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“我最近真烦这些交际应酬,真累。”曲清幽挪到丈夫的身边。
罗昊会意地抱着她坐在怀里,最近她总像个孩子一样喜欢要他抱着,吻了吻她的脸颊,“难为你了,大家都是亲戚,她们又从那么远的地方来,不招待嘛二姑姑肯定有闲话,若觉得腻烦了,就少来往一些,该尽的礼没失也就行了。”他给着建议。
曲清幽紧簇着眉道:“你那二姑姑可不是盏省油的灯。”她的双手圈着丈夫的颈项,“闳宇,你那二姑姑带着三个未出阁的女孩来,到底是有什么意图?进宫那天听二姑姑说的话,好像那殷表妹是避婚事而来的,那另外两个呢?来干嘛的?”她这些天总在琢磨着这罗二姑的心思。
罗昊失笑地啄了一下她的红唇,“你不会是想说为我而来的吧?清幽,你的夫君可没有这么大的魅力?”他并不会自大的认为二姑姑是想要把其中一个女孩塞给他。
曲清幽咬着指尖道:“我猜二姑姑搞不好有这个心思,殷表妹不可能,她是嫡出,性子又傲,不可能明知你有嫡妻了还削尖了脑袋挤进来。倒是那个庶出的表妹与那小叔的女儿倒有些可能,我猜不出是哪个?再说你知道吗?二姑姑的儿子要来参加秋闱,看来是要出仕。而你又刚刚当了世子,她不看中你又能看中谁?”本来殷雅蓉也算是嫡出,但爹不管娘已死,她的命运还凄惨过那庶出的殷雅兰。既然这二姑姑打算让儿子出仕,自然希望与娘家人关系更亲密一点。
“管她有何意图,若她好意思跟你提,你就把老祖母那天的话拿出来搪塞一番,我看二姑姑也是要面子的人,被你拒绝了就应该会死心。”罗昊听了妻子的话,也大概明了这二姑姑是为何而来了?来看老祖母只是个幌子。
曲清幽点点头,“这也行,只是过了今年,明年她们还没走,去找老祖母提呢?我怕老祖母不愿让二姑姑失望,搞不好会答应她呢?”
罗昊听她这话说了半天,绕来绕去的,就是要他找老祖母表个态,遂大笑地把她抱紧,曲清幽惊吓了一跳,忙圈紧他的脖子,惊呼道:“你吓死我了?”
罗昊听到她的惊呼声,忙松了松手臂,大掌抚上她凸起来的腹部,担心地道:“没吓着宝宝吧?”见妻子摇摇头,这才放下心来,凑近她的耳朵道:“娘子,我跟老祖母做了笔交易,你要不要听听?”
曲清幽瞪大眼看着他,“什么交易?”
罗昊这才把那天夜里去找老祖母的事情说出来,曲清幽原本听得笑眯眯的,但一听到他与老祖母商谈好的条件时,就抡起拳头捶着他的肩膀道:“至少要生五个?你当我是母猪啊?”
“我这不是先答应老祖母的嘛。”罗昊单手抓住她的小拳头,扳开那手指在嘴里吮着,“反正只要你将来生下男孩,老祖母疼爱还来不及呢?自然也不会追究我们是否信守了承诺。”单手搂紧了她,“清幽,相信我,无论什么情况之下我都只要你一个。”
曲清幽看着他那深情款款注视她的目光,心里一阵荡漾,摸了摸小腹,但仍低垂眼眉道:“我知道自己身为罗家儿媳妇应尽的职责,但是,闳宇,我不是一个大度到可以与别人分享丈夫的女人,若我也像我娘一样只生了个女儿,而家族又逼你纳妾,那么你答应我,到时候让我带着孩子与你和离吧。”她寻求着保障,这里的医术太低下了,像她母亲、舅母汤夫人都是只有一个女儿,她不保证自己将来就一定就能多生孩子。
“曲清幽,你的心也太狠了吧,和离的话你也能随口说出来吗?”罗昊原本心情不错,但听了妻子这话,随即怒声道,“在你眼里我就是这样不值得你托付一生?我说过这辈子只要你一个,就只是你一个。”
“若我生了个女孩呢?”曲清幽不惧他的怒气仍坚持追问道。
罗昊闭了一下眼睛,然后收敛胸中的怒气,妻子在不安,这个时候不是与她置气的时候,双手搂紧她,“你别担心,若我们命中注定只有一个女儿,那么还有别的办法解决的。”眼光坚定地看着怀中的她道:“不是纳妾,若我罗昊命中真的只有一个亲生女儿,那就在亲族里过继一个吧。”她用话来激他无非就是想要他说出这句话而已。
曲清幽双手搂紧他,靠在他的胸膛上道:“我不是诚心要激你说出这样的话,闳宇,而是我舍不得你,我不想把你让给别人,你是我的。”
