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072.群小人商议灭寨

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    上文书说至,白十三之山寨,广开民智,奇技新巧,层出不穷。

    清竹寨内,自是一派繁荣,众人各自精做营生,又常献妙方,皆能善用于寨民,真乃一世外桃园也。但“天有不测风云”,亦是“人无百日好”,如此一个好端端的山寨,便不会有人嫉妒、仇恨么?自是有得,这便是那京城之中毕家三奸。

    再说这毕龙手下千户张烈,及校尉刘齐,在清竹寨见取了证物,心下已是有数,这回未去得吴州,却先去了临近之业州。业州知府现已换成毕家心腹之人,前边柳卫指挥使赵济安,他那个管家安宝儿,亦是“一人得济,鸡犬升天”。其主子赵济安为其在府衙之内,安排个幕僚做做,自是出了不少贪财害民的馊主意。

    二人来至府衙,出示密印,门口府兵自是不敢怠慢,赶忙通知知府赵大人。赵济安见是京师暗访卫之人物,哪敢耽搁,亦是穿好官服亲自迎接。

    赵济安见至张烈道:“不知千户大人来至此地,下官未去远迎,罪过罪过。”

    张烈道:“赵大人哪里话,我暗访若是让众人‘远迎’却是早就走漏了风声了,都是自家人,不必多礼。我二人有急事回京,需要快马二匹,还需带些银两路上之用,此是公务用银,赵大人可开个借银条子,我自会画押。待我回京之后,报于户部衙门,明年开春户部亦可为你再拔下。”

    赵济安笑道:“张大人哪里话,这么一说倒是生分了,自家兄弟还开得甚么用银条子,安宝儿,你去库里先拔二百两纹银先与了这二位大人。再从府兵营挑两匹好马。”

    安宝儿答应一声自是去了,赵济安便陪两人喝茶。不多时,安宝儿牵来两匹青马,极其健壮,瞧着便是好马。又置一托盘,上盖红布,掀开后内装五十两足色大锭白银四锭,共计二百两。二人见了银子,脸上亦是笑开了花,便快意“笑纳”了。再不提开条子之事。随后,赵大人又请二人在府上吃过午饭,自是好酒好肉招待。方至下午,二人便说再是耽搁不得了,便张烈一百五十两,刘齐五十两,揣好银子,又向京师进发。赵大人又巴结一把毕龙近臣,自是高兴得很,而这官库之内所缺银两,自己怎会补缺?不过,此时朝廷正好于各府县内又催收额外军粮,亦有小道消息乃是用来收买狼狄一受灾部族,使其倒戈大魏国。借这一可乘之机,赵济安便又与安宝儿商议对策,从城内外小民身上“顺手”搜刮了。

    一路无话,张烈,刘齐二人来至京城暗访卫衙门,点卯交差,丝毫不提业州知府赵济安送银送马之事。张烈将在清竹寨所见之事,及那李达志手铳证据,逐一告诉毕龙。又把其为公事所受之“刀伤”及那“怕有变而未用麻翻药”之事,添油加醋、声泪俱下狂说一顿,感人之处,毕龙亦为其咋舌。毕龙知其辛苦,赶忙又赏其白银三十两以为奖励。张烈怕这刘齐不爽,捅了赵济安送银之事,这回倒也是大方,又将毕龙这赏银送了刘齐十两。这校尉刘齐此次公差,连同卖马共得白银近百两,自是高兴得很。

    毕龙不敢怠慢,今日退朝之后,便又与兄长毕成,来至父亲所住“大丰圆”商议对策。

    毕大力细听详情,沉吟半晌,忽尔笑道:“这确是个好事。”

    毕成道:“父亲有何高见?”

    毕老儿道:“这手铳在清竹寨人手中,足可见这李达志必是见过寨中之人,若说李千总与十几名府兵及两个雅通猎手都被野兽吃掉,又怎会再见到这手铳?如今圣上,止信得暗访卫,暗访卫所说之话,便是铁证。更何况确是真有实据。这便为我进攻清竹寨落下口实。”

    毕成道:“那明日孩儿上朝,便上奏皇上,说那清竹寨村民装做山匪,截杀朝廷考察南吴之地官员,实有反意,请皇上出兵剿灭。”

    毕老儿道:“话虽是好,但怕皇上又思穆子丰之事,再有其他朝臣撺掇,先行了招安。还得加些‘猛料’,除却方才所说,再加一条。治家学派恶首,陆景陆不平,辞官止为宣扬邪道恶学,啸聚山林,拉拢匪帮,久有将这‘治学’邪道传之天下之意。更是蔑视皇权,有将皇权废弃之意也。如今圣上,最怕其位不保,这回咱就来个,‘万世子孙便都不保’,看这皇上小儿,怕也不怕。我料他再不思这招安之意。小小清竹寨,如何奈得我大军?”

