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俞定萍强行插|入俞府小姐队伍、妄图篡改已定排名事件,就这么被一通肚子痛搅和了。
俞定琴开心得一进自家院子,就从轿子里头跳出来,咧着嘴一个劲地朝着天傻笑,俞定容气得瞪了她好几眼,她还不知道收敛。
只有俞定墨,也不晓得是真没看出来,还是装傻充愣,这个时候还凑上去没眼色地跟俞定容说话,开口就道:“二妹妹,你看三妹妹这个样子,一会儿肚子痛,一会儿又笑成这样,我们是不是让人去喊母亲一声,给她安排个大夫瞅瞅,兴许她……”
俞定容眼珠子一转,斜眼乜她,冷哼一声,问道:“兴许什么?你倒是说给我听听,你觉得三妹妹怎么了?”
“我没觉得……三妹妹怎么样……”俞定墨察觉到俞定容口气里的不善,立刻又缩回了自个儿的壳里,闷声不响,做起木头桩子来。
俞定容也不去关心她接下来做什么,朝俞定琴招了招手,撑着脸皮,露出了一个看似很温柔的笑容,道:“定琴,到我这里来。”
彼时,俞定琴正拖着贴身丫鬟杜鹃,朝杏娘和俞定妍喷口水,说得唾沫四溅,不亦乐乎:“不知道哪里来的,也想跟我抢位份,真当我是泥巴捏起来的,没脾气了!哼,还敢叫我‘四妹妹’,也不找个有水的坑,照照自个儿,做我姐姐,简直是异想天开……”
俞定容喊第一声的时候,俞定琴背对着她,加之嗓门又大,说得太投入,没看见也没听见。
俞定容等了半晌,没见自家妹子转身来寻她,只听到她依旧大声说笑着,顿觉脸上无光,自己作为姐姐的权威被挑衅了,强压下怒意,又喊了一遍:“定琴,拉着五妹妹、六妹妹做什么,给我过来!”
最后那句“给我过来”说得很用力,俞定琴正洋洋得意的时候,吓了一跳,偏偏又只听见了这后半句话,摸了摸被自家姐姐吓得小鹿乱撞的心口,愣头愣脑地回头去问:“二姐姐,你干嘛突然这么大声说话,吓得我腿都软了……”
俞定容的脸一下子全黑了。
“咳咳……”杏娘假咳两声,被这两姐妹弄得想笑又不敢笑,憋得肚皮都痛了。这俞定萍刚被打倒,窝里斗的苗头又要窜出来了,果然是一刻也闲不得啊。她推了推俞定琴,小声道:“三姐姐,二姐姐叫了你两声了,你再不应,她可又要恼你了……”
俞定琴再抬头去看俞定容时,果然见她面色不善,站在原地,扭来扭去磨蹭了老半天,才心不甘情不愿地挪过去,挪了半天,只走了一半路。
俞定容马上不耐烦了,俞定琴旁的人的脸色都不大会看,光会观察她姐姐一个人,见到姐姐脸皮一绷紧,整个人也跟着一凛,强撑着最后一丝胆气,问道:“姐,你喊我有啥事啊?”
杏娘瞅见俞定容一张晚娘脸上写满了“你还有狗胆问我啥事”的字样,俞定琴刚问完,俞定容就皮笑肉不笑了:“定琴,你刚刚不是肚子痛得厉害吗?现在不痛了?”
“刚刚我那是……”俞定琴以为自己装病逃课,逼退俞定萍的事情,自家姐姐是知晓的,没料到到了自家院子里对方却还有此一问,一时怔愣,“装病”两个字差点脱口而出,被杜鹃一胳膊肘捅了回去,努努嘴要她去看俞定妍。
俞定琴往后边一瞧,俞定妍一手搭在肚子上,蹙着眉头,被她的丫鬟搀着,一副蔫样儿,这才想起俞定妍从刚才下轿开始,手就没离过肚子。她浆糊似的脑子里头闪过一丝清明,却怎么也抓不住,只知道这回自己又做错了,汗涔涔望向自家姐姐,编着瞎话回答道,“我刚才真的很疼,坐轿子的时候好了一些,一阵一阵的……”说着,又捂住了肚子:“瞧,我现在又疼了……哎呦……”
杏娘站在俞定妍边上,攥着手绢的指关节都发白了,忍得辛苦极为辛苦。
俞定妍更惨,一边调整表情装痛,一边还要憋笑,整得整张脸都青了。
俞定容却勾了勾嘴角,没再训俞定琴什么,扫视了一圈院子,看得一众丫鬟婆子瑟缩连连,又冷笑一声:“一个个傻站着做什么?没见着三小姐病了,还不快去请大夫!”
