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第九十章
春末阳光透过窗纸照进来依旧暖融融。月皊又缩回床上躺了一会儿,??才起身下榻。
等她慢吞吞梳洗过后,阿娘和姐姐还有江厌辞都已经在进宫参宴的路上了。她独自坐在窗下用早膳。今早的油煎包异常香甜可口,平日晨时不吃油炸食物的她也忍不住吃了三个。
支摘窗开着,??窗口放在一瓶盛大的插花,红红紫紫的鲜花怒放这,借着吹进来的春风,将幽香源源不断送到月皊面前。
月皊咬一口白玉糕,??浅红柔软的唇上沾了一些雪色的面屑。她从支摘窗望出去。远处的梅林里,??已谢了大半,只有晚梅仍旧安静地趴在枝头。
“娘子!”花彤双眼弯成一条缝儿,喜滋滋地脚步轻盈进了屋。她一直走到月皊面前,??压低声:“恭喜娘子,??我可真替娘子高兴!”
最近几日,月皊已经不知道听了多少次花彤的道喜。她蹙蹙眉,喃喃:“你就没有旁的话说了吗?”
“有呀!”花彤拍了拍胸脯,“马车和要用到的东西都准备好了,??随时能出发呢!”
月皊赶忙将细指间捏着的最后一小点白玉糕塞进口中,??再端起茉莉茶抿了一口放下,便不再吃了。
“这就走吧。”月皊说。
今天,??不仅是圣人的知天命整寿,??也是江念婉的生辰。人已经不在了,如今她的两个兄弟情况也不算好,也不知道会不会记得她的生辰,给她烧一些纸钱。
一想到一起被关在教坊里的日子,月皊眼睫颤了颤,??继而皱紧了眉头。
花彤瞧出来了,赶忙说:“都是过去的事儿了,??娘子不要再想了。或者你带着阿凌、藕元她们逛铺子准备大婚的东西,我替娘子跑一趟去寺里给四娘子上上香、烧烧纸钱。”
“不。”月皊摇头拒绝了。一想到平日里骄傲开朗的四妹妹落得个投井的下场,月皊心里就很难受。她还是想自己跑一趟,亲自给江念婉诵诵佛经,愿她早日投胎,来生顺遂,再不遭厄难。
月皊起身,褪下居家的衣衫,换上一身春意盎然的草绿色襦装。
她款步走到梳妆台前,在盒子里的各种香料里挑了挑,最后挑了一瓶春桃伴青柠的浅香。这瓶香料还是离娘亲手调的。离娘之前说这个味道很适合天暖些的时候。
月皊望着手心里的这瓶香料,想起离娘来。今日是圣人的寿宴,各族使臣必然要出面庆贺,那个微生默今日也该进宫祝寿才对。
如果微生默已经回来了,离娘是不是也回来了?
也不知道离娘到底是不是那个微生默的女儿,更不知道她现在在哪儿。月皊琢磨了一下,临出门前派人回了一趟织云巷的宅子,看看离娘可有回去过。
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圣人不崇尚铺张浪费,往年的寿辰都很简单。因今年是知天命的整寿,才大办了一回,流程颇多,复杂耗时。
华阳公主和长女江月慢皆穿着正式的宫装,毕恭毕敬地立在人群中,听着各地使臣送来的贺表。不仅枯燥乏味,而且一大早进了宫,几乎整个上午这样端正枯站着,也很累人。
华阳公主悄悄环视,视线落在远处江厌辞的身影上。她略偏过头,压低声音对江月慢说话:“娰娰,你是不是更想留在长安。”
虽然大女儿没有跟她直说过,可是华阳公主隐约有感,比起洛北,大女儿似乎是更喜欢长安的。
江月慢抬眼,视线越过了人群,落在弟弟的身上。她眼尾轻勾,扬起一抹温柔浅笑来,说道:“比起地方,人更重要。母亲和弟弟都要回去,我一个人留在这里有什么意思。”
“你怎么可能是一个人?你现在可是成家了。”华阳公主含笑摇头。
江月慢愣了一下,才想起来自己的确没有问过沈元衡的意思。或者说,在母亲提起之前,她从未想过要去询问沈元衡的意思。
江月慢的视线从弟弟的身上移开,望向立在江厌辞身后不远处的沈元衡。
沈元衡忽然转过头来,望向她。四目相对,沈元衡那张因为贺寿流程无聊而浮现厌烦神情的面孔,在撞见江月慢目光的时候,变戏法似的瞬间扯起嘴角笑得灿烂。
江月慢忍俊不禁,含笑着移开了目光。
后来到了午宴后,江月慢寻了个机会,朝沈元衡走过去。沈元衡的那双眼睛好像随时都掉在江月慢身边似的,江月慢还没走近,他就瞧见了,赶忙婉拒了身边人的敬酒,起身快步朝江月慢迎上去。
“有事情吗?”沈元衡问,“刚刚就瞅见你看我,是有什么事情吧?”
