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雨势转弱,打在芭蕉新叶的噼啪声也渐渐地息了。
刘玉洁拉开门,守在门口的阿如立刻向她看去,欠身笑道,“娘子可有什么吩咐?”
刘玉洁一手抚鬓,看上去有些慵懒,因她模样生的极好,纵使见过不少长安美人的阿如也不免多看了她两眼,只听她淡淡道,“总是待在屋子里,乏得很。”
阿如立刻明白了刘玉洁的心思,便道,“娘子若不嫌弃,就让阿如陪您聊聊天散散步可好。”
刘玉洁欣然同意。
她知道今天韩敬已之所以离开是因为有场特别的宴席,方才她坐在屋里就隐约听见丝竹之声,可见这宴席颇为隆重。虽然她不知土匪们摆宴是个什么样,但联想到家里凡遇重大节庆时的热闹场景,除了几处特殊岗位,所有人都聚到了最热闹的地方帮忙,离热闹中心偏远的庭院便会呈现出一种特别的清静。总结一下便是:只要避开守卫的视线,便也很难遇上闲杂人等。她想要逃,这真是再好不过的时机。
但愿沈肃能及时的看见她的封信,了解这边的情况。错过了今日,以后恐怕再难有这样的好机会了。
而载着她书信的山耳猫已然犹如离弦之箭飞窜沟壑树影之间,上腾下挪,所到之处除了轻微草木翕动,再无其他声息,任谁也发现不了这固若金汤的寨子正因为一只猫而八面漏风。
再说回刘玉洁,在阿如的搀扶下慢腾腾漫步雨□□院,枝头的嫩叶颜色如洗,散发阵阵的清香,她心里装着事,自是无暇欣赏这一片繁艳芬馥,却把每一条青石板路和每一道门记个真真切切。
这一处庭院平日里就很安静,几乎看不到什么人,今天恐怕会更安静,但庭院最外面那道门必然有人把守,出了那道门应当是土匪的天下了,刘玉洁立在最高的楼阁上极目远眺,所见皆是碧树成荫,楼阁飞檐便从这成荫的缝隙里露出一点端倪,没有山耳猫领路,她还真走不出去,只不知她的小灰是否能在天黑前归来。
刘玉洁心急如焚。
那边的沈肃却是惊喜交加,饶是铁骨铮铮也要感动的眼眶湿红:小灰回来了,脖子上的荷包已然换成了洁娘的,鹅黄色的素面软绸,只在右下角绣了一串紫葡萄。不枉他在雨中苦苦守候多时。
因为坚持,他才能得遇小灰,更因为守着这份执念,小灰竟实现了他心中所想,那所想原本比萤光还微弱,如今已是烈焰滚荡。
沈肃双手微颤展信阅读,信上内容一看便是仓促之间写成,还有错别字,好在他能看得懂。洁娘果然是长大了,遇到危险临危不乱,还能主动思索脱困的法子。她告诉沈肃寨子里正在置办宴席,韩敬已和一众头目齐聚一堂,很多人都过去帮忙,路上几乎很难碰见闲杂人等,但各处守备肯定也比平时森严,倘若看见此信,一定要趁今日想法子救她。她会等到小灰再想办法逃走,路线也全凭小灰做主。
这不啻于一场赌注,毕竟刘玉洁的体力摆在那里,她只能尽可能的逃的远一些,减轻沈肃直闯山寨内部的风险,剩下的就不是她能控制得了了,希望被人发现之前,沈肃能先一步找到她,带她离开。这就需要沈肃多加注意小灰来回所走之路,这一点恐怕他早就摸的差不多,刘玉洁对心细如尘的沈肃充满信心。
但刘玉洁没有告诉沈肃自己已有身孕之事,那样的话他定然不会允许她如此冒险。当然这番揣测是建立在沈肃相信这个孩子是他的基础上,至于其他的,刘玉洁也懒得去想,她只知道机会摆在眼前,再不逃以后可就真真的没机会了,而韩敬已让她一次两次断不会再让第三次,那是个黑心肠的,一旦下了狠心对付她,根本就是手到擒来的事。
刘玉洁不止一遍轻抚小腹,在心里呢喃:你是个乖的,一定要牢牢的睡在娘亲腹中,千万要抓牢了。我若不冒险,你是再无机会来到世上看看这些红的花儿,绿的叶了。
她这肚子只想养沈肃的孩子,纵然死也不会要韩敬已放个孽种在里面。刘玉洁什么都打算好了,成功逃走,皆大欢喜,若是不成,便带着这孩子一起离开。不管结局如何,至少努力过。
