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自来宗室联姻,若是由长辈定立婚约,便是在文定之后上报宗景司备案即可。而由圣旨赐婚的宗室联姻,照例双方都要入宫谢恩。倘若女方在后妃面前比较有恩眷,这一日也会收到许多赏赐作为添妆,往往便放在嫁妆的头一抬或第二抬,以增荣光。
明珠身为勋王府宗姬,并无天家血脉,情况处于这两者之间,只是因着即将嫁入的是亲王府邸,所以还是递了折子,定于十一月十三日入宫请安,亦是为赐婚谢恩。
以往中宫空悬,宫务由瑾妃、瑜妃,两宫同持并尊,往往命妇入宫请安或有宫务交际,都叫众人好生斟酌个中顺序,到底将哪一位放在前头。但如今瑾妃立后的典仪已经预备完毕,十二月初八便是封后诏书通告天下之日,尊号为孝瑾。若无大的意外,再过不到一个月,瑾妃的昭阳殿便将加凤凰佩饰,增金翟添玉柱,各色装饰按品级翻新,擢为皇后殿。瑜妃那厢早早送了贺礼,但人却称病,闭门不出。大家心照不宣,便装看不懂这宫中的机锋。
明珠此番入宫谢恩,身份已是不同。予钧虽然与玄亲王关系不好,但与瑾妃却极为亲厚,因而身为予钧未婚妻的明珠一到昭阳宫门,便有比平常更恭敬的宫娥中官出来迎接:“宗姬安好,宗姬里面请。娘娘们和各位夫人们都等着您呢。”
两个“们”字,明珠便心中了然,这是有讨好瑾妃和玄亲王府的妃嫔和命妇们借花献佛,选在今日给自己添妆。毕竟这是瑾妃长孙娶妻的亲事,荣光富贵总是不嫌多的。
明珠颔首:“有劳带路了。”
饶是已经有了心理准备,明珠在进了昭阳殿时还是稍微惊讶了一下,除了端坐在正中的瑾妃之外,珠光宝气、锦绣绫罗的贵妇至少坐了十一二位。
明珠一边向内走,一边快速将每个人的装束外貌收入眼中。
准确地数了一下,加上瑾妃一共十四位盛装贵妇,年纪最长的应当是贤妃万氏,面目慈和,檀色宫衣一派富贵稳重,之前宫宴之中明珠也是见过的。而年纪最轻的——明珠不由注意到瑾妃右手的第三位,看年纪至少有三十许人,不算韶光最盛时。然而鹅蛋脸庞,明眸流光,肌肤白腻欺霜赛雪,樱唇胭脂鲜妍如蔻,朝云近香髻优美绰约,缠绕发髻的金丝之中缀着数枚宝光闪烁的蓝宝石,配上一身宝蓝织锦宫衣与金丝绫流苏臂扶,其风姿明艳夺目,气势高贵凌人,不可逼视。
在明珠所识众人当中,只有韶华郡君的容貌丽色可以胜之,但此女含笑不语之中便自然流露出的过人威仪,却非韶华可以比拟。便是圣恩深重如瑾妃、出身端贵如瑜妃、风华清雅如楼夫人等,也似乎在威仪这件事上稍差了半步。明珠心思电转之间,竟觉得这女子与北墨宗主墨婧姵倒有三分相类的气度。
难道是——渭阳夫人慕容鸢?
到得近前,瑾妃身边的宫女白芷忙上前为明珠依次介绍见礼。殿中除了瑾妃外的十三位中,贤妃、德妃、湘昭仪三位是睿帝的妃嫔,还有礼、昌、泰、宁四位王爷的正妃,以及东宫如今执掌庶务的徐侧妃。余下的五位便都是公侯宗室的命妇女眷,而那位艳压桃李的贵妇,果然便如明珠所猜,正是渭阳夫人。
这样大的场面,摆明就是来添妆凑趣,并不是什么说体己话的时候。见礼完毕之后,年长的贤妃便笑道:“头一回见着锦瑟宗姬的时候,本宫便心里喜欢,只可惜膝下没个年龄合适的孙子得了去,还是叫娘娘留给长公子了。”
德妃笑笑:“贤妃姐姐就会笑话,您的侄孙也是个个人才出挑,若看上了谁家的姑娘,皇上也是要给恩典的。“
“哎,哪里比的了锦瑟宗姬。不过到底还是长公子的人才才能配上。“贤妃笑道,”如今佳期将近,本宫也没什么好物件儿,便只得些小玩意添妆了。盼你们开花结果,早日让娘娘抱上重孙。“言罢,身边的宫女便拿了锦盒送上前去。
明珠心知这不过是宫眷交际的套话,但实在做不出什么生动的羞涩神情,便只好含笑深深低头,起身行礼:“多谢贤妃娘娘。“澄月上前接了,复又退后。
