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已是五月初五，恶月恶日，历来是除瘟、驱邪，求得吉祥的节日。往年的这个时候，皇宫内外都会举行祭祀和庆典活动。
不过，因为当今圣上顽疾缠身，久卧病榻，已经四个多月没有上朝视政，群臣惶恐，所以皇宫内也好，还是皇城里的大街小巷，全都笼罩在一片不详的阴霾之中。
也许是为了寻求上苍的庇佑，今年参与寺庙祈福的百姓特别多，有的还是扶老携幼地全家出动，一时间，香烛、艾草、五彩荷包全都翻了数倍的价格，可还是供不应求。
进出皇城的车马行人也是络绎不绝，为让大家尽快地通过城门，以免造成拥堵，九门提督李朝简化了入城的检查，但凡一家老小的，都不再查验行李，直接放行。
只有鬼鬼祟祟，行迹可疑的人，守城士兵才会上前盘查个仔细。
这辆四轮大马车的豪华程度，就算是在皇城也是实属罕见，所以守城的庄校尉很肯定，他们是第一次入城，便要求车夫往旁边停下，他要入车检查。
当然，庄校尉本来只想例行检查后就放过去，毕竟能拥有这么大马车的人家，肯定是非富即贵。
可是那马夫却指了指自己的耳朵，又摇摇头，并没有配合的意思。
“聋子么？不明白我在说什么？”
留着满面粗胡、身材矮壮的庄校尉，开始感到不满，他一挥手，就有一队精兵围堵在马车四周，迫使马夫下车。
“我不管里头坐着的是官老爷，还是哪家的贵夫人，都得下来接受检查！”庄校尉一手按在刀柄上，大声喝道，“男的站左边，女的站右边，这里是天子脚下，谁都不能例外！”
然而，车厢内没有一点的动静，一脸警戒的庄校尉，越发觉得对方可疑，而且还有轻视守城将士的意思，不禁恼火了起来。
他气势汹汹地上前，正要一把拉开车门，门却从里往外地推开一条缝，有人递出了一张纸。
纸张内似乎夹着什么东西。
庄校尉犹豫了一下，但还是伸手拿过来，打开一看，脸上的胡须都抖了抖，这、这纸里包着的不是金虎符吗？！那车上的人是——骠骑将军！
这吓得他差点拿不稳金虎符，而纸上还写着一个“静”字。
是让他不要声张的意思吗？庄校尉的表情变化极大，让士兵们都有些摸不着头脑，不知是要围攻上去，还是……？
庄校尉的双手都有些哆嗦，他把信和令牌重新递回车厢内，有人伸手拿走了。
有士兵上前，“大人？”
“让开，别站在这儿，送……送这位客人入城。”庄校尉说，把完全不明白发生了什么事的士兵给赶走了。
在庄校尉的躬身下，马夫坐回车上，飞扬了一鞭子，就朝城内疾驰而去。
直到这时，爱卿才偷偷地掀起车窗上竹帘，看到士兵在后头，检查着其他的人。
“呼……。”他不禁松了口气，万一那个人执意上车的话，势必要惊动到李朝，到那时候，皇上竟然在宫外的事，就怎么都兜不住了。
不管怎么说，爱卿都不想再节外生枝，惹出事端来。
事实上，景霆瑞并不在车内，爱卿身旁坐着的是小德子。
因为景霆瑞要提前一步回到皇宫里，去安排皇上秘密回宫后的一切事宜。
“朕到底是回来了。”
爱卿看着来来往往的百姓，繁华宽敞的街道，心情是喜忧参半。
喜得是，他终于回家了，他很爱自己的百姓，尤其这一趟出去，他也了解到不少民间之事，让他对于一些体恤百姓的良策有了更深的想法。
忧的是，不知朝中是何情况，贾鹏是否还想逼着他成婚？
还有……景霆瑞究竟是怎么做到的？能让他这个皇帝，在深宫“养病”这么久，都没人怀疑？
这一趟微服出宫的另一收获就是，让他对瑞瑞有了更多的认识。
瑞瑞很厉害，什么都会，又很可靠，有他在，任何难题都能迎刃而解，这些是爱卿原本就知道的事，然而现在又多出一条。
‘——瑞瑞是个se魔，超大的se魔！真是人不可貌相啊……’爱卿扁了扁嘴，在心里碎碎念着，如果自己还想要上朝处理政务，那么，就得减少与瑞瑞私下相处的时间。
“皇上，您很热么？奴才给您扇扇。”小德子说，“脸好红呢。”
“不用，朕不热，就快到朱雀大街了吧？”爱卿转开头，心里突突直跳，只是想起一丁点和景霆
