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王庭川带着三分矜持,拿起摇杯慢慢摇了起来,然后根据点数,在棋枰上走子儿。杨寄有心要讨好他,敷衍得不动声色,刻意让两个人的采数相近,而纯靠在棋盘上的谋略定夺胜负。
玩过三轮,杨寄负二胜一,故作跌足状:“哎呀,还是王都督水平上佳!还好没有赌一赌钱,不然我好容易藏下的私房钱又要花光了。”
王庭川仍是那副矜持的表情,看着棋枰上各种棋子,抬起头笑道:“杨将军客气了。我观将军呼卢喝雉,神闲气定,不见丝毫躁态;而将军运筹落子,前后气脉一贯,谋局深远。我实在并非对手。只不知后来怎么侥幸了。”他抬眼看了看杨寄。杨寄顿时有一种被戳穿了感觉,不由有些尴尬。
王庭川却实是厚道,放下手中的骰子与棋子,说:“我肯到荆州来,也是因为钦佩杨将军。往凉州一路去,越来越荒凉,将军拔营而去,势必有充足的粮源配给才行。我愿为将军做好这项事务。请将军放心。”
这是皇甫道知的妹婿,杨寄何敢放心?他敷衍地笑笑:“都督这么说,杨寄当重重谢过了!”他反正不怕丢人,当即给王庭川磕了一个头。
王庭川大为动容,忙膝行上前扶住,又还了礼数,才说:“将军礼重了!”他大约也知道自己对杨寄而已就是个生人,又不大懂得怎么套近乎,竟一时间又沉默寡言了。
好在这次是布膳的侍女打破了僵局,一个个侍女鱼贯而入,在两人面前摆上食案,放上雕漆的食具,打开盖子后,又帮着安箸、倒酒,然后一个个退了下去。王庭川只觉一阵香味扑鼻而来,虽在公主府多年,倒很少腾起这样好的食欲。
杨寄作为主人,率先为王庭川的酒碗里倒上了酒,酒香四溢,王庭川却很矜持,随杨寄怎么劝,都摆摆手笑道:“不大能喝……”
这时,屏风后传来沈沅的声音:“叫贵客笑话了。我手艺粗,都是老百姓的家常菜,吃个热汤热水、新鲜暖和而已。”
王庭川道几声“有劳有劳!”低头看盘子里的菜:武昌鱼是蒸的,鱼皮上片成薄片,夹着同样薄得透明的火腿片,香菇冬笋点缀一旁,愈发散着清香;大螃蟹烤做爆蟹,蟹黄、蟹肉从裂开的蟹壳中露出来,配着姜葱香醋,鲜味四溢;酱肉红润油亮,瘦者如霞,肥者如酥,在碧绿的青菜上流光盘锦;还有一道菜则是豆芽上摆着的半透明的粉皮,颤颤巍巍的撒着拌料。
王庭川好奇,先夹了那粉皮放进嘴里,软糯鲜香,仿佛在牙齿上弹动,却不是寻常粉皮的味道。他不禁又尝了两筷子,不由讨教道:“这道粉皮实在难得!不知夫人用什么调料,能调和出这样的鲜美滋味来?”
屏风后的沈沅笑道:“调料也寻常,只是粉皮别样些而已。”她谈到好吃的就有些兴奋,洋洋地介绍着:“其实不是粉皮,我看到荆州地域河道湖泊多,留心了市场,果然有卖团鱼(甲鱼,又称王八)的,这团鱼虽有个‘王八’的诨号,富贵人家不屑于吃,其实味道可好呢!我用的就是团鱼的裙边,拿镊子把黑翳都镊干净了,白白净净像粉皮似的,随便加什么作料都好吃。”
原来如此,杨寄怕沈沅言多有失,忙打岔道:“小门户的粗东西,王都督要是不喜欢,这鱼和肉应该还是不错的。”
王庭川却拿筷子多搛了些入口,吃得啧啧赞叹,然后才又吃其他几样,连连点头道:“奇味奇味!武昌鱼肥嫩好吃我也知道,寻常猪肉做得酥烂入味也够少见,还有这蟹,居然能够烤得蟹黄蟹膏都流将出来,裹在蟹肉上,又带炭火香,简直是人间绝味!”
杨寄笑道:“历阳被桓越围困的时候,我娘子就是靠养在瓮里的螃蟹,杂烩着树皮草根、碎米豆粉,熬出激励士气的‘得胜羹’,带着一城的士兵,撑到了我救援历阳的日子!后来我重游历阳时,多少人跟我流着口水说,那是这辈子吃过的最香的饭!”
沈沅有些羞怯地说:“哪有这么夸自己妻子的?”
杨寄呵呵笑着,而王庭川也大受感染:“原来历阳一役还有这样感人至深的故事!将军夫人在那样危难的时候敢挺身而出,便可称为女中豪杰了!”
杨寄适时捧起酒碗:“那就干了这一碗!”
