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沈沅带着侍女们,把菜肴都上齐了,却见杨寄和沈岭,吵了架似的都是皱着眉头,干瞪着眼不说话。
沈沅左右看看,把侍女们打发出去,亲自关上厅堂的门扇,又为两个人斟上酒,才坐回自己的席面上,伸筷搛了菜笑道:“怎么乌眼鸡似的?嫌我做的炙肉不地道?”
热腾腾的葱炒羊肉、胡炮肉和炙牛羊肉,散发着诱人的香气。沈岭首先一笑,抿去了刚刚的不快,从盘子里夹了肉在韭齑里蘸了蘸,说:“阿圆辛苦了半天,咱们要吵架,也等吃完了吵,别糟蹋了这么多好东西。”
杨寄的面色也回转过来,笑了笑开始埋头吃饭。
喝过酒,吃过饭,心情就会变好。当三个人胃里都填满了,沈沅像统帅似的发令道:“我先说明白了,大家要说话可以,要吵架斗气就给我出去。我不爱听嚷嚷!”
又说:“一个人说话,另一个人给我乖乖吃点心。我花了好大功夫做出的枣泥栗子糕,也不许不吃。吃完一块栗子糕,才可以接着说话。我呢,也不走了,帮你们俩评评理。”
杨寄看了看二舅子,又看看妻子,抓起一块栗子糕说:“二兄,你先说。”
沈岭看着杨寄气呼呼啃栗子糕的模样,思忖了一下说道:“阿圆,我们遇到一件棘手的事,主张不大统一。你是个有主意的女郎,我们也听听你的意见。”他顿了顿才又说:“雍州那里的城墙修好了,护城河也挖好了。北燕的俘虏无事可做了,感觉突然就多了几万张吃饭的嘴。你说,那些‘生口’和投降的北燕士兵,该怎么处置呢?”
杨寄狼吞虎咽吃完了一块栗子糕,还来不及都咽下去,一边喷着点心渣子,一边抢着说:“几万个人,不是小数目!放在雍州,雍州城里养不起;带到姑臧,一路上又是多少口粮。还随时担心着他们是异族,要是造反就很麻烦。”
沈沅把一杯水搁在他面前,横了他一眼示意他先喝水。杨寄把剩下的半截话吞了下去,乖乖地喝水,把那些会飞溅的点心渣子咽了下去。
沈沅缓缓道:“你们俩的主意不用说给我听。我只说说我的主意,你们看看怎么样。这么多人,都杀掉太残忍,都养在一处也养不起。我到姑臧来这阵,也帮着阿末看姑臧、乃至凉州三郡的账本子,发现这地方土地肥沃,但是地广人稀。既然有人,何不用起来?分散到四处,叫他们耕种起来,不光自给自足,而且税收也可观。对不对?”
沈岭点点头:“我也是这样建议将军的。这就是军屯,让士兵在不打仗的时候耕种荒地,少收税,既养兵,又是供足自己,也省得兵士们闲极无聊,惹是生非。”
“但是!”杨寄嚷嚷道,“地是有,他们为何肯留下耕种?我总得拿钱给他们盖房子吧?总得有卫所看着他们吧?是不是还要给他们纳个家小收收心啊?”
“有何不可?”沈沅扬声道,“我先就在想,带回来的‘生口’绝大部分是女子,兵荒马乱的,一个个送回去也不现实,有的恐怕也没有家了。不如配你的军士们,成了家,过好小日子,才想着保护这块自己的地方。”她站起身,到后头翻找了一会儿什么,接着出来摊开掌心,露出几挂珠宝来:“我也用不惯首饰。你要为军屯的士兵们盖屋子,让他们安安心心娶媳妇,钱就从这里出!”
这可是光灿灿的金子!杨寄肉疼得要命,欲待反驳,沈沅一句话把他堵住了:“怎么的?不是说交给我管钱吗?不是说啥都信任我吗?”
“那些姑娘们,也愿意?”杨寄嚅嗫着。
沈沅汉子似的拍胸脯:“这事儿在我身上!反正绝不勉强,不愿意的我就收府里来养着!”
好嘛,不是出钱在外头养着,就是出钱在家里养着……杨寄仿佛看见自己攒的钱“哗哗哗”地流出去了,哀怨地想:哼!兄妹俩就是天生合伙的!我一个对俩……亏大了!
但是,在家里他连拍案几反抗的胆子都没有,低头把一块又一块的栗子糕塞在嘴里,使劲地嚼、嚼、嚼。
夜晚就寝的时候,左右无人了,沈沅在妆台前梳头卸妆。杨寄看着她圆润婀娜的背影,心里的不快消失了,扑上去在她胸前一抱,正好凑手可以摸个痛快。
沈沅的梳子在他面前晃了晃,妩媚地笑道:“想我了?”
“嗯——”
“那人家男人就不想女人?”
杨寄愣了愣:“哎哟,这会儿谈人家男人,多煞风景!”
沈沅“噗嗤”一笑:“你倒好,拖家带口的,也不怕人家妒忌你。今日除了钱的事,你觉得还有哪里为难,不妨直白地说,我又不是不通情理的人。”
实在没有哪里为难,就只钱为难。杨寄不愿意表现出他的吝啬,抱着沈沅的胸摇摇摇:“好啦好啦,我接受你们俩的意见啦。军屯就军屯吧,当年曹操也是这样管理凉州的。种出粮食来,还有事情做,就不骚扰百姓了。”他大约总归觉得有些没面子,大声道:“但是不给你男人面子,今日要军棍伺候了!”
