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宗室里想造反的,可能有十几个,但真正敢造反的,只有伊王一家。
虽然那十几个宗室也被白莲教的人挑拨得蠢蠢欲动,但他们都还在观望,并没有任何实际的举动。
比如谷王,他正值年轻力壮,已经有了两个儿子,两个女儿。
这次回到府里后,谷王看着自己的后宫,发起了愁。
他有一个正妃,五个侧妃,还有三个通房的女官,没纳为妃呢。
按理说去了京城一趟,憋得够呛,回来必然是要大吃几顿的,可妃子们却发现,谷王食欲不振。
尤其在最后关头,总像有啥思想负担似的。男人一有思想负担,就容易一蹶不振。
妃子们十分诧异,以为谷王是进京吃得太好了,回来对家常菜没兴趣了,都一脸哀怨,十分不满。
谷王有苦难言,只能偷偷让人出去买能防止女子怀孕的药,可这种药物,既有效,又不伤身子的,很不好买。
很多人以为这是扯淡,皇宫里不是有的是办法吗?
据说宫里有种草药,给女子喝了,皇上再怎么努力也不会有结果。
据说宫里还有一些手艺极好的太监和宫女,会按摩,完事之后对准穴位按摩,女子也不会怀孕。
难道这些王府里就没有吗?是买不起、养不起吗?
还真不是,这完全是因为皇宫里和王府里对这种技术的需求程度截然不同。避孕这事儿吧,在皇宫里是很必要的。
有时皇帝只是一时兴起,临幸了某个女子,可能都不是该上床的对象。这种时候,皇帝往往就不太希望这个女子怀孕。
当然更多时候,还是宫里势力的平衡,大家不但要雨露均沾,出苗率也不能差得太多!
但王府里往往不讲究这些,由于朱元璋定下的宗室政策,导致王爷们的家庭都很和睦,大家都努力生产。
反正多劳多得,按人头得封号和俸禄,那自然是你好我好大家都好,谁生孩子咱们都开心。
所以王府预备那些草药和手艺人干什么?完全是多此一举啊!谁想到有一天还能用上这玩意?
可现在形势一变,谷王就很痛苦了。以他的俸禄,和这些年搜刮的钱财,多养活几个儿女不是问题。
可问题是儿女还会再生儿女,他只有两个铁饭碗的名额给儿子,这样子子孙孙无穷匮下去,他是养不起的。
应该说谷王还是十分负责人的父亲,既然没能力照顾那么多子孙后代,就少生点吧。
可在技术手段匮乏的情况下,全靠谷王临机应变的能力,确实也太难了点。
谷王被憋得怒火万丈,自然就有白莲教的人循着火光找过来了。
因为谷王平时不吃极乐丹,所以白莲教见谷王比见伊王要难一点。但功夫不负有心人,终于还是成功了。
此处有件事插播一下,请各位读者原谅:谷王其实只有一代,第一代谷王朱橞因为涉嫌谋反,被朱棣给干掉了,因罪除国。
写书的时候忘了这回事儿,前面好几章已经这么写了,后面也就用这个封号了,幸亏这不是史书,请大家谅解。
谷王看着眼前的矬子,十分诧异,堂堂白莲教的长沙分堂堂主,怎么长得这个德行呢?莫不是其妻子容貌十分艳丽?
“王爷在上,草民武大有礼了!”
谷王跳了起来:“靠,你还真叫武大啊!你媳妇也真叫潘金莲吗?”
武大不好意思地摇摇头:“其实草民叫武勇,只是江湖朋友见我长得这副模样,起了个绰号叫武大。
时间长了,本名反无人知道了,草民也就只好将错就错,以此为名了。”
谷王点点头:“原来如此,你千方百计求见本王,所为何事?你身为白莲叛逆,竟敢出入王府,不怕死吗?”
武大笑道:“长沙一带的白莲教,与王爷一向和平相处,武大及圣教上下一向感念王爷宽容。”
谷王冷笑道:“铲除白莲教是地方官员的责任,本王懒得搭理你们。但本王也不想与你们扯上关系!
只此一次,听你说些什么,然后就给我滚得远远的,再敢来,我定然抓你交给官府!”
武大嘿嘿一笑:“王爷,我们一生下来就都是穷鬼,从入教那天起,就已经把脑袋别在裤腰带上了。
死不死的,实在也没有多大不同。可是王爷不一样,王爷一生下来,就是荣华富贵的命。
现在这份富贵变少了,子孙后代也享受不着了,王爷就甘心吗?”
谷王沉下脸来:“你是来劝我造反的?好大的胆子!你既然不怕死,那就凌迟了你,看看你是不是也不怕疼!”
武大丝毫不惧,笑道:“王爷不反,自然有人反。大家都是王爷,谁先反,今后被捧为皇帝的可能性就大。”
谷王的眼中寒光一闪:“你倒是说说,谁会反?”
