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上文书说至,朝廷因清竹寨所用“治学”建寨为由,派出兵马攻打,而陆景似早有方术。
陆景道:“这个,却是自然。几月前我听说这金沙镇来了府兵,又有镇上居民说其乃是为这‘异兽纲’所为。不管因何故,我便知其目的乃是冲我清竹寨而来。那时我便思量如何应付此事。原来心思,若定此计,应是需要一武、一文。但现在看来,有了这猛儿,可以二武、一文了。”
白十三不解,心思,这师傅所说何意?便道:“师傅,快快为清竹寨指条明路罢。”
陆景道:“计略如下,先看其武,一乃是集结全寨兵力,将这京营打败,让朝中历宗也知道我清竹寨并非像那羔羊一样,任人宰割。其二,便是猛儿去做了,他有一朋友孟伦,现正在‘顺天军’之中。朝廷攻我寨,这顺天军便是后顾之忧,若这猛儿可用心说服,让其现在做些对我寨有利之事来,便可掣肘朝中,让其不敢太过放肆。而这一文,乃是我与朝中太傅国老童善豹,自幼世交,我自知其人实是忠义之人,但亦有好利之心。若能从忠义、利益两方将其打动,他便会为我寨做事,若能说动当今皇帝,退了这兵,自是好事一件。为师方略大致如此。”
白十三、肖猛点头称是。白十三道:“师傅果然有了方略,我寨中亦有不少宝物,其中一些更是传家绝品。想这童国老是否喜欢这些?那穆子丰方得休养生息,又让孟伦用何计策说得动?”
陆景道:“若要用人,必要看其心思,亦是治家所讲,人,私心为重。人之私心,亦有轻重之分,想这穷人,钱为重,若是官,权为重。这童善豹祖上便为官,世代富贵,哪缺得钱财。止拿着所谓宝物,古董,却是轻看了他了。我料其在朝中,最防备之人乃是毕家,若是毕家好,则他便弱。只得他强,才能与毕家抗衡,故我寨可用利害打动,此次出兵,乃是毕家所为,毕家胜而强,对其止有得害处,此乃其一。还有一事,亦是重要,现在太子梁至,乃是前皇后郭子玲的儿子,生性懦弱无能,虽是成宗不喜,但已立储,又被毕家揽入其势力之中。而童善豹其妹童皇后,一直未孕,怀中龙胎便是其后半生资本。便观朝廷太医院,非有没有能人,而是后宫相互掣肘,御医亦是难在其中,再加上个把庸医。病亦是不好看得。而我寨之中,现有乔方,其父乃是治这妇科不孕有名郞中乔雪西。我亦是听过,这乔郎中原亦是做过御医,早在真宗天裕年间,便名扬天下。因医术高明被人嫉妒,愤而辞官。听说这童善豹后来四处寻他,想是这童皇后不孕便是想让其医治而不得。而他爱子乔方又在我寨,若他能说动其父,以一民间郎中身份为童皇后医治这不孕之症,那便最好。而童皇后若是生了儿子,便有了立储君之望。我以前便一直有此意想为我这世交行了一事,止是与乔方不熟识,想交往之后再提,却正好先应了这件大事。其实却是能否治好,或是能否生得儿子,自是天意,但我寨若能如此,那童善豹定会报一线希望,自感有求于我,想是会帮我等,此乃其二。还有其三,便是我与他家交情。我乃会亲写一信,说明利害,实是未有反意,若是朝廷有疑虑,招安亦可。故我寨可有我家与童家世交之情、与毕家利害、童皇后有孕之望,三股力道去劝其帮忙,而这童国老,自是伶俐之人,又得皇上重用,只动动心思,用嘴上功夫便好,想是也会做得。如今朝廷对南北方诸义军止剿灭、招安这两招,这寨则可借着这‘招安’之风,度过此次难关。”