阿如覰了刘玉洁一眼,侧身掐了两枝玉簪花递给她,“山上没有什么名贵的品种,但这些常见的花儿也是香的,前面还有一大片月见草,更是别有雅趣,娘子要不要过去瞅瞅。”
刘玉洁低头嗅了嗅沁人心脾的味道,只作很有精神的样子欣然前往。
阿如又笑道,“殿下说娘子极喜爱绣球,白若绵云,紫若霞光,好看的紧,便寻了一名手段了得的花匠,种出了粉、黄、大红三种颜色,到了花季,五色并开,好一片绚烂缛丽,直叫人叹为观止。”
刘玉洁对阿如描述的人间仙境没有多少震动,满心都在想:她是韩敬已的耳目,寸步不离盯着我,倘若想逃,首先得要与此人较量一二。
这里的“较量”可不是打架。这段时间刘玉洁一直暗暗的观察阿如,料定她会一些拳脚,起码制服自己没有问题,那么唯有智取了。
刘玉洁并非冷血之人,但这位阿如虽然言语亲厚又照顾了她两个月,却是惟韩敬已之命是从,等同为虎作伥,是以,自己背后偷袭什么的也算不得小人所为。打定主意,刘玉洁用力的捏紧手指。
阿如也是玲珑心肝的人,早就发现刘玉洁心不在焉,似是藏着什么事,不禁暗笑:这是个傻的。还在想着外面,也不想想她一个侯府正四品官儿的家眷被人掳走两个月,纵然外面不传闲话,做丈夫的恐怕也要疯了,如此还回去作甚,倒不如跟了郡王,从此恩宠不断,过神仙眷侣般的日子。
两个女人各怀心事,重又折回屋内,刘玉洁想要一只天青色的花觚插玉簪,阿如只好去找天青色的花觚,却听刘玉洁尖叫一声,她忙又折回来,只见一地儿的碎瓷片,而打破花瓶的罪魁祸首倒是一副风一吹就倒的模样,委委屈屈道,“我见高几上这只霁红骨瓷的也挺好看,谁道这花觚又大又重,还滑不留手,半道上没握住就摔了。”
摔就摔了吧。虽然这花瓶挺贵的,但谁让这位主是郡王的心上人,捅了天大的篓子都有人兜着,更遑论小小一只花瓶。阿如在心里翻个白眼,只笑道,“不妨事,只要娘子没受惊便好。”
刘玉洁面色微红,似是有些愧意,又后退两步,让身于阿如前来收拾。
阿如挽了把袖子弯身去拾地上碎片,冷不防颈侧一麻,被人以硬物狠狠重击,寻常人挨了这一下八成要晕倒,可她到底有所防范,虽是头晕眼花却也稳住了身形,急忙往后弹跳,待一脱身就要喊人。
刘玉洁吓得个灵魂出窍,也懊恼不已,她到底念着阿如照顾了自己两个月没忍心下杀手,只想敲晕了事,殊不知这一念之仁就要害了自己和腹中无辜孩儿的性命了。
阿如忍痛喊道,“快来……”一道娇软身影就扑过来,死死捂住她的嘴。
刘玉洁同阿如身量差不多高,这般撕扯倒也便宜,而阿如到底不敢对她动手,尽管心里恨不能将刘玉洁撕成十八瓣,那样的话郡王也会将她撕成十八瓣。
刘玉洁正是自持阿如不敢对自己下死手才敢扑上前,她拼尽全身气力,冷汗湿透小衣,一面捂住阿如的嘴一面颤声道,“阿如姐姐,你现在晕过去让我走,事后最多挨一顿罚至少能保住性命。可我若走不了,这一生都是个玩物了,连我孩儿的性命也保不住。”
阿如用力攥住刘玉洁的腕子,此刻依然头晕眼花,否则以她的能力岂会让刘玉洁近身,“娘子,你逃不掉的,山路崎岖错综复杂,何必多此一举再被殿下捉回去,那时谁也保不了你。殿下对你诸多忍耐,至今未曾让强占你一分,你就不要不识好歹。”
刘玉洁胆颤心惊,一颗心几欲坠进了谷底,手指被人一根一根的掰开,就在这千钧一发之际,有道黑影从窗户窜进来,低吼一声扑向阿如。
阿如惨叫连连,嘴巴又被刘玉洁捂住,发出的音儿断断续续,刘玉洁被推的一个踉跄,转头就去关窗子,抄起炕上的青瓷凉枕对准阿如脑袋屏息砸了下去。
啪啦一声,万籁俱静,只剩山耳猫呜呜的低吼,它背上的毛被阿如扯下一块,殷红色的血很快浸染了那一片皮毛,刘玉洁浑身颤抖,泪如雨下。
她踉跄上前抱起山耳猫,“小灰!”
