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褒谷口在褒斜古道南端,恪守关中和汉中的最重要通道。只要占据褒谷口,关中元军主力就很难支援汉中,唯有绕道改走陈仓道,那就来不及了。
而且,还能吸引汉中元军分兵攻打,使得唐军进占汉中之战更加容易。
这是唐国特务们早就策划好的方略。
“传令,即刻起兵,偷袭褒谷口!”唐牧下了军令,战力和甲器都得到提升的一万义军,立刻倾巢出动。
特务们早就知道,由于褒谷口是汉中后方,所以驻守的元军很少,不到三千人,只要出其不意,很快就能得手。
就是偷袭的路线,特务们也早就选定好了。
为了这一天,他们可是准备了很久。
很快,一万义军就从西缺岭后山出发,沿着一条狭窄的溪谷,借着山林的掩护,悄悄向数十里外的褒谷口迤逦而去。
元军万万想不到,在秦岭深处龟缩不出大半年的“山贼”,竟然成了唐军的一把刀,还敢主动偷袭褒谷口。
不过,这条山路虽然足够隐蔽,却很是崎岖难行。这七八十里山路,一万人马两天也未必能到。
这么长时间,关中的元军很可能来援了。
…………
此时,李洛亲率的唐军已经通过最险峻的剑阁道,进入金牛道,崇山峻岭间的昭化山城(葭萌关)已经遥遥在望了。
唐军两万火器兵,后勤运输压力很大。足足花了七天功夫,才走了两百里山道。
“陛下,前面就是昭化(葭萌关),元军守兵有两万,葭萌关易守难攻,到时还请陛下让臣攻打,不宜轻易涉险。”随征的益州节度使朱颔说道。
原凌霄城守将,现在的益州司马易士英也说道:“陛下,涪陵候(朱颔)言之有理,于险地攻坚城,上将军不取,何况陛下是大唐天子。”
李洛点头,“朱颔,那这攻城战事,就由你负责。”
“遵旨。”朱颔领命,“请陛下退入后军。”
葭萌关虽然难打,也是汉中元军都元帅歹淖尔亲自坐镇,但李洛还是有底的。
因为青山就是歹淖尔的幕僚。
青山是崔秀宁第三批学生,蒙语学的很好,他混入汉中,运作到歹淖尔身边当幕僚已经三年了,很得歹淖尔信任。
为何歹淖尔要用一个汉人当幕僚?
因为汉中五万元军,以汉军(克尔钦军)为主,蒙古色目骑兵只有一万两千,所以歹淖尔需要一个蒙语流利的汉人幕僚来协调麾下几万克尔钦军。
汉中也是一个盆地,四面环山,很是险要。而扼守北上汉中通道的,第一关就是昭化山城(葭萌关),第二道是宁强关,第三道是阳平关(在勉县)。
刘备当年进攻汉中,是从米仓道占据定军山,过汉水北上迂回阳平关,才进入汉中腹地。可是米仓道早就废弛,无法行军,唐军就只能走金牛道。当年秦军攻巴蜀,走的也是金牛道。
打通金牛道上这三关,才能进入汉中腹地。所以汉中元军主要布防在这三关。而最重要的葭萌关,就由都元帅歹淖尔亲自镇守,兵力也达到两万人。
李洛望着葭萌关,但见危岩峭壁,树木萧森,只有一条一丈多宽的台阶山路,盘旋而上关城,当真险要无比,不在剑门之下。耳边还听到不远处嘉陵江的轰鸣。
遂对众将说道:“葭萌关,当年昭烈帝屯兵之所,张飞战马超之地。三日之内,朕要入此关城,吊昭烈遗迹。”
朱颔道:“请陛下放心!三日之内,臣一定攻下此关!”
