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崔家的生意在京城红红火火地开了张。而黄家的买卖,折腾许久,仍然不见有个动静儿。
两两相比,黄家自然是略逊一筹。生意上输了气势不要紧,可就在之前不久,黄大郎被女人摆了一道的事情,原本只是家事,却莫名其妙传了出去,在商会传得沸沸扬扬,让同乡外人看了笑话。
正所谓,家丑不可外扬。黄富贵在外走动,难免听见些风言风语,心里很是不痛快。亏得有韩玉娘劝着,方才没有真的动了气。
韩玉娘心里拎得清楚,黄家内院的人不会也不敢多说,所以,那传消息的人一定是……花牡丹,她对黄家的怨愤还没了呢。所以,一定是她在外面生事。
崔家的酒楼,开业半月,生意很是红火。菜精酒美,街头巷尾间,渐渐起了口碑,继而得了几位官家的青睐。
市农工商,商在最末。但凡是做生意做买卖的商户,最希望的就是和官家老爷做朋友。再小的官也是官,甭管本事大小,仗着那一身官服,关键时刻总能帮上点忙。
崔家的生意得好,声势水涨船高,事情也多了起来。其中有一件最棘手的就是,崔云起的婚事。
说起来,崔家的三位少爷都是都是风流俊朗的人物,老大已经成了亲,老二已经订了婚,唯有老三崔云起什么都没办,也什么都不着急。
他正是少年得意时,论样貌能力,自然是不少商贾之女心中的如意人选。
打从初六那天开始,崔家天天都有媒婆上门。她们说媒的对象,都是崔云起。
崔夫人见儿子人气高,心中难免有些得意,眼界也越发高了。她甚至想要给儿子说一门官家姻缘,却被丈夫泼了冷水。
“且不说,官商联姻这事靠不靠谱。你儿子的心气那么高,让他看别人的脸色过日子,那根本是不可能的事。娶妻娶贤,只要出身好,品行端就行了,你也别太挑剔了。”
崔夫人心里不甘,嘴上应着好,可背地里还是忙着张罗要给儿子找个官家之女。
不过,内宅忙得不亦乐乎,崔云起却是毫不在意。
他见母亲拿着许多女子的生辰八字和名字来问他,没由来地只是觉得一阵心烦。
“娘,您就别忙活了,我还不想成亲。”
崔夫人眉头一皱:“你今年都多大了,还不张罗婚事,那要拖到什么时候?”
男大当婚女大当嫁,这是规矩。
崔云起神情不耐:“娘,娶妻生子是一辈子的大事,您再容儿多想两年。”
崔夫人听了这话,不由微微一怔。
“你还要想什么?”
崔云起没做声,的手指轻轻敲打着桌面,过了一会儿才道:“儿子只是想娶一个自己喜欢的人,仅此而已。”
要他对着一个自己不喜欢的女子一辈子,他宁愿谁也不娶。
崔夫人不放心地看着他,只觉他是在胡闹。
什么喜欢不喜欢的,婚姻大事,自然是父母做主说的算。
崔云起不愿和母亲多说此事,便借故起身走了。
元宝跟着自家三爷出门,见他肃着一张脸,便知他不高兴。
“三爷,咱这是去哪儿啊?”
“随便走走。”
只要能躲开母亲的盘问,去哪儿都无所谓。
主仆二人在街上走走停停,离着黄家的客栈越来越近了。
元宝见状,忙上前阻止道:“三爷,咱还是换个方向吧。”
崔云起不理会他,只是继续往前走。
待到黄家的客栈附近,他方才停下脚步,远远看去,客栈的外观基本已经修缮完毕,只差门匾和对子还没挂。
伙计们来来往往,忙着做工。
崔云起站在原地,看了半响,方才转身离开。
元宝看着自家三爷,暗暗摇头。
三爷和黄家较劲儿不要紧,只是,他的心里可不能再惦记不该惦记的人了。
…
这些天来,黄家的厨房里,不管什么时辰总会飘出阵阵菜香。
韩玉娘一直研究菜单,每天除了睡觉休息,都在忙着调配新菜色。而黄富贵也得了一件美差,就是尝试新菜,样样精致,道道美味。
热菜冷菜,荤菜素菜,甜品小食,汤水果脯,只让人眼花缭乱。
黄富贵一边忙着夹菜,一面连连摇头。
“玉娘,这么吃下去,我怕是不出三年,我的身子就能和我爹一比高下了。”
韩玉娘笑着看他:“我只是让你试菜,你尝一口也就罢了,还非要吃个尽兴。”
“美食当前,不尽兴就是不痛快。”
两人正说着话,翠儿从外进来道:“少奶奶,城南文家送来了一封请柬。”
文家……韩玉娘想起了文夫人那张含笑的脸。
她洗了一把手,拿过请柬,坐到黄富贵的身边,打开细看。
“是文夫人,她请我明日过去喝茶。”
黄富贵微微诧异,只问:“怎么?你和她很熟吗?”