丫鬟婆子你看看我,我看看你,顷刻间散作一团。
俞定琴和俞定妍被人簇拥着,扶进了屋子。
杏娘跟在俞定墨身后,本来也要进去的,走了几步,却发现俞定墨步速越来越慢,还不时回头去看廊下轻声跟婆子们说话的俞定容。
她心下疑惑,也跟着瞄向俞定容。
俞定容先是看一眼那些个抬着软轿的婆子,眉头蹙起来,转头即对身边的丫鬟耳语了几句,丫鬟福一福身子,急急匆匆走开了。
没一会儿,就又揣着东西,蹬蹬蹬跑了回来。
几个婆子规规矩矩站成一排,眼睛却不由自主往那丫鬟怀里头瞅。
俞定容不以为意,招手吩咐丫鬟把东西分给她们。
杏娘远远看着那红红绿绿的、手掌大的物事,一件件分发到了各人手中,拿到的人,个个眉开眼笑,就知道这是赏钱了。
那几个婆子得了赏,自是千恩万谢,嘴巴不停地开合,想也知道,马屁拍得忒顺溜。
俞定容笑得很得体,听她们拉拉杂杂说了一气,一直没开口,到后头,才一副不耐烦的样子,挥手打断她们,说起话来。
因离得远,杏娘只听见了几个关键性的短语,什么“三妹妹、四妹妹的事”、“自个儿掂量着”、“不该说什么”、“仔细着你们的皮”,那几个婆子从一开始的谄媚到后头的惴惴不安,到后来,看着俞定容的眼神,完全变了样儿,估计是俞定容那一番恩威并施的作为,把人给震慑住了。
杏娘不想再看下去,转回了视线,正欲从俞定墨身侧走过去,径直先往里头走,耳边却听见她平板的声音,不带一丝起伏地响了起来:“六妹妹,你站在这里看二妹妹做什么?”
不是你堵住了路,我走不了吗?
杏娘没回答她,只朝身后看了看,果然,俞定容散了那些个原不是大房院子里、抬轿子回来的婆子,已经注意到她们这边了。
她不由得想起了宋家姑妈来得那天,二门门口,三少爷俞承翼好心点醒俞定墨,却反遭冷眼的事情。
俞定墨跟杏娘没什么多的接触,俞定容没回来之前,除了必要的请安,她一天到晚窝在屋子里头读书、绣花,俞定容回来之后,她就成天跟着她了,和年纪小的几个,并不亲近。
这会儿见杏娘不言不语,只当她默认了,心虚,于是又道:“我到了里头没看见你,还以为你不知道到哪里去了,出来再找一遍,谁曾想,你是在外头看二妹妹看呆了。”
杏娘抬起头朝俞定墨看过去,却见她依旧一脸呆相,两眼无神,像个移动的木头人,脑子里却不由得想起了宋家姑妈来得那天,二门门口,三少爷俞承翼好心点醒俞定墨,却反遭冷眼的事情。
心里头冷笑一阵,没道理你自个儿偷窥被发现,想把自个儿摘出去,反找别人做垫背的。
杏娘只作不知俞定容在后头看她们,无辜地说道:“大姐姐,你真爱开玩笑,明明是你自己看了二姐姐半天,怎么反过来说是我了?我在你后头站了半天,腿都酸了,也不晓得三姐姐和四姐姐怎么样了,你还是快让我过去吧……”
说罢,故意不管俞定墨什么表情,紧走几步,装作很着急又被耽误了的样子,奔进了屋子。
等入得门去,在门口处站了一小会儿,听得俞定容的声音由远及近,绝对算不上客气:“大姐,你一直站在这看我做什么?”
