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客栈后院有一株白海棠,浮着月光的清辉,一阵夜风拂面,飘下三四朵花瓣来。
石桌台上,梁叔夜烫了一壶酒,两个白釉瓷杯晕开月色,他却一人独酌。
等萝涩换好衣服出来,他已半壶下肚。
萝涩内着男式半臂,外头罩着一件圆袍衫,袖子宽松垂长,她特意用攀膊束起来,露出两截细白纤瘦的小臂。
腰际束封紧扎着,更显她的腰身,有女子的柔媚,亦有男子的潇洒气概。
她踱步而来,海棠花瓣落与肩头,她轻抚下来,颇有几分魏晋风流之意,这么看去,她一点都不像原先那个牛家村摸爬滚打的小村姑。
“梨花白,我特意烫了烫,夜凉不宜喝凉酒”
“我酒量不好,你不怕我发酒疯?”
梁叔夜无奈一笑:“你清醒时也未必好脾气,喝了酒又能泼辣到哪里去”
萝涩撇了撇嘴,倒也不否认他说的。
提手给她斟满了酒,梁叔夜缓缓道:“学武不易,但凡有的选择,何必走上这条路?”
萝涩暖杯在手,联想到他身上的旧伤疤,便试探性问道:
“这些伤势你上战场时留下的?”
梁叔夜摇了摇头:“我从未真正上过战场,也没有真正亲手杀过一个敌人”
萝涩大吃一惊,忙道:“那这些伤是怎么来的?”
“我爹打的,就像我试炼兜子一样,只是我比他更早更惨罢了,刚学会走路那会儿,我爹就逼我拿起了刀剑,让我知道战场的残酷,在我只知道躲避的时候,不留丝毫余地打翻我,但凡我还有一丝力气站起来,他就不会放我去疗伤”
萝涩回忆起那日梁叔夜对兜子的狠心决绝,她还不由浑身发颤,才学会走路的孩子,就需要承受那些么?她真的没办法想象。
“靳氏一门代代为将,为朝廷驻守凉州,抗西戎人百年。我爹说,敌人不会等我慢慢长大,慢慢拥有了对抗他们的能力,他们才挥师南下,战场就是我的归宿,磨炼只是让我成长的更快,活得更久”
他眸色黯淡,饮下了一杯梨花白。
海棠落在他的手背上,他都没有拂去,只是愣愣的注视着,神情恍惚。
“你说你从没有上过战场?”
“对,这是朝廷对我们家的顾忌。”
梁叔夜自嘲一番,尽量抑制住自己的情绪,平静地将这件事说出来:
“国力式微,西戎却在强盛,朝廷不得不在凉州布下越来越多的兵力拒敌,你知道凉州兵有多少人么?”
萝涩摇了摇头,她只是一个刚从农村出来的小丫头,见过最大的官是霍秃子,认识最厉害的人也就是何嵩老将军,如何知道这些国家大事。
“常驻凉州兵是三十万,精锐铁甲骑兵五万,还有周边州府的援兵,加之共有六十多万,占到全国兵力的六成之多。除了何嵩将军地方有些勤王兵,剩下的京城的禁卫军不过三万,皇帝对我家不可谓不忌惮”
高处不胜寒,帝王家依赖将族却又惧怕他们,甚至于鸟尽弓藏之举,历朝历代都枚不胜举。
“我放弃习武,成了一个醉心吃喝的纨绔少爷,但这并不能消除朝廷的戒心,他们在我身上下了“将臣蛊”,并且派我姐驻守凉州,每年必须孤身回京一次,我才会有解药续命。”
萝涩震惊了,她立即想起了他胸口的创伤:
“什么蛊毒?天下间竟然真有这种东西?”
将臣蛊,顾名思义,是下给为将者的蛊,令他俯首称臣,再无二心。
梁叔夜摸上心口处,眉峰一蹙,俊颜无俦,却眼底发寒:
“我没有办法动武,一动手体内就会气血翻涌,呕血不止,越近秋天越严重……”
怪不得他会伤得这般严重,原来是那日试炼兜子时,一番动武让蛊毒发作反噬。
梁叔夜看了看萝涩,见她虽然神情冷峻,长眉颦蹙,可丝毫没有躲避、嫌弃之意,不免眸中燃起了莫名的光,轻声问道:
“你不惧我?”
萝涩奇怪地看了他一眼,好笑道:
“这蛊只会让你手无缚鸡之力,又不是什么满月之日会狂性大发杀人吮血,我有什么好怕的,该也是你怕我,等到秋季天凉,你连我都打不过!”
梁叔夜愣住了,他向她道出了家族和朝廷之间的辛秘,她却丝毫不在乎?
“你眉头皱着,又沉默了这么久就是想说这个?”
