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同一时间,萨拉进入了神庙大殿中。
圣祭司正跪在女神神像前祈祷,感知到了萨拉的进入却依旧垂首闭目,心中默念着祷文。许久后,她才抬起头来,站起身,缓缓说道:“萨拉阁下,您见到薇薇安了。”
“见到了。”萨拉站得笔直,神情严肃,冷冷看着圣祭司,“见到了,才有了不少疑问。”
“有疑问的又何止您一人?整个精灵之森都对三百年前和一百年前的事情不能理解吧。”圣祭司仰望着神像。
“这原不是我该问的。但这一百来,你们就是这样照顾、教育那个半精灵的?如果是这样,倒不如当时驱逐了安·考尔斯,也好给考尔斯家族留些尊严。”萨拉强硬地说道,“神庙就这样对待精灵族祭司世家的吗!”
“萨拉阁下,您可知道三百年前那道神谕的内容?”
“当年接收神谕的只有你们三位祭司,却不约而同的绝口不提神谕的内容。”萨拉同样仰望着神像,“直到今天,这仍然是个秘密,不是吗?就像当年月之圣祭司接受到的神谕一样。”
圣祭司苦笑了一下,转过身来,看向了萨拉,“萨拉阁下,女神并没有让我们保密,只是,我们不知道该如何说。这说起来有些荒唐,但三百年前女神的确是降下了神谕,要求……要求我们在考尔斯最后的血脉百岁时赐予她自然复苏,让她成为真正的精灵。”
三百年前,神庙。
同时接收到神谕的三位祭司面面相觑,诡异的气氛在神庙大殿内蔓延,迟迟没人开口。
圣祭司沉吟了许久,才犹豫地问道:“你们……也接到了女神的神谕?”
“考尔斯最后的血脉百岁时……”左祭司佩辛斯看向了右祭司。
利蒂西亚怔怔地接口道:“赐予她自然复苏……成为真正的精灵。”
自然复苏是只有自然圣祭司能使用的祭司之术,也是直接作用于灵魂与*的神术。每一届的自然圣祭司任职时都会被女神赐予这个神术,而这个神术的作用就是使得圣祭司的*与灵魂紧密相连,施展神术时的威力更为强大。
在精灵的传说中,第一代自然圣祭司施展自然复苏,能够使女神的灵魂直接降临到自己的*上,所以才被纳入神术的范围内。
当然,自然复苏的这一作用只存在于传说中,有史料记载的历届圣祭司并没有使用过这样类似于神迹的能力。
“安·考尔斯早就成年了,百岁……是指她五百岁的时候么?”左祭司佩辛斯疑惑地问道,可脸上的神情已经表明了她自己都不相信这个推测。
“不,女神的意思应该是一百岁。”利蒂西亚摇了摇头,“那么,就应该是指安的孩子了。”
“那么,‘成为真正的精灵’又如何解释?”
三位祭司再次对视一眼,脸色都变得难看起来。
“圣祭司大人!左祭司大人!右祭司大人!”神殿的大门在此时被人撞开,浑身浴血的男性精灵嘶哑着嗓子叫道:“人类捕奴团闯入精灵之森了!”
三位祭司本就难看的脸色更是同时大变,飞快地跟着那个男性精灵跑出神庙,入眼的是精灵护卫队整齐的队列和且战且退的人类!
“情况如何?”圣祭司施展着“自然女神的祝福”,向指挥着战斗的黛丝问道。
“外围巡逻的护卫队成员只退回来三人,剩余三十七人被他们抓住了。”黛丝铁青着脸,厉声喝道:“风魔箭准备——!射!”
精灵们手中的长箭爆发出翠绿的光芒,瞬间划破了空气,带着尖啸声扑向了人类,在人类中绽放出朵朵血花!
“他妈的!叫你们撤退听不懂吗!”人类中响起一声斥骂,“退退退快退!!!!老子好不容易抓到了三十七个精灵,不能被你们这群傻蛋糟蹋了!”
听到这说话声的精灵们更是怒火暴涨,手中的弓箭犹如狂风暴雨一般倾泻而去。
这人类捕奴团也不是什么散兵游勇拼凑起来的临时团队,战士之间极其默契的配合,加上其中魔法师撑起的魔法防护罩,一时间倒是抵挡住了遮天蔽日的箭雨。
“撤!退!”那粗鲁的声音又冒了出来。
“退了退了……”好几个人类战士懒洋洋地回答,从容不迫地后退着。
黛丝脸上的怒容收敛了几分,皱眉盯着人类的队伍,“这样的配合,人类帝国的正规军也不过如此。”
“不是一般的捕奴团。”佩辛斯沉声说道。
“队伍中不止一个魔法师,这样的实力……”利蒂西亚没有说下去,可心头压着的石头重了几分。
“不必追击了。”圣祭司忽然开口说道,“击退他们便可。”
“圣祭司大人!”黛丝难以置信地看着圣祭司,“即使他们的实力出乎意料,可凭着精灵护卫队的战斗力……”
“不,我并非怀疑精灵护卫队的战斗力,我也相信每个精灵都愿意为了救回同胞而浴血奋战。”圣祭司看向了渐渐隐入森林的人类,“女神刚才降下了神谕。”
佩辛斯和利蒂西亚同时怔住。
“安……在今天的巡逻队中?”佩辛斯问道。
黛丝抿了抿嘴唇,“是的,安·考尔斯是那三十七人中的一个。”
“女神的神谕所说的……”利蒂西亚闭上了嘴巴。
“就到此为止吧,受伤的精灵进入神殿接受治疗,加强对外围的巡逻。”圣祭司斩钉截铁地说道,“之后……就让我们等待吧。”
“一直等待到几天前,薇薇安满百岁的时候。”圣祭司回忆完当年的事情,以这么一句话作为结尾。
萨拉沉吟着,“女神的神谕是说……”
“是的,女神在等着薇薇安这个半精灵的出现。”圣祭司坚定地说道,“女神对于薇薇安一定有什么我们所不知的安排。而我们所能做的就是等待,无论是三百年前,还是现在。”
萨拉眼中闪过异色,说道:“自然复苏的作用你应该比我更清楚。人类称它为鸡肋神术,虽是对女神的不敬,可事实上,历届的自然圣祭司都无法发挥它真正的作用。它如今的存在的确犹如鸡肋。女神为什么要你对半精灵施展这个神术?”