“傻瓜。”罗昊吻着她的秀发,“安心地把孩子生下来,嗯,万事都有我为你挡着,纳不纳妾的主动权在我,就是老祖母改变心意了,只要我不同意,他们也逼不了我就范。”
曲清幽点点头,他把她心里那最后一丝不安都去掉了,“我相信你说的每一句话,放心,不会放你一个人做战的,我也会为了守护我们的幸福而努力。”
罗昊脸上这才有了笑意,“你这个鬼灵精,好了,以后就安心地养胎。叫周嬷嬷传晚膳吧,可别饿着我孩子的娘。”
曲清幽这才从他的怀里起身,让周嬷嬷备晚膳。膳后,夫妻俩循例在荷花池里散步消食,共赏那荷塘月色,整晚她都是笑意盈盈的,她那最后的一丝不安都被丈夫抚平了。
竹林苑里,罗二姑坐在炕上,喝着香茗,看着手中的帖子,“我那二侄儿媳妇请我们去赴宴,兰儿,你到时候装扮好看一点,可别失了礼数。”想想又不放心,朝丫鬟道:“你把上回给姑娘做的衣裙先拿来给二姑娘换上。”
殷雅诗顿时就把手里的茶碗往炕桌上一摔,“娘,凭什么要把给我新做的衣衫让给她穿?”手指指向一旁不吭声的殷雅兰。
殷雅蓉就只是低头吃着点心,反正这大堂姐在人前就装高傲,人后就是一副霸道的样子,她早已习惯了。
罗二姑瞥了眼女儿,“你那是什么态度?哪有半点书香世家女儿的样子?现在来燕京城就更是不知所谓了,要记住,你是殷家的嫡姑娘,不是什么低三下四的女孩。将来我也好让你外祖母给你寻一门合适的婚事。”
殷雅兰咬着下唇低着头,低三下四的女孩指的就是她吧?这嫡母虽然口头说一视同仁,但其实心偏得很。
殷雅诗被母亲这么训斥一顿,脸上挂不住,起身下炕穿上绣花鞋,气鼓鼓地摔帘子走回自己的卧室。
罗二姑也是一脸怒气,这女儿真是被她宠坏了,殷雅兰赶紧给她顺顺气,道:“女儿不会让母亲丢脸,一定会做到得体端庄。”
殷雅蓉放下糕点,起身道:“大伯母,我想到院子里去走走。”
“去吧。”罗二姑现在才觉得气顺了一些,然后把丫鬟都拂了出去,才拉着殷雅兰的手殷切地道:“兰儿,我待你也如亲女一般,自然知道做妾是低了正妻一头的,但是为了你大哥的前程,也只好委屈你了。”
“母亲,我知道。”殷雅兰低着头掩饰自己的娇羞。
罗二姑抚摸着她的秀发道:“虽然殷家是江南的书香世家,可是在朝中并没有多大的势力,你大哥少不得还要靠这定国公府的扶持。我那侄儿是世子,将来袭了爵,我再给你说说,封个侧夫人应该没问题。”
“女儿任凭母亲做主。”
“看得出来那曲氏是相当得宠的,你先要讨好她,与她结交一番,我过些日子就与你提这个事,你要进门少不得要她点头。好在我们这次来得是时候,她正怀着身孕,不能侍候丈夫,这个时候的男人都是要纳妾的。”罗二姑记得当年给丈夫纳妾之时也正是她怀孕的时候。
殷雅兰听后再次羞怯地点头,原本她很反感这嫡母给她安排的婚事,可是现在看来却也不是一桩坏事,她也想要有这么一个人宠爱着自己。
为了款待这罗二姑,曲清幽把那菜单改了又改,然后又试了试菜的味道,合适的就留下。“周嬷嬷,待会儿把前儿宫里赏赐下来的桂花酒端出来待客。”
“老奴记得二奶奶也喜欢这酒,说是有着桂花的香气,二爷上回还说要留着,等奶奶生产后再品尝的。”周嬷嬷不大愿意拿出这酒来,再说还是拿来招待这二太姑奶奶。
“反正娘娘上回赏得挺多,就拿出一酲来待客吧。我听闻这罗二姑有些喜好喝酒,还是投其所好吧。”曲清幽道。“还要用那盘虬铜盆子盛些冰块放到隐蔽处,降降屋子里的温度。”
周嬷嬷悻悻地点了点头。
“二奶奶,二太姑奶奶带着三位表姑娘正要进院子呢。”鹃儿在外头禀道。
曲清幽这才起身下炕,挑帘子迎出来,笑道:“二姑姑和三位表妹可来了,我还在想这贵客要什么时候才会到?”顺便瞥了一眼后面的三个姑娘,对于殷雅诗倒没有多看,其中最显眼的分明就是穿着一身玫瑰红衣裙的殷雅兰,那个殷雅蓉怎么看都像一个小丫头,穿着也普通,看来这二姑姑要塞的人就是这殷雅兰了。“三个表妹都是花儿一般呢,我见了都欢喜。”
罗二姑笑着道:“二侄儿媳妇真会说话,我们娘儿几个到来,可有打扰了侄儿媳妇养胎?”