瑞在一起时发生的“那些事”，就让他浑身发热，羞得想捂脸！
不过，等回到宫里，就算两人想要独处，也几乎是不可能的，爱卿深深地叹了一口气，坐直了身子，北部的要塞、赋税、赈济、邦国外交等等，有太多的事等着他去处理。
还有瑞瑞也已经和他达成协议，以后不会再糟蹋核桃，当然，爱卿都没脸说出核桃二字，讲的是，不许他再浪费粮食！
瑞瑞同意了，但也提出条件，那就是皇上日后若遭遇什么不平事，都要第一时间向他求援。
像被关在黑店做苦力，还不让小德子送口信的事，不许再发生了。
爱卿表示可以做到，两人还拉了勾，爱卿还一再地言明，谁都不许反悔！
这样想来，瑞瑞是个大色、魔的事情，就暂且忽略不计吧。
※※※※※※※※※※※※
与此同时的永和亲王府，约二十位身着便服的家臣跪倒在厅堂上，一个个都面露愧色，请求他们的主子息怒。
可是，永和亲王能不生气吗？派出去这么多人，花了重金，四处寻找皇兄的下落，可没把人找到不说，连个靠谱的回信都没！
更甚至有探子音讯全无，简直是一去不回头，太不像话了！
话到深处，炎一掌就击垮了厅堂内的八仙桌，碎木四溅，家臣却连头都不敢抬起，也没有闪躲，只求亲王可以消消气，别气坏了身子。
不过，他们也知道，亲王除了生他们的气外，还有宫中那位御医，吕承恩。
“全给本王退下！”炎握紧着拳头，家臣起身，却依然弯着腰，如潮水般涌退出去。
“王爷息怒。”萨哈上前，劝慰道，“皇上是天之骄子，即使他在宫外，也会安然无恙的。”
“只要一天没见到皇兄，我的心就没办法安乐。”炎的脸色相当难看，自从宫里传出爱卿抱病后，他是每日都要入宫，请求觐见。
头两回，都是景霆瑞出来阻拦，说皇上已经服药睡着，炎也不想打扰爱卿的休息，只有打道回府。
可到了第三回，上前拦住他的竟然是吕承恩，小小的一个御前大夫，竟敢挡他的驾！
炎本想靠武力硬闯，但是吕承恩竟然拿出一封皇上的手谕，上面写着，‘朕龙体欠安，想要静养，任何人不得叨扰。’还特别注明，‘违令者，斩！’
手谕上盖有四方“天子信宝”，以示此手谕告诫所有臣僚。
因此不但炎不能随意闯入，就连贾鹏也被阻拦在外。唯一能够出入长春宫的，只有御医吕承恩。
炎想到找景霆瑞去问个清楚，却被将军府的人告知，将军已经连夜离开皇城，听闻是接受了皇上的旨意，出宫去寻找治病的良药。
这下，炎完全地懵了，到底是什么病，要景霆瑞带兵去找药方？炎担心得三天三夜都没有休息，人都消瘦了一大圈。
他甚至跪在长春宫的宫门外，只为求得爱卿一见。
那日，还下了极大的雨，吕承恩出来劝了几次，见劝不走也只有作罢。
最后，是永馨公主哭着跑出来，委屈地直嚷嚷道，‘皇帝哥哥不爱我们了，他不要我们了！’
炎抱起小皇妹，好声地劝慰，向她解释皇兄的病会传染，才会出此下策，永馨公主这才不哭了，
但也还是一脸的担心。
把公主送回去后，炎也回到亲王府，经由皇妹这一哭一闹后，不知为何，他总觉得事有蹊跷。
因为爱卿就算不见他，也总会叫人出来，安慰一下公主的。
可是，永馨哭得这么大声，都没有一个宫女出来，而吕承恩的气色看起来很好，皇上真要病重，他怎么可能好吃好睡的？皇上要有个万一，他的脑袋随时得搬家。
炎还记得，爹爹不舒服时，那些太医，包括北斗在内，全都是满脸的阴云密布啊。
由此可见，皇上的病并不严重，不，不对。
炎仔细揣摩了一番，得出一个连他自己都惊到的结论——皇兄不在宫里！这所有的一切都是幌子！
这么一想，所有的疑点就都解释得通，景霆瑞并不是出去找药的，而是去找皇兄！
至于皇兄为何不打一声招呼，就跑出去，炎马上就想到了贾鹏曾经说过，要为皇上操办婚事，以皇兄的个性，恐怕不会娶一个连见都没见过的女子。
事实上，炎也很反对此事，皇兄登基不久，理政第一，至于娶妻不急于一时嘛。
不过，皇兄还真是大胆，竟然想出生病的主意，这不是要吓坏身边的人吗？
‘等等！’炎又感觉到哪里不对头，皇兄即便是要偷溜出宫，以暂避婚事，肯定不会以生病为
