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萝涩在梁夫人面前立了“军令状”,三年时间挣下千金万银,要以皇商的头衔做自己的嫁妆。
这两件事,一件都不容易。
唯一让她心里有些底气的,是嘉元那个猎人已经不在了,她不必像从前那样,开个金手指挣些钱,都畏首畏尾、瞻前顾后。
把七七托给梁叔夜,她把自己关在房间里一整日,吃喝有丫头送来,她只顾着埋头在案上,奋笔疾书——
在生宣纸上笔锋不缀,列下所有自己能想到的挣钱点子,最后综合考虑了下,她决定开设三家主题餐馆。
蜀地辣菜她驾轻就熟,山城火锅店首先要开起来,再来,她想模仿秦淮河,开一家画舫主题的餐馆,专门做一些口味清淡,讲究食境的淮扬菜。
如果还有余下的精力,再搞一家卖江浙菜的园林饭庄,专门承接红白喜事和名门贵府的上流家宴。
三个阶段性目标有了,接下去就是策划启动的方案。
铺子、前期投入资金、食材锅底、伙计账房,都要有计划的考虑好。
腹中大约有了草稿,萝涩托人请了三娘来府上,想与她商议下这事儿。
再见三娘的时候,她一身鹅黄锦缎衫,下配着褐色风尾裙,玉绶环压着裙幅,脸上略施粉黛,鬓边坠着一支精致的钗环,显得端庄贵气。
上下逡巡一番,万万再寻不出一点农妇的模样来了。
“三娘,真是不一样了,比贵家太太还显得雍容贵气!”
萝涩感慨万分,欢喜地拉她坐下,伸手拎出壶窠里的茶壶,替她斟了杯茶。
三娘经不住萝涩的夸,脸上红红,拿手去挡,温声笑道:
“我是什么底子,你还不晓得,拿这些来外道我,我是不肯的——京城做生意来往,第一眼只往身上瞅,我心里虚,只能穿金带银,乱抹些脂粉,不叫人小瞧了去”
“我可不是刮刺你的,真正是好看,穿金带银就俗气了,你这样正好,不会叫人小觑,也不会招摇显摆”
萝涩敛裙坐到绣墩上,笑意温浅。
三娘暖杯在手,听见她这般说,心里便安了,但想着萝涩现在的境遇,不免叹了一声:
“你最近过的如何了?就这么一直在梁府住着,我几次上帽儿胡同打听消息,都叫梁玉姑娘打发回来了,她只说你一切尚好,没得挂忧的”
“梁玉就是这性子,没什么别的意思,况且我是挺好的,吃喝不愁,陪着七七玩耍,哪里还有更悠闲的日子?”
三娘摇了摇头:
“我会顾忌你的吃喝?我是问你的终身大事!”
萝涩眨了眨眼,把在梁夫人面前立军令状的事儿,明白的告诉了三娘,惹得三娘惊诧不已,低呼一声,忙道:
“天,千金万银,皇商头衔?你莫不是真准备要梁家正妻的位置?”
话出口,三娘才觉得有些不对,抿唇补了一句:“我不是那个意思,只是觉得,你何苦给自己下这么难的槛儿?若三年后,没有达成又该如何?那时恐怕再给你妾室的名分,她也是不肯的吧……”
萝涩嗤笑一声:
“我就没想过要,真要是没做到——我就一棍子敲昏了梁叔夜,把他用麻袋装了,连夜偷出京城去”
三娘知其玩笑之言,无奈摇着头,晓得萝涩的性子倔儿,决定的事儿万不会回头的。
想了想,她掏出了怀中的一枚小巧的印章,递到萝涩跟前:
“既是这样,那这个给你,我虽没有三年成皇商的底气,但千金万银的承诺,还是能勉强试一试的”
这印章是娘子大人所有生意来往的印信,就跟现世的公章是一个东西,三娘的意思,是把娘子大人重新还给萝涩。
萝涩当即推了回去,正色道:
“我不要,娘子大人在我手里时,不过一间生意尚可的小铺子,只到了你手上,才成了九州连锁的大生意,你才是东家娘子,跟我没关系了”
“什么关系不关系的,我不过吃喝一张嘴,睡觉一尺席,用的了那些钱财么?给藻哥儿娶妻的钱,我都攒下了,当不当东家娘子,我才是真正无所谓的人”
三娘说的也不违心,当年接手这铺儿,一来是替萝涩照应着,叫那么些忠心的作坊伙计不至于砸了饭碗,二来她自己确实需要钱去好好抚养何藻,攒下将来娶媳妇和读书科考的银子来。
这么些年,这钱早已存够,何藻也长大了不少,听童州牛乾写来的家书说,小子已经开蒙拜师,入学堂读书去了。
话儿说至此,萝涩问了问何藻的近况,三娘满脸慈爱,引以为豪:
“他自然认我是亲娘,襁褓的事儿他怎会记得,他生性聪颖,又乖巧贴心,一点没有爹娘身上的臭毛病,我和牛乾久而无子,到了现在这个年岁,自然不打算再生了,咱们就好好抚养藻哥儿长大,老来也享享他的清福”
萝涩闻言,心中欣慰,一来感谢三娘,二来对何爷爷在天之灵,总算有了交代。
不管藻哥儿是不是何爷爷的嫡亲孙子,他往日疼爱的情谊,总归不希望这孩子走了歪路,或者孤苦无依的。
“藻哥儿要走仕途路,少不了银钱,我另有自己的法子挣钱,你还信不过我么?”
萝涩拉上三娘的手,让她把印章收了回去,抿唇笑了道:
“况且我现在钱袋子空空如也,真要费心做生意,还得问你结一笔钱哩”
“这话说的,什么借不借的,要多少尽管拿去就是了!”
