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“一生悲欢，三世恩仇，百年沉浮归尘土。八方世界，万般因果，千古兴亡随流水。命不可违，时不可追，浮生蹉跎多歧路。意不可释，情不可断，来生坦荡无遗恨。”
苍凉的曲词，由一付苍老沙哑的嗓音徐徐唱出，一字一句，如片片雪花覆上心头，冰冷刺痛之后，是一派空明。
曲终歌尽，山林空寂。日光已斜，透过枝叶洒在山溪边的三人身上。唱歌的是一位须发皆白，手扶醒木的老者，显然是一名说书人。另有一名神采英拔的男子，一名姿容绝世的女子。
这女子叹了口气，打破了沉默，声音清灵如溪水，又和软如山风：“世事兴废、造化劫功，在永恒的时光中不过一瞬；山河改换、乾坤扭转，在阔大的天地间渺如微尘。如此看来，世间万事都无需执着。世事都已看破，却依然放不下执念，今生无法重新来过，就寄望于来世。写这首歌的人，一定有解不开的伤心事。”
老者笑道：“写这首歌的是一名女子，叫云岚昔。在我们澄州是无人不识，又无人识得。”
女子疑惑地攒起眉头：“先生这话奇怪，怎么会无人不识，又无人识得？”
老者道：“说无人不识，是因为她助澄州父老度过一劫。去年夏天，澄州发了时疫，疫情蔓延极快，几天之内数千人染病，百余人不治而亡。陆大人将所有染了疫病的人集中隔离，下令擅出者格杀，又以重金求良方。可那些个名医们，谁敢靠近封闭区，是以开出的方子没一个管用的。一时间，城里人心惶惶。是云岚昔进了隔离区，就近观察照料病患，最终开出有效的方子。又等病患悉数服药，病情好转，疫情真正控制住之后才离开。那时她瘦得脱了形，看起来比病患还要虚弱。经此一事，澄州还有谁不认识她呢？”
说到这里，老者稍顿了顿，再开口声音就不自觉变得低沉：“说无人认识她，是因为她的家乡、身世都是谜。五年前，陆大人来澄州就职，随行的除了陆管家，就是这云岚昔了，不过这云岚昔是躺在马车里的。据为她诊治的医者说，当时她重伤未愈，能好起来，也算是个奇迹。”
“那她好了，就没说自己是什么人？”
“怪就怪在这里，她从不对人说起自己的事。有好奇心重的人向她打听，她只说不记得了。所以啊，云岚昔这个名字，是后来起的，并不是她的本名。”
“人是陆大人和陆管家带来的，他们总该知道。”
“谁敢去找陆大人聊八卦呢？至于陆管家，他的嘴上挂着锁，不说不该说的，不说多余的，还将府中下人管得同他一样。不过府里没有人多嘴，其他人却是捕风捉影，编出种种故事来。那些无凭无据的话，不说也罢。”
女子显然是个爱听故事的：“那后来怎样了？”
老者笑道：“云岚昔伤愈之后，陆大人就在府学给她安排了个教职。云岚昔就搬出陆府，在西郊买了个小院。每天除了授课、买东西，其余时间都窝在家里，偶尔独自一人到江边湖畔、山间野外走走。唯一有些交情的，就是陆大人了。”
男子摸着下巴：“这么怕见人，是长很丑，还是伤了脸？”
女子闻言，略带责备地瞥了男子一眼。男子接到她的眼神，立刻不说话了。
老者了然地看了看二人，笑道：“非但不丑，还是个秋水为姿月为神的佳人呢！依我看，她这样深居简出，应该是在躲避什么人。”
女子身体前倾，一脸的好奇：“先生知道什么内幕？”
