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“你方才说是被迫离家的。你们两姐弟家住那里?又是因何事而离开了?”许娘一面观察含月和阿宣两姐弟的表情,一面补充道:“你也别怪我疑心重问得多。你们两姐弟看着确实招人疼,但一码归一码,要留下来,身份来历什么的,至少得让我了解个大概。”
对方口气里已透露出收留意向,含月岂能错过,连忙摆手,“……不不不,交待清楚情况是应该的,我怎会怪老板娘疑心重。”决定留下来陪阿宣的时候,就猜到会有人探问他俩的身份和来历,因此含月大致构思了一下说辞,没想到,这么快就派上用场了。
“我们俩姐弟家住在一处偏远的山里,因为地势险峻、环境隐蔽,那附近常有山贼出没,去年还来了群山贼打算占山为王。他们赶走了山里大大小小的住户,我们一家人也被赶得四下分散,先是双亲下落不明,接着阿宣被人贩子趁乱拐走。一夜间家破人散,我只得选择离开,各地游走,期望能重新寻回家人。”
“老天不负有心人。昨天在忠河县附近,我终于找到了阿宣。可怜他身上被收养他的人家打得到处是伤,我本来身上的盘缠就不多,替他赎回自由后,把剩下的又都拿出来替他治疗了。现下,我俩身上的钱屈指可数,阿宣又受伤无法远行,只能暂时找个安全点的地方待段时间,攒点路费,再作后续打算了。”
见含月说得流利,许娘心下疑虑消了大半,暗自回顾话里的内容,也挑不出什么毛病,默了片刻,又问道:“那含月你怎么会功夫的?”
“爹爹年少时,曾拜在一小门派之下,学了十来年功夫。后来门派遭遇变故解散,他便和我娘搬到了山里,接些讨公道的活养家,闲来无事便教我也学着点,一来为强身健体,二来因为山里偏僻,我有一技傍身,出门安全些。”
许娘进一步打听了些细节问题,含月都把溪云山当做原型,把祁战丰曾经剿灭过的山贼当做补充素材,添油加醋地描述一番,竟教人完全听不出破绽。
本就起了收留之心,只是见含月会武,怕她和某些武林人士有牵联。若出来游历闯荡的倒好说,若是在江湖上结了仇、是带着弟弟出来躲祸避难的,那许娘断然是冒不起这风险的。现下问出两人在江湖上并无仇家、也没麻烦缠身,许娘一下子安心了许多,说几句“两姐弟分开这么久,真不容易”之类的感慨话,顺势同意了收留他俩。
许娘开的茶铺原本是个临街的小院,她盘下院子后,将前屋改成了做生意的堂铺,而后院则保留着东西北三间房。北屋和东屋都是敞亮的房间,前者许娘自住,后者一直闲置用以堆放杂物,西屋是则厨房和茅厕。
如今含月两姐弟来了,东屋自然腾出来给他俩住。
许娘推开门,领着二人进了闲置已久的东屋。里面倒也亮敞,长宽各一丈半左右,南北两头皆有窗户,北面窗户下方有一张简陋的木板床,旁边立着一张爬满灰的矮脚桌和两根陈旧的长板凳。到处积着厚厚一层的灰尘,还有十余个木头箱子零零散散堆在地上,算不上脏乱,但架势打扫一番也是必须的。
推开窗户透气,然后到院子里又拿了大抹布和扫帚进来,许娘介绍道:“平日里这后院都我一个人住,所以杂物都堆到这间屋子里了。你们俩今晚住这屋之前,得要好好打扫一下才行。”
说完动手开始扫地,含月忙一把拉过扫帚,“没事没事。我整理了便是,老板娘你去照顾茶铺的生意,不用在这儿费心了。”
“这满屋子的灰尘杂物的,你一个人哪里忙得过来。”旁边的阿宣周身是伤、弱不禁风,搬重物肯定不行,也就擦擦灰还说得过去。但看那惨白无血色的小脸蛋,或许吸点儿灰尘就咳得停不下来了,说不定连擦灰都困难。
“我以前在老家的时候,经常帮忙做家务。这间屋子杂物虽多,但老板娘你都堆放得很整齐,我只需把箱子堆到墙角,留出过道,再把灰尘打理一下,一个时辰大概就能搞定了。”含月走到床边,运转内力,双臂一发力,将大半个人高的大木箱抱起在胸前。很沉,但还没超出她能承受的范围。转过身,几大步便挪到了墙角。
当初许娘刚盘下这家茶铺时,为了把这些个箱子塞进西面屋子,请了两个壮实的劳力,又推又挪又拉的,费老大的劲才搞定。眼前含月一个人就抱起来,步伐虽拖得有点吃力,但所展现出的气力已是普通人所不能及的了。许娘眼睛闪出惊喜的光,嘴里一面絮叨“含月姑娘你可真能干”,一面跑回自己屋里,抱了些床褥、枕头、水盆等两兄妹用得着的日用品过来。
“你收拾屋子的时候,再仔细想想,还有什么常用的物事缺了没。今天下午我早点儿把茶铺打烊了,带你们俩去置备。”
许娘是个大方爽朗的性格,平日里就喜欢逗弄周围街坊家的小娃娃,这下子家里来了两个年龄是她儿女辈的漂亮孩子,本就情绪高涨,加上含月看起来又是个能实打实派上用场的人,自然恨不得能好好疼爱笼络一番,因此说起话来更加大方热情了。
“要买的东西倒暂时没什么头绪。不过,想问你借个炉子和药罐,趁打扫的时候,顺便帮阿宣把药给熬了。待会儿这屋子收拾干净了,他喝完药,正好小睡一会儿。”
“瞧我这粗心的,都忘记阿宣才抓了药还没来得及熬呢。不愧是当姐姐的,照顾得就是细心。”
许娘依言拿来熬药的器皿,又捡了一小筐碳,递给含月的时候,不忘扭头对阿宣循循善诱一番:“瞧你姐对你,真是十足地好。你们俩以前在家,还有父母照顾,现在出来闯荡了,只有姐弟俩相依为命、互相照顾了。你可得要乖乖听你姐的话,早日把伤养好,别教她太辛苦。”
阿宣只顾呆站在原地、没给出任何回应。见他那双唇微张、恍神的小表情实在可爱,许娘倒也并无不快,轻拍了下他的头,撩起帘子,回铺上照看生意去了。