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行至正午，一路走来都是这样的场景，看着这些，他们明白恐怕今年很多地区颗粒无收。
他们前去青云城时，还远没这般凄惨，如今不到一个月，便有这么多的百姓因为饥荒而不得不背井离乡。
这时，有一个面色枯黄的汉子眼巴巴看着这群人，眼神深处有着悸动和畏惧，看到马车上的苏炳南，眼睛一亮，知道这人就是首领。
他犹豫半响，朝着苏炳南走来，到一半便被一个人拦住。
“大人，请救救我们一家人吧，我们实在是撑不下去了。”
苏炳南看到不远处望向这里的一个妇人和两个孩子，知道这便是他的家人。
“放他过来。”苏炳南做了一个手势示意。
汉子惊喜来到马车便是，扑通一声跪倒在地，重重磕了几个头，然后紧张看着苏炳南。
周围一些饥民看到这汉子，也都起了心思，纷纷靠近苏炳南几分，但又被那些穿着官服的人拦住。
苏炳南看着眼前的人，皱眉说道：“你为什么要背井离乡。”
汉子双目通红，眼含热泪，闷声说道：“大人，小人是徐州彭城的一个庄稼人，今年糟了旱灾，田里的粮食全糟蹋了。本来小人还指望官府能赈灾接济一二，没想到全泡了汤。”
苏炳南知道，大昊国策一直以来都是无比重视粮食，在各地建立粮库，每到灾荒之年，就开仓赈济。
早年这种制度展现出了无比强大的力量，一地受灾，经过报灾、勘灾、审户等手续，便可确定受灾的程度、范围，朝廷也就知晓灾情轻重。
然后根据受灾的地区与人口，再核定放粮总额，最后开仓拨粮受灾地区。
听着汉子的述说，苏炳南知道了他的苦衷，因为这种赈灾制度，到最后百姓得到救济，需要经过很多环节。
就说粮食运到了灾区之后的事情，按规定，必须要按照户籍计算数目，凭此发票，灾民再凭票领粮。
大昊开国伊始，法令严明，政治清明，自然很少有人敢在赈灾上动主意，但到了现在，一切发生了许多变化。
没有完美的制度，徐州上上下下贪心的人，总有办法捞一笔。大昊赈灾发放的票证有两种，一是谷票，另一种是粥票。
可想而知，粥票是急赈，当某一灾区饿殍遍野时，更需要采取临时的施粥，这时灾民排队发票，一人一票，一张票一勺或一碗粥。
这次的问题不在粥票上，这次的旱灾其实已经持续了数月，到了如今，彭城周围的田地几乎颗粒无收，但徐州其他地区受灾却远没有彭城这般严重。
彭城作为徐州首府，是需要优先保障供粮的，虽然官员的奉米是由朝廷发放，但彭城的豪族贵人、地主乡绅……这些人可不能饿着。
徐州利益盘根错节。和应天府的情况不同，这里官场早就一片混沌不堪，徐州刺史并没有相当的威信，相反，根据苏炳南所知，徐州已经彻底沦为贪官庸官的天堂。
早在徐州旱灾刚开始时，在刺史梁全能的示意下，赈灾机制便启动，这次发放的是谷票，按户计口，发给一定数量的票证。
眼前这位面朝枯黄的汉子当时便领到了谷票，也换到了一定的粮食。
但同时，粮食也飞速涨价，粮商背后有徐州各大势力扶持。大昊开国年间，粮食价格一度达到一石三十文，而如今徐州各地，五百文尚且不能买到一斗粮食。
那些粮商赚的盆满钵满，官员自然也得到了他的那一份，豪族参与其中狠狠捞了一笔，有背景的江湖门派势力作为参与者或打手也十分满意。
彭城中许多的中产人家破财保命，耗费巨资买来活命的粮食。
那些城外的农户呢？他们根本就吃不起这些粮食，这些他们往年付出汗水总有一些的粮食，如今根本和他们无缘。
他们或许荡尽家财，加上那些谷票，撑了一段时间，但问题是，他们只是普通的农户，又能坚持多久。
自古以来，农民都不愿意背井离乡，土地才是他们的命根子，如果不是实在活不下去，他们又怎么会抛弃他们世代传承的庄稼活，丧家犬般逃往应天府呢？
徐州的那些官老爷，因为之前放过谷票，便心安理得的不放或少放粥票。
越是这样，粮价就越高，他们就赚的越多。
朝廷追查下来，他们自然有理由，毕竟当粮价飞涨时，“心善”的父母官付出“巨大”代价提供谷票，如今因为现实原因，无法赈灾也就不难理解了。
就算早就有了心理准备，苏炳南听到汉子的述说还是吸了一口凉气，他想不到梁全能的胆子居然大到这种程度。
他为了银子就不怕朝廷追查？
苏炳南看着他说，“彭城的田地都糟了灾？？”
“正是。”
“可我听你的声音好像并不是彭城口音。”
那汉子靠近苏炳南，哀求道：“大人，能否可怜我们一家四口，以后只要大人有差遣，我当为大人出生入死。”
苏炳南看着汉子，点头道：“你拿什么为我出生入死。”
汉子站起来，背对着阳光，再跪下去，举起右手看向苏炳南，大声说道：“我蒋华庆对天发誓，只要大人能救我一家四口，我蒋华庆当……”
苏炳南等着他的下文。
蒋华庆暴喝：“我蒋华庆当杀死你个叛徒！”
怒吼一声，他迅速掏出一柄匕首，身体快速弹起，直刺苏炳南的胸口。
苏炳南面对着阳光，眯了眯眼，看着蒋华庆狰狞的面孔。
他全身肌肉隆起，看似被饿许久，其实十分精壮，没有一丝赘肉。
感受匕首擦破空气的声音，蒋华庆眼神中露出滔天恨意，大吼：“兄弟们，动手！”
周围的饥民不知从何处掏出武器，纷纷杀上来，对着这几十人马挥砍，场面一时间分外混乱。
蒋华庆怒目圆睁，匕首锋利的刀刃上发出青色寒光，那是剧毒的颜色。
砰！！！
一声巨响过后，蒋华庆像断线的风筝一般，向后飞去数丈，身子到半空中时一口口鲜血不要命似的往外喷，染透单薄的衣裳。
苏炳南手中拿着那把匕首，没有再关注那人，转过身，看着百来个拿着刀剑的饥民和自己这边的人马杀在一起。
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