“二姑姑能来可是好事,哪有什么打扰不打扰的?”曲清幽亲自掀帘子迎这罗二姑及那三个女孩进内室。
几人在内室里坐定,罗二姑又问了问曲清幽这胎儿稳不稳,可有害喜等事。曲清幽笑道:“怀着这孩子一路都顺得很,夫君还笑话说我孕相好。”
罗二姑方才点头道:“侄儿倒没有说错。”然后两眼在屋内扫视了一圈,除了一个老婆子在屋里侍候,其余的一眼看去都是大丫鬟,眉头忍不住皱了起来,看来容发家的没说错,二侄儿屋里没有通房丫头,要不然一准要出来立规矩的。她亲热地拉着曲清幽的手状似关怀地道:“二侄儿媳妇可别太善了,总要让屋里人出来立规矩方才是道理。”
曲清幽抚摸着肚子道:“原本夫君是有两个通房丫头的。”然后叹息一声,把那桃红和嫣红的事情说了出来,“二姑姑,事情就是这样,后来夫君一怒之下把另外一个也给遣了,说是不能让她们有机会害了我们的孩子。”说完,她想到那无缘的孩子,忍不住抽帕按了按眼角。
罗二姑没想到还有这样的内情,安慰道:“二侄儿说的对,通房都是些地位低下的女子,哪能再要那些人来侍候二侄儿?”
曲清幽亲自把茶碗给奉上,“二姑姑说的在理,夫君也是这个意思。”
此时,帘子又有人挥动,廖夫人带着儿媳妇与女儿笑着进来,“哟,看来我来得都晚了,二侄儿媳妇请客的主角都到了。”
罗二姑站起笑道:“二嫂来了。”
曲清幽急忙起身,把另一个首座的位置让给了廖夫人,“二婶母可算是来了,要不然我这席指不定要等到什么时候才能开呢?”
罗梓檬一进来朝罗二姑及曲清幽行礼问安后,就寻着殷家的几个姑娘聊了起来。殷雅兰虽然表面与这些个女孩在聊天,但耳里却听着曲清幽与众人说话。
“咦?三婶母不来吗?”徐瑜道。
“前儿听说三婶母染了风寒,我还去看望了一下,病得不轻呢,所以我也没给她下帖子。”曲清幽笑道,然后告了声罪,转身准备到花厅吩咐一番。
徐瑜也起身跟着去,“昊二嫂子这肚子都大了,不大方便,我来帮帮忙吧。”
“那甚好。”曲清幽欣然同意。
罗二姑看着堂妯娌两人离去,朝廖夫人笑道:“二嫂可有个好儿媳,我看着够贤慧,你将来也是个能享儿媳妇福的人。”
廖夫人看了眼消失在帘后的儿媳妇,叹息一声道:“二姑奶奶,我原本也对她满意得很,知进退,办事也不糊涂。不过她与星儿成婚都有大半年了,这肚子是一点消息也没有,我现在都急得头发发白了,请了大夫也吃了不少药,我还去求了灵符回来开符水给她喝,愣是半点消息也没有。”
罗二姑睁大眼道:“那可是大件事了,虽说新婚半年无所出算不得什么,但是礼教有云:不孝有三,无后为大啊,依我看你还是赶紧给星侄儿找上一两个妾生下一两个孩子才是正经。”
“二姑奶奶说的对,像昊哥儿媳妇成婚满一年就怀胎两次,若不是上回滑胎了,现在早就有孩子了。我也不求要像昊哥儿媳妇这么快怀孩子,但是半年了也该有消息了才对。”廖夫人现在最大的烦心事就是儿媳妇还没身孕,眼睛不禁看向了殷家的几个女儿,突然那一身玫瑰红的殷雅兰映入眼帘,再看了看她的身段,腰虽然有些细,但好歹臀部够圆,看来也是宜男相,嘴角不禁勾了勾。她进而更热切地与罗二姑攀谈。
花厅里,曲清幽嘱咐着丫鬟摆筷子,徐瑜在一旁看得发呆,她颇好奇地看向这堂弟妹,看到她的目光盯在自己的肚子上,上前伸手在她面前晃了晃,笑道:“堂弟妹,你这是怎么了?”
徐瑜回了神,伸手摸了摸曲清幽的肚子,“昊二嫂子,你教教我怎么能尽快怀个孩子?”说完,语气有些止不住地哽咽。
曲清幽忙让周嬷嬷主持,拉着徐瑜坐到一边,道:“二婶母催你生孩子啦?”