他把她一抱,让跨坐在他大腿上,抬手拍她屁股,声音响亮但不痛。沈沅忍着笑,配合着“哎哟哎哟”娇呼了两声,黄莺儿似的婉转,挠得杨寄心窝里痒痒,出军棍好好“教训”了这个小娘一番。外头“不小心”听到壁角的人摇头哀叹:大将军岂是能够得罪的?得,夫人又挨揍了吧?
沈岭接下来忙得更瘦了一圈,但是颇有成效:丈量土地,圈画田垄,厘定牧场,把凉州三郡跑了个遍。北府军中也进行了仔细地挑选,能耐强的、品性好的,拔擢为杨寄贴身的精兵强将,建邺派来的粮饷都归他们享用,一个人要吃几个人的份儿,都笑得合不拢嘴。北燕军队里实心投降的也给予厚待,马术和骑兵的阵仗跟他们学习,也大有进益。
剩下的北府军和北燕俘虏,则分别赠以土地,白送种子、牛羊、农具和房屋,让他们自行耕种或放牧,十收之中只收一成为税,较之朝廷的重税,简直是不收税。开始还不大高兴的这群人,弄明白里面的甜头之后也没有不快活的。
这天丽日高照,姑臧旁边的几座青山上盛放着粉如云霞的桃花。杨寄召集一千个未婚的士兵汇集在校场上,事先还吩咐他们穿上最好的衣裳,把脸洗干净。他站在将台上,四下一望,只见军容整齐,不由笑着大声道:“兄弟们,日子过得好不好?”
“好!”大家哄笑着,大声回应,声音虽参差不齐,但脱不了一个“好”字。
杨寄点点头:“是啊,以往想过点平凡小日子,不是天公不作美,就是朝廷不作美。咱老百姓不过就想有点田地,有点牛羊,吃饱肚子,上头有个屋顶,下头有张床榻,这样的日子如果能过着,谁他妈想打仗啊!”
又是一片哄笑,笑完,有些感触深的,偷偷抹了抹眼角。杨寄大吼道:“对了!有张床榻不够啊!床榻上还要搂个婆娘!”
欢呼的口哨声瞬间简直要把旁边的山给震翻了,大家眼睛里直闪光:是啊,床上有个婆娘,给自己做热乎乎的饭,给自己缝补衣服,还可以热乎乎搂着睡香被窝,还可以生出可爱的胖小子……他们竖着耳朵听杨寄说话:“将军夫人说,北燕抓走的生口,大半都是黄花大闺女和粉嫩的小寡妇,她问过了,这些里头有家回的没几个,所以大半都愿意在咱这块安生地方成个家,找个会疼自己的男人过日子!”
这样惊天的喜讯,下头的欢呼和口哨声反而消失了,大概都不相信天底下还有这样的好事,有了土地、有了屋子,还发媳妇!
杨寄有些诧异:“咦,你们要不要媳妇啊?”
“要啊!”说的人都快激动得说不出话来了。
杨寄这才满意地点点头,说:“我媳妇说了,老家里头成亲,是要父母之命媒妁之言,三媒六聘,礼数繁复。咱这里成亲就不那么麻烦了,但想着人家大闺女小寡妇不容易,就由女的挑男的。谁要嫌东嫌西,就等下一批再说了啊!”
“不嫌!不嫌!”闹腾成一片。久旷的汉子们,平日里憋急了,只能靠手指头,这会儿是大活人,就够满足了。老百姓家又没那么多讲究,漂不漂亮,是不是黄花闺女,又不当吃当喝,好用就成,不好用,也只好认命了。
杨寄最后道:“好嘞,这就算答应我了啊。最后一条,成了婚,男人家要像男子汉,要会疼老婆,谁在家欺负媳妇,拿媳妇撒气,我家将军夫人说了,她是要管到底的。”
大家虽然没想明白,将军夫人经常在家“挨军棍”,怎么这会儿像骑在男人头上一样。不过这些细枝末节的谁还注意啊,个个赶紧抚鬓角、抹衣衫,把脸上扯出最惹人喜欢的笑容来。有的还在后悔:早知道今日应该穿最崭新的衣裳,梳最光的头发,把胡茬剃得更干净些……
一千个女子们依次走了出来,不再提心吊胆怕被北燕军人吃了,有了安生的地方,吃了几顿饱饱的饭食,蜡黄的脸色都回转了过来。面前一群男人,好不羞人!红着脸,低着头,撩着眼皮往上偷瞟,扭着衣襟不敢迈得太近。
突然,一个豪放的一步站过去,摸了摸身后的发髻,朗声道:“咱女娘们生在乱世最不幸,父母丈夫死了,自己当了‘两脚羊’,天天担心被宰了吃掉。所幸遇到了杨将军,重新活了过来。既然重生了一世,还佯羞诈臊的干嘛呀!谁觉得对我有意思的,抬眼看看我!”
这个泼辣的小寡妇皮肤虽然黑一点,但是五官搭配得很漂亮,一看就勾人,性子又是那样的热情爽朗,当即好些目光就对上了。小寡妇脸上微微一红,倒也大方落落地走上前,挽住一个个子高高的年轻士兵:“阿弟,你嫌不嫌我嫁过人?”
那个士兵受宠若惊,躬了那高大的身子喜不自胜地说:“不嫌!不嫌!我就喜欢像阿姊一样的媳妇。”
杨寄跟着大伙儿一起哄堂一笑,还撅起嘴吹了声口哨。这一千个配好对,明日还有,后日还有……这些日子,真是大圆满啊!