王庭川大为振奋,一手持螯,一手端碗,在爆蟹的浓郁鲜香中饮尽了一大碗酒。一碗下肚,方才的矜持就不剩多少了,再吃几口团鱼“粉皮”,嚼两筷子酱肉,酒兴上来,便又和杨寄碰了一碗。“我说佩服将军,不是虚与委蛇。朝廷这么多年纷争战乱,说透了,没有几个真是为了社稷和百姓的。但是将军并不像他们一般,民心所向,正是因为大家的眼睛还是雪亮的。”
王庭川吃得高兴、喝得高兴、讲得高兴,顺手擦了擦额角的细汗,干脆解开帽子,露出特别光亮、特别高的脑门儿来,头发是不多,发髻也不大,但是光光的脑门满月一般,人洗脱了方才的一板一眼,似乎也变得圆咕噜嘟,说话也风趣起来。躲在屏风后的沈沅从缝隙里偷看着这位驸马,只觉得还是蛮平易近人的模样,一点不像永康公主所描绘的那样丑陋不堪。
这会儿,杨寄一劝,王庭川就喝。他酒一喝高,就开始摇头晃脑、谈笑风生,拿起一柄麈尾挥斥方遒,甚至都顾不得杨寄这个大老粗能不能听得懂。他激动起来,连那酒糟鼻子都醒目起来,红彤彤的,使这个人显得比刚刚一本正经的模样可爱了许多,配着那清逸的眉眼,直是个妙人。
他喝得一旦不节制,就有点发酒疯的样子,握着杨寄的手说笑了一会儿,突然又开始哭:“将军才华卓绝,而且妻子贤惠,真是上苍赐福啊!愚兄羡慕死你了!”他“嗬嗬嗬”似哭似笑了一会儿,开始往外掏他的心酸故事:“尚主真是至苦之事!在家要看妻子脸色,口称‘下臣’,全无世家大臣的风仪;在外不敢稍有逾距,拉个婢女的手都要胆战心惊半天;公主奢靡,我咬着牙笑脸逢迎。家中山珍海味日日不断,却从来没有吃得像今日这么舒服过!……”
杨寄几乎有些惊呆了,被拉着手,浑身起毛一般难受。好在王庭川借酒盖脸,哭诉了一会儿,便捂着头说头里昏沉。杨寄急忙叫人把他送回都督府去了。
他自己也是微醺,跌跌撞撞回到房间,进门时撞着门框,闩门时又愣是找不到门闩槽,好容易把门绊住了,入屋只觉得烦渴,扑到案几前喝了一壶白水,双眼朦胧中,只看见沈沅抱着阿盼轻轻哄着,小家伙圆圆脸上圆圆的眼睛渐渐眯得小了,更小了。
这副画面里的沈沅显得好美好圣洁,杨寄醉眼迷蒙,觉得心脏都在“怦怦”地为她跳动。他上前看女儿,大着舌头刚说了一声“睡了?”,脚下不知怎么被什么一绊,“咣啷”一声巨响。
要睡不睡的阿盼被惊醒了,顿时放声嚎啕,在母亲怀里打挺,像条刚刚钓上来的大青鱼似的。杨寄赶紧去哄,伸手一摸阿盼的脸蛋,他粗糙的掌心用力不匀,让小娃子气得甩着脑袋躲避。沈沅轻踹了他一脚,道:“让开!净添乱!”
杨寄顿时馁然,只能蹲在一边观望着。沈沅对女儿,比对他耐心多了,不急不躁,把小娃娃的身体从上到下抚弄了一遍,嘴里轻轻哼着童谣。阿盼的嚎啕渐渐变成了哼哼唧唧,又渐渐消失了。
杨寄终于等到沈沅把女儿放在里榻的时候,高高兴兴往榻上爬。
沈沅瞥过眼,似笑不笑道:“哟,我天天闲着看蚂蚁上树,太闲了!比不得将军你,天天喝酒摇樗蒲那么忙。”
杨寄覥着脸笑:“那还不是逢场作戏——只是跟那些臭男人逢场作戏——我才不喜欢喝酒摇樗蒲呢!你呢,也好辛苦。今天烧了那么好的菜,应对得还那么得当,真真是天生的夫人料子……”
沈沅戳戳他额头:“胡扯吧你!起开,我要睡了。”
杨寄急忙狗腿地帮她拉被子、掖被角,伺候得无微不至。但觉沈沅似乎确实有些不高兴,试探地问:“是为我摇樗蒲生气了?没办法啊,跟那个人讲不到一块儿去,好容易这法子能套套近乎。马上我要去凉州,荆州这个是大后方,粮道、兵驿都在这一线上,这个王庭川我得罪不起啊!”
沈沅翻过身,把头埋进杨寄的怀里:“不是为这个。我是心里怕。你就是当到了大将军,还是时时受制于人。到了凉州,如果这个姓王的使一使坏,我们是不是就要倒大霉了?”
杨寄低头吻了吻她的额头:“我懂你的意思。但是你看,建邺的皇帝也是受制于人,皇帝尚且如此,我们又算什么?早两年,连自主自己个儿的命都做不到吧?王庭川我要敷衍,不仅因为他当着荆州都督,手下管着荆州兵,也因为他们这些世家大族,多有自己的部曲和荫户,也是极其可怕的力量。”
他最后说:“这样的力量,我也要建立的。”