打杂的婆子隐约听得正屋传来瓷器打碎的声响以及尖叫,顿觉怪异,便放下手里活计,远远的立在廊下询问,“阿如姑娘,要不要老奴递个笤帚。”
这话充满了试探,如果没有回音儿必然会引起怀疑。
那婆子等了一息,只见棱格大窗被人挑开,露出一张娇娆的小脸,惊惶道,“你快进来帮忙,这里有野猫,到处跑,碰倒花觚砸着阿如脑袋。”说着仿佛就要哭了。
那婆子大惊失色,一阵风似的窜进屋,被眼前的场景吓了一跳,只见一只体型格外矫健,仿佛一头小豹子似的的野猫在炕上走来走去,不时对她龇牙咧嘴,阿如一脑门的血横躺地下,再看刘玉洁,早已吓的是手脚僵硬,不停往后缩。
婆子张手喊道,“娘子别怕,我来将它赶出去。”
主人还在屋里,山耳猫岂会甘心离开,任凭那婆子怎么呼喝扬手也无动于衷,婆子抄起架子上一根拂尘便要去打,刘玉洁早已举着青瓷凉枕扑了过来。
婆子是普通人,被砸了晕穴当即昏死过去。
刘玉洁扯下帷帐,用剪刀分成三段,将阿如和婆子结结实实的捆成一团,做完这一切,她匆匆换了身颜色偏深又素净的衣裙,蒙上面巾,揣好剪刀,对小灰道,“小灰,快带我离去。”
小灰见主人往外面走,稍一反应,立刻跟了过去。
此时天光渐暗,暮色四合。
刘玉洁所在的院子有两道门,第一道门还没落锁,万幸的是居然敞开了两手宽的缝隙。守门的高壮女子刚要去关门,忽然看见一只野猫从头顶窜过,还挠了她一把,高壮女子大怒,吆喝一声就要去打,在她转身追去之时,刘玉洁蹑手蹑脚转了出去,眨眼就隐匿树丛之中。高壮女子没逮到该死的野猫,这才骂骂咧咧返身关好门。
第二道却是守卫,他们知道院子里住着大人物,谨记上面的交代,不准多问多看,更不能让无关人等靠近,但里面的人出来,他们倒没那么警惕,再加上当时天色黯淡,而刘玉洁衣着打扮普通,他们还以为是那个婢女阿如。阿如很少出门,但一出来也是蒙着面巾,守卫因此也没有想太多。
刘玉洁出了一身冷汗,心脏扑通扑通骤跳如雷,眼角死死盯着道路右侧的树丛,小灰走走停停,也不时回头张望她。
山耳猫是灵兽,但凡灵兽都不喜欢靠近人多的地方,因此它走的路必然人迹罕见且幽森静谧。
那一边的韩敬已千算万算也没想过有只猫正助他的女人逃走。
跟随小灰虽然极大的避免被山寨各路机关要道的土匪发现,但也是极其的危险,因为刘玉洁是人,她不可能像小灰那般的灵活。
对小灰而言,轻轻一跃便能跳过的沟壑,刘玉洁却需要蹲下来,慢慢伸出一条腿往下滑,滑到底下,再四肢一齐用力的往上攀,每一下她都那么的小心,唯恐惊着肚子的小家伙,虽然她还感觉不到它的存在。
才走了不到半个时辰,刘玉洁已经浑身泥水,钗斜鬓乱,哪里还有个冰肌玉骨的美人模样。也亏得现在是盛夏,否则光冻也要冻死个人。