圣祭司没有回答。
“我听其他精灵说,半精灵一直在精灵之森中胡作非为,但今天看后,倒觉得她没有那么不堪。”萨拉没想得到圣祭司的回答,不曾停顿地继续说道,“那些精灵孩子告诉我,半精灵说她在生死之际得见女神神圣的容颜,才会改过自新。即使是历届圣祭司都少有觐见女神真容的。”
圣祭司依旧闭口不言。
“人类中有一种为人诟病而厌恶的魔法师职业——亡灵魔法师。传说,亡灵魔法师能召唤出死者的灵魂,甚至将他们塞入活的*之中,重新获得生命。从神术的作用来说,自然复苏非常适合这些刚获得新身体的灵魂。玛歌诺利亚,你知道自己在做什么吗?”萨拉锐利的目光投向了圣祭司。
“我知道。我做了女神吩咐我做的事情,依神谕行事。”圣祭司挺胸抬头,没有退缩半分,“我不是夏琳·考尔斯。”
“夏琳·考尔斯有她自己的坚持,那是她的信念和原则。”萨拉说道,“所以,即使因为她,月神庙陨灭、月精灵消失,也没有精灵恨过她和她的家族。”
“那么,这就是我的坚持——女神的神谕不容置疑,我将会执行到底。”
“萨拉阁下是否知道当年月之圣祭司接受到的神谕?”圣祭司突然说道,“当年知道神谕内容的不只有夏琳·考尔斯,当时的左右祭司都知道的,也是她们将神谕的内容转达给了之后的自然圣祭司继任者。”
这下,换成是萨拉沉默了。
这些是神庙祭祀的秘辛,一万年来,其他的精灵并不知晓。
不知晓当年的情况,自然也没有了支持或反对的立场。
对于夏琳·考尔斯的行为目的的判断,完全是源于精灵们对夏琳本人和考尔斯家族的信任。即使夏琳·考尔斯死于神罚,精灵们仍然相信祭司世家的子嗣并没有背叛月之女神,这才选择了谅解。
“一万年前,月之女神同样降下了一个月祭司们不能理解的神谕。”圣祭司顿了顿,“女神让精灵们从地狱中迎回莱瑟姆家族。”
萨拉再次露出了惊诧的神色,“莱瑟姆?”
“是的,被其他种族誉为战神世家、精灵中的异类,莱瑟姆家族。”
战神世家莱瑟姆和祭司世家考尔斯不一样,战神的名号和神灵无关,是人类对这个家族事迹的夸张形容。莱瑟姆家族只存在于传说中,没有任何历史文字资料,也没有任何后世族人、旁系族人存在。
其他种族口中的精灵家族只有四家,莱瑟姆家族更像是一个传说故事:无论是其族人盖世的天赋、惊人的实力、还是异于普通精灵的行事作风,都那么的不真实。再加上所有吟游诗人口中的莱瑟姆英雄都没有最后的结局,他们的人生总是戛然而止,就像是编故事编到一半,无法自圆其说。某些吟游诗人画蛇添足的原创结局则显示出一种突兀感,让人一眼就能看出哪些是流传下来的传说,哪些是后人新添的故事。
“莱瑟姆家族还有族人存活着?地狱……是……”萨拉疑惑地看向圣祭司,活了一千九百年的她第一次从精灵口中听到这个词语。
这难道不是人类想象中的世界么?
就如同今早艾丽口中的命运女神一样,精灵漫长的生命、详细的史料记载、甚至传说中都没有这样的字眼。按精灵的眼光来看,这就证明了这些东西都是虚构的。
“和曼格鲁大陆一样,地狱是永恒的存在,是众神无法涉足的另一个位面。”圣祭司眯起双眼,“莱瑟姆家族就在地狱中生存了数万年,早已背弃月之女神,成了堕落的渎神者。”
萨拉似是被圣祭司透露出来的讯息给打晕了,愣在了原地,做不出半点反应。
“为什么要把这些告诉我?这应该是只存在于祭司间的秘密,被历届祭司瞒了一万年。”萨拉喃喃问道。
“萨拉阁下,我敬佩您的实力和智慧,现在,精灵正需要它们。”圣祭司苦涩地说道,“施展了自然复苏之后,我和佩辛斯、利蒂西亚就无法感知女神的存在了——就如一万年前,月之圣祭司拒绝执行那道神谕后,三位祭司面对的境况。”
萨拉倒吸了口气,身子微软,晃了一下才堪堪站定,“女神在上!”
“自然女神不会就此抛弃精灵。但在执行完神谕后,就失去了与女神的联系,恐怕……”
“恐怕女神那道神谕就是为了现在。”萨拉努力镇定下来,“精灵……不,你先前提到的地狱位面……这有可能是整个曼格鲁大陆都将面临的灾难。”