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略阳县衙,后堂客厅中,此刻气氛十分诡静。
钱迁越这个知县老爷,此刻却是垂手恭敬地伫立在侧,双眸不时地瞥向厅中端坐的乌景荣与郑克祥。
“郑兄,如此大费周章为了一个毫不相干之人,难道就不担心引火烧身?”
安静地厅堂里,乌景荣率先开了口。
郑克祥依旧是大马金刀地坐着,虽是一身儒雅便服,却是透着身居高位的气势:“乌兄何须如此,郑某只不过是觉得此案疑点颇多,那凌寒虽与郑某并无亲属,但也算是有些来往,自当是要关心此事了。”
洪亮的声音,一扫厅堂凝滞气氛。
“能让郑兄出面相邀,那这凌寒可真是够体面的!”乌景荣端起茶盏抿了一口,语气中已然有了颇多不悦。
他接到请柬前往郑府一叙,却不料郑克祥直接将他拉到了这里。如此拐弯抹角大费周章,无非是不想他直接回绝罢了。
郑克祥爽朗一笑:“乌兄这话就见外了,郑某也不过是意在厘清此事,这也是对朝廷一个交代。”
“交代?将盗窃之贼绳之于法,就是对朝廷的最好交代!”乌景荣语气沉冷,语带不善的说,“郑兄,乌某奉劝一句,此事你还是勿要理会为好,否则……”
“哦?否则如何?”
乌景荣冷冷一笑:“这凌寒入略阳府不过月余,却是经常出入你的府上,若是此事牵连起来,你也恐怕难逃干系!”
郑克祥顿时笑容收敛,语气也突然变了,随即一拍桌子:“乌大人,这是在威胁郑某?”
“郑兄,乌某也是就事论事,并无其他意思,你可莫要误会了。”
“误会?哼,你说的轻巧!”郑克祥顿时就火了,“何须含沙射影?本官不妨实话说了,凌寒是本官看重之人,想要无故栽赃,那也要有真凭实据!”
利州路,是南宋十五路中最为特殊的地域。
若是论职务而言,郑克祥掌权大安军,官至利州路经略安抚使,又称帅司,自然不是乌景荣这个略阳知府所能拂逆的。
但若论品阶的话,乌景荣是挂着礼部侍郎从三品官阶,而郑克祥却是正四品官阶。
官职,官与职不同,而且常常是不同步调。
所以如今这二人地位尊卑如何论,就要看在什么场合地域了,要是离开利州路,或者单以朝廷品阶而论,那乌景荣自然比郑克祥高半头。
但在这利州路,郑克祥不仅是经略安抚使,又手握一路兵权,自然是郑克祥权大一级说了算。
当见到乌景荣如此拂他面子不说,还尽往他头上扣屎盆子,郑克祥终于是火了起来。
乌景荣眉头一挑:“如此说来,你是要包庇那凌寒了?”
“乌景荣,你少在本官面前下绊子,若这凌寒真是那盗窃之贼,本官绝不姑息此恶贼,但倘若你无真凭实据,那你可要想好如何善后!”
郑克祥一改此前的和善与儒雅,反而像一只欲要爆发的老虎。
“此言何意?”
“哼!本官虽统领利州路军务,向来不理会地方刑政诸事。”郑克祥瞥了乌景荣一眼,“但本官的帅司府就在这略阳城中,这城中有何鱼腥猫腻,本官难道还嗅不到味儿?”
乌景荣一听这话,顿时脸色瞬变,但很快就掩饰了过去:“郑兄,这话可不能乱说!”
“乱说?本官虽是带兵粗人,但也不是信口雌黄之辈,有些事情为了一方安宁,本官可以视而不见,但这并不代表本官全盘不知!”
“郑兄,这凌寒不过是个……”
“乌大人,本官只想求一个公道!”郑克祥打断了乌景荣,随后看了钱迁越一眼,“如今钱知县在此,那本官就要当众询问此案的细则,钱知县!”
“下官在!”
“那凌寒你可曾审过?”
钱迁越神情郑重:“回禀大人,虽未曾公开开堂审理,但下官已在牢房中提审了凌寒。”
“哦?那说来听听,正好乌大人今日就在,你也可当面呈报案情进展。”
钱迁越偷瞄了乌景荣一眼,起初还有几分犹豫,但随后感受着郑克祥那锐利的目光,当即直言回禀:“自抓捕凌寒后,凌寒拒不认罪,且自称蒙冤受屈……”
话未说完,乌景荣突然出言打断:“刁民向来皆是如此,一轮刑罚后,自会坦诚罪状,钱知县,你莫不是顾念私情了?”
“下官不敢!”
“你……”
郑克祥一摆手:“乌大人,莫非这就是所谓的屈打成招?”
“郑兄,乌某只是就事论事。”
“既然如此,何不静听钱知县说下去?”
乌景荣被噎得无言,于是冷沉看着钱迁越:“你继续说下去!”
钱迁越躬身称是,随后继续回禀:“二位大人,请恕下官直言,此案虽有人私下举报,且在凌寒家中亦搜到府库帑银银铤,但这并不能断定那凌寒便是那盗窃之贼,若……”
“钱知县,你可要为你今日所言负责!”
乌景荣端起茶盏,语带诡谲的又一次打断了钱迁越。
“下官……”
“乌大人所言极是,钱知县,你要为你今日所言负责!”郑克祥轻咳了一声,“有本官与乌大人为你撑持,大可尽抒己见,毕竟你才是此案的审理者!”
“是!下官明白……”钱迁越喉结滚动,神色一直处于凝重状态,“毕竟府库帑银失窃数额庞大,若是那凌寒真是盗窃之贼,何至于搜遍整个宅院,却不见多余脏物?”
听到这里,乌景荣冷冷一哼:“贼人狡猾多诈,自不会将帑银藏匿于家中,难道你没听过狡兔三窟么?”
对于乌景荣这番言辞,钱迁越并没有给予呼应,而是抬头看了郑克祥一眼。
郑克祥会意的点了点头:“既然乌大人心有疑虑,那不如就趁此次机会,我等三人在这后堂先预先私审一番,看那凌寒如何回答,如何?”
“这……郑兄,这不合章法,也不合乎朝廷规制,这……”
面对乌景荣的连连拒绝,郑克祥摆了摆手:“要说章法规制,你可别当郑某是一介武夫,如此重案理当由你知府衙门接手,而你又可曾论过章法规制?”
“郑兄,你!……”乌景荣没想到对方如此准备充分,“即便如此,此乃刑名窃案,理应由地方府衙刑司受理,郑兄你可是僭越职权了!”
“非也!”郑克祥似乎早就预料到了,“即便郑某不说,乌大人你也心中明了,大安军军饷用度皆是朝廷准核,并由利州路府库拨发,略阳府乃是利州路三府之一,这府库被窃势必影响军心,本官统率大安军自当过问后勤之事,难道这也算是僭越?”
“这……”
郑克祥的这一席话,噎得乌景荣是哑口无言。
乌景荣没有想到眼前这个半文半武之人,竟然言辞如此犀利到位,似乎早就做好了准备等着他。
沉默了片刻,乌景荣看了钱迁越一眼:“那就依郑兄之意!”