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不知为何,出岫竟有些心虚,好似自己做了什么错事被人逮个正着。她张口欲向沈予打声招呼,却发觉自己咽喉发干,什么都说不出来,唯有立在原地“嗯”了一声,连看他一眼的勇气都没有。
沈予见出岫不看自己,也将目光从她面上移开,走下台阶对聂沛潇行礼道:“末将见过殿下。”
此刻聂沛潇也觉得尴尬,笑道:“你我私下不必拘礼。”说完此话,他也不知该继续说些什么,只好轻咳一声再问,“两日后启程赴京,一切都准备就绪了?”
“随时待命。”沈予敛声而回。聂沛潇状若满意地点了点头,又想起出岫正恼着自己,便欲借机告辞避上一避:“子奉想必有要事找你,我就不耽搁了。”出岫也不好在沈予面前对聂沛潇发作,只得俯身行礼:“恭送殿下。”聂沛潇没再多言,牵过坐骑上马疾驰而去。沈予望着他离去的背影,心里却很是苦涩。他记得今早来云府时,云逢曾隐晦地说“诚王将夫人接走了”,而他方才在门口只看见了一匹马,还是聂沛潇的坐骑“追风”……这就意味着——聂沛潇是和出岫共乘一骑。
正想着,却听出岫轻声道:“别在门外站着了,有什么话进去再说。”这次轮到沈予“嗯”了一声,与出岫一并迈进云府。二人一路无话走入知言轩,气氛静默得令人窒息。原本今早沈予来时准备了一腔话语,可此时此刻他却一句也说不出来,好似失去了表达的欲望。出岫自然不知沈予的心理挣扎,与他一并进了知言轩的小客厅,又命丫鬟奉了茶,屏退左右问道:“你……今日怎么来了?”沈予见她没再称呼自己“姑爷”,才算好受一些,沉默片刻回道:“我来看看承儿。”
“见着了吗?”“见着了。”“怎么,有何感想?”
“他长高许多,也……越发像挽之了。”两人一问一答,忽然发现这个话题无法继续下去,因为难免会让彼此想起云辞。沈予唯有再道:“承儿进步很快,方才我与他比试了一场射靶。”出岫想起从前沈予曾教授云承武艺,也不经意露出一丝笑容:“承儿一定比不过你,他的骑射之术都是你教的。”“启蒙,我只是教他启蒙。”沈予纠正道,“事实上我与他打了个平手。”“这怎么可能?”出岫根本不信,“你是上过战场的人,承儿纸上谈兵如何能跟你比?必然是你让着他了。”沈予并未否认,只是笑道:“给他一些信心也没什么不好,我看他很喜欢骑射。”“这倒是。”出岫点头,“自你走后,我又请了别的师傅来教他武艺,他一直很有兴致。”
出岫说完这话,忽见沈予面有黯然之色,才发现自己说了一个很敏感的字眼——“自你走后”。也是,转眼间沈予已逃离烟岚城四年之久,而这四年内,他们又有两年半没有见过面,这期间发生了太多太多事,太令他们力不从心。
譬如,沈予与云想容有名无实的婚姻。出岫自顾自感慨不已,同时沈予也在打量着她。昨日在云府待客厅匆匆一面,他记挂她的伤势,周围人又多,他几乎没能好好看她。而这一刻,四下无人,她就活生生地在自己面前,如此真实,再不是渺茫如天上之月,遥不可及。
时光没有在她身上留下任何败笔,相反沉淀了更多美丽。眼前这个女子便如美酒,时隔多年越发香醇,天生的丽质与后天的雕琢,使她成为苍天在芸芸众生中最完美的一幅作品。
沈予看着出岫,再想起这两年半以来自己在仕途上如何艰难,更是大有感慨。抄家明氏时曾遭受的暗杀,在战场上的九死一生……如此拼却性命,说是为了重振门楣,其实归根到底也是为了她。
为了她,他心甘情愿放弃仇恨,只被情爱盈了满怀。这般一想,沈予好似又有了开口的勇气。他很想问问出岫,方才她是否与聂沛潇同乘一骑,二人又去了何处。但斟酌再斟酌,他还是忍住了,他不想将这次会面弄得更糟糕。
沉吟良久,他最终起了一个安全的话题:“你伤势如何了?”
出岫一怔,这才明白沈予所指。她下意识地抚上左臂,衣袖里明显凸起了一块,是包扎的结扣:“你若不提,我都忘了自己臂上还有伤。”她轻笑一声,再道,“你昨天也瞧见了,其实并不严重。”
沈予自然知道,却还是感到后怕:“幸好明璎的指甲里没有藏毒,否则……”经他这么一提,出岫才意识到这一点,亦是长舒一口气:“看来我福大命大。”沈予“嗯”了一声:“明氏兄妹现在何处?”“被诚王关在了房州大牢。”出岫如实回道。她原本还想再说一句“近两日就该放出来了”,可话没出口,沈予已先一步疑惑地问道:“房州大牢是关押朝廷重犯的地方,刑讯恐怖骇人。他兄妹二人还不至于……这是诚王的意思?”
