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由于众多祝寿团几乎在同一天抵达梦岛。明朱公难以分身,无法像招待卫国十四王子一行一样,一一亲自招待。又因次日就是大寿之日,所以当日也不适于办大筵。
所以只能分设筵席招待各路祝寿团,由梦岛的重要人物分别陪同。西门柳一家人陪梁国祝寿团,谈无畏陪楚国团,花猛陪陈国团。其他商界祝寿团也安排了相应人员一一陪同。
当晚整个梦岛灯火辉煌,笙歌悦耳,笑语喧天。每个院子里都摆设了盛宴,款待各路客人。明朱公则至每个祝寿团面前露一露脸,致几句酒词,喝几杯酒,然后又去下一家。几乎是脚不沾地一处一处皆走到。
最后他抽身回了福临院。
此时福临院正在举行一场千人盛宴。这场盛宴既为招待从各国明朱分号派来的祝寿团成员,可以说都是自家人,亦算是为明朱公暖寿。暖寿酒自然是与自家人同庆。
但见人头攒动,济济满堂,笙歌箫舞,喜气洋洋。
宋奇就在福临院,依然和晁虎共坐一席,不过席上其他人皆不认识。晁虎告诉他,这些皆是来自卫国分号的伙计。
宋奇不由得感叹道:“来祝寿的伙计竟然有这么多可见明朱商号有多庞大”
“这里来的人,占咱明朱商号人口的百分之一都不到。”晁虎用手指头敲着桌子,悄声解释道,“咱明朱商号在每个国家都设有分号,每个分号都有一二万的伙计。光伙计就有六万多人。加上伙计背后的家庭人员,咱明朱商号的人口高达三四十万。”
“哇塞有这么多这比一个小国家的人口还多”宋奇不无惊讶道。
晁虎不无自豪地说道:“由于伙计太多,并非每个伙计都有机会亲自来梦岛为公爷祝寿。每个分号只能遴选了优秀的伙计来参加。”
坐在旁边一个卫国分号的伙计插话道:“你们在岛上的人太幸运了人人都可以参加。让我们分号的人羡慕不已”
宋奇见那伙计面目和气可亲,便伸手拍了拍那人的手臂,轻声问道:“兄弟,你们卫国分号来了多少人”
“我们分号来了五百人。”伙计想了想,说道,“本来可来七百人。由于刚刚发生了大掌柜潜逃的丑事,名单一下子减了很多。”
“大掌柜潜逃”宋奇诧异道。
“是的。”那伙计叹了一口气道,“上个月,前大掌柜许真突然消失了,大家都不知原因。”
“真的还是假的这事我们怎么不知道”晁虎有些疑惑地望着那伙计。晁虎和宋奇昨晚都喝醉了,所以没有听到西门柳最后的话。
“你们不知道”那伙计有些讶然,顿了顿,自我解释道:“估计总掌柜为了不影响公爷大寿的祥和气氛,所以暂时隐瞒不讲。等大寿一过,总掌柜便会向公爷报告此事,然后向各分号通报。”
“也许吧。”听了这话,晁虎神色有些黯然,喟然叹道:“卫国大掌柜许真一向清正廉明,深得公爷信任。怎么会突然潜逃呢真是难以置信难道公爷会看错人”
“我们大部分伙计也是这样认为。”那伙计点了点头道,“不过既然总掌柜宣称许掌柜潜逃了,我们也只能这样相信。毕竟总掌柜知道的情况比我们更加清楚翔实。”
“人是会变的。”另一个伙计插嘴道,“谁都会有看走眼的时候。诸葛亮还看错了马谡。曹操还看错了司马懿。”
宋奇听了有些惊讶。但是这份惊讶跟听到蒙匪燕子飞是凌老爹的徒弟的那份惊讶相比,还是轻淡了许多。或许这就是习惯的力量吧。背叛不是古代才有的,现代恐怕只会更多。
忽然大家都站立起来,人声欢呼,掌声雷动。宋奇他们也跟着站起来,伸长脖子游目张望。
原来明朱公去各院与各路祝寿团见过面后,回到福临院了。
在众人的夹道欢迎中,明朱公容光焕发,面带微笑,缓缓步入院子,向大厅徐徐而行,两只手左右开弓,不时地与从两边伸过来的手握手。
现场中的人们,见到他们的老板明朱公,有老泪纵横的,有激动落泪的,有兴奋高呼的,有哈哈大笑的。对于他们来说,明朱公就是神,就是太阳,就是上帝。
一个人能被别人崇敬到如此程度,就算付出生命也愿意。明朱公虽被西廉氏推下悬崖,但生命犹在,灵魂犹在。上天为了补偿他的苦难,借了他五百年的智慧,让他成就了人类有史以来最伟大的商业奇迹。
宋奇心里感概万分。他的身世有和明朱公相似的部分,也有截然不同的部分。
在这个世界,他到底能成就怎样的事业,现在他还是茫无所知。
宋奇眼睛向左右一扫,发现他桌席旁边只剩下他和晁虎了,那些卫国商号的伙计不知什么时候钻到人群中去了。其他桌席上的情况也大抵如此。
跟岛外来的伙计相比,那些整日在梦岛上的家丁并没有什么热烈的反应,虽然他们脸上也挂着灿烂的笑容,嘴上也说着欢迎祝福之词。
虽然他们也视明朱公为神,为太阳,为衣食父母。但对梦岛上的家丁来说,这个神不像如来佛那么可怖可畏,而是像弥勒佛一样可亲可敬,而且早已走下神坛,活在人群中间。
对比了岛内岛外两群员工对老板的不同态度,宋奇心里感慨道:“真是仆役眼中无英雄,妻妾身边无圣人”
大概闹闹嚷嚷了半个时辰,明朱公好不容易挤出人群,回到了主席之位上,此位自然在大厅正中,面南背北。
明朱公祝过致酒词后,每个分号的大掌柜先后发了言。
大抵不外是些祝福祝愿之词,夹杂着忆苦思甜的回忆和继往开来的展望。当然最多的应该还是“寿比南山不老峰,福如东海长流水”之类的祝寿之辞。
然后各自就座,盛筵开始。酒过三巡,菜过五味。
这时只听一声云磬之声响遏行云,院子中之人皆回过头去看,戏台上不知什么时候来了几个穿红戴绿的人,脸上抹得花花绿绿,辨不出男女,开口唱道:“今日何日兮,良辰配美景。王子和公孙,仕宦与巨贾。佳客多如云,齐集我梦岛。祝愿明公爷,千秋万岁长。福如东海水,寿比南山松”声音婉转动听,余音袅袅,三杯酒下肚后,依然不绝。
众皆举手鼓掌连声喝彩。
戏台在院门口影壁之后,正对大厅门口。院子中就坐的人转头即
可观赏。
他们表演的是一出蟠桃献寿的戏,十分精彩。
“这是陈国分号自编自演的戏。”晁虎按了按宋奇的膝盖,轻声说道。
宋奇讶然一笑道:“哦。演得真好我还以为是专业戏班呢。”
“专业戏班来了好几家。”晁虎微微一笑道,“卫国分号从多安府请来了最著名的戏班绿家班,陈国分号从长宁城请来了红衣班。等下戏班就会穿插着登台演出。当然明天才是正日,最好的戏当然会留在后头。。。”
此后戏台上演出了各分号自编自演的好戏,或歌或舞,或弹或说,可谓精彩纷呈,好戏连台。你方唱罢我登场,闹闹嚷嚷一整晚。
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