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周瑜虽然足智多谋、明察秋毫,但他却并不是刘备肚子里的虫子,刘备的真实想法,他并不能完全猜透。
此番刘备亲自前来城南军营,表面上是来探望周瑜,实际则是另有目的。
但却并不是周瑜所想的那样,跟周瑜的部队调换,窃取他的劳动果实。
刘备的真实目的有两个。
一方面,他是想看看周瑜到底伤势如何,是一点儿皮外伤,还是真的伤了元气。
另一方面,就是刘备的确想跟周瑜调换一下,毕竟来江陵城这么久了,自己带着部队整天呆在城北无所事事,也实在说不过去。
如果在城南能够获得一些战功的话,日后拿下了江陵城,也能理直气壮地分一杯羹。
刘备并不打算要整个江陵城,只希望周瑜能在周边给他一席之地,也好在江陵城有个立脚的地方。
见到了周瑜之后,刘备明显地感觉到他这次的伤势不轻,明显是在硬撑着。
自从刘备来到江东与周瑜接触,到现在已经快一年了,现在的周瑜与当初接触的周瑜简直是判若两人。
连日的操劳,再加上战伤,早已让周瑜不堪重负,他已经没有了当年的意气风发、英姿飒爽,而是变得形销骨立、老态龙钟。
刘备觉得周瑜不肯调换也是好事,都这副德行了,还成天拼死拼活的呢,也不怕把自己给累死。
既然你想逞能,那就让你逞能好了,人都是血肉之躯,持续地透支身体,早晚是要完蛋的。
到时就算你打下了江陵城,没几天活头儿了,又有何用?
想通这些,刘备便也释然了。
好不容易来一趟,只是聊了一些无关痛痒的话,刘备总感觉有些意犹未尽。
他发了一会儿呆,似乎又想起了什么。
“对了,周将军,大公子刘琦让我给您带个话,等拿下了江陵城,他就要回江夏了。”刘备突然说道。
这话虽然听起来轻描淡写,但却是言外之意颇深。
在刘琦带着手下所有兵马来到江陵城之际,周瑜派程普趁机占领了江夏郡。
现在刘琦打算回江夏了,你周瑜到底是什么意思,是让程普物归原主,还是怎么样,得给个说法。
周瑜一听这话,脸色顿时变得严肃起来。
“刘皇叔啊,不瞒你说,我已经派程普带兵前去把守江夏了。据我所知,刘琦早已病入膏肓,一个将死之人又如何能守住一郡之地呢?眼下曹操大军在北方虎视眈眈,就等着我们哪里薄弱,好趁虚而入啊!江夏地处荆州与江东交界,地理位置十分重要。一旦曹操拿下了江夏,无论是江东,还是荆州都将面临严重威胁。所以我这样做,也是为了大局考虑。”周瑜义正辞严地说道。
刘备苦笑着道:“周将军,您说的句句在理,我也能理解您的用心良苦。只是,这大公子刘琦,还有他手下的两万精兵,总不能老在野外待着吧。等仗打完了,他们还是要回老家的啊!到时大公子刘琦带着手下的人马回江夏,估计程普老将军该不会将其拒之城外吧?”
“刘皇叔,此时我们考虑这些还为时尚早。我料,这场仗必定旷日持久。就算江陵城拿下来了,曹操也不会善罢甘休,肯定还会向我们发兵的。所以刘琦的部队一时半会儿的,也根本回不去。他若是带着部队回去了,那刘皇叔这边,可就剩下区区两三千人了。”周瑜辩驳道。
刘备不再出声,一副若有所思的样子。
周瑜又笑着道:“不错,我是派程普前去把守江夏了。不过据我所知,刘皇叔这段时间也没闲着吧。”
刘备一听这话,心里顿时咯噔一下。
莫非自己偷着前往荆州南部四郡的事,让周瑜给知道了?
他是怎么知道的呢?
自己带的都是心腹,绝对不会有人把这个消息透露出去啊!
不过周瑜手下有三万精兵,再加上赤壁之战俘虏得到的人马,数量起码要在四五万人。
派出一些哨骑出去打探消息,掌握自己的行踪,倒也并非难事。
既然他都知道了,那也就没必要藏着掖着了,倒不如索性和盘托出。
想到这里,刘备笑着解释道:“哎呦,周将军,我正琢磨着怎么跟您汇报这件事呢!对,我前段时间去了趟荆州南部地区。事情是这么回事,城北这边一直没什么动静,我琢磨着成天老这么干呆也不是个事啊,便带着一些人去了荆南地区,打算招募一些兵马,扩充咱们孙刘联盟的实力。”
周瑜心头一凛,连忙道:“那想必刘皇叔一定是不虚此行,招募到了很多兵马啊!”
刘备点了点头,又滔滔不绝地道:“大都督果然明察秋毫、料事如神啊!刘某在荆州带了数年,群众基础还是非常好的!刚到了南郡地界,零陵太守刘度便亲自过来接待我,并率领整个零陵郡归顺了我。随后我又去了武陵郡,太守金旋也对我仰慕已久,虽然他年事已高,却坚决不肯把武陵传给自己的儿子,而是要交到我的手里。接着我又去了长沙郡,太守韩玄与我更是一见如故、相见恨晚,不但率领整个长沙郡归顺了我,就连荆州第一猛将黄忠,也已经投入到了我的麾下。桂阳那边倒是挺有意思,我没有去,而是派子龙去的。结果您猜怎么着?太守赵范竟然弃城逃跑了,哈哈哈!我把子龙和孔明留在了那里主持大局,又独自一人回来了。此番南下,保守估计,应该招募到至少五万兵马吧。”
周瑜听了刘备的一番说辞之后,狂咳了两下,他明显地感觉到嘴里咳出了一口鲜血。
为了不在刘备面前露出破绽,周瑜咬紧牙关、紧闭双唇,将鲜血在口中含了一会儿,又硬生生地咽了下去。
周瑜派出哨骑四处打探消息,也只是掌握了刘备的行踪,至于他到荆南四郡到底干了什么,又发生了什么,周瑜完全不得而知。
如今听说刘备不费一兵一卒,就轻而易举地拿下了四郡之地,而自己苦战了数日,却至今连一个小小的江陵城都未曾攻下,他又岂能不气?
“恭喜刘皇叔了。我有些累了,想休息一下。”
周瑜说完之后,闭上双眼躺了下去。