杏娘“噗嗤”一声笑了出来。
她不算计人,别人也休想把观战的她拖下水。
*
俞定萍见到俞府的几位小姐跟避着瘟神似的,一溜烟走远了,心下暗恼,转头一看,见宋家姑妈还在,安慰了不少,正想跟姑妈家的女儿攀谈几声,孰料崔先生却主动邀约,请许久未见的宋姑妈,一道喝茶品茗,说道些闲话。
宋姑妈要去崔先生住的院里头,带上了女儿宋蕙兰,却不好带上俞定萍,一时间,看向俞定萍的眼神里头,满是歉意。
俞定萍也不好耽误了人家表姐妹重逢的茶会,纵有万般不愿,也不敢上去掺和一脚,更何况,这个对象还是她以为的,从见面开始一直对她颇好的“姑妈”。为了给人留下温柔娴淑又识大体的印象,她很乖巧地说道:“既然今日课不上了,姑妈和崔先生又有事,那我也不再打扰了。”
说完,在宋姑妈点头首肯之下,领着丫鬟吟雪,一步一步,注意着仪态,慢吞吞走出了学堂。
等走了一段路,穿了几个院子,俞定萍彻底歇了逛俞府花园的心思。
天气再好,阳光再明媚,自己这个新家的园子再漂亮,也经不住一帮人把她当成妖怪瞧,走到哪里都对着她的脊梁骨指指戳戳,还不避讳地凑在一起嘀嘀咕咕。
到了后来,她也有些恼了,这哪是在逛园子,分明是受气!干脆一甩袖子,领着吟雪,转身就往回走。
因着俞家四小姐俞定书被送上山去抄经,原本两人合住的院子,变成了俞定萍一人单住。
三太太成天念叨着山上的艰苦条件,被女儿分去了一半心思,偶尔去找找华惜柔的麻烦,几回都很正好地被三老爷抓包。少了俞定书这个助力在边上胡搅蛮缠,哄着三老爷高兴,三老爷当着一众仆妇丫鬟的面,还勉强给她留些面子,私下里两夫妻独处时,两扇门一关,教训起妻子来毫不含糊,直把人骂得抬不起头来。
三太太苦得紧,一想到自个儿的遭遇,每每长吁短叹,虽不至于以泪洗面,也掉了好几缸水。
这个时候,三老爷两面三刀、优柔寡断的墙头草性格就得到了很好的发挥。
他不喜欢三太太的市侩,两人却是少年夫妻,一步一步扶持着走过来的,没有你依我浓、腻歪个没完的儿女情长,却有十个华氏也难以企及的革命友情,说现实点狗血点再恶心点,就是相伴数十载、升华出来的亲情。见到妻子成天郁郁寡欢,也会暗恨自己当初色迷心窍、精虫混脑,做出这等糊涂事来。愧疚之下,倒也对妻子温柔了不少。
时间久了,就形成了一个让人匪夷所思的循环——
往三太太房里多去几回,华氏痛不欲生,茶不思饭不想,三老爷过去安抚,安抚着安抚着就去见了周公,完了华氏枕边风一吹,三老爷又连着宿在华氏这里了;接着,三太太脸色憔悴,唉声叹气,三老爷又开始自我检讨,跑到老婆面前一通忏悔,两人和好如初,三老爷在三太太房里头安营扎寨几天;再是华氏;再是三太太……
三房的斗争从面上转向了台下,逐渐往“没有硝烟”这一面上转化。一时之间,看在别人眼里头,好像又恢复了以往的安定。
基于“建设长久的‘和谐三房’,让老太太刮目相看”的宗旨,三太太怕三老爷,不敢明着管束华氏和她的两个儿女,对待俞定萍,更不能像俞定书在时那样,直接守着门,把她堵死在屋子里头,只得睁一只眼闭一只眼,让她出来放放风。
这一解禁,俞定萍和华氏,两母女自然又重新搭上了线。
且说那俞定萍气冲冲地回了自己院子,直奔华氏房里而去。
撩开帘子的时候,华氏正好坐在软榻上纳鞋底,俞定萍远远地就喊她了:“娘,我回来了。”
华氏听到不小的动静,抬起头去看,一时不察,一针扎在了手指上,惊叫一声:“啊!”血立刻涌了出来。
俞定萍也跟着一惊,火急火燎地扑过去看她的伤势。
华氏对女儿道:“没关系,流了点血而已。”说着,把手指含进了嘴里头,过了一会儿,血果然止住了。
俞定萍挨着她坐下来,顺手拿起她纳到一半的鞋底,前后左右翻看了几次,不解道:“娘,你闲着没事,多休息休息不好吗?非要去做这劳什子东西,我和哥哥又不缺鞋穿。”
