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太夫人辛劳一生,人生百味自然是都已尝过,如今熬得金玉满堂,也算是笑看人世的赢家。 焉能看不透儿子体面话后的小心思,费氏本就是连小便宜都不肯放过的贪婪性子,倘若居了高位,那还不更是如探囊取物一样么?看她今日这般急躁,这当家的权利是更不能放于她了;至与温氏,太夫人压根都没想过她当家的那一日,温氏斤斤计较,小聪明,大事糊涂,她根本就不是那块料。
太夫人年轻时也曾雷厉风行过,随着年纪的增长,性子是越的宽容,只要不逾越了规矩,基本上是睁一只眼闭一只眼,能过则过,可在大事上,她可曾来没含糊过。比如前几年,二老爷张顺中一直闹着要娶几房姬妾,这就勃逆了张家儿郎不得纳妾的族规,太夫人板着脸,不顾一家子人的下跪求情,罚他跪了三天祠堂。跪得张顺中在榻上躺了月余,用了几瓮的草药,方才下了床。身体上的折磨让他断了念想,再也没敢提过,只偷偷在外养了别院。养在外头也不算是明面的对抗,太夫人便也懒得管太多,任由他去了。
跪祠堂风波过后,太夫人治家英严的口碑在坊间一传十、十传百的宣扬开了。温氏更是佩服得五体投地,她这正妻没开敢口,太夫人就出面把那些媚心惑骨的妖精们挡在门外。虽然太夫人并不是因为她才如此做的,但还是让她感激涕零了好久,至今想想,心里还暖暖的舒坦。
可眼下这桩,就大不同了。这霞姐儿已然不是往日里任人拿捏摆布的软柿子了,骨子里透着一股不容侵犯的凛然。若是她当了家,定是软硬不吃,是非分明,这浑水捞银子的手是伸不进去了。而且燕姐儿不止一次跟她唠叨过,说是霞姐儿总是有意无意地与她们疏离。
是霞姐儿变了吗?她稀里糊涂又说不出所以然。
三夫人费氏本就是菩萨面孔阎罗心肠的主儿,在她权欲膨胀的心里,太夫人此举明显就是往她眼里揉沙子,咯得她眼痛,心痛,而那“沙子”正是平日里看着老实巴交的霞姐儿。费氏连连冷笑,心道,想不到她聪明一世糊涂一时,居然被这个装模做样的小妮子给蒙蔽了。
若搁平时也就罢了,偏偏在最关键的时刻出来搅局,让她怎么能咽的下这口窝囊气。兔子急了还咬人呢,更不用说是狼子野心的费氏。费氏两眼红得像兔子,着瘆人的绿光,恨不能一口把张雨霞吞到肚里,让她永世不得生。
呵呵!路归路,桥归桥。这是上头太夫人的决定,碍着人家霞姐儿啥事啊?费氏你可别投桃送李,恨错了人啊!
太夫人给了大家足够遐想的空间。 她轻咳了声,环顾大厅,沉声道,“老身这般安排也是百般思虑之后才决定的。安乐公刚过世,霞姐儿得守满三年孝期方能嫁人。霞姐儿秉性聪慧,又是大度端庄,这不是二媳妇所能及的;霞姐儿是非功过分得清,不会昧着良心失了偏颇,三媳妇扪心自问你自个儿能做到不徇私情么?”
太夫人的话如同一把利刃,彻底的插进人的心底,让人痛得说不出话,失去辩驳的余地。温氏红了脸,垂了头,一副奄奄一息的样子;费氏面无表情,似是听耳未闻,隐在袖里的纤纤玉手早已捏成了拳头,磨刀霍霍,却不闻其声。
沉默,难堪的沉默,再度对立的沉默。
二老爷张顺中起身道,“母亲,儿等实在不放心将安乐公府这么大的产业交予霞姐儿打理。她虽是聪慧,但年纪尚小,这也是事实。万一有了纰漏,会殃及整个安乐公府,只怕后果不堪设想。儿有个提议,不知母亲可否参考?”
“你且说来听听。”太夫人眉心一皱,不愠不火道。
“儿以为母亲年事已高,无力理事,不如就此分了家,各自为政,也是两全其美的事,母亲……”张顺中敛了神色,小心翼翼道。
“放肆!”太夫人不及他说完,便斩钉截铁地摔出两个字的斥责。
张顺中见太夫人动了怒,连忙下跪,瞬间,一阵慌乱的悉索声后,厅堂里的人跪了满满一地。
寂静无音,太夫人黑眉白脸,那对柔和的眸子倏尔犀利无比,她不容许任何人与她相驳,更不允许别人光明正大地以任何理由谈论分家,这是她与安乐侯辛苦一世创立的家业,她知道,创业难,守业更难。由着他们分了家产去,只怕不消几年,便会堕落成如宰相府等一样的纨绔子弟,耽于享乐,不问时事,如行尸走肉一般活着。这样的活法,再隔一代,恐怕只有到乡下山野才能寻得到张家儿郎的身影了。
聪明的太夫人看透世间无常,绝对不会任由张家儿郎如同水沟里的水越流越低,家规家训就是绳子,就是鞭子,当家人就是拿鞭子的主人,谁若不从,绳子、鞭子伺候。
太夫人怒容渐收,恢复了往日里的沉静,她缓缓说道,“从今日起,谁要是再提分家,那就净身出户。”这声音又冷又硬,像寒冬腊月里湖面上的冰块。
“母亲息怒,儿等不敢。”下面跪着的人异口同声道。
“霞姐儿,你上来。”太夫人面色和缓,抬起胳臂招手道。
张雨霞茫然不知所措,见太夫人满脸的慈爱,心下又瞬间释然。
她起身提起裙裾,略过脚边一颗颗垂俯贴地的脑袋,一步一步走向威严的太夫人。
她立在太夫人面前,刚才的恐慌已消失得无影无踪,胸腔里跳动着一颗激情豪迈的心。
她望定太夫人,眸子里是满满当当的信心。
“祖母。”声音稳而有力。
“坐下吧。”太夫人柔声道。
张雨霞坐在那把敞椅上,没有感到无所适从,没有彷徨,仿佛这就是她该坐的位置,神色是那么的坦然,心里纯净得像窗外的天空。
她的然态度让人嫉妒,让人眼红,却没人敢吭声。这就是当家人独一无二的尊严。