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第二百零九章 北伐途中

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    冯异对抗朱鮪大胜的消息传回,刘秀手下一众将士均欢欣鼓舞——要知道这一仗的大胜,那胜的可是更始朝廷的军队呀!这也就是说刘秀和更始朝廷是正是翻脸了!

    诸将依存刘秀而立,刘秀好大家自然也好。早在来河北前,诸将心中就隐隐萌生过拥刘秀而立之心。现在眼见情况一步步往好的方向发展,大家就都私下开始议论起要拥护他称帝的事情来。商量来商量去,大家都有很是激动,可是真要去向刘秀进言,诸将又退却了——因为刘秀自起兵以来,自始至终都是没有言明过对更始朝廷的不臣之心。谁也不敢保证,这去打头阵进言,他会是个什么态度。

    大家都是别别扭扭的,你推我来我推你。马武性情耿直,顿时不乐意了,道:“好了,好了,大家也都别推了。萧王并不是一个不好说话的人,我这便第一个前去向他进言。都似你们这般,估计等到猴年马月也不见能成事。”说完,也不理会大家,径直离开。

    其时,刘秀正在看郭圣通从漆里舍送来的家书,信上说她马上就要生了,让刘秀务必要尽快赶回去。刘秀眉头紧锁,这郭氏腹中怀着的乃是他在这世上的头一个孩子,说不紧张不关心,那是假的。但是眼前正是追剿土匪的重要时刻,若真是放下手中正事,回藁城去陪她。那么一旦错过了荡平河北这大好时机,那么离自己开创霸业,问鼎中原之期只怕会更遥远了。而在不能有足够保护阴丽华的力量时,他又如何能安排接她至身边呢?那么他和阴丽华之间的见面岂非不是要等待更久?想到此,便硬起心肠,回了一封信给藁城那边,说明自己事务繁忙,实在脱不开身,望郭主和真定王刘扬好好照顾即将生产的郭圣通。而至于郭氏本人,他原想也写一封信给她,但一想到自己有尽两年没有见阴丽华了,却是连一封信都没有写过。而和这郭氏分开不过月余,怎至于这样情意绵绵难分难舍?于是将已经提笔写了两个字的信放下,只拿着前一封给刘扬的信,向身边侍从道:“此信函乃是给真定王的,派人速与我送去。”

    那人接信退下,这时,马武进来了。

    刘秀一见他仿佛有点心绪不宁,似有什么重要的事情要向自己汇报。于是笑嘻嘻道:“来得正好,快坐下吧,我正闲得无聊,你来陪我下一盘棋。”说着在案边坐下。

    马武哪里有这个心情,见他心情似乎很好,扑通一下就跪了下来,道:“明公,马武有一言进谏!”

    刘秀眨眨眼,微一沉吟,便上前笑着去扶他,并道:“你这是做什么?有话好好说,可是做了什么错事,恐我责怪?”

    马武适才还是雄纠纠气昂昂,这一见刘秀,气势顿时蔫了大半,道:“非也!乃是我瞧如今天下大乱,刘玄朝廷给赤眉军灭了,那是已经是铁板钉钉的事了。天下无主,我军气势如虹,正是明公称帝的大好时机!若是错过了此时机,待一旦有能人在你之前称帝,那么纵是孔子为相,孙子为将,也覆水难收了!”见刘秀面无表情,他也猜不出其真实想法,干脆是壮着胆子继续道:“如今明公众望所归,若是再这样执意谦让,又怎对得起汉家宗室与天下百姓?北伐的事情暂且可以先不考虑,该当先去蓟城登记为帝,方是上策!不然我们已经公开与更始为敌,现在又去追击匪患,这样实在是师出无名呀!所谓名不正而言不顺,如此只怕天下人要将你视为更始朝廷的逆臣贼子了!”他见刘秀似不为所动,最后一句干脆是说了重话。

    果然,刘秀立刻一击桌案,怒道:“是谁和你说这样的话的?你可知这是要杀头的!”

    马武一吓,立即跪地,辩解道:“大家都是此想法呢!只是他们都不敢来与明公言明,我瞧都似这般吞吞吐吐,哪里是干大事的样,于是就自荐而来。”说完不安的垂下了头。

    刘秀不动声色,淡淡地道:“原来如此,我素知你直爽,此事必不是你的主意。那么你便和我去告知其他人,这件事情休得再提!”遂让其出去。

    马武一离开,刘秀心中就止不住的激动起来——终于到了,终于快到众望所归的时刻了!不过现在还不是时候,自己得一步一步牢牢的走,踏踏实实的走,决不可掉以轻心摔倒在这称帝前的关键一刻上!不但要有自己兄弟的支持,更要得天下舆论支持,如此才是名正言顺,大势所趋!