刘玉洁浑身打颤,眼前的东西时不时都开始出现重影儿,可她一心念着沈肃,满脑子都是想要再次看见他的渴望,这渴望犹如一团不灭的烈焰,暖着她冰冷的身体和渐渐僵麻的神智。
一团浓郁的乌云再次汇集山寨上方,不一会儿又降起了瓢泼大雨,刘玉洁抱着山耳猫蹲在一处岩下避雨,浑身早已被浇头,雨滴不断从她鸦翅般墨黑的睫毛滚落,已然分不清那些水珠到底是雨还是泪。
刘玉洁不知道这场雨将地上的脚印冲的乱七八糟,极好的掩盖了她的踪迹。
刘玉洁更不知道此时的山寨已经沸腾而起,只为了找她。
却说韩敬已杀了葛江龙后,冯如虎立刻派人清理干净,又与韩敬已继续把酒言欢。不多时有人禀告:“有个自称阿如的婢女求见。”
阿如顶着一头血,踉踉跄跄扑倒韩敬已脚下,抱着他的腿哭诉。
韩敬已无比耐心的聆听,聆听才一转头的功夫女人又给他闯了什么祸。
山路泥泞,雨水不断,他简直不敢相信刘玉洁哪来的胆子居然敢逃跑,这哪里是逃,分明是寻死!
阿如哭道,“是一只猫,那只猫听她的话,又凶又狠,仿佛一只小豹子。”
那是山耳猫。
韩敬已踢开阿如,一面派人命人严查各处要道,一面带人亲自搜捕,他废了好大的力气才稍稍确定刘玉洁逃走的方向,没法再准确了,脚印都被大雨冲模糊。
他发誓,这次逮到她一定要拿去她肚子里的孽种,出了月子便要她侍寝。
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这场急雨来得快去的也快,刘玉洁从倾斜的岩石下一点一点挪出,大口喘着气,山耳猫似乎感受到了她这一刻的虚弱,不停用舌头舔她的掌心。
刘玉洁也顾不得繁文缛节,褪去衣物,用力的拧干里面的水,这才穿上,虽然还是又湿又冷,但总比挂着一身雨水强。她轻轻抚着山耳猫的脑袋,“小灰,你说沈肃会来吗?”
山耳猫温顺的喵了声,转了脑袋舔了舔背上的伤,刘玉洁爱怜的望着它,鼻腔又酸又辣,她努力逼退泪意,继续往前走。
天已经完全黑了。她的速度也越来越慢,同时也遇到了第一道暗哨。
放哨的见是一女子,又想起之前的飞鸽传书,才按住机关,否则刘玉洁肯定要被那隐匿在树上的机关活活扎死。
一共三两名放哨的,只走出两个,另一个在屋里睡觉。他们点亮气死风灯,呼啦围过来,不禁看傻了。
他们这辈子就没见过这么漂亮的女子,虽然她头发乱的不成样子,浑身甚至脸上还有泥渍,但那冰雕玉琢的肌肤是真的,乌黑的眉眼也是真的,被雨打湿的单薄衣衫裹着那不停颤抖的娇弱身姿,仿佛雨中瑟瑟而舞的玉簪花,馨甜而又魅惑,直叫那两个年轻的暗哨神魂动荡,场面一时诡异的安静。
刘玉洁摇摇欲坠,扶着树干委顿在地。
其中一名放哨的才回过神,“她,她晕过去了。”
另一名结结巴巴道,“那现在,现在该怎么办?”