事实上,就算有火炮,在这样的地形下要想攻克葭萌关,也无疑是痴人说梦。自古以来攻打葭萌关,仅通过狭窄的道路正面攻城肯定不行,还必须占据关城右边的山岭,居高临下的放箭才行。
而且,唐军在金牛道跋涉好几天,早就精疲力尽,起码一天之内是不能攻城了。
可朱颔已经知道关城中有内应,陛下深知兵法,要是没有把握,也不会说三天之内进关凭吊刘备遗迹
朱颔果然是将才。他观察附近山岭,选择了一处勉强可以运载火炮的山坡,下令将十斤弹大炮运上山顶。
与此同时,朱颔下令前队传后队,让前面的士卒往两边山岭攀爬,腾出道路给后面的士卒。
此地金牛道虽然比较宽,却不过一丈多宽,七万唐军辎重加马匹,密密麻麻的排出了数十里长的长蛇阵,兵力根本无法集中在前线。
朱颔这么干,很快就让前面道路两边的山岭上,爬满了密密麻麻的唐军,使得前面的兵力越来越多。
山岭大多数坡面都很陡峭,但步兵还是能爬上去,爬上去之后也勉强能利用树木作为凭依,不至于滚下去。
这样到了下午黄昏时分,两边山岭上已经集中了万余人。也有十几门大炮,通过不太陡峭的山坡,千辛万苦的运到山顶。
为了把这十几门大炮运到山顶,可是累的众人够呛。朱颔甚至临时开凿了一条盘山小路,花了大半天功夫,才马拉人推的弄上去,当真苦不堪言。
这处山顶距离葭萌关的直线距离不到三里,十斤弹大炮的射程刚好能够得着。从山顶开炮轰炸葭萌关,绝对是元军守军的噩梦。
唐军这么大的动静,数里外的元军早就看见了。可是,他们也很难出城攻击唐军。
他们要是出城,也只能摆出长蛇阵,怎么打?
此时关城上的元军早就严整以待,正面的城墙和右边的城墙上,布满了床弩,抛石机和火器。
城内的元军中军大营,就设在城门不远。
元军大帐内,正在召开军议。
一队千户万户虽然大多数是汉人,却一个个髡头辫发,就连他们的名字,也全部改成了胡名。
当然,大部分汉将仍然听不太懂复杂的蒙语。
居住而坐的都元帅歹淖尔,冷冷对众将说道:“叛军来攻,考验你们对大元的忠诚的时候到了。我歹淖尔只有一句话,守住这座关城,就守住了你们的富贵。要是关城丢了,你们就是失去草场的牧人,成为一头羊都不值的牛粪。”
一个同样髡头辫发的青年立刻翻译了歹淖尔的话。但是如果有精通蒙语和汉语的人在场,就能听出他的翻译有些问题。
他是这么翻译的:
“叛军来攻,就知道你们这些汉人到底对大元忠不忠心。本帅警告你们,要想活命,就给本帅仔细点,要是关城丢了,你们就是连牛屎都不如的废物!还想活命吗?”
汉将们听到这话,顿时都是心中不快,可也不敢反驳。
而蒙古色目将领对汉话也不大懂,哪里听得出来?
这个担任翻译的青年,正是三年前来到歹淖尔身边的特务青山。
他是崔秀宁亲自派到汉中来的,可见李洛图谋汉中的心思很久前就酝酿了。
虽然克尔钦军(汉军)全员蒙古化,可歹淖尔仍然从骨子里看不起汉将,也不敢完全信任汉将。他训话是正常的,可绝对不可能像青山翻译的那样,一点脸面都不给。
人都是要面子的,汉奸也不会一点面子不要吧?尤其是他们特别在意主子给的面子。
主子说话太难听,他们的心…也会受到伤害!
