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可是,不晓得什么原因,方家说走下坡路就走了下坡路。四个儿子齐扎扎地站在面前的时候,方德麟手上,已经越来越紧了。说什么家有四条汉,不打也好看。现在家里六张嘴,日子越来越不成话了。先是五八年发大水,后面接着是大饥荒,蒲塘里出去讨饭的人成群结队,挡都挡不住;饿死的人也是一个接一个,有时候大河里都会冷不丁地飘来一具尸体,把人吓得梦里都会醒过来。这一年,方德麟这个管着一个大队粮食的人,把自己的老子饿死了。后面德凤结婚,两个妹妹出嫁,一切费用,都是他这老大承担了。再后来,三儿子出生,四儿子出世。四个儿子一天天地长大,好好的一个家,竟然越来越不像个家了。那些带回来的红木家具,饥不可食,寒不可衣,想要卖出去,也没办法寻得买主,嘴都管不好,还有谁要那些家具呢?守着家具好过日子的?那些高档的家具,虽然不至于成为废物,但放在家里也确实没有什么大用。
手中没铜,无法称雄。方德麟终于明白这句话的份量了。金家要五四去招女婿,素素哭着不答应,可是,最后一定还是得按金学民的话来。有什么办法呢?人家是支?书。再说,如果替草兰子着想的话,确实她也不是当人家媳妇的料子。一方面她是公主,说不得也碰不得,二来,她都那样的一个人了,说不到三句,触到旧事,她也会非常难为情的。日常相处,牙齿还跟舌头碰一碰哩,这人与人,哪里就不有这样那样的误会与矛盾。再说,方家当初回蒲塘里时那么威风,现在是今非昔比了,真的今非昔比了。金学民还是支?书,方德麟刚回来的那阵子,金学民当上了支?书,还是不管什么事都跟他商量着来,可现在,方德麟这个副支?书,也懒得管什么事了。方德麟早已经对当官不当官失去兴趣了。什么样的官没有见过?自己也曾经是营级干部的军官。可是最后又怎么样?还不是让他的那帮战友给打发回来了?为什呢?方德麟明白,也就是他娶了漂漂亮亮的卢素素了。自己都当到营长了,竟然被打发回家乡,嘴上讲得好,地方上会关照好的,地方上会关照好的。地方上再关照得好,又能怎么样?这日子一天天地过下来,花的全是钱啊!
方德麟答应金学民回来做素素的工作,放心,老金,你放心,会按金支?书的意见办的。五四是做上门女婿了,可不管怎么说,也还是在蒲塘里,素素会答应的。
有什呢?什呢事没有经过?什呢沟沟坎坎没有经过?不就是个已经有了外心的儿子要到人家门上吗?不留。留什呢?留得住个人,留不住个心。
金学民看出方德麟有些不快,临走时,将方德麟拉到门外,套着耳朵说,我的亲家公哎,你想想看,我金学民也是没有办法的办法了。草兰子这样子,能到哪家门上做媳妇?上哪家哪家嫌,架子是小不下来了,一直像个做公主的,又经过了周建华的事,哪家容得?只能放在自己家了。这样的苦说不出的。老姜,你体谅我老金的心头之痛,回去做做素素的工作。我老金家对不起你,我另想办法报答你。
德麟觉得金学民这番话倒是非常体己,于是点了点头。
事情到腊月二十八这一天,总算有了定局,五四上门,至于后面结婚时,是不是倒插门,到时再说。这是云鹤的主意,让素素缓一缓,素素这次要是同意金家出彩礼,就是同意这门亲事了,后面的事就要好说得多,她也会同意的。素素不是个不讲理的人。
素素最终答应了,但说什么也不愿意在家里大操大办了。正月初一晚上,就打发五四去了金家。要走早点走,爸爸妈妈养你这么大,你这么心狠,说走就走,为了个女人,你做老大的什么都能抛得开,我也认得了。你做得出,我也做得出。
但金家非常满意了。定亲的时候,你卢素素可以这样做,到了孩子成亲的时候,你是不能再这么做的了。到时候,挂黄的是我金家,你卢素素也不会风光到哪里。行,我就认了,初一到亲,女婿也上了门,但事情得轰轰烈烈地做了起来。
要做得轰轰烈烈。做得冷清了,一来让人看不起,二来也怕草兰子不痛快。
关于让五四做倒插门女婿,确实是金学民的点子,但征求了草兰子的意思。草兰子也是这个意思。草兰子不傻,晓得这些天方德麟家吵架是为她。要是没有跟建华有过,她草兰子也不会这样委屈自己,早就上门把德麟与素素臭骂一顿了。现在反过来了。这不能不让草兰子害怕。没有过门,就这样吵吵闹闹,到时候过了门,做他们家的儿媳妇,还不真成了小媳妇。再说,自己已经不是黄花闺女,硬不起来了,公媳之间,婆媳之间一旦口角起来,什么难听的话都会说出来,到时候,你草兰子不听也得听。那才难受哩!所以,草兰子对五四子把话挑明了:要成亲可以,将来必须是你上门。
草兰子的心事大了去了,也会用心思。当然,没有想到的是,五四非常爽快地答应了。
五四要草兰子这个人,当然什么意见都会接受。再说,五四也明白,家里正是可怕的儿荒年的辰光,自己先走人,那一幢房子,让方跃进骗个老婆回来便不是难事儿了。方跃进这人,怎么说呢?当初初中毕业时要读高中,可是,一个大队只能推荐两个,周建华上了,草兰子上了,哪里还有他方跃进的份儿呢?