对方声音出气的诡异,“你先别急着回禀,我过去看一眼。”
另一名何尝不想仔细靠过去看清楚。这两人蹲在刘玉洁面前细细打量,甚至伸手碰了碰她脸颊,细滑的仿佛上等的瓷器。
两个放哨的咽了咽口水,双目炙热,压根就没注意有只猫在对着他们不停大吼。
树影忽然响动,二人惊讶的同时抬起头,一道寒光迎面劈下,两朵血花刹那飞溅,林间重又变回了安静。
屋内睡觉的暗哨早就醒了,迟迟不见外面有动静,便探身向外打探,却见一名黑衣劲装的高个男子立在树下,身段竟是格外的抢眼,俊美异常的面孔在灯影中恍恍惚惚,暗哨大呼不妙,还未来得及张嘴,对方展臂狠狠一抛,手里的匕首飞旋而来,穿过他张圆的大口,一击毙命。
沈肃弯身将那轻的不像样的小身子抱进怀里,一面飞快的朝暗哨的屋子走,一面道,“洁娘,洁娘,快醒醒。”
暗哨的值房虽然简陋却有充足的热水和炭火,沈肃飞快的褪去刘玉洁又脏又湿的衣物,用自己相对干一点的柔软的里衣将她擦干,也顾不得恶心,挑了暗哨用过的一面相对干净的毯子覆在她身上。
做完这一切,他就生火,倒了好多桐油,烧的木头劈啪作响,屋内渐渐暖和起来,但窗子并未关严,留了相对宽裕的缝隙,这样烟火气味轻,免得熏了洁娘。期间又为山耳猫涂了一层金疮药,它似乎饿坏了,也不像在家时那般挑肥拣瘦,就着暗哨啃了一半的烧鸡狼吞虎咽。
沈肃将洁娘和自己的衣物放在火盆上面的架子烘干,炉子上的水正好也烧开了,咕嘟咕嘟往外冒泡,他用热水仔细的刷洗一只杯子,这才盛了热水,小心翼翼吹了吹,将刘玉洁抱进怀里,轻声唤她名字。
连日的紧张与恐惧再加上体力不支,刘玉洁头昏脑涨,一睡过去便不想醒来,却听耳畔有熟悉的声音,还没想起这是谁,一颗心就先雀跃的跳动。她努力睁开仿佛有千斤重的眼皮,看见许多沈肃在面前乱晃。
刘玉洁嘴角翕动了下,泪珠子一个劲往下滚,哽咽了声,“三郎。”
沈肃不停亲着她冰凉的面颊,“嗯,我来了,洁娘不用再怕,我保护你。”
她受了凉,这一醒来便又开始哆嗦,好在他怀抱依然滚烫。沈肃见她迷迷糊糊的,也不忍心再喊她,便自己含了热水,小口小口的喂过去,她异常的柔顺,尽数喝下,甚至微微张开迎接着他。沈肃爱怜不已,不停抚着她乱七八糟的小脑袋。
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后半夜,衣服被烘的又热又干,沈肃为刘玉洁穿戴整齐,又将自己的外衫套在她身上。
刘玉洁精神好了一些,勉强睁开眼,沈肃端了熬好的热粥喂她。
不管是喂水还是喂饭,这些事情韩敬已都做过的,但无论他怎么努力,也无法令那颗芳心颤动;可同样的事情换沈肃来做,刘玉洁便是满心的欢喜与依赖,温顺如小猫。
沈肃喂饱了刘玉洁,又将她喝剩下的吃掉,这才抱着她疾步离开暗哨的屋子,山耳猫喵了声迅速跟上。
刘玉洁一路都环着他脖颈,仿佛不这样他就回消失似的。遇着陡峭的地方,他会将她绑在后背,纵身在乱石锋岩间攀爬,刘玉洁小心的护住小腹,不停叫他慢些,轻一点。
沈肃以为她害怕,忙用脸颊蹭了蹭她额头,温声道,“没事的,我保证不会摔了你,你若害怕便环紧了我,闭上眼。”却听她小声呜咽了一声,软糯而虚弱的在耳畔轻声呢喃,“我不是怕你摔了我,我是怕你吓到小沈肃。”
小沈肃?他一时没反应过来。
刘玉洁哭着拉他掌心轻轻覆在自己的小腹上。