“我也觉得诚王小题大做了。”出岫无奈。沈予没有对聂沛潇的这番作为予以评判,只道:“明氏的水有多深,我再清楚不过。当初圣上信心满满想要对明氏赶尽杀绝,但他最后也不得不妥协,只处罚了右相明程及其妹明臻,仅仅是抄家了事。你可想而知,明家势力不弱……”
沈予说的这番话,出岫当然也想到了:“这话你应当说给诚王听,让他早些放人,若是把明家兄妹惹急了,怕是没什么好果子吃。”
沈予点头,又问:“那你还恨明璎吗?”出岫摇头:“不恨了。她其实……也很可怜。”“那……赫连齐你也完全放下了?”沈予再问。出岫叹笑:“自从来到房州之后,我就再没记恨过了。昨日种种譬如昨日死,早就不记得了。”听闻此言,沈予不知是该安慰还是该苦恼。安慰于出岫对赫连齐的释然,但也知道,能让她如此释然的原因只有一个——云辞。唯有遇上更加刻骨铭心的男人,才能忘记从前的负心薄幸……再联想自己,也不知究竟在她心中有没有占过一席之地。沈予终于鼓起勇气再问:“昨日……你去看我入城了?”出岫脑子一蒙,下意识地想要脱口否认。可话到唇边转念一想,沈予既然问出了口,必然是笃定确有其事,那自己再否认也没什么意思了。于是她只得点头承认:“嗯,去了,没见过大军凯旋的气势,想去见识见识。”
沈予见她回答得云淡风轻,又怎会相信:“那你瞧见我入城了没?”“见了,很震撼,也很风光。”出岫低眉想了想,又认为自己说得太过寡淡,便勉强扯出一丝笑意,由衷地赞道,“白马银盔、威严凛然,我都快认不出来是你了。”“还有呢?”沈予盯着她。
“啊?还有什么?”出岫佯作不解。“你没看见别的什么人?”沈予略略蹙眉,追问不舍。出岫仍旧笑着,只觉自己两颊已有些僵硬,但还是故作认真地回想一番,道:
“军容肃穆、军威严整,诚王治军严明,你带兵有方。”“还有什么?”沈予直直盯着出岫,不肯放过她面上一丝一毫的表情变化。“还有……”出岫沉吟片刻,才继续道,“估摸这一仗之后,诚王在朝中的威望又该提升了。”沈予听出岫越说越不在点子上,甚至还提及了聂沛潇,不由得面色一沉:“没别的了?”
“嗯?这话什么意思?”沈予也不想再继续卖关子,便将话挑明:“我昨日回城之时,带回来一个女子,你瞧见她没有?”带回一个女子……出岫眼前立时闪过那只盈白的玉手,还有那袭浅绿色的裙裾。饶是时隔一日再回想起来,她也不得不承认,单单是那一个背影,看起来已和沈予足够匹配。然这话出岫并不打算告诉他,便朱唇微抿凝神片刻,故意笑问:“哦?你还带了一个女子回来?”
“你没瞧见?”沈予分明看到出岫眸中闪过莫辨光泽,于是他眉峰更蹙。出岫笑意未改,缓缓摇头:“看到那一万先锋军撤去城西,我便离开了。你也知道我昨天约见了明氏兄妹,所以没在醉仙楼里耽搁太长时间。”出岫一番话说得似真非真,似假非假,真真假假难以分辨,沈予也是将信将疑。
他心想倘若竹影还在,他定会私下求证一番,可不巧竹影和竹扬都歇假出去了。沈予沉吟片刻,正打算解释关于子涵的事,却听出岫已接着笑道:“其实遇上合适的女子也好,你与想容终归不是长远之事。若是有了心仪的女子,她又能随军照顾你起居,再好不过。”
沈予霎时变了脸色:“你真这么想?”“嗯,真这么想。”出岫不再看他,垂眸一径看着自己的茶盏,伸手试了试,“这茶凉了,我让丫鬟进来换茶。”说着她便招呼了一声,立刻有丫鬟进来将两人的茶盏换上新的,然后又退了出去。
自始至终,沈予都没再说过一句话,但是他那股在战场上练就的杀戮之气又隐隐散发出来,无端令出岫感到一阵冷意迎面袭来,森寒不已。
屋子里静默了良久,出岫见彼此再也无话可说,便作势起身道:“我手头的庶务还没处理完,先去清心斋了。你昨日刚刚返城,必定劳累,也早些回去歇着吧。”
沈予仍旧不做声,出岫便从椅子上起身,定下心思莲步轻移朝门外走。岂料刚走到沈予身边,却被他倏然拉住一只手臂,而且手劲极大。出岫预感到两人之间将会发生一些不愉快的事,便有心避开。她克制着情绪不敢外泄,故作淡然地笑问:“还有什么事?”沈予面色深沉,锋利如刃,缓缓抬目与之对望。他目中仿佛藏着一泓深秋寒冷的湖水,冷冽而又伤情:“她不是我心仪的女子,我心仪谁,你不知道吗?”这句话莫名令出岫心中一紧,仿佛是被什么东西突然撞开了心扉。明明不是深情款款的一句话,更比不得从前沈予说过的万千情语,但她却清晰地记住了这个场景,还有此刻说话之人的表情。