“婆母说我进门半年都没有消息,这些天都使脸色给我看,你不知道?她还到庙里给求了几次符,那符水我都喝了不少,可是肚子就是不争气,前些日子那月事又来了。”徐瑜现在的日子可是半点也不舒心。
“这事急不得的,怀孩子真的得看缘份,堂弟妹,放宽心自会怀上的。”曲清幽安慰道。
“现在不是我急,是婆母急得不得了,她一天到晚都说看看大房都要添两个孙子了,你怎么一点用也没有,怀个孩子就这么难?”徐瑜学着婆母的神态语气说着话。“你再怀不上,我可要给星儿纳妾了。”
曲清幽早就知道廖夫人与唐夫人两人不对盘,但没想到廖夫人居然要与唐夫人相比,一比这心里就失衡了,进而拿儿媳妇来说事,看着徐瑜一脸的难过,“这事我一外人想帮你也帮不了,二婶母是长辈,我是晚辈,就算想为你出头也是不行的。不过,堂弟妹,这事你还是得找星堂弟谈,唯有他能帮你。”这种事需要夫妻共同努力才能抵抗来自长辈的压力。
徐瑜摇了摇头道:“没用的,他呀是个孝子,成婚后对我是不错,我身边带来的陪嫁丫鬟也没见过他馋嘴的,倒是规矩得很。但是,他对婆母的话却是听从得很,婆母没想过要找通房丫头,她嫌这样的丫头生的孩子也不好,现在一门心思的准备找个出身还不错的女孩给夫君做妾。”吸了吸鼻子,强笑道:“看我都一味地吐苦水,扰了昊二嫂子的宴席了。”
曲清幽忙道:“没事,你若心里有苦没人诉说,就来我院子里坐坐。”随即又安慰了半晌,直到周嬷嬷过来说酒席已摆好了,堂妯娌二人方才起身。
曲清幽笑着请罗二姑、廖夫人等人进来入席,等客人都按辈份坐下了,她这才吩咐开席,亲自端着酒壶给客人斟酒,“这是上回娘娘赏的桂花酒,大家尝尝味儿怎么样?我呀,想喝也喝不着。”
廖夫人忙道:“你肚子大起来了,就别走动这么多,斟酒这些事让丫头们做就得了,动了胎气就不好了。”
罗二姑也赶紧说了类似的话来劝。
“不碍事,斟斟酒还行。”曲清幽笑道。
曲清幽刚给殷雅兰倒酒,殷雅兰就急忙起身道:“二表嫂,长辈们说的在理,这活儿还是我干吧,你先去坐坐。”说完,想伸手拿过她手中的酒壶。
曲清幽的眼一沉,她是主人亲自倒酒是礼仪,她不过是客人,居然想越俎代疱,这心思也做得太明显了吧?手一扬,让殷雅兰的手落了空,脸上带笑道:“这事怎好劳烦兰表妹?还是我这主人家亲自动手才显得诚意。”
殷雅兰的手尴尬地收回,脸上微红地道:“我是怕二表嫂的胎儿有闪失了。”
曲清幽拍拍她的手道:“我知道。”然后又朝下一个客人倒酒。
罗二姑笑道:“兰儿这丫头在家里也是遵教守礼的,素日里心也善,看到侄儿媳妇亲自斟酒,她呀坐得难心安,让大肚子的孕妇劳累,这可不好。”
廖夫人朝儿媳妇瞥了一眼,点头道:“二姑奶奶真是教得好啊,几个姑娘都知书识礼的。哪像我家那个也不知道起身帮帮二侄儿媳妇的忙?只知道端坐着。”
这一句指桑骂槐,罗梓檬没听出来,以为母亲在说她,忙道:“娘,昊二嫂子又没让我帮忙,我怎好抢了来做?”
廖夫人遂朝女儿看了一眼,不作声。徐瑜心里不是滋味,婆母这话是针对她,在坐出嫁的妇人里她是最年轻的,按礼也是她起身侍候众人才对,可是这毕竟是二堂嫂的宴席啊,又不是自家宴客,免不了有些气闷于胸。
曲清幽看了一眼廖夫人以及委屈的徐瑜,心里叹息一声,她原本觉得廖夫人是个不错的婆母,可现在看来却有些天下乌鸦一般黑的感觉,打圆场道:“二婶母、二姑姑还不尝尝这酒合口还是不合口?”
罗二姑端起来闻了闻,“嗯,有桂花香,而且还很浓烈。”小啜一口,香尖开始有些麻,然后就是一阵桂花香气在口腔里漫涎,连连点头道:“不错,不错,桂花酒能做到这种程度不容易,可见还是宫中藏珍品啊。”以往也喝过桂花酒,但那香是闻的,喝了后就很淡,不若这个层次感分明。
“二姑姑可是行家,她说好定是好的。”曲清幽坐下,招呼众人起筷,“大家可别客气了,都是一家人。”
“那是自然。”廖夫人笑道。
酒席过后,姑娘家们窝在一块儿聊着些诗词刺绣等事,而曲清幽则招待廖夫人、罗二姑、徐瑜坐在炕上闲聊。
“侄儿媳妇,你这肚子都大了起来,夫妻按礼也要分房睡了吧?”因为没有姑娘们在场,罗二姑说话也直接些。
曲清幽愣了愣,这二姑姑居然管她与罗昊闺房里的事,遂笑道:“这倒没有,夜里有些不方便的也还得唤他。”
罗二姑一听这话,皱眉道:“这不好,侄儿媳妇你年轻,我少不得要教教你,你身子粗,丈夫若在身边一时把持不住就会伤了你及孩子。要人侍候不妨宣大丫鬟进房在一旁侍候,按礼来说,你一怀孕就不适合同房了。”顿了顿后,状似关怀地道:“你也该为昊哥儿再找上一两个妾,这才是为人妻的本分,也才符合本朝礼教的规定。”
曲清幽听着罗二姑这状似循循循善诱的话,看来还是忍不住要来试探她了,执起茶壶给每人续茶,“找丫鬟在房里侍候我不惯,再说老祖母说过夫君今年不适宜再找一个女人,要不然有血光之灾。”说完,还掩了掩胸口显然有些被惊吓了,“二婶母也知此事的?”
