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津门,紫竹林英国领事馆。
大清的农历新年,对一个英国人来说,根本没有任何的特殊意义。
甚至在英国那些野心勃勃的世界主义者们看来,逐渐改变东亚的这个节日陋习,直到最后东亚的土著们只知圣诞节。
完全忘记了什么农历的除夕,元宵,中秋,端午,这些乱七八糟的东西。
才是文明的大英帝国,致力要完成的使命。
英国公使欧格衲,津门总领事宝士德,英国远东舰队司令斐利曼特中将,海军红雀舰舰长米勒·拉格瑞斯上校,津门领事馆上尉武官戴德生,英国炮兵司主事蒲雷中校,英国《伦敦新闻画报》记者霍恩比。
几人坐在几张沙发上面,围成了一个小小的沙龙,吃着干果,糕点,抽着雪茄,喝着白兰地。
外面满世界都是鞭炮的哗响,更衬托出屋内的安静。
“这群东洋小丑真是大胆,高升号是这样,现在山海关又是这样!”
英国远东舰队司令斐利曼特中将,把手里的雪茄放在水晶烟灰缸的缺口上面,凝眉沉声说道:
“对于这样一个充满了野心和投机,手段残忍,有着近五千万人口的国家;难道先生们不觉得一旦让它们从容的成长起来,将会是何等的可怕?”
“可怕,也是对沙俄和大清来说的可怕。”
英国公使欧格衲,淡淡的看了斐利曼特一眼:“东北和朝鲜,是清日俄三国永远都摆脱不了的宿命,除非一方被彻底的打趴下,丧失对擂的资格;大清既然不行了,那么就换东洋上擂台,这两大块近在咫尺的肥肉,东洋不争也得去争,除非愿意永远的当弱国小民!”
“公使阁下,据我所知东洋是一个岛国,位置至于东亚就如帝国至于欧洲大陆。”
英帝国远东海军,红雀舰舰长米勒·拉格瑞斯上校,很隐晦的点了一句。
“西太平洋距离大西洋很遥远,况且美国这些年一直雄心勃勃的谋求独霸美洲和太平洋;前年美国还联合东洋废除了夏威夷的国王,在去年9月东洋八重山号带了一批东洋农民去夏威夷,所以没能赶上大东沟海战,就是为了和美国抢夺夏威夷。”
津门总领事宝士德微笑着说道:“往东大陆是沙俄,往西大海是美国,在未来的时间和空间里,帝国和东洋根本就没有冲突的可能。”
英国《伦敦新闻画报》记者霍恩比,尖锐的说道:“所以对于东洋一再如此蔑视帝国的警告,帝国就得屈辱的容忍?这种情况假如任其发展下去,日不落帝国就会连锁的受到世界各地卑微小势力的无礼挑衅!”
这个帽子可真够大的,听得欧格衲,宝士德都有些变色。
假如这个令人讨厌的家伙真的这么写,国内会如何的评价自己在东亚的成绩?
“霍恩比先生,想来您误解了我的意思,对于东洋的这种冲动不礼貌的行为,帝国当然会做出应有的反应。”
“‘不礼貌’么?呵呵,那就是继续警告?”
霍恩比微笑着,然而话语锋利的望着欧格衲:“我会在报纸上,把这句话加上去。”
“清日军队在旅顺的对持,还有北洋舰队刚刚击沉一艘东洋的舰艇,包括这次还有上两次的山海关战役,都说明了大清依然拥有不俗的武力;这个时候和谈,东洋很可能拿不到足够多的东西。”
宝士德耐心的给霍恩比解释:“公使之所以下令和谈,让日军止步山海,就是先让清日谈判,确定大清现在的底线,并不是就真的打算立即完全的结束这场战争。”
听到宝士德的话,霍恩比才算明白过来,然而他立即发现话题被这帮狡猾的大使给带偏了。
霍恩比立即把话题带了回来:“然而东洋依然是罔顾帝国命令,进攻山海关?”
欧格衲笑着说道:“不是进攻山海关,是关外,日军在打擦边球而已;不过我已经发电给金伯利外长,他会做出最准确的决断。”
“从平壤见到大清的那支新军开始,我就一直在思考,帝国的这种做法对不对?这个四亿人口,幅员万里的国度,一旦真正觉醒,是何等的恐怖?将会完全的改写世界格局!更重要的是,假如崛起无可阻挡,就绝对不能先主动的结下仇敌。”
英国炮兵司主事蒲雷中校,一脸凝重的说道:“先生们不要忘了‘黄祸论’!”
“所以帝国才绝不容忍沙俄吞并大清,也不会容许东洋打垮大清朝廷;只有让大清继续内耗下去,清廷继续实施愚民政策统治大清,才是符合帝国的利益。”
欧格衲很认真的说道:“这场清日战争,帝国有一个目的和一个底线:目的就是用朝鲜,大清东北的领土,大清的战争赔款,来扶持东洋对抗沙俄,底线就是一定要保证大清朝廷统治的完整性;至于其中的各种细节,方式,手段,都不成任何的问题。”
“我认为中校您过虑了;”
看到众人都望了过来,津门领事馆上尉武官戴德生说道:“一个四亿人的国度,有一些不凡的人物也是很正常的,然而毕竟是罕见的少数,根本不可能有能力真正的振兴一个如此大的民族。”
戴德生的话说得很有道理,听得众人都点头赞同。
“先生们!”
欧格衲长吐一口气,端着酒杯站起来说道:“中国有句老话,叫做‘入乡随俗’;今天在这个大清土著的节日里,为帝国美好的明天干杯!”
“干杯!”
所有的英国上等人都站了起来,高高的,满带骄傲的举起了手里的酒杯。
东洋,广岛大本营。
英国驻日公使楚恩迟,送来的英帝国外长金伯利措词严厉的电报,已经传了一遍。
现在大佬们正在看大本营电询之后,征清第一军的电报。
战死一千两百余人,重伤近百人,炸燃焚毁了山海关主城,帝国军队曾经一度登上过关外三城的城墙,后来不得不撤兵。
看得众大佬们,满脸铁青。
“山县打了一个擦边球,然而在英国的强权面前,没人会跟帝国讲道理。”
伊藤博文头疼得直揉太阳穴,即为变化无常出尔反尔的英国头疼,也为桀骜不驯不听指令的山县有朋头疼。
这场豪赌,帝国赌上了一切走钢丝,下面就是万丈深渊,一不小心就是粉身碎骨!
自从战争打起,有多少个夜晚,伊藤博文是满头大汗,满脸惊惧的惊醒。
可恨山县这些武夫,头脑简单,四肢发达,根本都不明白现在帝国形势的险恶艰难。