肖猛道:“师傅这招,确是周全,我亦是见这这童国老,万难之中还帮过世子梁如,真乃忠义之人。但师傅做得万事皆用我治学洞悉人性,则有事半功倍之能力。”
陆景道:“不然,这人,其心思亦是不可定也。万一这童国老不帮我等,这三股力道亦是白费功夫。而猛儿这朋友孟伦,又可用之。”
白十三道:“这穆子丰才被朝廷招安,当了地目府知府,止在休养生息。但是朝廷却一直当贼防着,又有塞北省布政使司吕志有、都指挥使司谷青二人看守,想是再要造反却没那么容易。”
陆景笑道:“徒儿,办事情切勿只朝一个心思想,想来想去,便入了牛角尖。你二人思量一下,这朝廷派兵攻我寨,却大张旗鼓派出暗访卫四下张扬,实是用‘众口之论’之计策,认定灭一小寨,费不得甚么工夫,便想从这士气之上,先行打击。而我方,亦可用‘众口之论’这招。想这穆子丰,虽有因孟伦与肖猛有交情,与我山寨有了一薄薄一层关系,但如此大事,怎会帮舍命相帮?故我想了一个法子,将其牵扯进来,他便是不想帮亦得帮了。这便是:他帮不帮我,我都去找他帮这忙儿,却让他朝廷认定我寨投靠穆子丰。我山寨可即刻派出一批精细之人,亦是四处张扬,朝廷势力难挡,有投靠‘顺天军’之意,朝廷本就对穆子丰心怀疑虑,若我寨又与顺天军扯上瓜葛,定会有所顾虑,亦会考虑对我寨招安之事。而这穆子丰,只需对朝廷含糊其辞,为我寨说些善言即可,并非真正出兵相救,对其来说不必拼命。”
白十三又道:“确是一计,但是,朝廷必会因此事前去查实,这穆子丰本就根我寨毫无瓜葛,若是‘事不关已,高高挂起’,朝廷一问便推得一清二白,此计便又不济了。”
陆景道:“我自是想到了,我思穆子丰这人,如今全部‘私心’所在,止‘天下’、‘人心’、‘军力’等几点。故又按此定几条方略。其一、这穆子志在夺取大魏天下,又无丰厚之资,则人心最重,若可帮我则对南方诸义军做了表率,而我寨表面投靠更是顺其天意之举。若是表明其中利害,则亦有可能帮我等。其二、据悉顺天军正在暗中扩军,其火器必是最缺。而这顺天军中,从未听说过火器营。我寨自我来之后,这将这火器精造进行数月,囤货不少,可以暗中送其一批旧制精货,解其燃眉之急。其三、再置一批准备熔炼之过时旧火器,从那官道明送过去,夹一信于货中,信中所言乃是为穆子丰所赠火器。最好派精细之人一路押运,若遇见官兵,便让其夺去,其信中机要重大,必会更加引起朝廷猜疑。”
白十三点头称是。
肖猛思量一下,又道:“师傅几条方略确是精细,但这顺天军若是还不帮助我寨,却又奈何?”
陆景笑道:“这便得猛儿去见见你那朋友孟伦了,我看其也是忠义之人,你又对其有救命之恩,我寨再准备一份重礼。如你能表明上述利害,应是可以行得通。我亦会为穆子丰写一信,陈述其中机要。但孟伦之事,止得你了。”
肖猛道:“徒儿定会完成此事。”
陆景笑道:“我亦是认为你定会不辱使命。”
白十三大喜道:“我治学弟子,又多了一位英雄,想我山寨却是有了保障,还需感谢师傅及师弟。”说罢,欲行大礼,陆景赶快扶住。
陆景道:“切莫大意,谋事在人,成事在天。外面的事我等止是尽而为,眼下最重要之事,乃是如何先打好这一仗,让那官兵再不敢小视我清竹寨。”
三人即是定好计策方略,便开始准备。首先这陆景写了两封信,一封于穆子真,一封于童善豹。白十三这边亦是忙活准备军火、礼品。原来,自陆景上山之后,对这火器自是重视。又置不少新式火器,取代原粗陋旧火器。遂将这旧火器送了一部分与了那穆子丰。有听客道:“这陆景又创制了甚么新式火器?可否讲讲?”