廖夫人知道上回是婆母胡诌的,所以本没打算说出来,现在看着这侄儿媳妇当了真,喝了口茶水点头道:“侄儿媳妇莫当真了,上回是老夫人要拒唐家的姑娘,所以才谎称灵虚子师太卜了个卦,其实没这回事。我本也想提醒你来着,你二姑姑没说错,怀了身孕就该贤良地为丈夫纳上几个妾,这才是为人妻的本分。”
徐瑜听了这婆母的话,顿时有些同情地看向曲清幽,原来怀孕了与没怀孕都一样,纳妾都是头等大事,顿时心里倒觉得宽松了不少。
罗二姑点头道:“二嫂是过来人,自也是明理的。侄儿媳妇还是考虑一下这事为好?对了,那唐家姑娘是怎么回事?”忙抓着廖夫人问个究竟。
廖夫人也不疑有他如倒竹筒似地一一说出来,然后又笑道:“这个女孩发花痴发得全燕京城的人都知道,这样的女孩怎能进我们罗家大门,亏她还整日做白日梦,现在还不是嫁到南昌国去了。”
“这样的女孩儿确实不像公候千金的行事作派,我觉得粟太妃选她还是选对了,只是希望她到了南昌国去莫丢了我大夏国的面子就好了。”罗二姑道,然后又看向曲清幽,“要找也得找个好的,即使身份没这么高,但一定要知书识礼,这样才能侍候好你与侄儿。”
曲清幽轻笑道:“现在听了二婶母说是胡诌的,我这心啊才定下来,要不然总觉得心里有块石头压着怪不舒服的。只是毕竟以此为借口推了宁国公府,若这个时候迎新人进门,岂不是打了宁国公府的脸面?”
罗二姑没想到这侄儿媳妇倒是反应快,不过这话也说得让人无从反驳,“嗯,侄儿媳妇思虑倒周全,不过这事搁搁也无妨,只是听二姑姑说的,赶紧分房要紧。”
曲清幽笑笑,“三纲五常,二姑姑也是了解的,这话我不好说,哪有妇人指挥丈夫的?岂不是乱了纲常?我还是听夫君安排吧,他说分那就分。”她把这事推给罗昊,由他去应付这管过了界的二姑姑。
罗二姑又愣了一下,随后茗了口茶水,道:“二侄儿媳妇倒是个谨守礼教的人。”
“二姑姑谬赞了。”曲清幽谦虚地笑了笑。
天色将暗之时,这宴席方才散去,曲清幽起身送客出门,徐瑜临走前还拉着她的手悄悄地道:“昊二嫂子,看来你的日子也不好过,唉,我们做女人的难啊。”
她这话听来颇有些感慨,曲清幽遂也笑道:“确实是这样。”
徐瑜又拍拍她的手安慰了一下,方才在婆母的催促下坐上了骡车离去。曲清幽看到客人都走光了,这才由鸾儿扶着她返回内室。
周嬷嬷一面吩咐下人把屋子收拾好,一面对曲清幽道:“二奶奶,这二太姑奶奶管得真宽,手都要伸到奶奶的卧房里了。”
“就是,婢子听她说那些个话,恨不得拿针缝了她的嘴,哪有这样的太姑奶奶?”茜红把牛奶端了过来摆到曲清幽的面前。
鸾儿拿起放在篮子里的小衣服又做了起来,道:“二奶奶,我看这二太姑奶奶带来的姑娘都没个好的,尤其是那个身穿玫瑰红的兰姑娘,一脸的狐媚相。”
鹃儿原本想踏进暖阁的脚又缩了回去,虽然她重回了大丫鬟之列,但是并没有被鸾儿等人真正重新接纳,一想起自己曾做过的事,脸红了红缩回脚放下帘子转身出去了。
夜里,曲清幽笑着把这今天发生的事说给丈夫听,“哎,到时候这个二太姑奶奶找你说这事,你可不许应了她。”
罗昊拥着她,道:“放心好了,不会答应她这种事的。”他才不会蠢得去答应这样一件有损自己福利的事,只是对这二姑姑颇有些失望。
翌日,殷雅兰就登门拜访,曲清幽迎她进来坐到炕上道:“兰表妹前来可有要事?还是下人招待不周?你跟我说,我自会派人撤了她的职。”
“没有。”殷雅兰拿起小篮子里的衣物道:“我昨儿见二表嫂做的绣品手艺不错,想要向二表嫂讨教一番。”
曲清幽看着她拿这个当借口,忙拿起那小衣服道:“哎呀,倒是让兰表妹失望了,这些都是我这儿的大丫鬟做的,要不我派她到你那儿侍候一段日子,你和她切磋切磋?”
殷雅兰愣住了,她并不是想要讨教什么刺绣功夫,而是想与她拉拉关系,昨儿嫡母才和她说,要她想办法接近这个二表嫂,她迟些就开口提纳妾的事。
曲清幽可不管她心里怎么想,朝鹃儿道:“鹃儿,你的刺绣功夫最好,这些天就到竹林苑里去侍候兰表妹。”
鹃儿屈膝道:“是,二奶奶,兰表姑娘,我这刺绣功夫不大上得了台面,没曾想还得到了您这样的称赞。”
殷雅兰悻悻地笑了笑,又找了些话题来聊,没一会儿,外头有管事婆子来回话,曲清幽忙让她进来,结果一说就大半个时辰,顾不上她。她一人坐在那儿颇有些尴尬,待曲清幽喝口牛奶之际,起身道:“二表嫂,您有事先忙,我还是先回去了。”
“倒是我怠慢了兰表妹,鸾儿,送客。”
殷雅兰咬了咬下唇被鸾儿送了出去。
再过两天,殷雅兰又笑着登门,这回说给未来小表侄儿做了几件小衣裳,让曲清幽笑纳。
周嬷嬷先曲清幽拿起衣物看了看,“布料不错,不过兰姑娘你这女红可就一般般了,难怪你会说鹃儿的手艺好。”
殷雅兰从没被人当场这样说过,脸色一红,抓着小衣服的手不禁紧了紧。
曲清幽笑道:“我这嬷嬷说话直,兰表妹可别放在心上,她是我的奶妈子,平日里说话也没太注意。”然后朝周嬷嬷正色道:“嬷嬷,你素日里说话得罪了我,我也不会与你较真,但兰表妹是客,而且好心送东西,你还不赶紧给她赔礼道歉?”