    毕家兄弟二人皆说此计高明,毕成准备次日便依计而行。

    忽尔,毕成又想起一事,道:“父亲,这西山之地,自夏王死后,已被朝廷全盘接受。遥州知府安得全,虽未明确倒向我族,但已明示不与我等对抗。而这天河府知府侯新,却连个面都没露过,想是还忠于他那已故之老主子夏王。我听说过些时日,他便进京述职,是否可将其……”说罢,做了个杀人之手势。

    毕老儿笑道:“一棵大树,主杆已断,那枝叶便没了根基,我亦是对此人厌恶之极,现在却正是时候了。不过,听说其人在天河府广有人心,民间送其绰号‘侯青天’,故这事不可在其天河府做得,可派你弟弟龙儿,找上几个心腹之人下手。”

    毕成心下明白,自是记得了。

    次日上朝,毕成上奏章:

    启禀圣上,南吴之地,苍南县西剑山中,有顽匪白十三部,啸聚山林,四方拉拢兼并匪帮,又私造兵刃、火器、盔甲,图谋不轨。其所用治寨之法,皆与朝廷相背,收买人心,目无国法,实可恨也。更有甚者,‘治学’恶首陆景,久为朝廷命官,不思报效,辞官投贼。近期有截杀朝廷考察南吴之地官员之实据。用这‘治家’歪理邪说篡改仁家大典,又与白十三相佐,狼狈为奸,愚化山野民夫共同对抗无上皇权,欲灭天赐皇权于万代也。天理难容,人神共愤,若不除之,必成我大魏国心腹大患也。故臣联合众卿合奏,即刻出天兵讨伐,已绝后患。则朝廷幸甚、天下幸甚也。

    果不其然,成宗梁威一听,勃然大怒。即刻下令兵部尚书郭有常拟下进攻方略。忽尔又有一人站出,有话禀奏,成宗一看,却是国老太傅童善豹。

    毕成一见是童国老出来,便知又无好事,心下愤愤,便先听其所言。原来这童善豹,一听“陆景”二字,心中却不安了。上文书所言,这陆家与童家,祖上便是世交,理宗淳风年间,这三朝阁老陆衍,神武之乱之时,与童德同讨狼狄之事,二人成了忘年之交。其子陆云,亦是与童德交好,这时童德已是仁宗沐德年间兵部尚书。童德之子,便是童善豹,自幼便与陆景交好,实是比那与夏王梁真还要好上许多。陆景在张水县因“滥发官资”补加害,实是有朝中童善豹力顶,才全身而退。这童善豹听得毕家又欲加害陆景,心中不悦,皇上正在暴怒之时,若是劝其退了这兵事,却是万万不能。想了一想,便想了个“缓兵之计”。

    童善豹道:“陛下,这次出兵,却是十分正确之事也。”

    成宗听了心思,这倒是奇了,我这“老丈人”平日里,但见毕家有事,总与之对抗,今日却可达成一致,真是太阳从西边出来。定是话是有话,但听他一听,若是有理,亦可听得。

    成宗道:“童爱卿,即是可以出兵,你还有甚么补充之言?但说无妨。”

    童善豹道:“出兵,亦可讲得‘天时’,如今,正值严冬。气侯寒冷,听说南吴之地忽又降起雪来,车马行走不便。还得准备冬衣,取暖之物。而这北方狼狄,一至冬季,物资匮乏,便有南下劫掠之意。故,先防得北患,再考虑南征。还有一事,现以深冬,春节临近。众将士辛苦一年,皆盼望与家人过得团圆之年。如此一来,人心浮动。便是军心不稳则战之亦有大害。不若过得节后,来年开春,天气转暖却正是用兵之时,将士士气高昂。亦省下不少过冬之物。”

    毕成心思,这童老儿却是止想与我背着做了,分明是缓兵之计,若真脱至明年,迟则生变,这主意便是废了。

    于是,毕成道:“圣上,不可。现在出兵,虽是将士有苦,但兵贵神速,若是让那白十三养成穆子丰那样顽匪,却是再不好收拾了。”

    成宗思索不语。

    忽见童善豹又道:“毕大人,这事便是用得着你才华之时了。”

    毕成不解其意,道:“用得我甚么才华?”

