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「啊?」爱卿一怔,脸孔顿时就绯红,轻声道,「可以吧,又没别人在。」
「我很高兴你愿意派我前去战场,为你扫除敌寇。」景霆瑞说,眼波温柔得如春日里化开的雪水。
「就算朕不令你去,你也会主动请缨的吧。」爱卿的心也被这样的眼神融化了,随口说道。
「是,我已经备好了奏本。」景霆瑞上前,把怀里书写工整的折子双手呈上。
爱卿却拧起秀眉,望着那本折子,喃喃地道,「果真如此……」
「不过,我真的深感意外。」景霆瑞并不介意爱卿不拿折子,只是将它放在一旁的几案上,「我要离开,而你竟然没有哭鼻子。」
「什么?」爱卿的鼻头一热,不知是因为害臊,还是被猜中了心思,「朕乃一国之君,派你出去打仗,还要哭闹不成?」
「呵呵,你是真的长大了。」景霆瑞上前,就站在御座前,他之前有考虑过,也许为出征一事,会和爱卿有所争执,可就算是惹爱卿生气,他也必须得出战!
不为别的,只为扫除爱卿眉梢间的焦急与阴郁,就算是死也死值得的。
不过,景霆瑞并不会轻易地送死,他还想要留在爱卿的身边,守护他一百年。
「你别小看了朕。」爱卿起身,就立在景霆瑞跟前,抬起头来,「你要为朕,打一个大大的胜仗回来才是。」
景霆瑞伸手搂过爱卿的腰,一手更是捏紧了爱卿的下巴。
爱卿本能地闭紧眼睛,可是过了片刻,都不见有任何动静,而微微地睁开眼。
景霆瑞在微笑,俊美的笑容里透着那么一点让人气恼的得意,这让爱卿忍不住地咬住自己的嘴唇。
「我会吻你。」景霆瑞低沉地说,「但要在我凯旋归来之后,这个吻,还有更多的吻,到那个时候,您都要给我。」
爱卿的心激烈地跳动着,舍不得三个字,竟然是如此地折磨人心,他终究是松开了咬得发红的嘴唇,极为沙哑地道,「朕知道。」但不能再说出更多的话了。
「微臣告退。」
景霆瑞跪安暂别,他还有很多事情要去做,发兵之日是越早越好。
待那扇殿门吱嘎地缓缓关上时,「啪塔。」有什么东西掉下来,直直地坠落在乌黑发亮的地上。
漫开雨点般的水迹。
爱卿拼命地压着喉里的呜咽之声,可眼泪还是断断连连地簌簌掉下。
他当真是舍不得,可是他当真只能这么做。
「父皇,你让爹爹上战场时,可是一样的心情?」
爱卿伸手抓过景霆瑞方才放下的奏本,紧紧地捂在心口,痛苦得不能自己……
※※※
在命将大典的前两日,萱儿突然被调离长春宫,去给永嘉公主当陪嫁侍女。
永嘉公主为皇上同父异母之长公主,下嫁湘南王丁乾之子、从一品郡王丁文忠为妻。这是一位有才有貌的少年郎,和公主是天造地设的一对佳偶。
除赏赐丰厚的嫁妆,皇上还想派一位信得过的宫女,去照顾远嫁在外的公主。
没想长公主也有此意,且开口讨要萱儿,皇上虽然有些不舍,但萱儿十分聪慧又体贴细致,确实是极佳的人选,便赐给了公主。
萱儿虽依依不舍,但唯有领命辞别。不久,内务府又调来好几拨的宫女。其中有四位名叫「彩云」、「彩霞」、「红玉」和「红珠」的,由同一位教习嬷嬷带大,年纪也差不多,都在二十岁上下。
她们不但绣工了得,还会画画,会下棋,能给皇上解闷儿。
最最稀奇的是,她们还会舞刀弄剑。皆因她们的教习嬷嬷乃武夫之女,所谓近朱者赤,一般的侍卫还不是她们的对手呢。
小德子把她们安排在内殿,专门伺候皇上的衣食起居。最年长的彩云,虽其貌不扬,但胜在善于鉴貌辨色,行事机敏,便当上了首领宫女。
安平却明白其中的缘故,这四位宫女姐姐和他一样,均是景将军的人。
他和小德子都不懂武功,虽然有秦魁、宋植这样的能将当差,但万一有刺客近了皇帝的身,那可是远水救不了近火!
贴身宫女是最不起眼的,也是最好的侍卫。
景将军的用心良苦,让安平顿悟为何将军没有阻止两位亲王偷偷溜出皇宫。
显而易见,将军是可以阻拦住亲王的,但他们必定会不开心,继而去叨扰皇上。
冒着有可能被革职的风险,故意放水,只是为了换回皇上的耳根清净。
只能说,将军太过宠爱皇帝,已经到了不管是什么,只要皇上好,他就会去做的地步。
此次出征,也是一样的缘由吧。
『为了将军,我一定要照顾好皇上。』安平默默地想着,这原本就是他的使命,可是,还是头一回,他怀有一种绝不能辜负将军信任的决心。
不为别的,就为将军那一份明知绝望,却依然倾心投入的深情。
他没有这样的勇气,在得知将军心有所属,且不可能再爱上别人之后,他就很爽快地放弃了,这才是聪明人的做法。
可明白是一回事,反应到心里,还是一样地酸楚,他便只能埋首于大典的筹备中去,便也忘了这份情。
许是知道闯了祸,两位亲王在这些天里收敛了不少,还主动上门赔不是。皇上并没有追究他们,反倒是给了一个恩准,同意他们每月出宫一次,每次限两个时辰,且要宋植跟着,不准乱跑,不准惹事。
得了这样大的好处,安平以为他们该满足了,却又天真了一回,之后也没少被叫去戏耍,不过,
这都是景将军出征后的事了。
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所谓命将大典,即是要告诉出征的将士,此大将乃代替皇帝出征,无人可违抗他的军令,无事可挑衅他的威严。
自古以来,不管是讨伐流寇,还是抵御外敌,大燕都会进行相同的大典,只是今日的这一次尤为隆重。
不仅文武百官全部到场,就连附近省、县里的府衙官兵,也要沿线集合,文官着蟒袍,武士披铁甲,跪地恭送征伐大将军,那场面甚是壮观!
而景霆瑞并非首次被钦点为一军统帅,却是第一次在勤政殿上接受敕命,且是由皇帝亲手交与他的,在以往,都是宰相代为授之。
接着,景霆瑞手持印信和御旨,与出征的官员将士一同行三跪九叩之大礼。
待礼毕,还要去奉先殿进香,祭拜完先皇祖宗,再去武庙参拜,祈求武神庇佑,所有的这些事,都是根据礼节来的。
礼部官员为了这次大典能够顺利举行,都快熬白了头发。
到了这最后的一步,即送行,已是夕阳斜下,皇上和诸位大臣一同来到皇城郊外,在那里已经预先设好帷幄,酒宴齐备。
那一顶绣着彩龙的黄帷,便是皇帝所在之处。御座上,爱卿几度起立,向将士们敬酒,说些「旗开得胜」、「凯旋而归」的大吉话。
将士们纷纷下跪谢恩,还有百姓聚在外围,隔着重重的御林军,向那帷帐的方位磕头,都激动地呼喊着,「皇上万岁!将军千岁!」
贾鹏捏着那青花瓷的酒杯,听着那一声声隐隐约约的「千岁」,眉头略略皱拢,却能稳住不发一言。