萝涩摇了摇头,叹了一声道:
“当然不是,我在想你身上这么多刀伤,以后还是不要吃辛辣了,我多做些滋补的药膳给你补补,一定帮你撑到你姐回来,千万不要先死了,那多划不来”
梁叔夜手中一用力,喀嚓,杯子在他掌心被捏碎,他咬着牙,阴测测道:
“萝——涩”
“到!”
“……”
梁叔夜看着她巧笑的面容,长发松松束在脑后,眉目中多了几分英气,她像往日一般同他插卡打诨,丝毫没有影响半分,他想,这样的结局不正是他渴求的么?
他怕她避之如蛇蝎,更怕她的怜悯和同情。
他想像一个正常人被对待,拥有一份感情,有一个心慕之人,而不是从一出生就被冠以战死沙场的宿命,为死而生。
萝涩见他眸色中有太多情绪需要宣泄,便把自己的杯子斟满酒,递给了他:
“酒以后也要少喝,但这杯我敬你,以及你我的未来”
海棠飘落,恰好落入酒杯之中,泛起酒意涟漪,恰如她一腔温柔。
*
夜深,萝涩回到自己的铺子,在床上辗转反侧。
她不知如何帮助梁叔夜,别说蛊毒,就算是个拉肚子她也不会医治,更别说想什么办法弄到解药,让他彻底断了这份折磨。
除了像往常一样的待他,她想不出更好的办法,去维系她和他之间微妙的关系。
她有她的苦衷,他也有自己的宿命,理智告诉她,这样相处是最好的方式,若再进一步,他们谁也没办法担负起对方的未来,许下那一生白首的承诺。
一夜未眠,她顶着熊猫眼洗漱起床,端来铜盆洗脸,拿青盐刷牙漱口。
赶早,她还要去一趟义学馆和夫子道歉,她想过了,虽然兜子不再在学堂里读书,但这午饭她还是要继续包下去的。
夫子十分感念她的善心,寒门学子们也对她大为改观,不少从前不齿她的人,也有偷偷来与她道歉的。
同夫子定下了每日送饭的时辰和吃饭的人数,但日后不是她亲手做饭送来了,她会让人做成便当的形式拿来,比起茶馆和码头售卖的那些,供给学堂的会更加注重营养搭配,每日有荤有素,鱼肉不断。
从义学回来,她路过一家钱庄,不由伫步下来,仰着头看着钱庄外的金龙盘柱,心里忐忑打鼓。
孔方钱庄,这个世界和现实生活的连接枢纽。
当时穿越之前,公司就有专人培训这家钱庄,并请每一个购买穿越套餐的客户记下一串莫名的账户地址。只要套餐的时间到了,可以找到这家钱庄,报出这账户地址,要求将钱款汇入,便可以转换为人民币,在穿越回去后从公司财务处提用。
包括续费时间也是和这家钱庄联系,连办理的柜台另有乾坤。
萝涩看天色尚早,打算进去看看,了解下办理流程,不至于到了强制回去的时间点,再手忙脚乱地到这里来存钱。
抬眼望去,这孔方钱庄好生气派。
高门大铺的门上镶了铁叶子,木栅栏竖得高高的,砖墙厚实。门前那根钱龙绕金柱威风赫赫,门楣子上挂了四字铜牌幌子,上书“孔方钱庄”。
萝涩提步迈了进去,迎面是一排高高的柜台,上面的钱庄伙计笑脸迎人:
“这位姑娘瞧着眼生,是来拆兑银钱,还是存银汇贷?”
“我来存银,户头名越地龙县三四零号户”
伙计脸色一变,忙道:“姑娘你等等!”
说罢一溜烟跑得没影,过了一会儿,钱庄的掌柜迎了出来,客气道:“难得小号今日又迎来一位,快里边请!”
萝涩眉心一跳,那个又字让她很不舒服,难道那个穿越女已经来过了?
可是她明明……
还不等萝涩想明白,掌柜地已经带着她走过偌大的钱庄正堂,到了一处偏僻的后院。
后院铺着地砖,中间的地砖上有一个丈宽的四方铜钱,他按照特定脚步绕着铜钱走了一圈,孔方中的石板下陷,露出一个幽暗的地下通道,石阶一路往下,不知通往何处。
掌柜的朝萝涩笑了笑:“您得自己下去,下头有替您办理的人,我是没权利下去的,就不陪着姑娘一起了”
他比了一个请的手势——
萝涩定了定心神,扶着墙边,走近逼仄的走道中,一步步拾阶而下,大约走了有小半个时辰,在萝涩怀疑她要走到地狱去的时候,视线霍然开朗,她走进了一个大约有两百平的大厅。
脚下是大理石铺就的地面儿,锃光瓦亮,纤尘不染,头上是一盏水晶灯,细看之下竟是夜明珠聚成的灯盏,幽光如汇,熠熠生辉。
一处极具现代风的柜台立在偌大的大厅中,有个西装革履的男人朝她露出微笑:
“萝涩小姐,中午好。”