当然,青山绝不会认为几句侮辱的言语,就能令汉奸们反叛歹淖尔,那真的太难为他们。
歹淖尔训完话就进入正题,分派防守任务。
青山翻译完了之后,众将领命出帐。
接着青山小声的对歹淖尔说道:“麻思铁(主子),奴才建议是不是该派出主子和两位副帅的亲兵,到汉军将领的军中担任监军?奴才看到叛军的龙旗,很可能是伪唐李洛亲自来了,奴才担心,克尔钦军可能会生出二心呐。”
歹淖尔很喜欢这个忠心而又聪明能干的汉人青山。青山三年来很顺自己的心意,处处为自己着想,很值得自己信任。
不过此时,歹淖尔仍然笑道:“你这个狗奴才也是汉人,为何反而说这番话?难道你就不会生出二心,投降李洛么?”
青山苦笑道:“奴才对麻思铁(主子)忠心耿耿,麻思铁就是奴才的天。奴才怎么和他们一样?再说,奴才只是个小小的幕僚,又不是带兵的将军,就算投降,伪唐也不会重用。”
“还有。”青山咬牙道,“奴才的家族被伪唐抄家灭族,奴才恨他们入骨,就算死,也不可能投降仇人。”
歹淖尔哈哈大笑,指着青山道:“你说的也有道理。不过,汉军中本就有蒙古监军。这关城军中,蒙古色目勇士本就不多,大多还是蒙古将领的亲兵,再把他们派到汉军当中,不合适。”
汉中元军虽然有不少蒙古兵,可都是骑兵。蒙古兵是不会当守城的步兵的,太浪费。所以歹淖尔麾下的蒙古骑兵,都驻扎在汉中腹地,用来镇守。而骑兵守卫山城基本无用,就没驻扎在这里。
要说守城,汉军步兵可是比蒙古骑兵强多了。
这使得葭萌关的蒙古兵很少。这也是歹淖尔不放心,要亲自镇守前线的原因。
青山道:“奴才都是为主子着想。虽说颗尔钦军中百户级别都有监军,可非常时期,要是有人造反,紧靠那点监军,根本弹压不住。”
汉军改制为克尔钦军和哲里木军后,就连百户级,都设置了一个蒙古监军。可一个万人队的克尔钦军,蒙古监军加起来也不过一百多人。
那么真要有哪个万人队铁心造反,光凭这一百多个蒙古监军,甚至都无法控制汉军将领,汉人将领也是有亲兵的。
歹淖尔想到这一层,觉得青山果然忠心,想的很周到。
他觉得,李洛亲自前来攻城,汉军大将的确不太可靠。与其让亲兵保护自己,还不如派去看着汉军将领们。
只要压住汉军将领们的亲兵,他们想造反也难。
事实上,歹淖尔真的是低估汉奸们的忠心了。当然,这也不怪他。换了一个蒙古大帅,在麾下绝大多数都是汉人的情况下,也不可能完全放心。
于是,越想猜忌越重的歹淖尔,就立刻下了一道命令。
他以协助守城为名,派出自己和两位副帅三百名戈什克(亲兵,就是满语戈什哈),分别入驻两个珂尔钦军万人队。
如此一来,歹淖尔和两位副帅的亲兵,加起来不到二十人了。
至于他们自己的安全…笑话,他们在自己的军中,只要汉将无法造反,他们还担心安全?
而汉军将领们看到一下子多了三百多个蒙古大兵来监视自己,还说什么协助守城,就整个人都不好了。
这不是明摆着信不过么?
我们可是剃发易服的克尔钦军,怎么还信不过我们?要不要我们把心掏出来,让大元看看我们的心是忠是奸,是黑是白?
猜忌忠臣!
可是,他们虽然很不满,也只能腹诽而已,根本不敢反对。
不但不敢反对,也的确变得更谨小慎微,担心不卖力遭到误会。
平心而论,歹淖尔派出几百名戈什克,也的确大大增加了对汉军的控制。效果还是很明显的。
当夜,平安无事。唐军因为修整,也没有进攻。
直到第二天下午,朱颔才请示李洛,是否开炮轰击葭萌关。
李洛努力爬上一坐最矮的山头,看着不远处的葭萌关。心中琢磨青山等人到底能不能起到作用。
青山是崔秀宁精心挑选后亲自安排的,不可能什么作用都起不到。
但是,大军作战,不能把希望压在特务身上。没有特务就不能打仗了?