    安定下心情,即下令军队向蓟城出发。待走到半途时,传来消息,说是当初在冀州境内分兵时,另外一路由贾复和杜茂带领追击五校匪军的汉军,情况不容乐观。五校军战斗力强,贾复他们又过于轻敌,两军相遇,汉军在安国一代陷入窘境。汉军大溃,贾复重伤。

    刘秀闻言,痛心疾首道:“都是我的错,不该让贾复单独领兵,不然......”复又道:“听闻贾复的妻子怀孕了,如今我的夫人也是要生了,若是他妻子生了儿子,将来我便让自己的女儿嫁过去。若是他妻子生女儿,我便收为儿媳。总之是让他家妇孺有个着落,不枉他为我誓死尽忠。”

    诸将闻之,都是感叹刘秀的重情重义,皆言贾复即便是死了,那也是值了!

    然,待到蓟城时,贾复和杜茂竟也在此!

    原来贾复受伤虽重,但竟是奇迹般的挺了过来。虽是虚弱无力,浑身多处伤口都给包扎了起来,但是他仍然坚持和杜茂一起带领着旧部在城门口迎接刘秀。两人见面,立刻抱做一团,互拍着后背,道一声:“太好了!活着就好!”

    当夜,渔阳郡太守彭宠也赶了过来——他自投靠刘秀以来,二人还没有见过面。哪知见面时,刘秀虽也很是客气,并没有对其有什么特别的表示,彭宠心中却很是不爽。

    用过晚宴,彭宠即告辞。刘秀也是感应到了其心情不悦,召幽州牧朱浮前来问话。才知原来当初吴汉和寇恂说服彭宠投靠刘秀,他便是给到吴汉两千突骑,让其前去信都支援刘秀。本想着这份恩情,刘秀怎么也是要感恩戴德的吧?哪知自己来到这蓟城,对方竟是连迎接都没有?

    刘秀闻言,心中也大是不悦——这彭宠,也太没有将他这主公放在眼里了吧!

    也不知这朱浮在幽州是不是和彭宠闹了别扭,总之是说了不少他的坏话。刘秀听之,也不表态,最后道:“算了,彭太守可能并无此意,你也莫要多言了。这些事情今日说过,往后休得再提。”便是将朱浮打发了出去。

    次日伺候来报,言不少匪军残部正继续往北方逃窜。刘秀闻之,当即令吴汉为主帅,领耿弇﹑景丹﹑盖延﹑朱祐﹑邳彤﹑耿纯﹑刘植﹑岑彭﹑祭遵﹑坚镡﹑王霸﹑陈俊﹑马武等十三将前往追击。

    自己则先率领小部分兵马撤离幽州,当经过范阳时,又命人将先前顺水大战死伤的士兵,不论敌我双方,皆挖坑掩埋。而后进入冀州境内,至常山国,与邓晨相会,问起了淯阳的情况来。

    邓晨道:“我有过书信回去,知伯姬如今与李通一起回了湖阳,而大姐也是带着兴儿和章儿一同去了那。”

    刘秀奇道:“大姐他们不是在邓奉处么?湖阳虽是我母舅家,但到底不如淯阳安全,他们这是为何?”

    邓晨一愣——他实在不好说出皆是因阴丽华和邓奉至今未归,而事情皆由刘秀另娶而造成,刘黄带着两个孩子和阴、邓两家人一起生活,听着他们的冷言冷语如何好受?于是乎李通所在的荆州一沦陷,他就带着刘怀孕的伯姬赶回了湖阳,刘黄得到书信相告,立时也是领着两个侄儿跟了过去。

    邓晨不敢如实相告,便是顾左右而言他,道:“她们的事情只是告诉于我,我如何知她们的心思?倒是前几日,我听说那郭氏生了,还是个儿子!这真是要恭喜你初为人父了!”说着还真拱手一揖。

    刘秀喜得一蹦,道:“真的?真是生了?还是个儿子?”

    邓晨道:“可不,白白胖胖一小子!”

    刘秀喜极而泣道:“太好了!太好了!我终于是有儿子了——我刘秀有后了——”忽而一悲,道:“二姐夫,那......那丽华怎样?”

    邓晨料不到他这时会忽然想起阴丽华来,嗫嚅着道:“丽华......她......她很好呐!”

    刘秀似有不信,道:“真好?”

    邓晨道:“如何会不好?”

    刘秀道:“二姐夫,你可知自我来河北这两年,无时无刻不在想她,想着和她团圆。如今我做了父亲,她却是还不知道,他日若是她得知了,岂非不是要难过死了?”

    邓晨便知他又是想起了阴丽华不可生育的事情来,安慰道:“怎会?丽华妹妹品性纯良,她知你这两年来在外早不保夕,随时都有性命之忧。若是得知你有了后,她怎会怪你?必是会为你开心的!”

    然,刘秀仍有疑虑,露出一副凝重的表情。

    邓晨恐他要胡思乱想,便道:“好了,好了,丽华如今身在淯阳,暂且先不要想她了。那郭氏为你生下长子,真定离我这并不远,你该是过去看看,好好陪陪她和孩子才是!不然只怕那真定王和郭家都要多心了。”

    刘秀想了想,终是点了点头。