离得近些了,江月慢闻到了沈元衡身上的酒气。她没有回答沈元衡的问题,随口先道:“少喝些酒。”
沈元衡下意识地向后退了一步,怕酒气熏扰了她。
江月慢瞧着他的动作,沉默了一会儿,才说:“厌辞与月皊成婚之后会回洛北。这些年母亲和祖母的关系算不得融洽,她也会跟着一起回洛北。”
沈元衡认真听着她的话,时不时点点头。
江月慢顿了顿,再言:“母亲问我要不要回洛北。你想回洛北去,还是想留在长安?”
“听你的啊。”沈元衡脱口而出。
打量着沈元衡一脸真挚的表情,江月慢突然觉得自己简直是多此一问。不过她仍是温声说了句:“你可以再想想。”
江月慢没有和沈元衡多说,便转身往回走,回到华阳公主身边去。
还没走到地方,江月慢隐约觉得席间的气氛有点奇怪。和她刚刚离席前的热闹欢笑场景差距很大,一个个人脸上都有些欲言又止强压着心情的表情。
她在华阳公主身边坐下,压低声音询问:“母亲,这是怎么了?发生什么事情了?”
华阳公主轻轻点头,同样低声向江月慢说道:“秦簌簌倒大皇子怀里了。”
江月慢讶然。
这事儿,自然不能随便声张。只是华阳公主和江月慢所坐的这几桌都是皇亲国戚,很快各自得了消息。
江月慢皱皱眉,眉眼间浮现几许嫌弃的神色,她没有压低声音,用寻常的语气,意味不明地说声:“这也太心急了。”
旁人都听见了,谁也不能在明面上接话,可都不由自主地露出意味深长的笑容,又或者短暂地目光交汇一瞬。
华阳公主很赞同江月慢这话。秦簌簌这手段太拙劣,简直是孤注一掷地赌一把,透着股上不得台面的无赖气。
“她当然极了。”华阳公主仍旧压低声音,对身边的江月慢道,“皇后一朝倒了,没有撑腰做主的长辈,也没有强势的母族。而且姑娘家的年纪可不等人。”
“能成吗?”江月慢皱着眉问。
“李漳又不是前太子李淙。李漳聘妻,一定会把母族的势力放在首位。”华阳公主冷笑,“就算原本能成,咱们也得让它不成。”
江月慢琢磨了一下,才又说:“我却觉得也未必需要咱们做什么了。就算秦簌簌能赖上李漳,李漳也不可能让她如愿。正室,她想都别想。大皇妃的位子都空了四五年了吧?李漳看得可重了。”
华阳公主想了想,赞同地颔首。李漳的发妻,家世是何等的显贵。李漳若再娶妻,身份地位低于发妻太多,他恐怕看不上。
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秦簌簌倒在李漳怀里的时候,李漳眼里闪过一丝惊讶又瞬间恢复了寻常。他甚至任由秦簌簌在她怀里坐着,没将人拉开。还是秦簌簌自己慌慌张张地站起身,再朝李漳福身诉歉。
李漳笑笑,道:“无妨。”
他垂首,慢条斯理地拂了拂衣衫前襟上的褶皱。
待秦簌簌走了之后,身边的亲信凑到李漳面前低声道:“这位县主恐怕马上就要哭哭啼啼地去求恩典了。”
李漳接过江厌辞递过来的酒,漫不经心地说:“去就去吧。”
江厌辞瞥向李漳,略显诧异地问:“若她真求了赐婚的圣旨,你就应了?”