周嬷嬷这才扯了扯脸皮道:“兰表姑娘原谅我这老婆子说错了话。”
殷雅兰惟有笑道:“哪儿的话,嬷嬷没说错,我的手艺确实是有待加强。”
随后,殷雅兰又找了些话来说,硬是挨到天黑,罗昊回来了,她忙起身问安,“二表哥回来了。”
曲清幽想起身,罗昊忙制止她,“你坐着吧。”随意与殷雅兰说了一两句话,然后朝周嬷嬷喊道:“嬷嬷,还不快摆膳。”
“你还没换衣裳呢。”曲清幽还是起身推他进卧室。
殷雅兰看着人家夫妻离开了,而曲清幽又没有留她吃晚饭,鸾儿等大丫鬟都拿斜眼看她,她这才起身,道:“你们告诉二表嫂一声,说我先回去了。”
鸾儿亲自送她出去,“兰表姑娘慢走。”这表姑娘终于识趣地走了。
卧室里,曲清幽给丈夫系上腰带,“那个兰表妹忒没趣了,我都摆明了不大欢迎她,她偏偏还要再登门。”
罗昊拥着她坐到一旁的摇椅上,“清幽,这事我们与二姑姑挑明了说,不然总让她这样盘算着我们也不是个事。”
“嗯,你说得有道理,我每次看到她来心里总有根刺,不过这还是得找个好时机再提。”曲清幽沉吟道。
“那是自然。”罗昊道,二姑姑现在的所作所为让他童年时对她那美好的印象都荡然无存,其实不用什么亲上加亲,只要表弟不是太差的人,他自也会帮他仕途顺利。
这些日子殷雅兰仍坚持来坐了好几回,每次都找这样那样的借口,曲清幽实在不太想招呼她,但又不得不捺着性子应酬她。
这日,殷雅兰又给她送来了婴儿的小鞋子,曲清幽接过她递过来的小鞋子看了看,然后说:“兰表妹的手艺是越发地好了。鞋子是成双成对的,看着就是好寓意,对了,我还没问呢,兰表妹许了人家没有?”
“还没呢。”殷雅兰低下头道,希冀着她能开口让她进门为妾,“这事还得由嫡母做主。”
曲清幽点头道:“兰表妹也不容易,婚事自当由长辈来操心,这燕京城里的大户人家我都认识,过两天我给表妹选几个人出来让二姑姑给你把把关,把婚事定下来,可好?”
殷雅兰猛得抬头看她,她不是要她做妾吗?
“兰表妹可是觉得不好?”曲清幽把小鞋子放到炕桌上,“婚姻就像表妹做的这对鞋子一样,要一对方好,多了一只要穿到哪儿去呢?表妹你说是不是?”
殷雅兰听明白了,看着曲清幽嘴角含笑眼里却没有笑意的表情,她不同意她进门为妾,眼眸沉了沉,道:“二表嫂说得在理。”
曲清幽拍拍她的手道:“那你放心,我自会为你找一户好人家,绝不会委屈了兰表妹。”
殷雅兰抽回手,以头不舒服为由告辞出去了。
“二奶奶,话都说明白了,她再不识趣可就别怪人家看轻她。”鸾儿努嘴道。
曲清幽起身下炕整整衣物,道:“若她就此打住,我自会为她寻一门好亲事,若她仍执迷不悟,无论如何要找老祖母做主了。”待得一切周全了方问道:“郭夫人来了吗?”
周嬷嬷急步进来道:“二奶奶,前堂正要请您过去呢,说是郭夫人来了,要商议四姑娘的婚事。”
“我知道了。”曲清幽转身挑帘出了去,为了这婚礼的细节问题,她与郭夫人商议过几次,尽量争取把这婚事做得好看一点,无奈这郭夫人却兴趣缺缺,开口就是一切从简即可。
殷雅兰一个人走在这定国公府的道路上,其实她真的不会与曲清幽争宠,而是希望可以让那个男人能把温柔分一点给她。人人都会为丈夫纳妾,为什么这曲清幽要把她拒之门外呢?她是书香世家的女儿,自然不会做有失身份的事情。看来此事还是要求助于嫡母方好。
她回去后把话与罗二姑说了,罗二姑沉默了半晌,然后才道:“原本我希望由她开口纳你为妾,这样于她于你都好,不起冲突,既然她如此不识抬举,那么我就会让你外祖母为你做主,上有赐下不能辞,我看她如何推?”