    童善豹道:“想那穆子丰何许人也,其最盛之时,人马亦有十万有余,还不是被毕大人一个‘招安’了之?这西剑山内,小小清竹寨,算上所有寨民乡勇,不过两千余人,你再行个招安之事,不就可不战而胜了么?”

    “这……”童善豹之言,却把个毕成问得语塞。毕成心中暗骂,这老儿却是哪壶不开提哪壶,我吓唬圣上,就怕其心思招安之事,你却先把他提了出来,真真可恨之极也。止得看着成宗,一言不发。

    成宗思量半晌,道:“二位爱卿所言皆有道理,但我朝对这穆子丰,实是其势力过大,又有北方狼狄之患,招安乃是不得已之事。而这小小山寨,破之又有何难?但童爱卿所说,确是如此,虽我军势大,但佳节之时,人心军心不稳,此乃大害也。我现在便下旨,兵部先拟方略,来年开春,再行进攻之事。”

    实是成宗将毕家,童家二人之意折中了。

    话即已定,便是圣旨,众人皆无话可说。又商讨一些其他大事,便退了朝。虽是这毕成吃了一亏了,但毕竟圣上答应出兵,自认也是好事一件,便又回“大丰圆”与众人商议,毕老儿见圣上如此,又能奈何?此事便暂且做罢。

    时值深冬,马上便是春节。自古中原便有庆春节之喜事,亦有学术考察,自北赵之后,中原农业格局已定,这农事最重之事,便是春耕。除却老天作美,一年辛苦自此开始,精耕细作、爱惜维护,农人亦是时刻不得松懈,才可确保秋后丰收。故,这春节之时,痛快热闹一下,亦是为自己鼓舞士气也。久而久之,过春节渐成中原最大之节庆,亦传至东兴、南洋各地。朝廷自是铺张开销,过个丰实之节,穷苦小民,平日里节俭,到这节日里亦多置几次酒席,欢聚亲友。

    清竹寨亦不例外,亦是置办喜庆之事。陆景、肖猛、婷儿、乔方等人书法不错,便制走马灯、写灯迷、对子、画福神“三仙聚”图些吉利。

    这日正是新年之夜。寒夜里,清竹寨之中已是张灯结彩,一派喜庆之相。又有不少寨民放铳庆祝,一时间惊雷四起,震动云霄。白十三大摆宴席,犒赏众大小头领,山珍河味,美酒香茶,又置秋后储藏果品按酒,更是有寨内鼓乐班子演奏,欢喜自不必说。白十三并陆景与几个大头领坐在上首,敬酒祝福。婷儿左边坐着肖猛,右边自是猿儿陪伴,满面笑容正与众人饮酒。自陆景上得山来,献计收了石锁,再无后顾之忧,又献许多“奇技新巧”之方法、器械。这山寨之中,产业日渐发达,收入亦是更加丰厚。真是过个丰饶之春节。

    想想那世子梁如,在异国他乡,寄人篱下。办事方得看着上方脸色。大喜之节日,又遇刺客,险些丢命。呜呼,虽是同一佳节,人之命数不同,境遇更是大相径庭。听客,看来选一善路,不论结果如何,自是感受善意。若是方向有误,愈是努力,便与人生抱负愈走愈远矣。

    宴席之上,白十三对陆景道:“师傅,我看这小师弟,却是有大才之相,我倒有个好法子,可以考量一下其能力,不知师傅同意否?”

    原来白十三对肖猛这小师弟亦是喜爱,治学弟子,从来是英雄选英雄,从无那仁家“教徒弟留上一手后路”之说。每每毫无保留全盘托出,真心相待,但只对待那真英雄。英雄自古少数,这便是治家弟子少之缘故。

    陆景一听,也有此意,师徒二人便商议起来。

    这陆景与白十三到底要让肖猛做些甚么事情?且听下章分解。