众人此行的目的其实都一样,无非就是说些吉祥喜庆的话,送几件首饰添妆。贤妃大方开了头,后面的也都容易些。当下便一个个依样画葫芦地见礼、寒暄、送礼、答谢,因礼物并不当面打开,也没什么太多新鲜话好说,很快便到了渭阳夫人跟前。
渭阳夫人款款起身,并不似旁人叫侍女宫娥将礼物送上,而是亲自拿了一个织锦匣子上前,桃面含笑,凤目中神采流转:“锦瑟宗姬,我之前在宣州因事耽搁了几个月,不想错过了京中这样多的故事。咱们前头未得亲近,实在可惜。“将那匣子向前一递,”小小心意,聊贺宗姬大喜。“抿嘴嫣妃一笑,如星明眸之中光芒隐隐,”听闻宗姬大风大雪的日子也出城为父母做祭礼守素,实在是不容易,跟长公子一样重情至孝,真是奔波辛苦了。“
这位渭阳夫人的声音实在婉转动听,然而笑意盈盈之间将那奔波二字咬的清晰无比,所谓敲山震虎,大约如是。
明珠弯唇一笑,伸手接了匣子,明丽容颜上是惯常的沉着镇定,回答的语音清越平稳:“多谢夫人垂顾,既然夫人回京,以后亲近的机会想必很多。“
渭阳夫人目光中满是玩味之色,笑意翩然:“这个自然。”
众贵妇送礼添妆既毕,各自再吃一盏茶,也就纷纷告辞而去。瑾妃便将明珠叫进偏殿,叫白芷拿了两个锦盒出来,温言道:“明珠,你们婚期急,想来嫁妆置办匆忙,本宫这里有些东西,便给你添妆了。”
明珠躬身谢了,只是她心里还有疑问,犹豫了片刻便看了看白芷。
瑾妃会意,便叫白芷退下,又对明珠道:“你若心里有什么话,只管问了便是。”
明珠抿了抿嘴唇,诚恳地望向瑾妃的眼睛:“娘娘,我心里是真的不明白。皇上想给长公子尽快择亲事,我是明白的。但京中贤良淑女这样多,何以选我?“
瑾妃是许久没听过这样直白的问题了,含笑拍了拍明珠的手,柔声道:“娶妻娶贤,本宫虽然老了,看人的眼光还是在的。”瑾妃轻轻叹气,“这些年来,予钧这孩子实在是太苦了。当年若不是本宫将他接到身边养了三年,只怕就……”又叹了一声,终究是没有说出那后半句。
瑾妃顿一顿,又转了话头:“如今予钧也大了,人品才干各方面还算说得过去。天家子孙在风光底下,日子也有自己的难处,我这做祖母也有私心,只是想给他找个可心疼人的媳妇。“
疼人的媳妇?明珠简直是哭笑不得,她哪里像是个温柔体贴的媳妇人选了?
瑾妃看着她的神色,又笑了:“傻丫头,你知道自己是个什么样的姑娘么?”
“我——”明珠语塞,见瑾妃眼光温柔慈和,又想起晋王妃,心中不由一软,无奈道,“娘娘,实在是高看我了。”
当明珠从昭阳殿里出来,白芷又点了两个宫女,亲自帮着一同拿东西并相送出宫。
谁知刚向外走百余步,便见予钧带着南隽,竟在从昭阳殿出宫必然经过的福安甬道上等着。
白芷眼尖,看见便满了笑意。明珠随即也注意到了,心中很意外。她知道今日予钧要入宫见睿帝谢恩,只是应当比她早一个时辰,怎么这时候还没走?
“长公子安好。“白芷等人齐声见礼,明珠也微微欠身。
予钧颔首还礼,便望向白芷:“芷姑姑辛苦了。娘娘玉体可好?今日有没有累着?”
白芷含笑道:“娘娘都好。只是奴婢僭越说一句,您想问的是今日宗姬在昭阳殿有没有累着吧?一切都好着呢。您瞧这添妆之礼多的都拿不动了。”
明珠气结,却又不能跟白芷分辨什么,只好不语。
予钧并不否认,只笑道:“那就劳累姑姑了,刚好我也要出宫,南隽能帮着拿东西,姑姑还是回去侍奉娘娘吧。”
白芷笑着一福:“是。“叫宫女将东西都给了南隽,便告退而去。
予钧见白芷走了,便与明珠并肩而行,面上含笑,口中压低的声音却冷静的紧:“可见到了渭阳夫人?“
明珠轻轻点头,低声道:“得蒙夫人夸奖,你我皆是‘重情至孝、奔波辛苦’。你那边有没有人走漏了什么风声?”
予钧摇头:“若说直接走漏,并不至于。但婚期这样急,我们却同时出城,她能猜到,也不奇怪。”
明珠蹙眉道:“那……”犹豫了一下,到底此时仍在宫中,即便四下无人,小心防备,也不想说出霍陵名字。
予钧猜到她心思,轻声道:“应当不会危及你‘娘家’,我的意思是——“他犹豫了一下才又续道,”其实,当年与渭阳夫人议亲之人,便是长舅父,楼珩。“