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224|谢天谢地

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    此为防盗章

    卢氏一脸为难地道:“是。大娘子不知道。”

    程犀平复了惊讶, 与道一各拣了一张椅子坐下,对程素素道:“有事坐下来说。”心里却在不停地转着主意, 怎么看,都觉得幺妹……

    “偷听了?”道一不客气地发问。

    卢氏不安地挪动了一下脚步,朱大秀才翁婿俩过来的消息, 是她告诉程素素的。

    程素素含蓄地道:“听了一点儿。”比如,亲耳听到当初专横霸道的朱大娘子,将要“身故”。 “人生莫作妇人身,百年苦乐由他人。”由他人做主的,岂止是苦乐?真该谢谢朱大娘子,若不是有她, 自己现在还在梦里。无论是她的跋扈, 还是她的生死, 都让自己彻底清醒了过来。

    程犀道:“你要是听全了, 就该知道, 我没想撤回状纸。”

    这个还真不知道, 这是下午兄妹三个被赶出去之后的事情, 程素素只偷听到了晚上的内容。不过, 也并不影响她的决定。

    以前不搭理事, 现在遇到事了,她也不怵事。阴暗的事情见多了, 便觉得也不需要矫情。无论程犀与道一如何决定,她也都是能接受的。她现在能过得舒坦,全赖着父母不刻薄她, 更因长兄开明。仅此而已。

    一切全由别人作主,这感觉实在是糟糕透了。她不想再这样过下去,那就得一点一点地加重自己的份量。

    程素素慢慢地说:“要是不方便,也不用现在就硬顶着的。”

    程犀眉尖微聚,再次强调:“并没有要私了。”

    “嗯,”程素素不再争辩,“我是说,只要你们觉得方便。娘那里,我没说,不过迟早会知道的。那,我走了。”

    程犀心中生出一股不安来,忍不住望了道一一眼。却见道一也皱着眉,表情很是严肃。然而道一终究没有说什么,只是微一点头而已。

    卢氏不明就里,直觉得有什么事情不太对,但是兄妹三人的表情都很严肃,她也不敢在此时插话。只想:等明天早起,再问姐儿。现在赶紧回去,别叫大娘子察觉了姐儿夜里跑出来。

    二人去后,道一慢悠悠地宽衣解带,回看程犀:“还不睡?”

    程犀道:“大哥,幺妹是不是……有些不大对?”

    道一抽掉腰带甩在衣架上:“唔,过了端午,蛰龙才醒吗?醒得可真够慢的!”

    程犀于灯下纠结着:“朱大娘子真是我程家的灾星,先是因为她,幺妹要授箓。又是因为她,幺妹手上沾上了血。我也想弟弟妹妹早些懂事,却不想幺妹因为这样的原因弄得阴沉。都不是什么好事情,弄得幺妹看事情,怕有失偏颇了。”

    道一除去外衫中衣,给程犀解衣带:“抬抬手,你那胳膊别用力了。不要管那么多,醒了就好。慢慢教。”

    小时候也是道一照顾他,程犀乖乖听话:“大哥,杨、朱二人心地狠毒,杨氏(朱大娘子)为非作歹,难道不是他二人惯的?如今却又舍了杨氏的性命,以求自保。”

    道一将脱下的衣服一齐搭在衣架上:“不累么?躺下说。”

    二人并头躺下,程犀才说出他的主意来:“眼下借力使力,能叫他们安静些时日。然而他们宗族强盛,我尽力科考,离开此地就是,可是大哥你留在这里,就要被他们报复了,跟我们一道走吧……”

    道一笑笑:“你出头了,他们还敢动我吗?睡吧。”

    二人业已定计,乃以相府与紫阳真人的旗号来作震慑之用。

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    次日,一家便先往五行观里去。抢头香,对他们来说,并不费力,早一天住下,一交子时便烧香,烧完了香再睡,第二天大清早的,别人一窝蜂抢过来,其实已经不是真的头香了。

    当然,这是一个不能说的秘密。

    今年,自然也是如此。

    不同的是,程犀左手有伤,上香时要道一扶他一下。待上完香后,两人并未离开,程犀再次郑重焚香,且必不要道一扶他,慢慢地将香插进香炉,郑重地对着城隍像说:“我一定要好好读书,好好考试,澄清天下,不叫再有人像我家一样受强族之逼迫。”

    道一默然,许久,方道:“哎呀,太安静了,我就怕那丫头忽然冒出……来……你出来!我看到影子了!”