“开战吧。”李洛下了命令。
很快,附近山顶上的唐军火炮就怒吼起来。但是,步兵都没有主动。朱颔的战术是,尽量用火炮轰击城墙,杀伤元军,打击元军士气,促使城内之变。
“轰轰!轰轰!”
惊雷般的巨响回荡在崇山峻岭间,碗口大的炮弹和鸡蛋大小的葡萄弹,天罚般轰向葭萌关城头,元军顿时一片惨叫,血肉横飞。城头上的砖石瞬间被轰的碎裂开来。
叛军火炮,实在太凶猛了,打得也太远了。
“不要怕!不要怕!叛军火炮轰不塌关城!”汉奸军将领们大喊,汉奸兵们虽然惊骇唐军火炮的厉害,但还是很快镇定下来,组织人手抬下死伤者。
没错,如此坚固厚实的城墙,就凭唐军的火炮,就是轰击一百炮也轰不塌。
城墙厚达一丈多,就算后世的火炮,也很难几炮就轰开。
“预备——”火炮兵武士挥舞唐刀,“放!”
“轰轰轰!”又是一阵惊天动地的轰鸣声,第二轮炮弹再次洗礼城头。两轮射击带来数计百计的元军伤亡。
汉奸军们一边怒吼喝骂,一边替换伤亡者,同时用盾牌防护,躲在城头之下。
他们的远程武器打不到唐军,只能被动挨打。但是他们这么干,就尽量减少了唐军火炮的杀伤。
此时,就能看出来,克尔钦军的作战素质和意志,的确比南方汉奸军强不少。不是他们更勇敢,而是他们更顽固,对元廷更忠心。
唐军连续轰击了十来轮,元军伤亡一千多人,可仍然坚守城头,不断替换死伤者,不断设置木板增强防护。
城墙也被轰击的残缺不全,但墙体仍然坚固。
可是,元军的士气却一降再降,终于军心浮动起来。
伤亡一千多看似不多,看似消耗了唐军很多弹药。可问题是,硬是一个唐军都没有杀伤!
打不到唐军。
一千比零的战损!
这仗还怎么打?换了是谁,士气都会大跌。
汉奸军将领们纷纷给部下打气,无非是叛军弹药有限,不能一直这么开炮。只要坚持住,就一定能守住。
到了黄昏,朱颔下令停止炮击。军心动荡的元军才松了口气。但他们根本不敢大意,根本不敢离开城头。
秋天的夜,很快就降临了。
李洛站在山顶,望着亮起点点灯火的关城,心中不禁有些心疼。
他不知道打死打伤了多少元军,估计也就上千吧。毕竟元军有城墙保护,不是在平地上。
军事要地的关城可不是一般的城池,城墙的强度要高得多。他可是知道,后世日军的飞机大炮轰炸潼关,硬是没有攻下。
今日这么一小会炮击,竟然耗费了几千斤火药!
照这么打下去,不到关中他的火药就耗光了。
看来,明天不能这么浪费了。应该派出弓箭手,攀登右边的山峰,居高临下射击。
事实上,自古葭萌关守军最怕的,就是敌军攀登关城右边山峰,侧面攻击关城。正面的敌军兵力展不开,他们反而不怕。
那么,元军为何不事先抢占关城右侧的山峰呢?因为敌军攻山总比攻城容易,他们兵力少,待在城里反而更保险。
此时,后续的唐军还没有到齐。两边的山坡上爬满了唐军战士,却也只有三四万人。
最后面蛇尾巴上的唐军,起码还在十里开外。
李洛不禁有些苦笑。这种地形的仗,真的不好打。
一路过去都是长蛇阵,都是重重险关。要攻入关中实在太难。
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