由，让大家担心的。
指不定他有留下书信，清楚说明他是出宫去了，还叫大家不要担心他呢。
可是，那封手谕又是怎么回事呢？怎么看都是皇兄的亲笔……！
‘对了！景霆瑞！！’炎如五雷轰顶般地明白过来，景霆瑞还是太子侍卫时，就经常帮爱卿罚
抄，笔迹早就练得一模一样，真是该死的家伙！竟然敢冒充手谕！
炎气得跳起，想立刻去通知贾鹏，将那个不知天高地厚的家伙抓回来，要严刑拷问，他一定知道皇上的下落！
但就在炎想要叫人来时，又想到了一件事，景霆瑞那么狡猾，肯定不会平白无故做这种傻事，万一东窗事发，他的下场可要比凌迟处死还要惨！
能让他冒这个险的，只因为这么做更利于皇上，如果贾鹏知道皇上不是抱病，而是出了宫，一定会想尽办法，找皇上回来继续成婚。
但皇上卧病在床就无计可施了，这婚事一拖再拖的，很有可能会黄掉。
况且，皇上偷偷出宫也不是什么光彩之事，一旦公布天下，还会给爱卿招惹杀身之祸，毕竟敌国的细作，在国内有不少呢，又个个都身怀绝技。
爱卿，可能小德子也在，就他们两个人绝不是刺客的对手，所以，景霆瑞才假传谕旨，实则为了保护皇上。
虽然炎很不喜欢景霆瑞，但他并不怀疑景霆瑞会对爱卿不忠，至少目前不会。
思绪在短短的时间内是千回百转，炎又颓然地坐回圈椅内，唉声叹气，很显然，就算他明白了这是怎么一回事，却依然爱莫能助。
又过了一个月，炎见皇兄的“病情”仍旧没有好转，便怎么也坐不住了，派人出去寻找皇兄，当然都是密令，找的也是功夫极好的一拨人，还卖了十来件他心头好的兵器，只为有足够的赏金和
盘缠。
可结果还是令人失望！
“人海茫茫，皇兄，您到底在哪？”炎握紧了圈椅的把手，萨哈也不知该说些什么话好。
“还是本王去吧。”炎突然说道。
“您说什么？”
“他们一个个都不顶用！本王自己去找，总能有个蛛丝马迹的……”炎正说着，一位家仆就慌慌张张，仿佛丢了魂似的跑进来。
“王、王爷！大、大事！”
“你是王府家丁！失魂落魄的，成何体统？！本王不是说过，事情越大，就越要冷静清楚地禀报！”炎越发地不悦了，冷厉地喝斥道。
“是、是！”家仆用袖子抹去额上的汗，然后竟然露出一个笑容，“禀报王爷，奴才刚收到的消息，是因为太过意外，才一时惊慌，王爷，皇上他醒了，病全都好了！”
“你说什么？！”才说过遇着大事要冷静的炎，却惊愕地站起了身，大步走到家仆的面前，抓住他的肩头，“你再说一遍！”
“皇、皇上的病好了，长春宫才放出来的消息，千真万确！”家仆被抓得极痛，却只能忍住，他也替主子高兴。
这几个月来，主子就没睡过一个囫囵觉，也没吃过一口安心饭。
“来人！快备车轿，本王要入宫！”炎放开家仆，脸上是喜不自禁的神色，真是守得云开见月明！
“是。”家仆也是笑容满面，领命下去了。
“恭喜王爷！”萨哈上前道喜。
“是喜事！皇兄得以平安归来，看来景霆瑞还是有点用处的。”炎高兴坏了，“对了，我还没更衣，快，给我换朝服！”
“是！”萨哈伺候着炎更衣冠帽。
炎的心却已经飞了出去，‘皇兄，从今往后，我要一直留在你的身边，你再也别想撇下我
了！’……
皇上突然得了闻所未闻、见所未见的邪症，一直昏睡不醒，但在吕太医的精心治疗下，加上服用了景将军外出寻来的古老秘方，竟然一夜复元，朝野内外是又惊又喜。一时间，文武大臣、诸国使节、都要进宫面圣，宫里还放了炮，说是感谢上苍，驱散邪神！
这皇城里的气氛，竟热闹得跟过年一样。
“好了、好了，皇上好了！”有不少的百姓，闻声赶到宫墙外头，对着里面双手合十，鞠躬感恩，更多的人跪地磕头，高呼，“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
于是，有人说是恶月恶日，百姓们虔诚地驱除邪恶，才换来皇上的龙体安康，皇上乃万民之父，亦响应百姓的祈求。
这一直笼罩着皇城乃至全国的不祥阴霾，终于是消散得无影无踪。