    程素素慢吞吞地挪了出来。

    程犀:……

    “这么晚了,怎么不睡?”程犀很是担心,他妹妹越来越反常,怎么经常在夜里出没了?

    程素素小声说:“娘睡下了,我来跟你们商议件事儿。”

    程犀头皮一麻:“什、什么事?”

    “那个,书,还给借给我看的吧?”程素素这一整天,就担心这个了。程犀和道一的态度,至关重要。而昨天的对话,似乎不是那么的和谐。

    今天一早,赵氏就知道了昨天的事情,十分不放心地将程珪往下三个孩子都带在了身边。直到二人向她保证,已与李巽、知府二人通了气,再无后患,还在要求程犀与道一都不许落单。

    程素素只能找到这个机会,向程犀寻求保证。

    程犀缓缓地点头:“我也要去上学,看着你的时候少。答应了你的,就会做到。你也要答应我,凡事三思,好不好?”

    程素素想了想,点点头:“好。”

    程犀有些忧虑与道一交换了一个眼神,对程素素道:“天不早了,歇着去吧。”

    程素素慢慢地回去休息,卢氏在树荫里等着她,见她来了,便迎上去,主仆二人默默地回房。仿佛什么事情也没有发生过一样。

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    程犀的担心,似乎是多余的。

    此后,无论他怎么观察,程素素都只是变得安静了一些而已。每日里读书习字,看看邸报,赵氏也开始教她看账,又略教些女孩子的功课。一切都像是恢复了朱大娘子出现之前的样子,程素素连赵氏给划的格子都没有出过。

    如是两年,一切的惊心动魄,都在时光时沉淀。只有街坊偶尔提起来,会说,程家三郎虽然是个俊小子,可是不太好惹。拐子都被他打残了。程羽也以此为借口,愈发迷上练习枪棍。

    两年后,又是端午佳节。这一回,并没有相府公子,也没有什么人命官司。家家户户又准备起端午来。依旧是扎架竹牌楼,这一回,程家的位置更好——这一年春天,程珪也考中了秀才,虽不如其兄的头名,只是屈居第二,在平常百姓眼里,也是件大大的喜事。

    程珪有些羞耻感,觉得给大哥丢了脸。赵氏却很欢喜,盖因程珪也得入府学。长子程犀在府学里学业优秀,今年经府学里的授课的老师肯定,有些把握,决定秋天考乡试。

    有两个优秀的哥哥,程羽却依旧大大咧咧,并没有感到压力的样子。程素素有时候想,这样也挺好,要是程羽心思重,想的多,才是真的要麻烦!

    却不知道程羽心思不重,想的却多!

    “你干嘛?!!!”程素素十分不开心,因为前年端午出事儿,去年她和程羽都被禁止往人多的地方去了。今年好不容易解了禁,程羽居然掏出一条麻绳来,把亲妹子摁桌上给捆了!

    程羽满头大汗,压制着妹妹:“别动!就快绑好了!大哥、二哥受邀,不与咱们一道,我得看好你!”奋力地将妹妹的右手捆在了自己的左手上,还拿多余的绳子在妹子的腰上绑了一圈。

    绑完了,程羽擦着汗,欣赏了一下自己的大作:“不错,不错,这样就丢不了了!”

    程素素:……

    程羽自己欣赏完了,拖着妹妹去见赵氏:“阿娘,你看!”

    赵氏很是惊讶地道:“三郎,这主意是自己想的吗?京城大家出行,也跟这办法差不多……哎……这办法挺好的。我早该想着的,以前是家里人口少。”

    程素素听她说陈年旧事,听得要打盹儿。猛然间,听到赵氏叫自己的名字,抬眼一看,多喜笑吟吟地捧着只红漆的托盘,托盘上叠得整整齐齐的一套道服。赵氏道:“往年你还说过想要授箓的,现在还想不想?”

    饶是程素素自认已经可以做到淡定从容,依旧感到意外,不动声色地试探:“娘要我去考?”

    “当然不是!”赵氏断然否认,“花朵样的女孩儿,做什么女冠?”

    那就是让装个样子。程素素心中暗暗点头,接着猜赵氏的想法,既不是授箓,又只是穿道袍?是发生了什么,要让赵氏做出这种糊弄人眼睛的事情呢?