出岫想要避开沈予的目光,怎奈事与愿违,她还是不自觉撞入了他深邃的瞳眸之中。那感觉就好像沈予眼中当真积了一泓湖水,而她无知无觉地跳了进去,溺得无法自救。
这个念头乍起,出岫也被自己吓了一跳。她立刻将手臂从沈予手中抽出来,答非所问,敛神回道:“我真的还有庶务在身,不能再耽搁了。”
“晗初,你这个借口真的很牵强。”沈予直白地指出。出岫抿唇静默片刻,才又道:“我说的是事实,你要这么想,我也没办法……但我真的要去清心斋了。”此言一出,沈予几乎能够笃定,出岫是在刻意避谈自己带回来的那名女子。这个认知令他更加确信了出岫是在意他的。可她如此回避也足以说明——她下定决心要和自己撇清干系了。
这般想着,沈予的紧迫感又增加了一分。他站起身来,再次捉住出岫的手臂,不容置疑地解释道:“你听着!子涵是我的救命恩人,我在姜地中了剧毒几乎丧命,是她救了我。”
中毒丧命?这么严重?出岫想要出语关切一句,可话到嘴边却成了:“你告诉我这些做什么?我不想知道。”
沈予只兀自继续解释:“子涵的母亲是姜族人,但父亲不是,因而她身上没有很明显的姜族血统,在姜地也屡遭歧视……她的生父早早抛弃了她们母女,后来她母亲也死了……子涵救过我一命,她求我带她离开,我总不能不管不顾。”
沈予的解释合情合理,出岫也说不清楚自己究竟作何感受。其实她不想再继续听下去,可偏生又迈不开步子,唯有轻声回道:“你做得对,是该好好安置她。”
沈予自觉已经解释得足够,但出岫又忽然忆起了昨日瞧见的那一幕。至少,那个绿衣女子能够光明正大地与沈予并肩而立,无关人伦纲常,更不用担心世人的流言蜚语。更重要的是,他们二者之间没有横亘着一个叫作“云辞”的男人。
想到此处,再想起云辞为自己所做的一切,还有那五千万两黄金……出岫胸口如遭猛击,心头一凝脚下踉跄,几乎又一次痛得窒息。想忘而不能忘,那埋藏在脑海深处的记忆早已深入骨血当中,每一次触动都是撕心裂肺。出岫试图再次甩开沈予的手臂,奈何对方握得极紧,她唯有无奈地要求:“你放手。”
沈予没说话,也没有任何动作,只定定看着她,目光灼烈。午后窗外的蝉鸣声此起彼伏,捎带着越发炙热的阳光投射到屋子内,也令出岫感到烦躁、心焦、不安,甚至是忐忑。她的手臂还贴着沈予的掌心,虽然隔着衣衫,但却明显能感受到来自他的灼热温度。
一种肌肤相亲的罪恶感油然而生,出岫再次挣扎起来,不忘斥道:“沈将军请自重。”
沈予寂寥地笑笑,状似嘲讽:“你终于不再唤我‘姑爷’了。”“你要想听也可以。”出岫犹自挣扎。“晗初!”沈予觉得她这两日简直不可理喻,“我说了这么多,你还误会什么?”“我没误会。”出岫只好暂时停止抵抗,耐性解释道,“我是觉得,自古英雄救美,美人都是以身相许。你和那绿衣姑娘虽然颠倒过来,是美人救英雄,但也不妨碍她以身相许,如此你也能更好地照顾她。”
出岫的这番话,让沈予感到心头被重重划了一刀。然而几乎是同一时间,他脑中灵光一闪,立刻就抓到了她话中的重点:“你怎么知道她身穿绿衣?你不是没瞧见她进城吗?”
“我……”出岫意识到自己说漏了话,便失措地垂下头去,不知该如何是好。而与此同时,沈予却是精神一振,原本阴霾冷冽的面容涌出柔和的喜色。他急不可待地想要知道她的答案:“你昨天在南城门看见她了是不是?你误会了,所以才对我不冷不热?”
出岫依然不肯抬头看他,还趁他喜色忘形之时猛然使力,挣脱了钳制。她连忙后退几步,给彼此拉开一个安全的距离,倔强否认:“不!我没去看她……是竹影后来告诉我的。”这一句,她在骗他,也在自欺欺人。
沈予自然不会相信:“竹影向来奉行‘多一言不如少一语’,他才不会对你说这些……退一万步讲,即便竹影说了,也必定是他觉得这事非说不可。你若心里没我,他为何要对你说起子涵?”