听客莫急,这自是要讲得。话说这陆景原是京城“神武火器营”军需官,其主任便是监造火器,每日都耗在工部精械司了,有时连婷儿亦是照顾不上,止六叔六婶看护。虽是后来被贬出京城,至张水县当了县令,然其百忙之中,但有闲暇之时,便悉心研制火器,尤对这火器解构,自是心明。当时火器,主用“火帽三眼铳”、“火帽四眼铳”“火绳子母铳”、“火帽子母铳”等。火绳击发虽有不颤动铳管之优,但其照顾火绳,夜间暴露自不必说了。由于三眼、四眼铳制作便宜、简单,又可当钝器使用,故都较之其他火器粗糙,更没得‘铳机’发火装具。又后置长杆,需双手持,若再持一火绳,实操作不便,故不少兵士在入火孔加火帽敲击施放。虽是不用了明火,但亦有不便,上文书所言,一敲则压铳管向下,弹丸标的便有偏失,止得瞄准时再行细微调节。故陆景常思得,火孔在上方,则只可向下敲击,若这火孔在后,便可在向前敲击。这便可稳持铳管,再无偏失了。但历来火器,后膛为实,可作蓄力之壁而顶出弹丸,其力巨大,若在后方开孔不免有泄了这力道之嫌,且这火气喷出,不免伤了兵士颜面,眼目。一日,忽见弩机结构,有了灵感,弩便不是后方击发的么?其弩乃是将箭射出,若是将这箭换作一小铁柱再固定于弦上而不再射出,只做敲击火帽之用,这铳便也了后方击发。若是亦像弩之解构,子铳在身手颜面前一尺处击发,其火气、炸膛之危亦是离人较远,危害亦小。止要将铳管前移,亦可为原之长腹以破重甲。止此铳较原“火帽子母铳”稍长一些。但若铳上又装弓,持之不便,忽想婷儿年幼玩耍所用弹弓,若有牛筋,弓臂便省了。如此一想,便悉心创制,一月有余,反复实践探究。最后终成矣,取一名乃唤作“弩铳”。
其长四尺半,母铳管长三尺前后通,中后方平置左右各铸有小铁柱二个,似“炮耳”状。柱上有小孔可系牛筋以拉动击发器用,管后方又包一铁管套于外,长于母铳管后方二寸,恰好可塞子铳。子铳壁平滑且侧壁无火孔、把手,但后部底座之边突出一些。则子铳外口卡于母铳后管,底座之边卡于外套铁管,使用之后,取之亦是方便得很。此子铳火孔在后方底部,前口装药蓄弹,后边火孔置火帽。铳管下方有六尺长木托,用铁条固定铳管。木托后方有手柄、发射机。此发射机与弩机原理一致,止无弓臂,用一四寸长小铁柱取代箭失做击发器,击发器最后方有小孔,牛筋正好穿过,上方又有竖置小铁柱是为拉手。又在母铳后方与发射机中央置小铁管包住击发器,使之不致乱窜。使用时,先拉拉手,上好发射机,然后装子铳,卡于外套铁管,而后射手瞄准标的,一扳发射机。牛筋之弹力便将击发器向前推出,正好敲在子铳火帽之上,从而发射弹丸。此铳不仅精准,且使用迅速,是将那“火绳铳”之稳,“火帽铳”之便,“子母铳”之快集合一身矣。
又有听客道:“如此好铳,为何不献与朝廷?”这陆景大公之人,哪能无有此想法?但当时仁宗之时,阁老毕大力与工部精械司亦有勾结,用这进购铳头、火药、弹丸之事做得好生意。平日演练、作战,皆需大量此物,而这新式火器省些弹药,只恐坏了其买卖,便一直压着工部精械司,不让这“弩铳”出头露面。陆景无奈,只好闲置家中。来至这清竹寨,便将这良方献了出来。白十三大喜,又送银两,但都被陆景回绝了。白十三却是识货之人,赶忙制作一批,陆景便亲自监制,却是好铳也,便用其装备乡勇。旧铳便不少入库,以便日后溶了铳头做其他用,此次正好送于穆子丰。
而后,白十三叫来乔方,将陆景所言之事告诉于他,乔方自是欣然领命。去南姜之地,接他父亲进京去了。而肖猛,则赶忙带着山寨货物,又多带此乡勇,去那塞北之地寻孟了,同时又带上了石锁同去,自是大将保卫货物。陆婷亦是想去,但山寨之中,事物繁杂,便加入苏大姐女兵营,忙活去了。
这穆子丰,自有肖猛处理。童善豹,则乔方应对。而这山寨动员、安置兵马,又有谁人去得?要知后事,且听下章分解。