    赵氏续道:“有人问起,还是说你是向道的。出门的时候,也穿这一身。过了这一阵儿,娘给你裁漂亮衣裳,打新首饰。”

    程素素觉得有些好笑,不再追问缘由,答应了下来:“好。”

    赵氏亲自理了道袍给她看,洁白的里衫,染得清爽的青色外袍,黑色的裹边。将麻绳解开,试衣服。三种颜色清楚分明,穿在身上,衬着雪白的肤色,越发显得穿衣服的人玉雪可爱。赵氏满意地道:“装装样子就行了。出去可不许说!”

    程素素答应了。

    转头回去,便让卢氏拿着一陌钱,买些茶果,请王妈妈吃茶,再分与多喜、多福些散钱。卢氏不费什么功夫,便从王妈妈那里套出话来了:“大娘子什么也没对王妈妈她们说,近来念叨的,就是大郎要考试了,考完了不晓得要不要定亲。并没有说姐儿的事,姐儿你看?”

    还看什么呢?用赵氏的思维去想一下,大约是……先装个女冠,万一有人像朱大娘子那样不长眼,就说“已经授箓啦”,要是有合适的人家,就说“她爹是道士,且这么穿着,并没有度牒”。

    不得不说,赵氏这办法,挺好的。

    从此,程素素便开始穿道袍。道袍十分省心,不用费心去搭配什么饰物,也不用担心撞色之类的。第二天,依旧被程羽一条麻绳给捆了,牵着出去过端午节看热闹。

    回来便钻进程犀的书房——程犀回家之后,惯例是带着一旬的邸报,程素素每天的功课之一,便是研究这些邸报。

    这一次的邸报,有一个大新闻——谢麟把皇帝家数得上号的本家,从皇帝亲弟弟齐王开始,挨个儿数落了一回。

    谢麟不过十七岁,才入仕途。看似不起眼,然而他却是今年的新科状元,也是本朝至今数十年,唯一一个连中三元的人,还是当朝谢相的亲孙子。结合种种,程素素以为,他这番举动,更像是一个风向标,程犀是要入仕的,需得吃透这背后的含义。

    程犀现在忙着科考,她就先为程犀做些这方面的功课,有备无患。

    书房一向整齐有序,翻看旧日邸报也很方便。程素素记得,关于谢麟最初的记载,还是今年放榜的时候,名字列在状元那一列里。程犀见她一头扑到架子上刨邸报,样子很像只翻冬粮的老鼠,颇觉有趣,踱了过去:“找什么呢?”

    程素素举着份旧邸报:“找着了!”

    程犀一看,这一天的邸报上,最大的消息就是今科放榜,头名——状元谢麟。

    亲爹的出现,令程素素重新燃起了希望。毕竟是户主,毕竟是观主,毕竟是亲爹,毕竟是师父!

    虽然他不管事。

    但是程素素心想,好歹先弄张度牒。以后的事儿,以后再考虑嘛。

    岂料,他是真的不管儿啊!

    在程素素开心地问:“真的吗?”之后,程玄理所当然地回答:“对呀,你去考就是了嘛。啊,考一次能管个二、三十年呢,朝廷过个二、三十年,会搜检僧道资质,黜其劣者。你行的,我回回授箓都考过了,你哥哥考秀才都那么轻松,咱家,不怕考。”

    手底下的茸毛脑袋一抖,道一感受到了小师妹的……呃……复杂与绝望的心情。结冰的俊脸透出一丝笑意,道一同情地、轻柔地揉了揉小师妹的毛脑袋,细软的发丝触感极佳。忍不住又揉了一下。

    程犀双肩抖动,笑应道:“爹说的是。”程犀敢拿他爹的度牒打赌,这是他爹难得出手管事情,少有的将耐心放到杂事上来。并且以为,说“你去考”就已经是在办实事了。

    然而,妹子大约不怎么欣赏这种“办实事”。

    很同情幺妹。

    道一也附和道:“凡要用到的经卷籍录,我都准备下了,不过几十本而已。幺妹要用,我就叫清风给送下山去。”

    【等等啊你们!这不是要研究一辈子封建迷信了吗?!】程素素傻眼了,她拿度牒是为了省心省事,不是为了真的修道啊!

    道教也研究哲学,可是那只是一部分,不会画符念经,也拿不到度牒。虽然还没有定下什么远大志向,但是她可以肯定,自己不愿意一辈子念经画符跳大神烧炸-药,捎带着给神仙排排次序……什么的。

    对了,道一给的书目里,还有许多前辈大德祖师的著作,合着还要研究论文?