韩玉娘摇头:“只是上次见过一面罢了。”
崔家酒楼开业那天,她们坐在一起,她对她很亲切来着。
黄富贵放下筷子,拿过她手里的请柬,看了下道:“那你想去吗?”
韩玉娘想了一下:“人家请我,我自然要去的。”
黄富贵“嗯”了一声:“那我陪你一起去。”
韩玉娘闻言抿唇笑笑:“文夫人请的是我,你去做什么?”
黄富贵似乎有些不太放心,让她一个人出去交际。
“内宅女眷聚在一起,你就不要去了,免得文家的人拘谨。我正好带些点心过去,让文夫人尝尝看。”
次日一早,韩玉娘按时赴约。
文家的宅院在一处名叫桂花胡同的胡同里。
穿过弯弯绕绕的胡同,只见一处幽静的小院。
小小的一扇门,并不奢华又不张扬。
文家是做书画生意的,庭院之中植满了花花草草,很是风雅。
文夫人见韩玉娘来了,只命丫鬟备上了好茶,请她进来叙话。
韩玉娘把自己的点心,拿出来请她过目品尝。
文夫人含笑点头:“少奶奶,果然有一双巧手。”
“都是雕虫小技而已。”韩玉娘谦虚一句。
两个人一处喝了茶,又吃过了点心,文夫人便请她去院中赏花。
“我今儿请你过来,没让你觉得唐突吧?”
走着走着,文夫人亦是止住了步子,回头看她。
韩玉娘闻言微笑摇头:“怎么会呢?文夫人能请我来,我很高兴。”
“其实,我本不是喜欢交际的人,平时也不太爱出门的。上次见了你之后,我就觉得咱们投缘,所以,才想要和你相熟。”
韩玉娘闻言只是微笑着。
文夫人喜欢她的安静,而且,她又是秀才家的女儿,识文断字,说话礼貌,不见半点粗俗。和她在一起,总比和那些只懂攀比闲扯的夫人们强多了。
文夫人待她温和有礼,她也乐意来这里作客。
临走之前,文夫人提议下次带她去宝墨斋看看,韩玉娘欣然点头。
回家的马车里,翠儿迫不及待地打开了文夫人给的回礼,发现竟是一套上好的文房四宝。
“哇,这位文夫人真的好大方啊。”
韩玉娘没想到她会送这么贵重的礼物,轻轻开口道:“腹有诗书气自华,她的确不是个俗人。不过这些太贵重了……”
正所谓,礼尚往来,下一次她要回送文夫人什么好呢。
翠儿小心翼翼地盖好盒盖,把东西仔细收好,笑笑道:“少奶奶,我虽然没念过书,也知道这是顶好东西……可惜咱家少爷不喜读书写字,怕是用不上这么好的东西。”
韩玉娘闻言轻笑,伸出手指点她的脑门儿:“你啊你,连少爷都敢编排起来。”
翠儿跟着她久了,深知她的性格随和,方才敢这么说话。
“奴婢也只敢在少奶奶的跟前这么说。”
韩玉娘看她抱着盒子,心中忽地想起一个人。
这一套文房四宝,其实是最适合父亲的。
他是教书先生,理应有一套考究像样的文房四宝。不过,父亲一向节俭惯了,笔墨纸砚,用的都是最便宜的,从不奢侈浪费。
不知道家里那边怎么样了?他可真想回去看看。
翠儿见少奶奶眸光一黯,神情也变了,不由小心起来:“少奶奶,您怎么了?是不是奴婢多嘴了?”
韩玉娘摇摇头:“我只是惦记家里。”
思乡之情,浓郁在心,比石头还沉,比墨水还浓。
“少奶奶,您现在怕是不能回去的。不如您把亲家老爷请到京城来,少爷一定会同意的。”
韩玉娘何尝不想这样,只是现在学堂还未放假,父亲一定走不开的。
“少奶奶,您不如写一封信,问问亲家老爷。没准儿,亲家老爷和夫人孩子们也想着您呢,想来京城看您……或者,想把两位少爷小姐送进京来,和您团聚几日。”