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在刘坤一的心里,不禁有些为何长缨而暗暗可惜。
才年仅二十四岁,手握上万精兵的实权二品武将,真可谓前途无量,结果因为所谓的热血,把自己陷入了死地,实在是太不值得了。
年轻人,就是爱冲动啊,哪里斗得过那些奸诈的老狐狸!
刘坤一一声长叹,似乎自己纯良无比,有多么惜才,正气似的。
于是,在1月2号近夜,北翼城从狭窄的南门,拉进了六门78mm的克虏伯火炮,两挺格林炮,和大沽炮台调来的一哨郁闷之极,满脸衰样的炮兵。
“何长缨能进北翼城,经方为何不能?既然是他自己用腿走进去了,那么就是他的选择。——好小子,之前因为平壤,虎山的事儿,还是低看他了,以为他不敢把自己立在危墙之下;”
李鸿章知道了以后,看着满屋一脸惊恐的儿女儿媳孙女,带着一丝意外的佩服,一丝幸喜,一丝担忧,一丝警惕,到最后都化成了绵绵的释然。
张佩纶坐在李鸿章的身边,知道老大人说的是一段并不算遥远的往事。
在朝鲜平壤清日大军决战之时,何长缨突然领着他的学员兵,不告而别的离开了平壤。
然后平壤失陷,各路兵马损伤惨重,而何长缨却在平壤北四十里的顺安驿,全歼了一个日军中队。
这场大捷,使得没有人能指责他的临阵脱逃,可是这根刺从此却埋在整个北洋知晓实情的人的心里。
然后就是鸭绿江防御战中的两场虎山战役。
第一场虎山战役,何长缨完美的实现了对倭夷军队的偷袭,使得倭夷军队损伤惨重,渡江失利。
然后何长缨和本来就很不对眼的刘盛休争夺九连城的守卫权,刘盛休完美胜出,而何长缨似乎被狼狈的驱逐到下游防线。
可是,只是一天不到的功夫,当夜倭夷大军再次虎山强渡,击溃了宋庆,聂士成,马金叙各部。
包围九连城,俘虏4000铭军,堂堂的提督刘盛休,也成了倭夷的阶下囚。
然而何长缨却顺势西下,在安东歼灭倭夷军四百余人,然后一路高歌,收盛军,合编仁字军,怀字军,在金州,大连,打下了霍霍的名声。
可事后给人看来,总有一股阴谋的味道。
别人都倒霉,就他不但躲过了事儿,反而立了大功,步步高升。
这是一种让人佩服的五体投地,然而在内心既羡慕,又有些不耻的能力。
这样的人无论有多么的位高权重,光彩四射,却依然让人疏离,心生警惧。
这就是何长缨巨大的短板和缺陷。
他的计算让人心惊,更让人心寒。
然而,何长缨的这次选择,轻易的弥补了他的这块短板。
相信绝大多数人会改变之前对他的那种误解,——比如张佩纶他自己。
“有所为,有所不为。”
在温暖的烧着炭火的屋子里,张佩纶望着窗外屋檐下挂着的长长的冰掉,目光却穿过层层的叠嶂,似乎看到了那座城池。
城池上面,迎风站立着的那个国朝最年轻的实权二品武将。
此时他在想写什么呢?
是选择之后,无惧生死的洒脱。
还是‘虽千万人,吾独往矣!’的豪迈?
“这小子,假如事成,守住山海,那么——”
李鸿章说道这里,似乎有些疲惫了,就没有把话说完,闭上眼睛养神。
李经溥,李菊藕姐妹对视一眼,然后悄悄起身,准备离开让父亲歇息。
而张佩纶依然在动容的想着老岳父没有说完的话,突然接着李鸿章的话说到:“那么真是将名动天下!他今年才二十四岁,文能写书洛阳纸贵,武能上马所向披靡,唉——”
张佩纶目光灵动,也不再说话。
而这个时候,站在北翼城城墙上,郁闷了好多天的何长缨,最想说的一句话就是。
我去你麻痹,你当老子愿守!
当天夜晚,天空明月隐没,繁星满天。
站在北翼,东西罗城,角山,威远,乃至山海主城,都可以看到东北近十里孟姜女庙的一处高坡上,燃烧着一簇簇星星点点的火光。
那是日军的先头部队,大约有一个大队的军力,就那么大摇大摆的在山海诸军的眼皮子底下。
劈柴,烧火,做饭。
饮马,宿营。
何长缨和别的城墙上的将军们一样,都一脸铁青的望着那些篝火。
不过他骂了一句很湿意的话:“我去你大爷的,出暖花开!”
而也就是这个时间,抗倭军情报一处少校处长熊凯玉,悄悄抵达北翼城。
不久,熊凯玉就上了城墙,和何长缨一起遥望孟姜女庙那边如同星空倒影般的篝火。
“这么严肃,你不是来讨要那三个盗墓大师吧?西罗城才完工,这里前天才开挖,不行你再跑一趟直隶大牢,去里面访一访。”
何长缨当然知道熊凯玉不是为了这个,不过很少见他有着如此严肃的表情,忍不住开了一个小玩笑。
“总指挥,旅顺那边吴副指挥,林副指挥,沈副指挥,陈中校,毛中校——”
“得,拿来我看看。”
何长缨顺手拿过熊凯玉手里的一张电报纸,展开。
旁边的黄博杰连忙点亮一支松脂火把,于是黑暗的城墙就有了一团温暖的颜色。
“万请总指挥以大局为重。”
电报只有十个字的内容,可是下面的具名,却占了半张纸。
何长缨把电报凑近燃烧的火焰,‘蓬’,电报纸蹿起一团火焰,在降落之中,燃成灰烬。
黄博杰熄灭火把,几人再次沐浴在黑暗的星空之下。
何长缨在夜空里面沉默很久,如果有别的选择,他绝对不会顶在这个北翼城。
“你发电给他们,我这就是在以大局为重,假如我不幸阵亡,总指挥的位置,将由林云瑜接替。”
“总指挥?”
熊凯玉和黄博杰,都是一脸的震惊。
何长缨摆摆手,说了这一句话,他突然什么都不想再说了,只想享受这宁静的夜色。
不出意外,明天日军将会抵达山海,估计一时再也难寻如此静谧的夜了,而很久以后——
谁能保证自己一定能存活下来?
今晚在这山海前线仰望星空的我华夏儿女,从明天开始,将会有多少在这里成为冰冷的尸体。
永离人域,回归暗夜?
“可怜无定河边骨,犹是深闺梦中人。”
这该死的战争!
这该死的东洋!
还有这该亡的大清!
当天夜晚,熊凯玉甚至没有坐下来喝一杯热水,就匆忙离开,他有太多的事情要去处理。
目送熊凯玉消失在黑暗之中,何长缨把罗明磊叫了过来,任命黄博杰为独立营的上尉副营长,然后三人在进入城楼,摊开地图,开始讨论独立营下一段时间可能会面临的一些问题。
“首先,”
何长缨用手指指着地图上九江河的一段说道:“炸掉它。”