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自送走邓禹西征长安以后，刘秀除了元日这几天是在邯郸城中的温明殿陪伴郭圣通，待得初三，便再按捺不住，又领着吴汉、耿弇等大将一起率兵十万，追剿尤来、五幡、五校等各路匪军。
长安那边，一切也如刘秀所预见的那样发展顺利——在樊宗的带领下，赤眉大军即将攻破长安，更始政权危在旦夕！
更始皇帝在长安所在的处的东部两大门户，弘农郡和河东郡正接受着数十万赤眉大军的猛烈冲击。
就在此刻，邓禹所领之西征军，也是已经潜渡黄河，悄悄蛰伏在了河东郡处，静观其变。
这日，刘玄和他的皇后赵宓尚在宫中用饮酒，手下人匆匆来报：“陛下，陛下，不好了！那......那个傻子让人给盗走了！”
刘玄一呆——手中的筷子登时跌落在食案上，张了张口，瞪大双眼，半天才挤出一句：“什......什么人干的？”
那人道：“回禀陛下，乃是江湖术士方望，他联合了安陵人弓林，乘着长安大乱，潜入城中，将那个傻子给救了出去，估计是......”他没敢再往下说。
刘玄呸道：“估计什么，他们掳了那傻子去，还不是想拥他称帝！好与我抗衡吗？”说着气得一拍桌案。
赵宓平时没见刘玄发过这样大脾气，这忽的一看他发火，吓了一跳，奇怪地道：“陛下这是怎么了？不过一个傻子，不见就不见了嘛，难道他还真能当皇帝么?何必急成这样,来来来——让臣妾再陪陛下饮此一杯！”说着端起酒杯欲再向刘玄敬酒。
刘玄却是愤怒地将赵宓递酒杯过来的手一打，横眉斥道：“都什么时候，还喝酒？你可知道那傻子乃是当初王莽在汉平帝死后当摄政王皇帝时，为堵天下人悠悠之口，在皇室后裔中挑选的一个两岁的孩童，名刘婴，被立为孺子，即皇太子。随后王莽将他关在黑屋中，不让任何人和他说话，将其给关成了一个傻子，自己则当起快活皇帝来。如今却是有人打起了他的注意——而他乃是当年汉宣帝之后，血统比我正得多，若是说起来，他称帝要比我还名正言顺！方望这狗贼！敢将注意打到长安来，打到汉军的头上，看老子不收拾了他！”当下调遣来丞相李松和定陶王刘祉，命二人沿路追击。
李松二人领命而去，终于几日后在路上就将方望追上，将他那数千人悉数击杀。连着刘婴那个傻子，连什么事情尚没有明白过来，就给李松一刀将头砍了下来，准备送回长安交给了刘玄。
而李松人尚为回去，为体现自己的战功，便写下一封书信，着人先送回长安，连同方望和刘婴的人头也送了去。信中将这一场战争尽可能的夸大，说得自己是多么大的艰辛苦难才能取得此成功。定陶王刘祉见状，心下甚不乐意，那李松为人好大喜功，从来都是以打压刘氏宗室为己任！估计这次他仗着自己是这场战役的最高统帅，绝对是要独占头功的，想到此，刘祉的心里就不爽了。
果然，当两人回长安复命时，刘玄的溢美之词就只向李松一人赞出，见他满意地向李松笑道：“不曾想丞相竟是如此善于打战，想那方望原还是隗嚣手下的军师，后来隗嚣投我，他不肯同来。不过可想他的军事能力也定是非同一般，丞相一举破之，真乃用兵如神也！”他难得的向李松竖起了大拇指。
李松自然是乐得受这一捧，还自负一笑，道：“陛下，不是臣夸海口，臣对用兵打战那是颇有心得。别看我身为丞相，但是论起带兵，一点可也不输给那些将军们。”神色中甚是得意，完全忽视了同时战友的刘祉此刻心中的失落和不甘——丫的，大家一同杀了方望和刘婴，凭什么功劳都是你一人的？
但李松不在乎，刘玄这个傀儡皇帝现在主要是掌控在南阳豪强手中，刘氏宗亲在朝中的权利并兴不起多少风浪。
刘玄忽一沉吟，又道：“丞相之才，朕深感佩服！只是——”
李松一听他话里似有话，也未多想，当下乐呵呵道：“只是什么，陛下快点说来，若是臣能为陛下分忧的，自是义不容辞！”说得那叫一个忠肝义胆！
刘玄这才似下定决心地道：“此事朕纵观朝野，怕还就唯有丞相能担此大任。”
李松不知怎的，心里一“咯噔”，登时有了种不好的预感。
