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猎人公会内部的排名制度严格而精确，以任务点数为基石的排名在上百年里一直是反映每一位猎人的能力高低的最重要依据。
那些排名前二十的赏金猎人，放眼整个大陆，都可以跻身强者之列。
排名前十，乃至前五的猎人，在杀手界中，已经可以称之为传奇。
而法斯提亚伯爵很清楚，眼前这个代号为梦魇的男子，毫无疑问，绝对属于传说级别的存在。
在猎人公会里，梦魇的排名是第三名。
长达半个世纪的时间里，他的位次一直都是第三，丝毫没有变动。
连这样的人物都参与了这场刺杀，背后那个策划这场阴谋的人，到底有着怎样可怕的野心？
法斯提亚伯爵紧握着幻灭的剑柄，觉得内心无比沉重。
梦魇朝前迈了一步，天空中雷鸣声响起，闪电再度照亮塔楼顶层，仿佛山雨欲来的前兆。
众侍卫们脸色都微微一变，在这一刻，他们终于看清，杀手的脚底果然没有影子。
他的影子就握在他的手里---那把阴影长剑。
数十年中，这把剑曾杀死过大陆各国不计其数的大人物。
大帝突然开口，“我没记错的话，阁下已经近十年没有出手了吧？”
梦魇脚步微微一顿，“帝国军部的情报收集工作做的很不错，我确实在十年前就已经退出公会了。”
“那你今天来刺杀我，到底是为什么？”大帝说道，“我不相信，到了你这种层次的杀手，还会对金币感兴趣。”
“您说的没错。”梦魇点点头，“我这次专程来让您安息，是因为一个老朋友的请求。”
“老朋友？”
大帝眼中露出冷漠的寒光，“能被你称为老朋友的，绝不会是龙枪王朝那群家伙，龙骑士们向来不喜欢和猎人公会打交道，看来，你的这位老朋友是我的国度里的某个人物，而且地位不低。”
梦魇不置可否，朝远处平原的位置望了一眼，“陛下，不需要用言语试探了，您今天注定会死在这这座竞技场里。”
“摩根现在应该在奥林匹亚平原上和那只恶魔纠缠，短时间内不可能回来，如果他也在这里的话，我今天或许就没有出手的机会了。”
“那个魔法公会会长应该被你派去破坏天灾法阵了，不过很遗憾，这次跟随我来的那个家伙，除非是你们帝国的乔伊阁下出手，才有可能阻止他。”
“要不了多久，天灾的魔力就会遍布整个大竞技场。”
梦魇用比冰窖还冷酷的语气勾勒着恐怖的画面，“再过一个小时，迎接你的，将是上万名没有理智，没有灵魂的活尸，您也会和他们一样，不想死后灵魂无法升入天国的话，死在我的剑下，反而是您最好的选择。”
“现在，您唯一能做的，就是感谢你的先祖朱庇特专门为你修建了如此宏伟的一座坟墓。”梦魇用略带讽刺的口吻说道。
“这就是死局！”
梦魇再次开始迈步，阴冷的气息再度从他的剑上蔓延而出，笼罩了塔楼。
听到梦魇先前那番话，侍卫们意志都受到了极大动摇，而此刻，梦魇身上散发的气息更是让他们感受到了前所未有的恐惧。
法斯提亚冷冷地注视着从容走来的梦魇，深青色的魔力火焰在幻灭的剑刃上升腾。
逃避，从来都不是剑圣的选择。
身后有不知名的强大恶魔向这里逼近，身前是大陆顶级的猎人虎视眈眈。
还有上千名活尸拥堵在塔楼下方，更别说那个躲在暗处，制造了这一人间炼狱的魔法师。
虽然没有亲眼见识尤纳斯的魔法，但从梦魇的语气推断，法斯提亚肯定那绝对是一个无比可怕的魔法师。
但，那又如何？
法斯提亚的内心没有丝毫动摇，反而感到一丝雀跃，如同多年前，还是个少年的他初次踏进脚下这座竞技场一样，浑身燃起了无边的斗志。