江厌辞觉得秦簌簌这手段太令人不齿,若李漳应了,岂不是太吃亏。
李漳抬眼,给了江厌辞一个古怪的眼色。
“有话你就直说。”江厌辞道。
李漳反问:“你以为我是你?”
李漳笑了笑,手指转着指间的酒杯。他可不是什么正人君子。若秦簌簌真的求到了赐婚的圣旨,他不仅不会拒绝,还要满面堆笑地谢主隆恩。
当然了,至于秦簌簌能不能活到大婚的那日,就是另外一回事了。
他将手肘搭在江厌辞的肩上,笑道:“反正有人与为兄说过——没有他杀不了的人,我明面上不能做的事情,他都会帮我去做。”
杀个烦人又贪心的女人,多简单的事情。
江厌辞瞥了李漳一眼,将李漳搭在他肩上的手拿开,道:“也就半个月了。”
李漳还没想明白江厌辞这话是什么意思,江厌辞已经站起身走出了宴席。
李漳目光追随着江厌辞的背影,看见了立在远处等候的太监。他微微眯眼,认出那个内宦是父皇身边的人。
江厌辞要去见父皇?
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正宴开始没多久,圣人便离了席,回到自己的乾元殿,靠在榻上闭目养养神。
一上午繁复的流程走下来,即使他不同于吃不消。
圣人不得不承认自己这身体越来越不中用。
静贵妃坐在他身边,动作不轻不重恰到好处地给他揉捏着肩头,又顺着他的手臂,慢慢捏下去,最后反复去捏揉他发木的手,这双手每日批阅奏折处理国事,经常乏得慌。
圣人身上的疲惫逐渐得到缓解,他叹了口气,说道:“这么多年了,还是你这手艺最解乏。”
“能给陛下解乏就是好的。”静贵妃含笑道。
圣人睁开眼睛,望着坐在身边的静贵妃。其实他心里一清二楚——静贵妃是为了李漳忍着恶心来伺候他。
恍惚间,圣人好像回到了年少新婚时,那时候的阿静是个性子开朗火热的姑娘,不会因为他的身份就伏小做低,会跟他吵架,气得极了,也会将他撵到门外不准进。
世事无常,沉浮几十载。又困在这深宫中,事多且杂,慢慢将年少的情分耗尽,也冷了她的心。
若不是因为李漳,静贵妃如今应该还是会深居浅出描她的画,喝她的茶,抄她的经。
“罢了。”圣人忽然长叹了一声。
静贵妃不解地抬眼望向圣人,显然不明白他为何突然这么说。
“亏欠你这些年的后位,只能用太后之位来补。”圣人道。
静贵妃惊住。她轻捶圣人手臂的一双手悬在那里,好半天忘了反应。她在一片震惊与慌乱中,逼着自己冷静下来,去揣摩陛下这话是什么意思——是提前告知了她李漳的储君之位,还是一种试探?
深宫几十年,那些试探与怀疑几乎已经刻在了骨子里。
圣人将静贵妃悬在半空的手握在掌中,有些感慨地说道:“李漳不是不好,而是太像我。”
太像自己,反倒成为不被喜欢的原因。这话听起来倒是有点荒唐。
圣人再叹息一声,抚着静贵妃的手,感慨道:“待日后他龙袍加身,你……记得劝一劝,别让这孩子也终成了孤家寡人。”
到了这个时候,静贵妃终于明白圣人今日的话并不是试探。她压下心里的惊骇和别样的复杂,从软塌上起身,蹲跪下去:“臣妾谨遵圣旨。”
圣人没有再多说,也不愿意多歇。他扶着软塌一侧的扶手起身,朝不远处的书案走过去。在书案上摊着一张描绘详细的军事地图。
为帝三十余年,他近日来时常反思总结这三十年的政绩,问一问自己如今的成果可对得起登基时的雄心。
这些年,他立下的一个个目标陆续实现。若说遗憾,便是尚有最后一块失地未能收复。这些年他压缩收支、筹集军饷、强加训兵,为的就是能在活着的时候将这最后一块失地收复,为这三十余年的为帝生涯,交上一份令他自己满意的答卷。
