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璟存的语气是难得的正经：“可是如今西方国家的战争刚刚结束，甚至有的国家还没有从战争的阴影中恢复过来，那些资本家便已经卷土重来了。”
璟存顿了一顿，道：“应该说，正是因为战争给他们带来了创伤，他们才会更想要加倍地在这里进行倾销，重新占领甚至垄断这里的市场，用这种方式掠夺我们的资产，而帮助他们恢复混战的元气。所以民族工业要振兴，任重而道远，要有政府的支持，实业家的积极参与，还有民众的觉悟……”
璟存说着，忽然察觉连城一直侧首看着自己，停下来道：“怎么了？”
连城有些不好意思地转过了头，微微一笑，低声道：“没想到，你懂的这么多。”
璟存见连城眼中带着些许落寞，笑道：“国外也有很多好的东西，比如他们可以在短时间内，从封建国家或者君主国家，变成发达的工业国家，这其中的变革，就值得我们借鉴。你这么聪明，要是想学，我可以教你。或者等什么时候，我带你到外国留学去。”
“留学……”连城的眼中闪过了一丝异样的神彩，似乎是想到了什么，随即仰头看着璟存：“外国的先生是怎么上课？是向我一样请夫子到家里读书，还是开办一家私塾，还是像现在的学校一样，可以给许多学生上课？”
璟存笑道：“你说的这几种，国外都有。不过请到家里的先生，叫做家庭教师。不过大多数，却是在学校上课。而且，是男女同学。”
连城摇头笑道：“上学倒是可以，男女同学我总觉得有些奇怪。还是像现在的那些女子学校，更加方便一些。”
“外国也有教会学校和女子学校，是专门收女学生的。”璟存道：“不过你的这种思想，已经过时了，现在北平上海这些大城市，都已经有男女同学的学校了。女学生剪了短发，跟男学生一起上学。相信不久之后，郾城也会有男女同学的学校。”
连城微笑道：“那总不会，每个国家都一样吧？”
“西方那些国家，因为地域相近，文化习惯也都十分相似。所以他们的学校也都差不多。”
“西方那些国家，终究是离咱们太远，你说他们那些先进的地方，或许并不足为取。他们那些国家之间，不也是地域相近、文化相近，所以才有相似的习惯吗？”
“地域相近，文化相近……”璟存道：“那就是东洋了。”
“日本以前也有过闭关锁国的年代，听父亲说过，在祖父那一代，日本人的通商船其实是很少的，中国和高丽的人还可以跟他们通商，其他国家的商船根本不能在东瀛靠岸的。也就是这短短的五六十年间，他们发生了很大的转变。”连城沉吟道：“可是我实在不能想象，一个始终闭关的国家，怎么变化的那么快，他们国家现在，也有很多西方人在经商吗？”
璟存微微一笑：“你这番好奇心，在学校里一定可以把先生问倒。他们不再锁国，自然就有外国人往来了，不过他们的发展，乃是内部变革，并非因为外力的入侵，所以外国人并不多。”
连城点了点头，笑道：“当年父亲请先生教我外国话，学了好几种，可惜倒没有学过日本话。听说日本话也是用的中国字，也不知道是怎样的。”
“你对日本很感兴趣吗？”璟存微笑问道。
“本来日本离我们这么近，那么小的一片国土，又有这些巨大的变化，自然是让人感兴趣的。可是这些年日本在中国横行无忌，简直是狼子野心。
“几年前日本又跟北方政府签订了所谓的《民四条约》，其心可诛，简直惹人痛恨。”连城摇头：“这不过是一个寡廉鲜耻又人心不足的小国，我对它，再也没有什么兴趣了。”
连城说得轻淡，语气也是如常，可说完之后，璟存短暂的沉默，却让她不由得忧急，一只手垂在身边，缓缓攥起。
“其实每个国家的文化和发展，都有值得借鉴的地方……”
璟存的话未说完，司机已经踩下了刹车，原来这一番谈论，已经不知不觉到了家。
连城笑道：“真可惜，想听你一抒宏论，却听不到了。”
璟存凑在连城耳边微微一笑：“你可以留下我，我晚上慢慢说给你听。”