    程素素想静静。

    好在程玄不是个多事的人,见儿子徒弟皆不反对自己,女儿也乖乖站着,以为事情已经了结,心情大好,背着手,又踱出了小院:“我去看看解签。”

    道一与程犀也是心情大好,心情不好的,只有程素素一人而已。她觉得自己得赶紧磨一磨生锈的脑子,将思路理顺,然后赶紧行动了!不过收获也是有的:有事不要指望亲爹,管事的是这两个坏人。

    多么痛的领悟!

    卢氏与小青母女俩拜完城隍回来,便是看到这样一副情景——程犀微笑,道一微笑,程素素……不笑。

    卢氏快走几步上来:“大郎,道长。”

    程犀与道一商议事情还没商议完,趋势让她先带程素素走。程素素心情沉重极了,耷拉着脑袋,牵着卢氏的衣袖往外走。

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    程犀微笑着摇头,却听道一说:“幺妹不对。”

    “嗯,倒好似只想拿一张度牒而已。我原就看她并无向道之心,对诸般法器好奇而已。拖着爹的鹤氅、拂尘,装样儿罢了。现今却……怪哉!”

    “探探吧。”

    “嗯。要是一时心血来潮,过一阵就好了。待她长大些,真个是想修坤道,再与她将事情讲明。可就不能憨吃憨玩了。”

    “不修道,你也没打算让她憨吃憨玩。”

    “当然!”程犀承认了,“我在她这么大的时候,大哥就教我……”

    道一微有尴尬:“还记着?”

    “多谢大哥提醒。”

    道一撇过头去,咳嗽两声。那一年,程犀七岁,他已十三,语重心长地告诉小师弟,男儿当自强,不要指望爹娘,尤其是亲爹。当时忧心忡忡,一片赤诚,如今提起背后说师父坏话,不免不好意思了起来。

    程犀倒是坦然,难兄难弟,能互相倒点苦水的,唯有对方而已。

    道一抬手,用力拍拍程犀的肩头,不复多言。

    程犀却有事要他代劳:“赖三的母亲若来,师兄给照看一下。”

    道一皱眉道:“那个赖三?”

    “倒是孝子。”

    “也是无赖子。”

    程犀笑笑:“我近来用他做了一件事。”

    “何事?”

    道一不是外人,程犀大大方方地道:“说与大哥听,大哥要装成不知道。我与他两千钱,叫他往新中的秀才常去的茶楼酒肆里,说了朱大娘子逼杀婢女一事。新中的学子,是锐气最足的。秀才也是人,也有嫉妒之心。十个里有一个看朱大秀才碍眼的,二十个人里有一个想拿他把柄的,只要有一个告发了他,他的麻烦就大了。”

    道一道:“怪不得朱秀才被革了功名。”

    程犀道:“与他讲定,他能撺掇了苦主家再闹一回,无论他借机讹了多少钱,我都不过问。只有朱家儿子,说是父母遇上官司,无暇管他,才落水的。却不在我谋划之内了。”

    道一心头一动:“会不会?”

    “什么?”

    “我一直觉得,你们兄妹几个,早早夭折的两个不算,余下这四个,一个比一个生得好看,读书理事,却一个不如一个,”道一不客气地评论道,“所以觉得幺妹只是小孩子脾气。可毕竟同父同母,偶有遇事聪明的,也不足为奇罢?”

    程犀微愕:“大哥是说,幺妹想修坤道,是因朱家的事情?她才七岁!”

    “你七岁都会算账,代师父师娘去见佃户了!七岁,不算小了。你到大街上瞧瞧,三、四岁的娃娃,扮爹扮娘,泥盘泥碗养泥娃娃。女娃们必是抢最好看、最有本事、家里最殷实的男娃做新郎,男娃们必是抢最漂亮的女娃做新妇。”

    程犀皱眉道:“是我疏忽了。”

    道一摇头:“是你没见过、也没玩过这样的游戏罢了。我小时候在街上混过,你没有。”

    程犀道:“多谢大哥提醒,我探探幺妹去。真是这样早早懂事,我真是谢天谢地!”

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    回家便被程犀揪到书房,程素素以为他要说修道的事儿,心中暗自戒备。除了戒备,她实无应对之策。

    不想程犀绕着她踱了七圈半,忽然站住了,道:“幺妹,你七岁了。”