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训练部队当然还是要训练的,南部非洲联盟成立最大的好处是,南部非洲可以用联盟成员的军费,名正言顺养南部非洲的兵。
虽然几个成员国的军费都没多少,不过综合到一起两三千万兰特还是有,用来养十万陆军绰绰有余。
巧了,南部非洲现在常备陆军就十万,这还包括了海军陆战队。
法国方面的调查,只用了一个星期就草草了事。
理查德·布朗说的没错,法国方面对“法兰西”号沉没的结论就是触礁。
虽然这个结果很难让人信服,但是比起其他结论来说,至少还能让法国人接受。
然后一个严峻的问题就摆在法国政府面前,到底要不要继续向马达加斯加发动进攻。
继续进攻的话,能不能占领马达加斯加不好说,万一再有一艘战列舰触礁沉没怎么办?
不进攻的话,让堂堂法兰西的脸面往哪搁。
法国人也是要自尊的啊。
巴黎,塞纳河左岸,奥赛码头,这里是法国外交部所在地。
法国人习惯用地名称呼政府机构,因此“奥赛码头”通常代表外交部的意思。
现在担任法国外长的是曾经11次出任法国总理的阿里斯蒂德·白里安。
顺便说一句,现在担任法国总统的已经换成了加斯东·杜梅格,担任法国总理的则是爱德华·赫里欧,雷蒙·扑恩加莱已经卸任,他和爱德华·赫里欧之间还夹着弗雷德里克·马绍尔。
弗雷德里克·马绍尔比较倒霉,只担任的7天总理就黯然离职,法国政府就是这样,来来回回就是这些人,干不了几天就被人轰下台,毫无政策延续性可言。
重返马达加斯加的决定就是在这背景下产生的,弗雷德里克·马绍尔是共和党联合会出身,他在7天任期内做出的最重要的决定就是重返马达加斯加,在做出这个决定之后,弗雷德里克·马绍尔就被法国议会赶下台,爱德华·赫里欧被迫接手这个烂摊子。
“你好卡尔,让你久等了——”白里安来到奥赛码头的时候,南部非洲联盟驻法国大使卡尔·刘易斯已经在奥赛码头等待了很长时间。
“你好阿里斯蒂德,今天天气不错,是个适合睡懒觉的日子——”刘易斯对法国人的散漫已经见惯不怪。
白里安来到奥赛码头的时候已经是上午十点半,这在南部非洲是不可想象的。
不过也无所谓了,反正在奥赛码头,也没人敢记白里安的考勤。
“我的秘书没有告诉你吗,我刚刚从爱丽舍宫回来。”白里安一脸憔悴,法国总理不好当,外长也不好当,他这个外长也不知道能当多久。
总之是当一天和尚撞一天钟。
“总统阁下怎么说?”刘易斯不客套,大家都挺忙的,赶紧谈完各回各家各找各妈。
“只有最惠国待遇是不够的,马达加斯加之前一系列行为,严重伤害了马达加斯加法裔的利益,除了最惠国待遇之外,还要对马达加斯加法裔进行赔偿,切实保证法兰西在马达加斯加的利益,同时还要对相关责任人进行赔偿。”白里安要求高,战场上拿不到的东西,希望在谈判桌上拿到手。
刘易斯来找白里安是为了斡旋,其实就是给法国政府找个台阶下。
所谓“最惠国待遇”只是个说辞,后期怎么执行还是马达加斯加政府说了算,这样的结果肯定是不能让法国政府满意的。
说到战场上拿不到的东西,可以在谈判桌上得到,听上去似乎是天方夜谭,可是实际上这种情况对于法国政府来说也有先例,1883年的清法战争,法国也是不胜而胜。轻而易举在谈判桌上得到了战场上没有得到的东西。
换句话说这才是法国人最擅长的,自从法兰西第一帝国之后,法国就很少赢得对外战争。
“阿里斯蒂德,你知道这是不可能的,如果战争真的爆发,南部非洲联盟不会坐视不管,联盟要保证任何一个成员的利益不受侵犯——”刘易斯冷漠,法国人当然可以做梦,这是法国人的权利。
“你这是在威胁我吗?别忘了马达加斯加是法国的殖民地,法国可以在任何需要的时候重返马达加斯加。”白里安色厉内荏,马达加斯加就算没有南部非洲联盟的帮助,也够法国人喝一壶。
“呵呵——”刘易斯哑然失笑,这就叫给脸不要脸。