老者摇摇头：“内幕是不知道。但她那一身伤，不是强盗就是仇家所为。若是强盗，她为什么不报官，又何需这样躲着？所以啊，她一定有个来头极大的仇家，是官府都动不了的。再者，她有那样的医术，却藏着不用。若不是因为时疫，根本不会有人知道。她这样低调行事，定是怕被人认出来！”
男子哼了一声：“她要是个畏罪潜逃的凶犯，的确会怕被人认出来。”
“无琪！”女子秀眉一蹙，提高声音打断他。
老者的脸顿时黑了：“云岚昔冒着被传染的危险医治病患，宅心仁厚，定非奸恶之人！”
无琪也知道自己说错了，脸上浮起一层惭色：“我不是这个意思，我说话直，先生莫怪。”
老者的脸色缓和了些：“年轻人，以后说话可要三思。刚才这话，要是在澄州说，是要惹麻烦的。澄州父老，对云岚昔可是感恩戴德。”
老者说着，抬头看看天色道：“天色不早了，我今日还要赶到流波镇。二位要进澄州城，也要赶紧动身了，晚了城门可要关了。”
二人听了，与老者道别，沿小路向山下走去。
无琪向四周扫了一眼：“这地方去年发过时疫，怪不得气息这样浑浊。你不可在此久留。我们就住一晚，明日早些到澄州府衙验明通关文引，就即刻上路。无玥，我知道你不愿回去。可这次不同，你千万别再把自己的身体当儿戏了！”
无玥闻言眼睛一暗，又清亮如初，像是星光闪烁：“你不必担心我，我懂得爱惜自己。”
无琪叹道：“你做过的不爱惜自己的事还少吗？这次如果再不听劝，我就只能把你绑回去了！”
无玥眨眨眼：“遵命。”
无琪瞪她一眼，终于不再说话。
两人下山之后，雇了一辆马车，吩咐车夫载他们去一家清净的客栈。那车夫甚是健谈，见二人是外乡人，一路介绍澄州的风土人情、奇人异事。
马车驶进城中时，暮色初染。车夫指着一座疏朗大气的建筑说：“这就是知府陆大人的宅子。门口站着的，就是我们澄州的神医云岚昔。”他摇摇头，一副百思不得其解的样子：“这究竟是什么意思？”
“你说谁？”
“陆大人呐。去年时疫时，云姑娘前脚进了隔离区，陆大人后脚就跟过来，黑着脸就往里冲，几个人都拉不住。后来是侍卫趁其不备将他打晕，抬回去的。那样失态，谁都觉得他喜欢云姑娘，可倒底没见他们在一起。这几天就更古怪了。云姑娘每到放衙之后，就来求见陆大人。陆大人却总是避而不见，就算在门口遇见，也板着脸像没看见一样。云姑娘也不急，还是天天来，在门口站到天黑才回去。陆大人向来宽和，从未给人吃过这样的闭门羹，偏对云姑娘这样，真让人想不通。”
无玥掀开车帘望过去，看见云岚昔静静站在府门外，背影纤瘦，像是小园中一竿细竹。淡青色的衣裙在微风中拂动，像是蝴蝶振翅欲飞。
一位管家模样的男子立于门首，面有难色地说道：“云姑娘。大人忙了一天累了，这会儿已经安歇了。您也回去歇着吧。”
云岚昔回道：“劳烦陆伯了，那我明日再来。”声音如竹露清响。
管家叹道：“云姑娘，大人担心您，所以一定不会同意的。您身子弱，天天在门口站两三个时辰，大人看了心里难过，越发动气。我看着他长大的，从没见过他这样生气。”
云岚昔默了一瞬，再开口时声音如被雨水浸透：“请陆伯转告大人：‘大人对我有大恩，岚昔不愿令大人烦忧。此次确有不能言说的苦衷，只能恳请大人容谅。’还请陆伯多多宽慰大人。岚昔告辞了。”说完转身离去。
无玥这才得以从正面打量她。她神情散朗、举止从容，行走时如青云出岫。只是肤色苍白、似乎生气不足。
无玥闭目片刻，再次睁眼打算仔细看看，无琪突然伸手合上车帘：“天色已晚，我们赶紧去投宿。”说着吩咐车夫加快速度，径直将二人送去客栈。