连城的脸上不由一红，还未开口，璟存已经笑道：“以后有机会再跟你说吧。看来这一场火灾，父亲跟我都又要有一段时间忙了。怎么跟这些人调停，实在有些难。”
连城站在府门口的大柱子前，目送璟存的车子离去，过了许久，却仍是站在那里出神。
琳儿拿着披风迎了出来，问道：“小姐在想什么？”
“在傅家的时候，曾听许多人说起傅少爷留学的事，你记得他都去过哪些国家吗？”连城问道。
琳儿这些事倒记得清楚，扳着指头一一数了起来，最后道：“有少爷上学的地方，也有他到过的地方，夫人是最喜欢跟人说起这些的。”
连城点了点头：“我记得听过的，的确就是这些了。”
琳儿摸不着头脑：“小姐问这些做什么？”
连城淡淡地笑：“我只是在想，少爷会不会还去过别的什么国家，只是，没有跟人说起过。”
城北郊洋货仓库失火的事情，第二天一早的晨报虽然来不及报道，却不妨碍这件事的传播速度。
其实若论火灾的规模，这件事跟游行者围攻督军府、炸弹袭击孟小姐比起来，势态理应没有那么严重。
但就因为涉及到了洋人，所以当局各方官员不得不引起重视，以免一个处置不当，反而引起对外事务的纠纷。
而其他在那里租用仓库的洋人，也因为货物的安全问题和防火问题，极为不满，纷纷声援遭殃受灾的同伴。
说起政府安抚那些洋商的办法，坐在军务处的连城跟杜百泉都是不住叹息。
“若受火灾的是中国的商人，当局肯这样安抚吗？”连城愤然。
“政府一面打着提倡国货的口号，一面却不肯给国货商人公平的待遇，唉……”杜百泉亦是叹息。
一老一少相对愤慨了良久，杜百泉压低了声音道：“不过小姐，这件起火事件，似乎并非自然原因。”
“可有什么凭据？”连城也警惕道：“我只是一直在想，那个地方不卸货搬货，平时绝少有人来往，关上仓库大门，外面又没有什么易燃的地方。怎么会起了一下子烧毁了七八间房屋的大火。”
“小姐见过？”
“昨晚我还亲眼见到火灾来着。”连城当下将昨晚的见闻跟杜百泉详细讲述了一遍。
“嗯……”杜百泉点头沉吟：“我的消息，是来自警察署的一个老相知。他以前干过消防警，不过那个部门无权无实，什么也干不了，所以能呆住的没有几个人，他也转去当了警察。他昨天恰好值班，便跟着消防警一起去了现场。”
杜百泉压低了声音：“极有可能，是人为的火灾。”
连城默然，杜百泉问道：“小姐前来，便是为了这场火灾吗？”
“你看这两件起火事件，是否有何关联？”连城问道。
杜百泉一愣：“码头爆炸的洋货船，跟昨晚起火的洋货仓库？”
连城点头。
杜百泉茫然片刻，方才缓缓地道：“如果那艘洋货船，也是有意被炸，而火灾又是人为，那么这两件事，便不能不牵扯在一起想。”
“可是眼前的线索，始终还是太少了。”连城道，“杜叔叔，我们把这两天，你对码头洋货船爆炸的调查结果，跟这件事对一对。”
“爆炸的洋货船，是英国货，从天津港一路行来。爆炸的威力虽然不足以炸毁整个船只，但一开始船上起火救火，早已经将洋货毁的不成样子了。而昨晚起火的仓库，则是法国货、英国货和比国货。”杜百泉道，“小姐，是否有人专门针对英国商人或者英国货？”
“这样想，也是有道理的，”连城缓缓摇头：“但我觉得，应该不是怎么简单。杜叔叔，只有请你再加紧查问了。”
“是。”
“火灾的事情暂时放在一边，那艘客船，可有什么消息没有？”
“找到了客船船长的家人，船长、舵手跟船工，都没有跟谁结过仇，不过是条短途载客的小船，在运河上挣生活罢了。”杜百泉道，“所以可以肯定，爆炸完全是冲着那两个人而来。”
“眼前的事情，当真是千头万绪。”连城道：“杜叔叔，客船船长的家属，派人保护。等明日将汤彦和方训文送上法庭，他们也是有力的证据。”
“小姐已经想到办法，将他们两人告上去了吗？”杜百泉又惊又喜，随即又踌蹴道：“只可惜警备厅的那两个士兵，未必肯在法庭上指证他们。若是没有证据，怎么审判？”