刘玄继续道：“丞相出去这些日子，不知长安有变。如今赤眉逼迫，朕原是遣了王匡和成丹这些绿林军的老将领兵出击弘农郡与河东郡，一则抗击赤眉大军，二则防备刘秀派来潜伏的邓禹军队。哪知王匡他们这些家伙，一看弘农郡赤眉强大，都是一股脑的转向河东郡去抵抗邓禹那一小撮人了。朕连下几道旨意，让他们转击弘农郡，他们都是抗旨不从。有道是将在外，军令有所不受。朕无奈，只得又派出讨难将军苏茂，前去弘农抵抗。可这时候樊宗和逢安已经率一路兵马攻破武关进入了弘农郡，而赤眉的另一路人马徐宣、谢禄、杨音等人也是击破了陆浑关，进入弘农郡。他们两军回合于枯纵山下，浩浩荡荡，约有三十万众，虎视长安。苏茂吓得不敢上前剿匪，也不敢回长安复命，竟......竟是带着兵马直奔洛阳，投靠朱鮪去了。如今，朕着朝中是再没有能带兵打仗之人，幸好丞相回来，如今丞相剿灭方望有功，大可乘着这士气高涨之际，领兵前去剿灭赤眉，为朕分忧！为国尽力！”
“啊——”李松吓得一愣，肠子都悔青了，好半天才回过神来——鹅滴各亲娘啊！这牛皮吹大了，石头砸自己脚上了。他看一眼旁边的刘祉，以求救的眼光希望对方能为自己说几句话，好让更始皇帝好打消这个傻念头。可是刘祉却是幸灾乐祸地笑了，还顺着刘玄的话补充道：“陛下，想当初汉军初入长安，李丞相还是我军攻入长安的第一人呢！可见他的军事能力非同一般！此次攻打赤眉大任，丞相也必不会让陛下失望的！”说着又向李松一揖，道：“恭喜丞相，又得大任！”
李松呆立半刻，哭笑不得，刘玄还看着他呢——怎么说，人家也是皇帝，就是再不把他当回事，这人家都发话了，你一个丞相总不能不听吧？他有些后悔将击杀方望和刘婴的功劳独揽上身，也后悔将其这事情夸得太大，以致现在收不回来。
此刻给刘祉这样摆一道，他愤恨不已，却又无可奈何，最后只好应承道：“谢陛下信任，臣必当竭尽所能！”说完这话，整个人都虚得发慌。
这不，刘祉快快乐乐回他的封地去了，可怜的李松就郁闷地就带上自己手下几万人马，向着弘农方向而去——大有一种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”之感！
而此时，赤眉大军已经攻到了蓩乡，双方狭路相逢，又是一场激战。两边实力悬殊实在太大，加之李松本无心恋战，顷刻之间大败，死伤士兵三万余人。
赤眉军乘胜西进，攻克湖县。
此处离长安已是不远，想当初各方豪杰反王莽时，也是先攻占此处。
这边厢赤眉军将更始的汉军打得落花流水，那边厢邓禹也是将前来围剿的更始军队击得稀里哗啦。邓禹手下士兵不多，能如此顺利，得益于赤眉分散了更始大量的兵力。大军长驱直入，进围安邑。
此刻，长安的两扇大门弘农郡和河东郡皆破，长安已经裸露于两路大军的刀锋之下。
在安邑，从弘农兵败过来的更始大将王匡、成丹以及抗威将军刘均等十数路兵力赶来联合抗击邓禹。他们占据着人数上的绝对优势，对付三十万大军的赤眉或许发怵。可对着邓禹这两万多人，他们劲头是相当的足！
然，他们这些人都是想保存自己的实力，总想着让别人的兵去剿灭敌军，心里各有各的小算盘，因此都是守在这安邑城里，却是谁也不带头攻打出来。这一来，邓禹索性也就将大军安营扎寨于安邑城下，他们不急，自己也不急——反正长安那边也没有出结果，等赤眉和更始有了新情况再说！
其实城内王匡等人也是有此心思——长安那边估计也是快保不住了，若是这一刻就倾巢而动将邓禹消灭，只怕更始皇帝又是一纸令下，命大家前去长安救援。那时节面对的就不是两万来人的邓禹军队了，而是如蝗虫般可怕的三十万赤眉大军。那时候，莫说是保皇帝了，就是自己的小命只怕也难保！
他们存了这样的小心思，与邓禹对峙在这安邑城下，双方倒是相安无事。
这时，刘秀在河北的北伐也是相当激烈——当初那尤来军大败谢躬以后，逃至隆虑山，与北逃至魏郡的大枪、五幡等部回合，一同向汉军防守薄弱的冀州北部郡县逃窜。刘秀得到消息，率领大军紧随其后，企图将其一网打尽。
若是要与更始分庭抗礼，平天下，亦先平河北！
他率领着吴汉、耿弇、贾复、盖延、马武、陈俊、臧宫等大将一路横扫，那些流民匪军哪里经得起幽州突骑的冲击，逐战溃败至常山郡内，分头逃命。
接连的胜利让刘秀大军也不禁急于求成起来，他将兵力一分为二，令贾复、杜茂等率一部分人马向真定方向，追击“五校”匪军。自己则亲率一部分人攻打尤来、大枪等军，从冀州境内直追至了幽州境内。而后迅速进入范阳地界，向着东南方向，直追至了顺水。