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北加州海岸的八月,是一年中最为晴朗,也最为美丽的时节。碧绿色的海洋,棕褐色的海滩,郁郁葱葱的森林和草原,还有青褐色的东方山峦,不断在船队的视线中交替,洋溢着勃勃的生机。茶
这是万物繁衍的季节,大多数的北地花朵,都会在这个时节绽放。紫色的海菊出现在沙滩上,和同样瑰丽的紫菀一起,在盐碱的滩涂中点落流彩。至于白色的雏菊,则生长在高处的悬崖上,轻轻地随风摇曳。这种低矮的小花有着出人意料的深根,能够抵抗高处强烈的海风。而在滩涂与悬崖间,河流经过的湿润草地,则到处是粉红色的海石竹花(Sea thrift)。这种烂漫的花儿一簇一簇,像是大地绽放的伞盖,又是波莫人(Pomo)人口中,大地母亲的祝福!
“赞美主神!八月的北方海岸,竟然如此绚丽!…”
探索队长祖瓦罗站在船头,看着沿岸高低起伏的色彩,忍不住感慨出声。
“这么多的夏花,这么妍丽的色彩!简直比王国的女祭司,还要明媚动人!啊!我想要躺在那花上面,吟唱一首春日的欢歌,和最美丽的姑娘一起扑腾…”
“呃?…”
听到祖瓦罗的赞叹,博识者米基的笑容,瞬间凝固。他嫌弃的撇了撇嘴,视线落在岸边的海豹群上。
在温暖的阳光下,这些圆滚滚的可爱动物,已经分出了两个圈子。一个圈子正在争吵打架,另一个圈子则在慵懒的躺着围观。而很快,一头雄性的海豹就从打架中取胜,迫不及待的爬向另一个雌性的圈子,一起扑腾起来。茶
“呃!...”
博识者米基保持着凝固的表情,专注的观察了一会。随后,他扭过头来,看着同样震惊的好友祖瓦罗,嘲笑道。
“祖瓦罗!原来你想要的,是做一只海豹啊!…”
“...”
片刻后,探索队长祖瓦罗嘴角抽了抽,咬了咬牙,狠狠说道。
“该死!这群乐呵呵的海豹…正好给船队,补充下肉食!”
“不!不行!”茶
听到这,博识者米基却摇了摇头,伸手按住好友的肩膀。
“主神庇佑!八月是万物繁衍的季节,也是部族停下捕猎的日子。按照本地部族的传统,一直到十月份,海豹们交配完了,雌海豹拥有明显的怀孕特征,猎手们才会开始捕猎!而捕猎的对象,也是雄性的海豹,绝不会猎杀怀孕中的母兽…”
“北地的万物遵守着循环,无论是捕猎还是捕鱼,都必须保持种群的平衡!这是北地部族们数千年来形成的传统,也是维系生存的法则。如果我们破坏了这些法则,就会被各部所敌视!”
“呃!北地的传统,生存的法则?这…好吧!”
探索队长祖瓦罗思索片刻,悻悻的看了海豹们一眼,就再次望向前方。在阿拉斯加暖流的带动下,船队一刻不停的往北方行去。很快,波莫人低矮的村庄,和他们游曳的独木小舟,就出现在众人的眼前。
“我们到波莫人的猎场了!再往前,就是他们在海岸处,最为强大的一个部落!我去过那里!”
斗篷猎手乐天手脚比划,激动的呼喊出声。这里距离北湾部所在的金湾之地,有大约六百里,正是他曾经捕猎过的极限。而前方靠近海滨的大部落,也是他去过的、最靠北的一个部落。茶
“看!大河!图腾柱!…八婆(ba'po)!八婆!前面就是八婆部!”
“啊?”
博识者米基踮起脚来,又过了一会,才看到一条静静的河流,汇入西方的大海。接着,一根高大的图腾柱,就树立在河岸边,象征着部族的领地。那根图腾柱上,似乎刻着某种搏斗的场景,等渐渐靠近了才能看到,是一个持矛的女猎人,和一头巨熊!
“嗯?乐天,你喊的‘八婆’,是什么意思?”
“哦!那是他们语言,也是帕拉帕大族群语中的一种。‘八婆’的含义,是熊,和熊搏斗的。而八婆部的名字,其实就是‘猎熊部’!”
斗篷猎手乐天摸了摸下巴,回忆着许久以前的经历,还有雪松萨满说过的故事,断断续续的讲述道。
“猎熊部,是波莫人中最强大的一支部族!传说中,他们的祖先是一位流浪北方的女猎手。她很强壮,很勇猛,甚至独自一人去森林中猎熊!她手中握着一根长矛,与一只传说的棕熊厮杀了一夜,这才把熊刺死。但熊也伤到了她,熊血流到她的身上,与她的血交融…”茶
“啊!独自猎熊的女猎手?刺死巨熊受了伤?”
闻言,博识者米基面露惊讶,出声问道。
“后来呢?她沐浴了传说巨熊的血,变得更加强大,从此拥有了神性?”
“呃?你怎么会这么想?南方部族的想法,真是奇怪!万物都有灵性,人也有啊…”
斗篷猎手挠了挠头,奇怪的看了米基一眼。在这艰难寒冷的北地,可没有什么世代传承的神裔贵酋,生产力也不允许。
“...后来?后来自然是,女猎手染了熊血,怀了孕,生下来拥有熊血的波莫人!而波莫人,也成为强壮的熊部落,能够在森林中与熊搏斗。至于其中最强大的波莫部族,则被称为猎熊部!”
“波莫人...熊的部落…猎熊部…”茶
听了这一番波莫人的先祖神话,祖瓦罗与米基面面相觑,一时都不知道说些什么。
探索船队的出现,很快惊动了猎熊部的猎手们。这些强悍的森林猎手们,已经习惯了战斗,很快就动员起来。整个猎熊部组织起四百多部族战士,手持投矛与猎弓,在海滩上“热烈欢迎”。而从这迅速动员的战士规模,就能大致猜出,猎熊部的人口应该在三千上下。
“主神庇佑!这群波莫人,可真是热情!…”
看到战斗姿态的猎熊部,博识者米基叹了口气,脸上露出无奈。他拉过斗篷猎手乐天,低声询问。
“乐天,你去过波莫部,肯定会说波莫人的语言吧?你能不能代替船队,和他们交涉一下?告诉他们,我们是雪松萨满信任的盟友,要去往北方,在这里补充一些食物和水…”
“呃…我只会几个波莫语的词汇。”
斗篷猎手乐天扯了扯头发,不好意思的笑了笑。但很快,他的脸上就露出自信的表情。茶
“不过交流嘛,没问题!这个我熟,都不用说话的!…”
“赞美主神!好!那就交给你了!”
片刻后,斗篷猎手乐天拿着一把弓,来到岸边。在数百波莫战士的注视下,他先是举起手,露出没有箭的弓,放在地上。接着,他又脱下身上的皮衣,放下匕首,赤着身子,仅仅披着熊皮的斗篷。最后,他放开手脚,跳了一圈松鸡似的战舞,就双腿跪在沙滩上,展开手臂等待。
“...”
博识者米基目瞪口呆,看着这似乎饱含深意的刺目舞蹈,却什么也看不出来。
但片刻后,从波莫人的战士中,就走出一个强壮的部族猎手。他同样放下了弓箭,走上前来,摸了摸乐天的熊皮斗篷,就惊讶的呼喊了几句。接着,他双手把乐天托起,围观的人群,就爆发出一阵热烈的呼喊。
“波莫洛克托尔(pomo'loktol)!尼塔(Nyi'tah)!”茶
“熊猎人!朋友!”