方跃进从那个时候起便与周建华远了,跟草兰子更远了。心里既抱怨这两个人挡在他前面,又抱怨父亲没有出息,压不过别人,连自己孩子读高中的资格都挣不到。
心里面怨,手上就慢下来,做什么事都打不起劲。几年下来,都像个二流子了,去生产队放牛的时候,偷偷地去睡觉,牛把庄稼都吃了,他老人家还不晓得。安排他做重一点的农活,他也不愿意,一天到晚只跟着几个妇女和老人在场上翻翻草晒晒稻,有时候农忙的时候忙得不得了,他老人家倒好,躲到牛棚里睡觉,牛虻围着他飞,叮他咬他,他也无所谓,睡得像头死猪。这下好了,名声坏了,没有哪家丫头子要嫁他。如果再没有个房子的话,真的差不多要打一辈子的光棍了。
五四这人,在部队是锻炼出来了。关门过节,什么都懂。而且方方面面,想得滴水不漏。现在,定下要去金家门上的事,也是他前思后想,终于作出的决定。
没想到,他还是一厢情愿地估计了爸爸妈妈的情况。他没有想到爸爸妈妈在这件事情上会有这么强烈的反应。
这次是五四虑事不周了,方德麟和卢素素当然会非常不开心的,一来,草兰子的事是全蒲塘里人都晓得的,说穿了,草兰子已经不是黄花闺女了。既然已经不再是个姑娘的身子,为她那样,实在不值得。二来,方德麟好歹也是个有头有脸的人,方德麟家的大小伙会找不到婆娘?要找这样的人?再有,这金家原来是跟周家结亲的,现在,周建华去了,周家的干亲家立即与金家成亲,蒲塘里人的嘴也是不饶人的,这样的事,不能做的。还有,还有,还有一百八十一个理由,反正方德麟家是不好跟金家结这门亲事的。
可是,五四已经把事情做得板上钉钉,笃笃定定,想翻都翻不了。这能不让方德麟两口子伤心吗?
二十八是烧纸给祖上亡人的日子。家家都烧。一时间,蒲塘里全庄都充满了纸灰的焦味。
五四等着给祖宗磕过头就出来了。是到草兰子家,告诉草兰子一家父母终于同意五四倒插门的事。顺便把彩礼与礼金全部取走,留待初一下午再风风光光地捧到金家门上。
一见五四来了,金学民又连忙安排马红英再弄点小菜来,他要陪五四喝点酒,说说话。
一家人便开始忙了起来,不一会儿,菜上了桌子,酒跟茶也随后上来。五四与金学民坐了个对面,开始递烟,开始举杯。马红英不住地为五四倒茶递烟。草兰子有时候看着父亲,有时候看着五四。怎么也不相信自己的命运这么短的时间里有这样的起伏。想哭,哭不得,想笑,笑不得。走又不是,站又不是,坐又不是。
五四老扎,把凳子拉出半边,拍拍,让草兰子坐下。草兰子一开始不好意思,金学民便讲话了,丫头子,有什么不好意思的,五四现在是你的人,你是五四的人,亲近亲近是应该的。你爸爸不是老封建!草兰子这才挨着五四坐了下来。
一坐下来,便来了问题,太近了,真的太近了。近得都有点陌生了。这是另一个男人,一个不同于建华的男人。五四差不多是一个真正的男人了,他的身上有股子淡淡的烟草味,不像一个毛手毛脚的年轻人了。崭新的军装上,散发出的淡淡的樟脑丸味,直冲草兰子扑过来,有点张牙舞爪了,就这味道,让草兰子呼吸都变短了。在这淡淡的樟脑丸的味道里,隐隐还能闻出五四用了雪花膏,这味道那么体面,那么成熟,那么有男人气。这下好,草兰子醉了似的,往五四身边又靠了靠。这一靠不声不响,几乎没有一点动静,连金学民也没有看得出。五四何等样精明,晓得草兰子这下是服了。于是,不多会儿功夫,他便对金学民说,支?书,我看你们还是早点休息吧,我要跟草兰同志聊一聊。她这人,这之前,也没有人点拨她。这年轻人,要有革?命理想与革?命激情。为个死了的建华寻死觅活是不应该的,为个死了的爱情,不吃不喝更是不可取的。战士自有战士的爱情,忠贞不渝,新美如画嘛!儿女情长是不可取的。不能英雄气短啊!这社会主义,还有很多事情需要我们这样的年轻人去做!草兰子,是不是?说着,亲切地拍了拍草兰子的手背。
这不像五四了,这哪里是五四?这完全是一个部队的首长在和小女生一样的女兵亲切交谈。这样的交谈很有威力,很能深入人心,同时又很能转化为革?命行动并能让人在这革?命行动中看到自己的过去是多么地不应该,是多么地渺小与自私。草兰子便是在这时候脸红的。不为其他,只因为她竟然一个高中生都不懂得这样的革?命道理。
草兰子一下子觉得五四非常高大。竟然比建华还要高大。当过兵的人到底不一样。建华只晓得好好在农村干两年便去上大学,五四不一样,五四看到了五洲震荡风雷激,心中便是四海翻腾云水怒。五四才是做大事的,比建华不晓得高出了多少。
金学民和马红英看出苗头了,五四回来探亲一趟,时间本来不多,眼下马上又要走,是得让他多与草兰子呆呆,要多给点时间给他们。感情是共出来的。要多给时间。