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前往京城西郊的路上,有一车队,中间三辆马车,周围大概三、四十个家丁护送,车队走得不算慢,将近中午的时候,在京城西郊的姜家庄不远处的一座三进的庄院前停了下来。
护送苏婉来这里的,是一名姓吴的管家在侯府颇有些体面,行事周全,不与人为恶,对哪个的主子都是恭恭敬敬的,就算是苏婉对他的印象也不差。
因为吴管家侯府春秋两季的地租子,对于各个田庄庄头或管事都比较熟悉,这也是让他护送苏婉的一个原因。
苏婉一行人尚未到的时候,田庄的管事朱明祥已经带着一行人在门外迎接了,见到车队远远地来了,还未靠近,就立即就跪了下来。
苏婉下了马车,看到这跪了几十号人,有男有女,有大有小,也不由微微一惊,但她很快就恢复了平静,也没有多说什么,叫起之后,就带着自己的丫头向里走去。
苏婉进去之后,吴管家拉住朱明祥,对他叮嘱道:“咱们太太是来养病的,虽然只是小住一段时日,但也绝对不能马虎,一定要好好伺候,别让一些污糟事污了太太的耳朵,也别让一些没眼色的人冲撞了太太,侯爷说了,等太太病好了,就会接太太回去,你可绝不能怠慢了。”
吴管家是很清楚侯爷的态度的,怕朱明祥可能听到什么消息就因此太太,若是惹下侯爷不满,连累了他那就不好了,这才好心提醒了几句,也做个顺水人情。
朱明祥也是个聪明的,见状立即说道:“吴管事说的是,太太是什么人,我是什么人,我怠慢谁也不敢怠慢太太啊!”
庄院有三进,苏婉自然住中间的正院,三间正房,两间耳房。两边各有厢房,东西厢房边上也各一个耳房。最后一进就是后罩房,院子里铺着十字甬路,正房与后罩房之间的院子里,摆上了一些花盆,倒是也显得清雅。
庄院跟京城里正经的院子不太一样,除了建筑显得宽绰大气之外,外面还建了一圈围墙,空出一片院子里,里面种着一畦畦的蔬菜,还有一些枣树、桃树、杏树、梨树等等,一片春意盎然,又充满了农趣。
房子里早就打扫好了,各种家具都有,被褥床帐也都是新的,而且晾晒过了,除了因为一直没有主人,而太过冷清,没有人气儿外,其他苏婉还是很满意的。
最让苏婉满意的是,厢房的一间耳房里,还设了一个小厨房,到时候做点吃食也方便,她身边的菡萏,糕点就做的很不错。
菡萏是四人中最漂亮的丫头,但却沉默心细,性子也稳,绿芙一直提点她,有意要让她接替自己的位置。如果绿芙不在,有菡萏在她也放心。
不只是苏婉对这里满意,就算是绿芙等人见了,也松了一口气,脸上露出满意之色,比她们之前想要好多了。
苏婉稍稍收拾了一下,就去前厅见了一下这里的下人仆妇,一行人拜见过之后,苏婉留下了为首的几个仆妇,其中一人就是田庄管事朱明祥的妻子马氏。
马氏看起来不到四十岁,一张圆脸,脸上笑眯眯的,见到苏婉也紧张,也见过些世面,规矩也不错,苏婉猜测她大概以前在侯府伺候过,后来嫁给了朱管事,这才来到庄子上,在这里很是有些体面,苏婉若是想要做什么,可以吩咐她。
除了她之外,还有两个仆妇,一个姓周,二十多岁,长得倒是憨厚老实,手艺不错,所以被派来当苏婉的厨娘。另外一名孙氏,三十多岁,瘦高个,长相也算清秀,打理院子里的菜地还有花卉。
除了马氏之外,其他两人都不是喜欢说话之后,苏婉问一句,就回答一句,虽然不算机灵,但好在老实听话,不会偷奸耍滑。
苏婉见过之后,就让她们下去了,每个月还给她们五百文的月钱。
马氏等人都十分惊喜,这五百文钱,可不是小数目,相当于侯府三等丫头的月钱,但是,这里不是庄院,自然不能跟侯府相比,她们本以为太太能给三百文就顶天了,没想到太太如此大方。