在刘易斯的笑声中,白里安的表情逐渐难看。
他当然也知道法国的现状,连真正的法国人都已经不愿意为法兰西作战了,法国只能调动殖民地部队远征马达加斯加。
第一次世界大战期间,尽管法国官方多次强调,殖民地部队表现非常出色,实际上也就那么回事。
世界大战期间,法国殖民地部队战斗力先不说,数年期间多次哗变,导致法军战线一度濒临崩溃,这是法国官方从来不说的。
即便是战斗力,也要打一个大大的问号。
别忘了世界大战期间,整个协约国都在不计成本的支援法国,法军部队是在后勤极为充足的情况下和德军作战。
即便是在后勤充足的情况下,法国殖民地部队都数次哗变,现在战场换成万里之外的马达加斯加,到时候情况可想而知。
当然这一点白里安也肯定是不会承认的,政客嘛,就要有唾面自干的能力,说过的话下一刻就能推翻。
“不如这样,我们找一个地方,你们可以和马达加斯加方面坐下来谈一谈。”刘易斯想把法国和马达加斯加都拉到谈判桌上,什么条件让他们自己谈。
“不可能,我们没有时间消耗在谈判桌上。”白里安寸步不让,刘易斯是有立场的,白里安就算让步,也不会对刘易斯让步。
更何况,就算法国政府停止向留尼旺调动部队,留尼旺也已经聚集了数万大军,这些部队不可能常驻留尼旺,在海外执行任务,成本每天都在累积,法国政府也想速战速决。
“那好吧,祝你们成功。”刘易斯不纠缠,看样子一艘“法兰西”号,还没有让法国人认清现实。
那就继续打打看。
就在刘易斯离开奥赛码头没多久,英国外交大臣奥斯汀也来到奥赛码头。
奥斯汀同样是为了马达加斯加。
面对南部非洲联盟,白里安多少还有点底气。
面对奥斯汀,白里安就收敛多了。
都是千年的狐狸,你给我演什么聊斋。
“为了重返马达加斯加,你们准备付出多大代价?”奥斯汀看白里安是不加掩饰的鄙夷。
这也没办法,英法之间利益纷争已经纠缠了数百年,世界大战前英法结盟是为了对抗德国,现在这个前提已经不复存在,英国的欧洲政策已经重新回到大陆均衡主义,这才是英法关系的常态。
“为了法兰西的利益,我们不惜一切代价!”白里安话说的很硬气。
“得了吧阿里斯蒂德,你想不惜一切代价,那也要所有法国人都愿意才行。”奥斯汀心情复杂。
其实世界大战之后,英国的国际地位也在逐渐衰弱,美国和南部非洲正在向大英帝国发起强烈挑战。
看是看到同为列强之一的法国沦落到今天这个地步,奥斯汀突然感觉大英帝国现在的情况还算不错。
但看南部非洲,可能很多人都说英国做了一笔赔本买卖。
实际上赔不赔的英国人心里最清楚。
通过第二次布尔战争,大英帝国几乎一无所获,为了维持战后的所谓南部非洲临时政府,以及安抚南部非洲的布尔人,大英帝国每年的支出都在5000万英镑以上。
英国允许南部非洲自治,根本目的是为了甩掉南部非洲这个沉重的财政包袱。
现在表面上看大英帝国失去了南部非洲,实际上大英帝国得到了一个强力盟友,英国殖民南部非洲,最大的受益者是南部非洲的英国人,跟英国政府关系不大。
现在南部非洲自治,最大的受益者换成了英国政府,至于南部非洲的英国人——
美国也有很多英裔,可是美国的英裔,还能算成是英国人吗。
“法国人当然同意——”白里安说话的时候,自己都底气不足。
“不要拒绝朋友的善意,我是不想看到法国承受无法承受的损失,所以才跨过英吉利海峡来到巴黎,想想意大利人在埃塞俄比亚的遭遇吧,要懂得适可而止我的朋友。”奥斯汀冷笑,在对外殖民这方面,意大利和法国这俩是难兄难弟,都是列强的笑柄。
白里安一言不发,“法兰西”号沉没,对于法国来说已经是无法承受的损失了。
不管白里安是不是承认,重返马达加斯加对于法国政府来说已经是无法完成的任务,白里安也只是想在目前这个局面下,尽可能为法国争取更多的利益。
2月15号,法国政府和马达加斯加终于在多方斡旋下坐到谈判桌上,谈判的地点就在塞浦路斯。
ps:章节编号出了点错误,不过并不影响阅读