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第534章 龙江船厂

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    阅江阁的四喜丸子有蒸和烧两味,做得都甚为精制,以箸稍夹即开。朱琳渼取了一块放入口中,果然松软可口,鲜香四溢。

    朱琳渼举目远眺,就见远处一条大河从长江分出,朝西北方向涌去,这便是紧邻南京城的龙江。

    在江岸东侧,有一大片占地极广、规制齐整的建筑,期间坐落着数个大小不等的方形空地,上面堆着不少木架、绳缆。

    这些方形空地小的六七丈,大的十来丈见方,正是龙江船厂的船台。然而经过长时间的海禁之后,船厂范围内仅有稀稀拉拉的人员来回走动,显得颇为萧条。

    “一、二、三……”朱琳渼依次数去,不免诧异道,“不对啊,这龙江船厂竟只有大小四座船台?”

    他说话间正有店小二进来上菜,笑着顺口道:“客官数错了,仅最北侧有两处船台,东面那两个是晒料场。”

    朱琳渼皱了皱眉,问道:“龙江历来是大明最大的船厂,怎会仅有两座船台?”

    “客官不是本地人吧?”店小二道,“原本是四座船台,鞑子占据南京之后便停停拨了船厂的例银,船台便逐渐荒废了。北侧那两个小船台靠着造些渔船才得以留存。”

    “原来如此。”朱琳渼闻言微微点头,建虏自诩弓马无敌,素来不重视水战,加之造船极耗费银两,他们大肆克扣船厂经费倒也不奇怪。

    不过自钱塘水战以来,建虏在大明水师面前接连吃亏,也算为自己的傲慢付出了代价。当初他们若是令龙江船厂开足马力造战船,可想见大明的北伐之途定会比现在困难百倍。

    那店小二见他似乎很有兴趣,便指着船厂南侧,殷勤道:“客官您往那儿瞧。对,就那几块三十来丈,不长草木的荒地。小的听太爷爷说,那边才是龙江船厂的大船台,嘉靖年间就是在那里造的封舟。据说当年的封舟有二十多丈长,船帆遮天,直如山岳一般。

    封舟?朱琳渼心中一动,这封舟乃是大明为册封琉球而专门建造的,就是为了彰显天朝威仪,故而造得极为庞大、奢华。按照尺寸估算,这船的排水量怕在千吨以上。

    他下意识便道:“为何会荒废成这样?”

    店小二笑道:“还不是因为禁海了呗,都荒置七八十年了,如今就剩个轮廓可见。要说起来,”他又指向更南面的一片村落,“那村子下面也曾是个船台,不过那都是永乐年间的事儿了,更是荒废百年以上。”

    朱琳渼望向那小村落,确实能隐约看出是建在块五六十丈见方的地基之上。他旋即想起小二刚才说的“永乐”二字,心中立时冒出了一个词——郑和下西洋。

    果然,店小二接道:“据说当年三宝公公所驾的大宝船即是在那里建造的,说起宝船来,那个头……”

    忽闻楼下有人扯着嗓子高喊:“石泉,你小子跑哪儿偷懒去了?”

    “呀!掌柜的叫我,客官慢慢吃,小的告辞。”

    那店伙计离去,朱琳渼的思绪却仍在宝船之上。永乐年间大明便能建造两千吨的宝船,几乎雄于世界造船巅峰,但到嘉靖年间就只能造千吨的封船了,再到如今,若非自己这个后来者一力推动,大明连造些五百吨的船都颇为费劲。

    不过百余年而已,大明便从东方的海上霸主一路沉沦如斯。

    这简直就是一场悲剧!他望着已十不存一的龙江船厂,心中暗道,眼前这所曾为大明谱写过传奇的船厂,一定不能让它就这么毁了!

    若能让龙江船厂恢复到永乐年的状态,再配合自己最新的战船图纸,假以时日,大明定能建造出这个世界最强的战船,进而拥有令欧洲的老牌海上强国都要仰视的强大水师!

    大航海时代,只有掌控了海洋,才能矗立于这个世界的巅峰!大明在历史上浪费了宝贵的机会,亲手放弃了大海,这龙江船厂便是无声的控诉。

    不过如今大明有我主政,这惨痛的历史教训便绝不会让它重现!

    他心潮澎湃之下,已品不出四喜丸子的美味,只匆匆扒了两口饭,便立刻赶去了二里外的龙江船厂。

    按照他先前的吩咐,已有些民壮在船厂里整理、打扫。

    原本负责龙江船厂的刘盛听闻辅政王殿下来了,急忙迎了出来。他对船厂的情况更为熟悉,也没什么媚虏的劣迹,朱琳渼便仍让他在船厂留任。

    待刘盛看到眼前穿粗布衣衫的年轻人,愣了好一会儿才伏身施礼,又紧接着禀报了船厂复建的情况,“殿下,虏贼窃据时逃走的船匠们听闻殿下给涨了三倍工钱,大多也都返回了附近村子。船料下官也按殿下吩咐定了许多,近几日便能陆续运抵。”

    他头前领路,待走到船厂北侧,又望向船台道:“殿下,船厂能用的两座船台已清理了出来,可随时开工。”

    朱琳渼却看着两座小的可怜的船台,皱眉问刘盛道:“不知其他几座船台何时能重新启用?”

    “回殿下,旁边那两座大些的船台堆了不少物料,清理出来至少得七八天时间……”

    朱琳渼远远指向南侧,“我是说那几座三十丈见方的船台。”

    刘盛愣了片刻才反应过来,惊讶道:“殿下,那三处船台荒废已久,短时间内怕是……况且就算修整出来,眼下也造不了那么大的船啊。”

    “工部员外郎庞筑过几日便会带南安船厂的匠人们过来,正是打算在这里建造七百百吨,就是千三百料左右的战船。”朱琳渼立刻道,“往后还会建造更大的,眼前这两座小船台可远远不够。”

    一千三百料的战船?!刘盛眼睛瞪得老大,自嘉靖朝之后,大明已几十年没建过这么大的船了!

    “银子的事情你不用担心。”朱琳渼接道,“该花多少尽管说,我一定要龙江船厂重现昔日的辉煌。”

    刘盛家中七代在龙江船厂任职,对船厂也是极有感情,听闻要重兴龙江,当下略做思量,激动拱手道:“回殿下,只要银粮充足,下官保证一个月内令南侧的船台堪用!”