静贵妃立在一旁,蹙眉望着身形日渐佝偻的圣人。她眼前浮现许多年前新婚燕尔红袖添香时的情景。这么多年很多事情都变了,这个男人对这片江山的炙爱却不曾变过。
静贵妃恍惚,原来他们都老了。
那些怨与恨,慢慢都散去了。面前这个老态龙钟的男人,忽然又变成了他们初遇时的模样,那个一腔热血满腹抱负的郎君。
静贵妃走过去,默默为他研磨。她的眉目不由自主柔和下去。
不多时,内宦进来禀告洛北郡王到了。静贵妃便退了出去。
华阳公主已经提前询问了圣人身边的内宦,询问圣人今日下午可有空。圣人得知江厌辞求见,就将下午本来要和使臣议事的事情推到了明日。
圣人对江厌辞的印象很好。
毕竟江厌辞先是救了李漳性命,已经给圣人留下了最初的好印象。再得知他身世的曲折,又让圣人多记上一笔。再到后来江厌辞出乎所有人意料夺得了状元郎的头衔,圣人本是爱才之人。忆起天妒英才的江眠风,如今已经不是对江厌辞印象好,更是看重。
更何况,圣人如今已经决定立李漳的为储君。储君换了人,这朝堂之上自然也要跟着有变动。
还未正式将立太子的诏书颁布下去,圣人就已经开始提前准备调换朝堂布局。
不仅是关系远近的问题。李漳和李淙性情差了太多,能辅佐李淙的臣子未必适合当李漳的臣。这些年,圣人在一定范围内为李淙织了张结实的朝臣网,如今不得不将这张网挑破,重新筹划着,为李漳量身定做。
江厌辞与李漳关系匪浅,圣人打算好好利用一下江厌辞,把江厌辞调到高处,日后更好得为李漳所用。
江厌辞行过礼,圣人亲自将人扶起来,含笑道:“是什么事情要私下与朕说话?”
江厌辞看了一眼桌案上的军事地图,道:“前些时日与母亲商量为陛下献寿礼之事,最后愿归还爵位俸禄以充军饷。”
圣人并没有掩饰脸上的惊讶。这些年,他已经找了很多由头收回了京中权贵的一些爵位。可他还真没有想过收回江家的爵位。一方面,江家祖上的确功勋显著,另一方面,他仍感怀江眠风的惊世才学。若那些世袭罔替的爵位总要留一两个做做样子,江家必在其中。
圣人沉吟起来,并没有立刻开口给予江厌辞回应。
江厌辞跪下去,再道:“臣愿以白衣之身赶赴军中,为收复失地尽一份力。”
圣人越发意外,眸色几经变换,才道:“知你武艺精湛,又有学识,倒是不知你这孩子还有一颗从军之心。只是不知对领兵打仗之事知多少?”
江厌辞沉默了一息,再开口时语气坚定:“若领主帅之位,三年内定收复失地。”
圣人脸色微沉,心中起了疑,他问:“你这是军令状?”
“是。”江厌辞沉声。
这样的军令状背后总要隐藏些什么,更何况还是先将世袭罔替的尊贵爵位交出来。
莫不是先犯了抄家的死罪,想要戴罪立功?
圣人问:“你想要什么?”
“想要陛下的主婚。”
圣人愕然。断然没有想到江厌辞要的会是这样的事情。在他看来,家国大事和儿女私情毫无可比之处。将这两件事放在一起比较,简直荒唐。
可他亦明白这世间人与人所看重的事情并不相同,他不赞同,却也理解。
他望着跪在面前的人,沉吟良久,才道:“若你没有做到当如何?”
“以死谢罪。”江厌辞说得决绝。
圣人皱眉良久,忽然哈哈大笑。他弯腰亲手去扶江厌辞,笑着道:“好,舅舅就给你这主帅之职,等你凯旋!”
这倒是圣人第一次在江厌辞面前用舅舅这个自称。
“说吧,到底是相中了什么样子的女子,把我外甥难得要下军令状?”圣人问道。他心中确实诧异,明白江厌辞看中的女子恐怕身份有些棘手,才会想找他出面主婚,将事情压下去。
“月皊。”
圣人反应了好一阵子,才明白江厌辞说的人是谁。他脸上的笑容愣在那里好半天才恢复正常。
圣人口中不言,心中却松了口气。他还以为是什么天上仙子、寺里的姑子、宫里的宠妃,又或者男子呢。
圣人哈哈笑着道:“好好好!”
多大点事儿啊。