除此之外,苏婉还说了,若是他们做得好,还会有奖励,她们做事就越发上心了。
苏婉身边的丫头,青绫和绿芙是一等,茉莉四人是二等,差几个洒扫的小丫头,就要在庄里挑选了,这些苏婉交给了马氏。
吩咐完之后,苏婉就让她们下去了。
周厨娘已经做好了午饭,苏婉让人摆在厅里用了。
这里的饭菜自然比不上侯府精致,也没有那么些花样,都是寻常菜,但却是原汁原味,苏婉反倒喜欢。而且,周厨娘的手艺不错,只是口味略重了些。
这一次算是试吃,若是苏婉不满意,自然会换人。
但是苏婉却没换人,还勉励了紧张不安的周厨娘几句,只让她以后做的清淡些。周厨娘这才喜形于色,千恩万谢地离开了。
做了一路的马车,出了城之后,又颠簸了一路,苏婉身子都快散架了,便睡了一会儿的中觉。
除了茉莉在身边伺候外,其他人都去安置东西了。
苏婉住的正房,中间明间是厅堂,西次间是日常坐卧之处,里面设有坐炕,里间的西耳房是卧室。东次间是书房间坐卧之处,东边的耳房算是个库房。
苏婉睡着之后,茉莉就在西次间的坐炕上做针线,她针线本就不错,如今,得了青绫的指点,越发做得好了。
丫头们大都住后罩房里,基本家具都有,而且都打扫的很干净,丫鬟们收拾一番,便住了进去。苏婉身边的丫头都是能吃苦的,来到这里,竟没有喊一句辛苦或者不满,行动都十分积极。
苏婉睡醒午觉之后,就绕着里面的围墙走了走,看了看种的蔬菜瓜果,闻着清新的、混杂着泥土气息的芳草香,顿感心旷神怡,仿佛身体都轻松了不少。
苏婉在面散步了好一会儿,才回到房间,见到青绫低眉顺眼地走了进来。苏婉便知道她肯定有事找自己,因为青绫没事基本不会往前凑。
苏婉将丫头都打发了,坐下之后,便问道:“说吧,又有什么事?”
青绫压低了声音,说道:“太太,圣上已经知道太太的遭遇了,心里很是心疼太太,还让太太不要焦虑忧心,如果太太想要回到侯府,陛下可以……”
“不,我不会回去的。”苏婉打断了她的话说道,“替我谢过圣上的好意,只是,我现在并不想回去。”她好不容易才逃离那个地方,怎么可能想要回去?
或许她来到庄院,对于别人来讲是发配,但她自己却甘之如饴。
青绫话带到之后就离开了。
苏婉对青绫这番话不以为意,很快就抛开了,每天只安心过自己的小日子。
早上起床锻炼,然后洗漱用饭,看看书,练练字,赏赏风景,召马氏过来聊聊天,不过两、三天,苏婉便喜欢上了这样悠闲的生活。
苏婉不是没想过给苏家去一封信,告知自己的情况,但是,苏文如今已经去了首善书院,基本上联系不上,她也怕耽误他的学业,而赵氏,已经当她是陌生人了,她何必再多此一举地告诉她?所以,她来庄院之前,只派人又给赵氏送了一千两银票。也就是说,她现在身上只有三千多两银子了。
药膳粥铺开起来,还得有一段时间,在那之前,她们这些人就靠这些银子过活了。
苏婉来了两天之后,苏婉刚用过午饭,马氏来回说,外面定远侯府的下人来了。
苏婉想到陈雅琴,心里激动,立即让人请进来。
来的定远侯府的金妈妈,她是来替世子夫人送东西来的。
布匹、茶叶、米炭等等诸多常用的东西,但却都十分精贵,送了满满一大车,这是陈雅琴担心苏婉不习惯这里的粗茶淡饭,或者被人下欺负,才特意派人来看看。
陈雅琴知道苏婉喜欢看书习字,还有专门送来的笔墨纸砚,各种纸张若干。定远侯太夫人也让人送了些东西,还让人捎了几句安慰的话,显然,对于苏婉撵到庄子上一事,并没有什么偏见。
苏婉心里暖暖的,拉着金妈妈说了几句话,让她转告自己对定远侯太夫人和世子夫人的感谢。