“不多,也不费什么大钱,我打算开一家辣锅子店,店面装潢,不用古玩摆件,红漆木柱,就是要一个山城古朴的味儿,自然省钱”
三娘知道这辣锅子,从前在童州的时候常做来吃,那时家里开灶麻烦,朋友伙计也多,只等着天寒的时候来一桌辣锅子,又香又辣,还很发汗。
“你的主意万没有错的,只是铺子不必费心找了,我本就买了京城几处沿街铺子,打算开娘子分铺,现在与你要紧先用!”
“那我不虚推了——还有泥瓦匠、木匠这些,还得你替我留心”
“这些都交给我吧,我认识京城最好的师傅,别家做不了的,他都能做,伙计什么的,你若没有心仪的,也从我地方先拨去使,有些知根知底的,你用着也放心!”
三娘大包大揽,把辣锅店的事都当做了自己的事,因着性子急,这就坐不住了,要马上帮着去做。
萝涩再三谢过,送了三娘离开后,径自也去忙活了。
*
三娘选定的地方在城东旺铺,位置很好,边上虽没有饭庄酒楼,但四季供应的二荤铺、小餐馆比比皆是。
它们基本大同小异,除了偶有几道招牌菜,其它没有什么特别的。
三娘效率很高,第二天,工匠早早就到了,照着萝涩的意思,几乎把铺拆了重造——
用山城高脚楼的样子,平底吊起了两层小楼,外头用假山石块堆了一处景,另挖了水渠,引到后院的水井处,用虹吸的原理,造了一处山溪流水的布景,精致又不失大气。
辣锅店还未开张,光是这一处布景,已然吸引了人,有些兴致足了,会伫步问上一句:
‘这是哪家的生意,卖的什么?’
萝涩已把说辞交给了工匠,或者她自己在的时候,总会耐心解释:
‘是辣菜锅子,用铜锅涮菜吃,又香又辣,遍体出汗,最适宜朋友相会,一家相聚,省了灶火辛苦,比小饭铺实惠,吃得也多’
再有,娘子大人零食铺统一口径,对外只说:这家山城辣锅子,是自己分出去的美食铺儿,里头的辣子和辣酱,都是娘子大人作坊原供的。
萝涩还在娘子大人的铺子里竖了木牌子,专门打广告。
她和三娘说好了,客人只要在零食铺买辣菜,便送一张辣锅子的优惠券,凭这券来吃锅子,另送一份水晶虾饺。
一来二去,山城辣锅子的牌子总算打出去了一些。
忙碌了四个月,辣锅店开张了。
店外山水布景,小溪潺潺,水声叮咚,特色吊脚楼拔地而起,外头一应竹饰阑干,大红的串灯笼迎风飘动,成了这条街上最惹眼的店铺。
往里头走,小轩数楹,位置雅洁,楠木八仙桌分布大堂,檀楠几椅,摆设雅致。
这时辰已经错了晌,但堂里吃锅子的客人还有很多,桌子上铜锅咕咚沸着水,一面红辣汤底,一面大骨高汤,不管吃不吃辣,都能吃得熨帖畅快。
天近深秋,秋高气爽,正是吃滋补锅子的时候。
辣子汤底不论,清汤锅萝涩还下了点功夫,讲究四时气候,这天儿需滋阴润喉、补中益气,她便用乳鸽炖了山药,另加了些枸杞。
至于涮菜,因为在京城,不是小地方可比,好东西市面上都寻得着。
不说各色蔬菜豆瓜、菱藕莲芡,都是四时供应的,各种咸水、淡水的鱼鼋虾蟹,市面上也是不缺的,油鸡、肥鸭,更是有多少有多少。
所以萝涩这里,菜品丰富且新鲜,各色羊肉、猪肉虽然价儿不便宜,但量足新鲜,切都是厚切,叫人一口便觉得满足。
吃起辣子,最缺不得的,就是大凉茶。
这本在街头叫卖,一文铜钱一碗的凉茶,在辣锅子店了成了最畅销的饮品。
除了凉茶解辣,萝涩还推出了冰碗。
拿核桃仁、藕段、菱角肉、莲子之类,混杂着鲜奶碎冰在里头,凉彻齿、沁心脾,既能哄吵闹的孩子,又能快速解辣。
只是秋天里还能卖卖,到了冬天怕是不成了。
到了二楼,辟了两三间雅间,窗子上糊着翠绿的冷布,门上挂着竹帘子,来往人少,只闻里间欢声谈笑。
小屋垂帘,分曹而食,又恬静,又放松,最适宜有朋相聚,不喜被打扰的客人。
上下跑堂的三个伙计,柜台上一个掌柜,后厨多是帮着装盘涮菜的伙计,也有颠勺的师傅——
主要炒制锅底,有时也会整一二小菜,都是三娘那里拨来的人,签的长约,它们学会的那些辣菜,也都是萝涩往日交给三娘菜谱上记得那几样。
山城辣锅生意火爆,萝涩帮着忙前忙后,额头上都是汗水。
外头又是一桌雅间预定,可她想起梁叔夜昨个儿说过:
他白日里去宫里点卯,傍晚间,会拉上一票僚佐大臣来捧场,叫萝涩先给留个雅间。
“订满了,实在不好意思!”
萝涩擦了擦手里的油,笑盈盈的迎出去,打算和预定的客人解释一下,待看到来人的时候,还是愣了一下:
“江州?”
江州一身青竹色便袍,左右跟着几位读书人,皆是直裰方巾,文质彬彬,他见萝涩亲自来了,笑着作揖拱手:
“恭贺开业大吉,盼生意兴隆,恭喜恭喜”