赏金猎人出手了。
多重折射
他的身形似湖面水波里的倒影变幻不定，即使是身为剑圣的法斯提亚伯爵，也无法捕捉到“梦魇”行动的轨迹。
法斯提亚无法确定，下一刻，致命的攻击会从哪个方位袭来。
或者，对方会直接攻击身后的皇帝陛下？
伯爵猛地将剑刺入了身前的石板内。
幻灭的剑身亮起青色的辉光，魔力涌动，无数道剑气弹射而出。
梦魇飘忽不定的身影顿了一下，原本计划好的折射线路在呼啸的剑气下被迫中断。
无数道凝而不散的青色剑气横亘在他的必经之路上，封锁了每一个可能的折射方位。
简单粗暴的应对，但确是应对移形折射最好的方式，唯有精通剑道的法斯提亚伯爵才能在如此简短的时间里找到这破解之法。
而在这时，法斯提亚又做出了出乎意料的动作。
他竟然松开了握着幻灭的手，脚步一踩地面，径直冲向梦魇所处的方位，朴实无华地一拳砸了出去。
“找死！”梦魇冷冷地说，一阵寒冷的剑风凭空生出，阴影长剑拉伸、延长，化为一束浅细的黑色电光，刺向法斯提亚的胸口。
阴影长剑由梦魇本体的影子化身而成，可以随使用者意志改变自己的长度和形状，诡异难防。
更可怕的是，影子长剑本身具备无视一切物理防御的穿透力，唯有蕴含魔力的武器才能阻拦。
而此刻，梦魇的阴影长剑附带着他全部的剑气，闪电一样刺来，威力恐怖到了极点。
就算是先前罗兰同时使用神圣守护和火焰战甲，面对这一剑之威，也会被毫无悬念地洞穿。
法斯提亚却不闪不避，青色火焰蔓延至全身，硬抗梦魇影子化成的长剑。
单靠实质化的魔力显然并不能阻挡梦魇赖以成名的武器，阴影长剑轻而易举地洞穿了火焰凝成的盔甲，没入法斯提亚的胸口。
可让梦魇没有想到的是，法斯提亚突然发出一声大吼，双手虚握，火焰化为无数绞索死死缠住了阴影长剑。
远远望过去，就像两个圣域强者在拔河一样。
“这把影子剑是你最强大的地方，却也因此成为你最大也是唯一的弱点。”
法斯提亚仿佛丝毫感觉不到胸口的剧痛，冷静地说道，“到了必要的时候，我可以弃剑，可你能吗？”
梦魇眉头皱了起来。
这把剑是由他的影子形成的，极其强大，可以无视一切物理范畴的防御。
但正如法斯提亚所说，他不可能丢掉自己的影子，那样他也会死。
只要法斯提亚不松开手，他就必须站在原地，等着法斯提亚近身。
法斯提亚伯爵正是利用这一点，以身为饵，逼迫梦魇放弃自己最大的优势，选择正面对抗。
圣域魔力形成的火焰索紧紧缠住了影剑，法斯提亚硬生生承受着剑刃传来的寂灭力量，艰难地迈着步伐，一点点向梦魇逼近。
侍卫们也看出了场间的局势，知道法斯提亚已经限制住了梦魇的行动，士气大振，数名侍卫挥剑朝梦魇斩来。
梦魇此刻被法斯提亚限制在原地，已经无法移动，无法避开侍卫们的攻击。
然而，梦魇只是抬头，冷冷地朝逼近自己的侍卫们看了一眼。
侍卫们感到一阵阴冷寂灭的剑风迎面吹来，浑身顿时僵硬，无法动弹。
黑色的剑气从阴影剑上射出，划过侍卫们的咽喉，嗤嗤声响发出，侍卫们瘫倒在地。
“就算我动不了，也不是你们这些废物能靠近的。”梦魇淡淡道。
他转头望向法斯提亚，“你击败了我，最后也很有可能会丧命于此，神圣帝国的圣域强者数量本来就很少，你死了，以后谁去对抗王朝的龙骑士，这样做，真的值得吗？”
“值得，因为你现在已经威胁不了陛下了。”
法斯提亚眼睛无比明亮，“以命换命，我已经习惯了，你却做不到，因为我是战士，而你是个杀手。”
“除非你杀死我，否则，我绝不会后退，直到杀死你为止。”
“这，也是死局。”