金妈妈见到苏婉过得不错,也就放心地回去复命了。
除此之外,霍渊也派人来看望苏婉过得好不好,同样送了许多东西过来,苏婉对此很是淡然,送的东西也都收下了。
原本苏婉以为不会有人再来了,没想到苏婉来到这里后的第五天,就又有客上门了。
只是,这次却是不速之客。
这天,苏婉正在歇午觉,她午觉从来都睡得很浅,也没有放下床帐,不过刚睡着没多久,就感觉似乎有人在盯着自己,便有些迷迷糊糊地睁开了眼睛,然后刚睁开眼,就见到一个修长的人影站在床前,虽然虽然还没有看清他的容貌,却知道这绝对不是女子,心中大惊,正要喊青绫,可还没喊出声,嘴巴就被人眼疾手快地捂住了,随即,一阵低沉的轻笑声就传进了她的耳膜。
“夫人不必惊慌,是朕。”
苏婉这才看清楚来人,不是显德帝是谁?苏婉眨了眨眼睛,示意显德帝放开自己。
显德帝果然放开了苏婉,低头含笑看着她,只是眼神有些意味深长,说道:“朕看夫人在这里适应地挺好,果然是不想回去了。”
“这里挺好。”苏婉坐起身来说道,显德帝的目光有如实质,虽然她只穿着中衣,但也裹得严严实实的,不该露的地方一点没露,可是显德帝的目光落在她的身上,还是让她感到有些不自在,不由说道:“陛下可否暂且回避一下,让臣妾换衣梳妆。”
“朕不介意。”显德帝说道。
可是我介意。苏婉的脸上明显表露出了这个意思。
显德帝不是没看出来,但他不但没有回避,反而坐在了床上,靠的苏婉越发近了,苏婉忍不住向后躲避了一下。
可是,床就那么大,苏婉就算躲避又能躲到哪里去?
显德帝伸手捋了捋苏婉垂在胸前的长发,沿着发梢向上,摩挲着苏婉的脸,含笑说道:“朕的时间不多,夫人就不要把时间浪费到这等无用的事情上了,在朕眼中,夫人无论什么模样,都是最美的。”
说完,他掬起苏婉的一缕长发,放到鼻端轻嗅,并不是那种头油的味道,而是一种淡淡的清香,不由笑道:“夫人身上熏得什么香,很清淡,却是朕喜欢的味道。”
显德帝靠的太近,动作又暧昧,一股龙涎香混合着男子的气息袭来,苏婉的脸也忍不住红了一下,随即就扭头避开他的动作说道:“都是丫头们弄的,我并不知,也没特意去熏什么香。”
“朕知道了,一定是夫人的体香。”显德帝说着又凑近了一些,离苏婉不过几寸距离。
苏婉脸上终于露出了一丝慌乱,伸手抵在他的胸前,不再让她靠近,微微撇开头略显焦急地说道:“陛下不要再靠近了,否则,我……”
显德帝却不等她说完,就直接将她搂进怀中,抬起她的脸,让她看着自己,道:“都这种时候了,夫人怎么还要拒绝朕?难道你直到现在心里还挂念着霍爱卿?你走了之后,可不见他如何思念你呢!还不是整天跟那些小妾卿卿我我的。朕都有空来看你,他却抽不出时间,你就别想着他回心转意了。既然他不肯疼你,让朕疼你不好吗?朕绝对不会像他那样对你的。”
“不,不是因为侯爷!”苏婉说道。
“那是因为什么?”显德帝好奇问道。
“是因为我自己。”苏婉说道,“我没有办法这么快接受另外一个男人。而且,我现在到底还是侯爷的妻子。”
她倒不是想要为霍渊守节,对他从一而终。在她看来,两人分居了,已经没有未来了,和离也是迟早的事情。就算不和离,她也不会再委身于霍渊了。若是遇到自己喜欢的人,她当然愿意跟他在一起,可是,那个人却不能是皇帝。
------题外话------
啊啊啊啊,~卡死我了。抓狂~万事开头难,第二卷第一章,肿么这么难写。我改了好多遍,都不满意,又推翻重写了。因为不知道从哪里下手了。呜呜,我需要好好整理一下后面的剧情,今天就4000字,好羞愧,真是创历史新低。亲们可以尽情鞭打,绝无怨言…