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“……你们也都晓得,东府那边早些年已经开始卖庄子了,如今只剩下八九个庄子,咱们这边还没到那地步,每年的亏空,除了东拆西借,好歹还有旧年的节余垫着,老太太也明里暗里贴补了一些,照这种情形下去,不用卖地卖房,其实总能维持……不过,若添了什么大的开销,如贵妃两年后,再省亲一回,库银定然耗光不说,留下的亏空恐怕寅吃卯粮也不够,少不得就要变卖一二处庄子了……贵妃省亲,又是不可免的,关系宫中体制,因此,过两年便是咱们府内步东府后尘之时……”
贾玮说着,倒是笑了笑,“……情形便是如此下去,一时添了大开销,肯定不止贵妃省亲这一件,这是明摆着的,有的却是预料不到的,怎么办……继续卖庄子,卖完庄子,便卖两京的房产,总之,一样样卖完为止……典当器物之类的,算是小事了,便不提了……”
他这般毫无遮掩地说出来,众人的胸口都是闷闷的,越听越是难受。
“二哥哥,你别说了……定不会如此的,真到了那个地步,老太太不会不管的,多半会想出办法来……”黛玉眼圈红红地说道。
“妹妹,情形摆在这里,老太太再有能耐,又哪来的办法?”贾玮好笑地摊摊手,好久不见林妹妹哭了,今夜到底还是将她惹哭了,“……旧年有节余之时,往往会拿出部分银子,购入庄子或两京的房产,来年就能多收地租房租,公中收入便会增加,如此下去,购入的产业越多,公中的收入也就越多……道理一目了然……只是道理都懂,却未必会一直照着去做……”
“……恩,产业多了,每年的收入增加,另一方面,伸手的,挥霍的,也都来了,反正是公中,不拿白不拿,不花白不花,大家想法皆是如此……两下相抵,反而没了节余,没了节余,就不可能再购入产业……眼下年年亏空,就更别提了……因此,开源已是不能,节流我也说了,是行不通的,如此两难之下,老太太终究无奈……”
“不过,你们不用担心,卖房卖地,咱们荣府少说还能维持十来年,那个时候,你们个个早就出嫁了……嫁出去的女子泼出去的水,没所谓的……”说到此处,贾玮无辜地眨眨眼,随即笑了起来。
气氛有些沉重,他不得不主动打趣一番,否则,别个倒也罢了,林妹妹真伤心了就不好了。
“好啊,二哥哥,你敢取笑我们……”
“二哥哥太坏了!”
“看我不好生捶你……”
几个姐妹听了,个个粉面飞红,坐也坐不住了,围着贾玮便是一顿粉拳,探春和黛玉不用说,就连迎春和惜春也捶了贾玮两下。
那边的鸳鸯袭人等丫鬟们望过来,都捂着小嘴发笑。
经过这一插曲,气氛倒是轻松了些,几个姐妹重新坐下,一面笑瞪贾玮,一面拿起茶盏喝茶。
一阵子后,探春幽幽叹了口气,开口说道,“二哥哥,说来说去,这个家总是要散,公中的产业也总是要败……想想就真真觉得难过。”
闻言,黛玉几个也是神色黯然点点头。
“月有盈亏,花有开谢……其实这种情形事属寻常,哪家高门大户不是如此……散了,败了,不过又一个循环而已……只是此后各房势必有兴有衰,毕竟失去公中的产业,对各房的影响不一,或微小或重大……自然,真正最受影响的便是下人们,风流云散之后,大多数下人将被遣散,各有各的宿命,但也谈不上是坏事……”
他如此说着,下意识地望望四周的丫鬟们,但见有几个丫鬟也像黛玉似的,红起了眼圈,其他的,情绪明显也低落了不少。
“你们……还有你们,这是做甚么……有何可感伤的?”贾玮望望丫鬟们,又望望黛玉几个,笑容明朗,“我说过没有办法了么?”
“我刚才说老太太能想出办法来,你明明还说不可能……眼下怎么又有办法了?莫不是在哄我们吧?”一听此话,黛玉蹙起一双弯弯的秀眉,将信将疑地问道。
“是啊,二哥哥,你之前说了免不了风流云散的,怎么如今又改了?”探春也飞快地接口道。
李纨、迎春、惜春虽不说话,目光却也都注视过来。
那边,丫鬟们同样个个神情专注地等着贾玮开口。
“恩,没错,我是说老太太面对开源节流皆难的两难局面,也是无奈,没有办法……但不等于真没有办法……若有人情愿拿出大量私产,往公中扔钱,这相当于就是开源了,既是开了财源,维持下去自然毫无问题……”贾玮微笑说道。
“哪个会拿自个的私产往公中扔钱?”探春摇摇头,“况且,就算肯这样做,哪个也没有如此丰厚的身家,光是贵妃再次省亲,虽不比上回要建大观园,但接驾的各项费用少说也得二三十万两……”
众人闻言,都是点头,觉得贾玮此言更像是玩笑话,而非正经说事。
“三妹妹,”贾玮笑着指了指自己,“我啊,除了你二哥哥,还有谁又肯往公中扔钱又有如此丰厚身家?”
“你?”
“对啊,我是定要大家都在一起的,除非有一日我化为飞灰,或是一股轻烟,你们也管不得我,我也顾不得你们了,那时大家散了,也就不关我的事了。”贾玮一脸坦然,随口说起宝玉的名言。
“二哥哥,饶还说这个,我以为你早改了呢!”探春不禁笑起来。
一屋子的人也随之纷纷发笑,以前宝二爷这话几乎是不离口的,说出来,不论是探春她们,还是丫鬟们,但凡听见,无不或劝或斥的,如今好久不曾听到,反倒只觉得好笑了。
“恩,开句玩笑……”贾玮笑着摆摆手,随后神情肯定地说道,“……不过,扔钱的事,我可是说真的。”
PS:如今你们一共只剩了八九个庄子,今年倒有两处报了旱涝——这是贾珍对自家庄头说的原话;头一年省亲连盖花园子,你算算那一注共花了多少,就知道了。再两年再一回省亲,只怕就精穷了——这是贾珍对贾蓉说的原话。因为讨论荣府经济,特引用了这两处。