华氏笑道:“这不是做给你和承业的,是做给你爹爹的。”
提到这个老爹,俞定萍就有些怨怼,嘟起嘴巴,道:“他就更不缺了,前天我瞅见他脚上还穿了一双新的,说是那位……三太太亲手做的……”
“怎么能这般说你父亲?”华氏蹙起了眉头,训斥她,“跟你说过多少遍了,这里是俞府,不是青州那个家里了。”她夺过女儿手上的鞋底,重新比了一下,又低头一针一针地穿梭起来。
俞定萍鲜少被母亲骂,心里头不爽快,委委屈屈地喊:“娘……”
华氏停下手里的动作,伸手拿起针线篓子里的剪刀,将线头剪断,瞥了一眼俞定萍,叹一口气,道:“你我如今身在俞府,三太太又是那样一个人,整个俞府里头,我们能靠的,就只有你爹了。”
俞定萍知道这个道理,嘴上却尤不服气:“谁知道他领不领情……”
“再怎么说,也是一片心意,”华氏不打退堂鼓,即使被女儿这么打击,她还是很有自信的,这种自信,来源于这么多年,跟俞三老爷相处时的经验所得,“你爹的性子我最是清楚,最重情分。我很少动针线,他也知道我不擅长这个,我做些东西给他,比不上三太太的手艺,他得了,定会比三太太做的还喜欢。”
华家祖上是曾经经过商,传到华惜柔她爹这一代,只剩下几亩薄田和一些铺子。他爹考上秀才之后,转行在乡里头做起了教书先生,拿些束脩,守着祖上的薄产,也算是当地的小富户。华氏从小学习诗书,会做针线,却不精通,等嫁了三老爷,就彻底把这玩意儿给抛开了——身边伺候的丫鬟婆子多了,这些小东西,总有人去做的。
所以,等进了俞府,得知俞三太太很擅长针线活,一手绣活更是出神入化时,她曾一度产生怀疑,私下里认为对方“莫不是为了讨三郎欢心,应把俞府绣娘的活计,说成是自己做的”,到现在,疑虑消除了,心里头却还会嘀咕几下“也不晓得是不是常年窝在宅子里头做衣裳做出来的”之类的话。
在她的观念里头,小门小户的女子,精通绣活,一来是为了养家糊口,二来将来嫁人之后,给夫君做衣裳,省钱又能讨对方的好。像她家那样有些底子的,在这一块上头就能轻易荒废掉。她只道是家里越富足越尊贵,衣来伸手饭来张口,动手机会少了,对女红的要求越不严谨。
作为普通的小市民阶层,她从自身出发,臆测自己够不着的*生活方式,倒也不足为奇。三老爷是个男人,自然不可能去指导她这些个女人生活中的注意事项。华氏待在俞府,一直处在半隔离状态,三太太是她唯一接触过的高地位女性,她少见多怪,只以为对方是大家女人堆里头的奇葩。
“说到三太太的手艺,我还是不信那是她自个儿做出来的,”俞定萍在青州时,俞三老爷托了假名,记名是个商户,住的宅子及不上俞府地界大,却并未过过什么苦日子,华氏让她读书习字,一心想培养个才女出来,于针线上,自然更加懈怠,“我觉得,娘比她做得要好看多了。”
“你这丫头!”华氏开口斥她,语气里头却没有多少怪罪的意思,“当着你爹和别人的面,可不能这么说。”
“我又不是小孩子了,”俞定萍瘪瘪嘴,“这点道理我省得的。”
华氏见她兴致不高,突然记起了早上女儿去女学的事情,再看看天色,这才感觉到不对劲:“你这会子不是应该在学里头吗?怎么跑回来了?”
“别提了,”俞定萍撇过头去,有气无力地说道,“一早上碰上这么些个事,没有一件是顺心的。”
华氏把手里头的鞋底针线一股脑儿塞进针线篓子里头,问道:“怎么回事?难不成她们把你赶出来了?”
“那倒没有,不过,差点就这样了,”俞定萍咬牙,恨恨道,“那个俞定琴,吟雪喊了我一遍‘三小姐’,她居然甩了茶盅子来丢我们,后头还想用砚台来打人。”
“怎么会这样?”华氏被骇着了,拉过女儿的手,忙不迭检查起来,“让娘看看,有没有伤着哪里……”
作者有话要说:这章和下一章是一大章,怕字数太多,大家接受不了,于是,分作两章。
嗷,要是看不到更新要及时说,最近听说不太抽,我就不贴第二遍了。