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叶长青分别与阿特杨和他的夫人握手,又把自己的妻子陶香凝介绍给他们认识。
这时张成带着几个华人走过来向叶长青介绍道:“先生、夫人,给您二位介绍一下,这是淡马锡华人总商会会长林为华,这位是协理陈家敏,这位是同盟淡马锡分会会长程镇南,这是名誉会长张同福,也是同福报社社长!”
叶长青与这几人一一握手,笑着说道:“感谢你们来码头迎接我!林会长、程会长、张会长、陈协理,你们都是从什么时候来淡马锡的?”
林为华自己介绍道:“我就是淡马锡出生的,我父亲早年从南粤渡海来到这里谋生!镇南兄、同福兄也跟我一样也都是第一代侨生,只有家敏兄是在闽南出生的!”
陈家敏说道:“我父亲是在我出生之后独自一人来南洋谋生,我17岁时来南洋投奔父亲,在我父亲的米店里工作!”
叶长青点点头说道:“听说你们都把生意做得很大,而且还把淡马锡的侨民和华人们紧密的团结在一起,很不容易啊!”
在叶长青跟林为华等人聊了不久,阿特杨就过来邀请叶长青前去总督府赴宴。
叶长青随即对林为华等人说道:“我在淡马锡要停留两天,这期间如果诸位有什么事情可以随时找我,在离开前我想请诸位一起吃个饭,大家坐下来好好聊聊!”
“好的好的,谢谢叶先生!”林为华等人连忙说道。
这次叶长青出行带了专车车队,由一艘货船负责运输,车队包括9辆摩托车、5辆三轮摩托,9辆小轿车、6辆吉普车、8辆卡车和6辆装甲车!
此前前往尼玛拉花旗总督府和这次去阿特杨的总督府,叶长青和随行人员都是乘坐车队的车辆前往,由阿特杨的总督府负责外围警戒工作,内部安保工作由叶长青带来的警卫人员负责。
淡马锡总督府又叫三洲总督府,这三洲分别是淡马锡、槟城和马六甲,最高长官就叫三洲府总督,也叫海峡殖民地总督。
海峡殖民地刚开始是属于英属东印度公司,后来转为英属印度,再后来转由伦敦殖民地办公室管理,并在同年转为英王室殖民地。
阿特杨在三洲府总督的位置上已经干了六年,这是历任三洲府总督中任期最长的一位。
在总督府的宴会厅的舞池中,淡马锡的上层官僚、高级军官、富豪、贵妇、官家贵族小姐们正在翩翩起舞。
舞池旁边的休闲区,叶长青正在与阿特杨登淡马锡英属官员们聊着国际形势。
叶长青端着酒杯问阿特杨:“杨总督,你觉得这场大战还有多久才能结束,哪一方会获胜?”
阿特杨当然不是没有政治头脑的殖民地总督,他笑着说道:“我相信获胜的一方肯定是我们协约诸国,至于这场大战还有多久结束,这就不是我能够预测的了!”
叶长青看向旁边一个身穿黑色燕尾服的大胡子英吉利人,笑着说道:“我想对于培林先生来说,战争打得越久越好!”
培林是不列颠东印度公司淡马锡分公司总经理,他端着酒杯耸耸肩说道:“噢,当然,当然,你们知道我是个商人,也是个职业经理人,业绩越好,我的收入越高,而在战争期间,我们的业务往来才是最频繁的!”
“尽管战争是残酷的,会有很多人失去生命,但它却能够让我这种人生活得更好,不是吗?”
周围的高官和富豪们都笑了,一个个向培林举杯示意。
阿特杨问叶长青:“不知道叶先生对这场战争的结果和结束时间有什么高见?”
叶长青说道:“这场战争已经打了两年,到现在为止没有丝毫可以结束战争的条件和迹象,我个人认为,从种种迹象分析,战争的转折点已经出现了,同盟诸国的力量已经达到了最巅峰,接下来就是他们力量衰弱的开始,而我们只要坚持下去,就一定可以取得胜利!”
别人说这话可能会被认为是信口开河,但是叶长青说出这种结论却很有说服力,毕竟他的身份不是一般人可以比得上的,他可以获得更多的信息和预判。
这时有一个官员问道:“叶先生,不知道你这次西行的目的是?”
去吉布提参加会议在外界还是属于机密,也很少有人知道,叶长青也不会随便透露出来,说道:“这次我是受到西洋诸国的邀请去访问的,希望这次西行访问之旅能够让我有所收获!”
阿特杨的宴会实际上就是一个交流场所,叶长青和陶香凝在宴会上根本就没有吃什么东西,只是喝了一点酒,回到酒店的时候肚子还是空空如也。
“你肚子饿吗?我让酒店厨房为我们准备一些吃的送过来,我们一起吃点?”叶长青洗完澡出来问陶香凝。
陶香凝说道:“好,再吃点吧,要不然睡到半夜肚子饿又找不到吃的就难受了!”
叶长青随即让侍从去找酒店厨房的负责人,随便炒几个小菜,煮两碗面送上来。
叶长青想起一事,在吃饭时打电话把张成叫了过来。
“张领事,你确定那座军港在之前一直没有被英吉利人使用过吗??”
张成说道:“先生,其实那里此前并不是一座海军基地,而是一个渔民打鱼出海的码头,不过它是一座天然的深水码头,英吉利人也从来没有在那里停泊过一艘战舰!”
“也就是从前年开始,我们与西方的航运交往日益频繁,但因为这一带海盗又多,所以我们就从三洲总督府租下了那座码头用于货轮的停靠补给,从去年开始因为远征部队的船队需要护航,所以我们把这座码头稍微改造了一下,可以让它停靠战舰!”
叶长青立即问道:“租了多少年?租金多少?”
“三十年,租金120万!”
叶长青又问道:“使用权在谁手里?”
张成回答道:“在江南制造!”
叶长青沉吟片刻,立即对张成说道:“这样,你立即国内发电报,让江南制造把这个码头的租赁使用权转让给海军部,该走的程序一步也不能省,尽快办妥此事!”
张成答应:“明白!”