武大摇摇头:“这却不能说,不过数日的功夫,王爷自然就知道了。王爷不愿意抢先,其实也无所谓。
造反这种事,虽说有先机,但拼到最后,还得看谁的实力强!本教圣使说了,王爷你年轻力壮,尚武有德,最看好的就是你。
若是王爷起事,白莲教一定全力支持王爷。白莲教有蒙古、女真、倭寇、回疆、藏区多处盟友,王爷何愁大事不成?”
谷王沉吟许久,最后挥挥手:“留下地址,你且去吧,若我改变心意,自会去找你,不要再进王府半步!”
此后数日,白莲教通过混进谷王府的教众,暗中窥伺,得到的消息,都是谷王在操练卫兵及仆从。
武大知道谷王是在等待第一个竖旗的,他其实也在等,他已经联络了其他一些心怀不满,尤其是马上就超过五代的宗室,等待机会。
结果武大等来的确实围剿的官兵,长沙知府和锦衣卫,带着官兵抄了白莲教的老窝。
武大虽然腿短,跑得却快。眼见四下里都是官兵,他带着残余教众直奔谷王府。
来攻打白莲教的官兵不算多,也就两千人,其他宗室都已经准备好了,只要谷王动手,他们就会一拥而上。
武大刚敲了两下谷王府的大门,大门就豁然洞开。谷王骑在马上,盔明甲亮,手下兵士也都个个杀气腾腾。
武大大喜:“王爷,官兵人数不多,只要王爷敢动手,我放起烟火弹,我们准备好的人手就一起杀灭了他们!”
谷王大笑:“好,放起烟火弹,召集你的人手,咱们杀出去!”
武大掏出腰间的烟火弹来,冲天燃放,果然,随着烟火在天上绽放,长沙城的各个角落里,钻出了人数不等的队伍来。
或十几人,或几十人,带着仆从,在白莲教徒的带领下,呐喊着杀向谷王府的方向。
武大大喜,指着远处:“王爷,你听,那就是咱们的队伍,可惜看不见,唉,看见了!看见了!”
武大惊喜地发现自己看见了,很清楚,四面八方涌过来的人,他都看见了!
我是怎么看见的呢?我这么矮……
随着武大的人头落地,谷王咬着牙,大刀向外一指。
“侍卫们,本王已上奏朝廷,协助地方官员剿灭白莲教,捉拿胆敢谋逆的宗室,跟我上!”
剩下的白莲教徒这才知道,老窝的位置就是谷王出卖给地方官府的。他们红了眼睛,嘶吼着冲上去和谷王拼命。
但在谷王的一千卫兵面前,白莲教这点兵力实在不堪一击,很快就全军覆没了。
不但他们,冲着谷王府冲过来的叛军,也被谷王和长沙知府带的官兵团团包围,连杀带抓,一个也没跑了。
谷王见叛军已灭,领着卫兵回到府里,卸甲弃刀,再不出门。长沙知府看着身边的沈炼,轻声笑道。
“沈大人,谷王这次悬崖勒马,不罪反功,都是你的功劳啊。”
沈炼郑重道:“知府大人,是萧大人吩咐我的,他说谷王在诸王中,罪行是比较轻的,也没什么伤天害理的事儿。
让我第一时间把伊王反叛被杀的事儿告诉他。我们之间的通信快,本地白莲教还未得到消息呢。
谷王就是有过不臣之心,得知伊王的下场,自然也就幡然悔悟了。”
这样的事儿,在各地都在上演。白莲教自以为等到一次良机,断然出手,联络各地王爷宗室,却不料萧风更早的让锦衣卫埋伏在这些宗室的附近。
白莲教认为谁最可能被争取造反,作为处罚旨意的拟定人,宗室新法的拟定者,萧风自然也清楚他们最可能去争取谁。
就算白莲教行踪隐秘,锦衣卫跟踪不了。但他们联络的人,却是锦衣卫轻松就可以接触到的。
萧风给了锦衣卫一份名单,罪孽深重的,不用管,等着他们造反,一网打尽。
情有可原,罪不至死的,去劝他们,当诱饵,调出白莲教的人来,将功赎罪。
白莲教的这次行动,比之前萧风南巡的那一次,对白莲教造成的损失还要惨重十倍。
上一次白莲教只是被端了老窝,损失了三个分堂,这次因为联络各地宗室,被萧风顺藤摸瓜,一举端掉了十多个分堂。
最悲痛的是,付出了这么大的代价,他们点起来的小火苗,却没像想象中那样引燃遍地的干柴。
因为大明的军队极其精准地布防在了最有可能出问题的地方,伊王的第一把火就被一泡尿给浇灭了,后面的火苗自然也烧不起来。
俺答汗不出意料地选择了观望,大土司和柯子凡都反对苗疆马上介入,沿海的海盗和倭寇被汪直的船队打得难以靠岸。
已经上岸的倭寇,在沿海一带被胡宗宪和俞大猷带着军队追得咬牙切齿,打得热火朝天,根本无暇他顾。
只有关外的女真人在蠢蠢欲动,但大明从山东、河北等地调集了大批骑兵去增援山海关。
山海关总兵杨照没有了后顾之忧,天天带着人马在辽东防线上晃悠,女真人只能远远地看着。
双方的游骑打了几次小规模遭遇战后,各自退走了。双方将领都宣称这是误会,是没看清对方,都以为对方是鞑靼人。
在一片铺天盖地的坏消息中,只有两个消息让愤怒之极的萧芹感到一丝欣慰。
如果没有这两个消息,柯子凡脸上的嘲笑几乎都快让他在大土司府里待不下去了。
一个消息来自京城,钦天监监正上奏嘉靖,观天象发现,明年中原大部分地区,都可能有大旱!