殷雅兰仍是有些忧心地道:“虽然我去了几次,也撞见了二表哥数次,但是他好像对我没啥意思,总是不冷不淡地问候一句。”
罗二姑瞠大眼睛道:“这有什么的,男人哪个不是这样的?人前正经人后风流,你看看你爹、你叔叔们哪个不是这样?还大儒呢?只能说他娶了个厉害妻子,把他管得死死的。”顿了顿后,又道:“只是你进了门以后,可要小心着这曲氏,这女人还真不好对付。”
“女儿晓得。”殷雅兰道。
殷雅兰回房,换上睡衣刚要歇下,殷雅蓉就进来道:“兰姐姐,我刚刚偷听了你与大伯母的对话。我是为你好才劝你的,我看那曲氏为人不错,她答应了给你寻一门好亲事就会给你寻的,你可别错过这样一个机会。”
殷雅兰摇头笑道:“蓉儿,你懂什么,她不过是随口说说而已,她那人度量不大怕我嫁进去为妾所以说得冠冕堂皇罢了,我才不会上当呢,夜深了,你赶紧回去睡吧。”提到曲清幽,不由得暗自撇撇嘴。
殷雅蓉颇有些失望,原本她与兰姐姐就交好,可没想到兰姐姐居然一门心思要当妾,摇摇头回到自己的卧室。大伯母把她带来自也是有打算的,估计是哪儿有利益就往哪儿送去吧?想想天上的娘亲,心里又是一阵苦闷。
过了七夕就是快到入秋的天气了,天空上的太阳还是颇为猛烈,即使竹林苑这儿种了不少竹子,但仍是挡不住任何的热度,罗二姑不禁有些心烦意乱。刚用完午膳,容发家的就进来通报说:“二太姑奶奶,老夫人让您带着表姑娘们去一趟呢。”
罗二姑道;“嗯,知道了,你去备车,我们这就过去。”正好,她要找母亲为兰丫头铺路。
穆老夫人用完午膳,今儿个倒没啥睡意,躺在床上也睡不着,遂把女儿与外孙女儿都召来解解闷。看到女儿挑帘子进来,她就是一脸的笑意,但定睛一看却只带了那个兰丫头来,“怎不把诗丫头与蓉丫头带来?”
“那两个丫头都说困得很,躺床上歇去了,惟有兰丫头非要跟着我来给外祖母请安。”罗二姑笑道。
“这孩子倒有孝心。”穆老夫人招手要殷雅兰到她身边坐。
殷雅兰乖巧地踱到穆老夫人的身边,斜坐到她旁边,接过珍珠正在扇的扇子,给穆老夫人扇起风来,“外孙女儿想着老祖母会寂寞,遂跟着母亲一块儿来。”
穆老夫人自又是搂着她笑开了怀,这丫头倒有一张甜嘴。“女儿啊,你当初养这兰丫头还是养对了。”
“那是当然,兰儿这丫头比诗儿还孝顺我呢。”罗二姑接口道,看了看母亲的表情,一脸的笑容,遂小心地道:“娘,把兰丫头留在定国公府里可好?”
穆老夫人听了女儿的话明显一愣,放下环住殷雅兰的手,喝了一口消暑的酸梅汤,鹰眼眯了起来,“你看上谁了?昀哥儿还是昕哥儿?这两个孩子虽说是庶出,但也是定国公府的子嗣,兰丫头嫁给他们其中一个,也是不错的。”
罗二姑一怔,扯了扯嘴角道:“娘别开玩笑了,昀哥儿就是一个浪荡子,关于他的传闻我没少听说,昕哥儿还太嫩,我不放心兰丫头跟着他。”
穆老夫人鹰眼犀利地看着罗二姑道:“那你的想法是?”
罗二姑接过丫鬟手中的青花瓷壶儿,起身给母亲斟满了一碗酸梅汤,“娘,昊哥儿媳妇怀孕都有五个来月了,这个时候侍候丈夫多有不便。身为长辈我也多有提醒,应该分房睡,再给找个女人侍候丈夫,这才是女人的本分。可昊哥儿媳妇却偏与我打太极,不肯听我的。”她瞄了瞄母亲的神色还颇为和蔼,遂放心地又说:“娘,我这是可怜昊哥儿被他的媳妇制得死死的,女人从怀胎到生产都将近一年时光,难不成也要丈夫跟着过那和尚的日子?这怎么说得过去?再说我们定国公府家大业大,更需要子嗣传承,不给丈夫纳妾,光靠她一个人生,能生出多少个来?”
穆老夫人不耐烦听她那长篇大论,出口道:“说重点。”
罗二姑知道母亲的脾性,赶紧道:“我的意思是把兰丫头给昊哥儿做妾,将来也好给娘多生几个曾孙子。”
穆老夫人刚刚听了几句,心里就知道这个女儿是打了这主意的,把那还剩了一小半碗的酸梅汤重重地搁在案几上,酸梅汤汁四溅,大喝一声:“胡闹。”
罗二姑被母亲的喝声吓到,手里的汤碗也掉到了地上,顿时地面流满了褐色的液体。殷雅兰原本听得半喜的脸色也吓得花容失色,扇子掉到地上,急忙起身在一旁待着。
“将近二十没见,你倒是越发有出息了?”穆老夫人不看这两人的神态,抓着拐仗站起来踱步道:“我整天听你开口闭口的礼啊什么的,听得我耳朵都快要起茧了,念你是我闺女,我不好说你。养个女孩就是为了给人做妾?你什么时候学得这么没长进的事?燕京城有头有脸的人家多得是,凭你老母亲的脸面为你求得一两桩像样的婚事也不难,两眼就只盯着自家人那么一点地儿?”
罗二姑沉默着不敢吭声,自小母亲一发火,她就只有静静地听着的份。
穆老夫人又看了看殷雅兰,“我原本想给你找一门好婚事,也不枉你叫我几声外祖母,但你这孩子确实让我失望了。我家的杉丫头也是庶出,连带着昊哥儿的两个庶出姐姐,也都是堂堂正正地嫁给人家当大妇。你却反过来,居然一心求当小,倒是份外有志气?”最后的话已经是哼了出来。
殷雅兰从没见过这么有威严的女人,手紧紧的攥着裙子吓得不敢吭声,就像在江南殷家面对着祖父时那样,只能缩着肩站在一旁听训。
外头有小丫鬟禀报:“老夫人,二爷与二奶奶来了。”
“让他们进来。”穆老夫人平息了一下怒火,转身又坐回炕上去。惟有罗二姑与殷雅兰两人面如白布地不敢吭声。
罗昊扶着曲清幽进来,一进来就笑道:“老祖母,孙儿带着媳妇给你请安来了。”
“你小子也不体贴一下你娘子,这么猛的太阳还带着她来这儿,若是动了胎气我可饶不过你。”穆老夫人笑道。
曲清幽笑道:“荣大夫要我多动动才好生呢。”然后看了看一旁的罗二姑与殷雅兰一眼,“二姑姑与兰表妹也来了?今儿个大家都凑上了。”
罗昊看了眼罗二姑,打了声招呼,至于那殷雅兰,他就没理了,伸手倒碗酸梅汤给曲清幽,“消消暑。”
穆老夫人瞄了一眼女儿,朝孙儿笑道:“你二姑姑现在出息了,要给你介绍一门婚事呢?”
罗昊看着妻子喝汤,笑道:“我都成亲了,也快当爹了,哪还需要什么亲事?倒是昀弟与昕弟要操操心才是真的。”
穆老夫人又看了看女儿那又白了几分的脸色,“把这兰姑娘给你当妾可好?”
殷雅兰一见提到她,虽然刚刚被穆老夫人训斥了几句,现在看到正主儿,心里还是抱着几分他会同意的希望,嫡母说过,男人都会想要享齐人之福的,难道眼前的男人会是个例外?
罗昊看了看殷雅兰,摇摇头道:“老祖母,孙儿跟你说过这辈子就守着我们家清幽过了。”然后又看向了罗二姑,“二姑姑的好意侄儿心领了,只是这兰表妹真的比不上我娘子,不,正确的说是我还没发现有哪个女人有我家清幽这么好的,当然老祖母除外。”最后不忘拍拍穆老夫人的马屁。
穆老夫人听这孙儿这么说,顿时大笑起来,这小子又给她灌迷汤,然后又看向罗二姑,道:“你要提的婚事我帮你问了,答案也有了,你还想要把兰丫头塞到你二侄儿怀里吗?”转而又看向殷雅兰,“兰丫头,还一心想要做昊哥儿的妾吗?”
殷雅兰没试过被人当众拒婚这么难堪的事情,咬着嘴唇不吭声,这个男人原来这么无情,亏她现在才发现,什么世上没有一个女人有我家清幽这么好的,吸了吸鼻子,止住要落下的泪水。
曲清幽瞄了瞄罗二姑那白中带青的脸色,本来她今天与丈夫过来就是要与老祖母说这件事的,没想到这罗二姑倒是快了他们一步前来找老祖母说纳妾的事,本来她和殷雅兰都不用出丑的,这丑还真是她们自已找来的。
罗二姑深呼吸一口气,这才转向穆老夫人道:“娘,是女儿莽撞了,没问清楚就急着把这事说出来。”然后又看向侄儿夫妇道:“侄儿,侄儿媳妇可别记恨二姑姑,我这都是为了侄儿着想才会这样做的。既然侄儿待侄儿媳妇情比金坚,二姑姑真的是做了一回小人。”
曲清幽笑道:“二姑姑言重了。”很客气的一句话,不过听得罗二姑与殷雅兰心里颇为不舒服。
罗二姑觉得自己在这里尴尬了,急忙想起身离去。
帘外的小丫头又禀报,“老夫人,二夫人来了。”
穆老夫人赶紧让她进来,“今儿个大伙怎么都往我老太婆这里凑?”
廖夫人一进来就是笑容满面的,不过看了看屋里的其他人,顿时愣了愣,今儿个是什么日子,怎么婆母这儿热闹得很?看了看殷雅兰一眼,“看来我来的真是时候,婆母这儿热闹得堪比外头的太阳呢。”
“好了,别拍马屁了,有话就快说。”穆老夫人笑道,今儿个又不是请安的日子,她会前来肯定是有事要求。
廖夫人笑道:“还是婆母了解我,那我就不拐弯不转圈了,打开天窗说亮话。”上前拉着殷雅兰道:“我呀,是打算与二姑奶奶结个亲家。兰丫头,我看了就欢喜,哎,我家星儿娶了妻半年多都没消息,我正想求娶你家兰丫头当我家星儿的二房。”
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