另一个消息来自乌斯藏,大活佛们已经派出了使者,前往京城,要为铁棒喇嘛罗布桑之死,要个说法。
第一个消息验证了大祭司之前以蛊术进行的预测,明年大旱!这是萧芹明年所有计策和行动的基础!
第二个消息同样让萧芹振奋,因为这验证了他对俺答汗的预料。俺答汗果然没有告诉藏区任何消息!
藏区派人前往京城,虽然直接导火索是铁棒喇嘛罗布桑之死,但其实后面隐藏着更大的不满!
那就是嘉靖的崇道抑佛!藏区之所以和大明越走越远,正是因为嘉靖看不起佛教,还曾经下令驱逐过在京城的喇嘛!
请注意,嘉靖驱逐喇嘛的时候,并没有同时赶走内地的和尚,这说明什么?说明嘉靖不但看不起佛教,而且更看不起藏地佛教!
这真正是和尚可忍,喇嘛不可忍!
不过喇嘛毕竟是正宗的佛教修行者,不是白莲教那样的草台班子,所以他们忍了,并没有大吵大闹。
当初堂哥正德信仰藏传佛教,把我们请去豹房里住着,好吃好喝,待为上宾。
结果堂哥一咽气,堂弟上位,不但不肯认人家的爹当爹,也不认人家的客人是客人了!
客人们被赶出京城,回到藏区,从此双方来往极少,各自安好。谁没了谁还不一样活呀。
可是,你派锦衣卫杀我们的铁棒喇嘛,是几个意思?
我们当不了客人也就算了,但我们也不想当死人啊!
所以,虽然我们打不过你,也不想跟你打,但我们总要派人过去讨个说法。
萧芹笃定,以嘉靖对佛教的看不起,加上他那不容人质疑的性格,搞不好去讲理的喇嘛们会受到大明文臣的最高待遇。
打屁股!打得你臀围缩水,打得你不能打坐,打得你怀疑人生。
而这些喇嘛们挨了打后,必然会引发藏区更大的愤怒,他们的愤怒积攒了这么多年,已经到了临界点。
这时候,萧芹只要轻轻地伸出一根手指戳一下,就会爆炸!
这个手指萧芹已经准备很久了:大明太欺负人了,不但欺负你们藏区,还欺负苗疆,欺负我们白莲教,欺负游牧民族……
所以咱们干他吧!我愿意身先士卒,你们只要跟在我身后,出人出钱就行了!
躺在府里的严世藩,得到萧芹传来的消息,再次激动的坐了起来,对着渐渐左右开弓,来了两记耳光。
渐渐本来是在控制节奏的,被严世藩这一打,下嘴重了些,严世藩一下没控制住,大喊一声,又躺下了。
过了一会儿,严世藩才喘着粗气开口:“渐渐,这一次,很可能是白莲教最后的机会了。
宗室的机会,萧芹和萧风同时动手,结果萧风下手更狠,白莲教吃了大亏。
从时间上算,藏区使者预计年后到京。如果真的谈崩了,那藏区就会为萧芹所用。
那之后,可紧接着就是春耕啊!春耕大旱,萧芹推波助澜,各方势力应声而起,大明就难受了。
如果这次不成,那萧芹以后也没机会了。和我合作,也是需要本钱的!”
严世藩忽然坐起来,抚摸着渐渐靠在他断腿上的脑袋,眼神中流露出一种极其复杂的神情。
“渐渐,如果萧芹和我分道扬镳,各干各的了,你还会不会跟着我?”
渐渐妖媚的一笑:“谁强,我就跟着谁。至少现在看起来,他还是比你要强一些的。”
严世藩用力一捏渐渐的脖子,渐渐啊了一声,眉眼笑得却更开心了。
“走着瞧吧,用不了多久,你就会知道谁更强了!”