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”序言才刚完呐,先生,故事还在后头.我醒来时,好像有一道强光照亮了我的眼睛,我还以为......哦,天亮了!可我错了,那不过是烛光而已.我以为索菲进来了,梳妆台上有支蜡烛,壁橱的门敞开着.在上床前,我把礼服和面纱都挂在那里面.我听到那儿发出悉悉嗦嗦的声音,就问'索菲,你在做什么,可没人回答.但有个人影从壁橱里出来,拿起蜡烛,举得很高,打量着挂在架上的衣裳.'索菲!索菲!,我又叫道,但它还是不回答.我爬起来,俯身向前,先是觉得惊奇,后又感到迷惑,接着浑身的血液就变冰凉了.罗切斯特先生,那不是索菲,不是莉娅,不是费尔法克斯太太,也不是......不,我敢肯定,现在还肯定......甚至也不是那个古怪的女人格雷斯.普尔.”
”肯定是她们中间的一个.”主人打断我.
”不,先生,我庄严地向你发誓,正好相反,我眼前站着的那个人我在桑菲尔德从没见过,那身量,那轮廓都很陌生.”
”描述描述,简.”
”那好像是个女人,又高又大,肩上披着又浓又黑的长头发.不知她穿的是什么衣服,反正又白又直,是长袍,床单,还是裹尸布,我说不上.”
”看到她的脸了么.”
”起先没有,但她不久就取下我的面纱,举起来,盯了老半天,然后抛到自己头上,然后去照镜子.这时我从幽暗的长方镜子里看到了反射出的形象和五官,非常清楚.”
”什么样子”
”可怕,鬼一样......哦,先生,我从没见过那样的脸!面无血色......一副野蛮相.但愿我能忘掉那滴溜转的红眼睛,苍黑鼓胀的面貌!”
”鬼总是苍白的,简.”
”先生,可这个鬼是紫色的,嘴唇肿胀的乌黑,额头皱纹密布,黑眉毛远远地竖在充血的眼珠上.想要我告诉你它叫我想起了什么吗”
”说吧.”
”就像丑陋的日耳曼鬼......吸血鬼.”
”啊!......它到底在干什么”
”先生,它把我的面纱从她那憔悴的脸上扯下来,一撕两半,扔到地上,用脚用力去踩.”
”后来呢”
”它拉开窗帘向外看,大概看到天快亮了.就拿起蜡烛,退到门口,走到我床边时它又停下来了,火一般的目光怒视着我......她把蜡烛直伸到我面前,在我眼皮底下把它吹灭.我感到她那可怕的脸在我眼前闪光,就昏了过去.这是我一生中第二次......仅仅是第二次......被吓昏了.”
”你醒来时谁和你在一起吗”
”没谁,先生,只有大白天.我起了床,洗头洗脸,并且喝了一大口水,虽然感觉虚弱但没生病.我决定不把这个恶梦告诉任何人,除你之外.现在,先生,告诉我这女人究竟是谁干什么的”
”一定是你大脑兴奋过度的产物.我得对你倍加小心,宝贝儿,你的神经可受不了粗鲁的对待.”
”先生,毫无疑问,我的神经没问题,那东西是真实的,的的确确发生了那件事.”
”那你先头的梦呐,也是真的吧桑菲尔德变成了废墟我和你被无法逾越的障碍阻隔我离开你时连一滴泪都没淌......没吻你一下......也没一句话”
”还没有.”
”我会这么干么......瞧,把我们紧密结合在一起的日子已经开始啦.我们一旦结合,你就再也不会出现这种心理恐惧,我敢保证.”
”心理恐惧,先生!但愿是这么回事.既然连你都无法解释那个可怕的来访者之谜,我就更希望是这么回事了.”
”既然我都解释不了,简,那它肯定不是真的.”
”但是,先生,今早起床时,我对自己也是这么说来着.我环顾四周,想在大白天从每一件熟悉的令人愉快的东西上获得勇气和安慰,可就在那儿......地毯上......我看到一样东西,足以证明自己的假设完全是错的......那块从上到下被撕成两半的面纱!”
我觉出罗切斯特先生大吃一惊,打了一个寒颤,他赶忙伸出胳膊抱住我,”感谢上帝!”他叫道,”昨晚要真有什么坏东西走近你,仅仅只弄坏了一块面纱......哦,多可怕呀试想或许会发生什么事!”
他呼呼地喘气,死死地抱住我,几乎使我透不过气来.沉默几分钟后,他又轻松地接着说:
”听着,珍妮特,让我把这一切解释给你听.我想这事一半是梦,一半是真.我不怀疑有个女人真进了你的房间,这女人是......肯定是......格雷斯.普尔.你自己也把她叫作怪人,从你所了解的一切,你有理由这么叫她......瞧她是怎么对待我的又是怎么对待梅森的半睡半醒的时候,你注意到她进了你屋子和她的其它一些行为,可是你在发烧,几乎都烧糊涂了,就把她看成与她本人完全不同的恶魔似的模样.蓬乱的长发,肿胀的黑脸,夸张了的身材,这都是想象的结果,恶梦的产物.恶毒地撕毁面纱倒是真的,这正像她所为.我知道你会问,那为什么还在家里留着这么个女人,等我们结婚一周年时,我就会告诉你的,但现在不行.满意了么,简接受我对这个谜的解释么”
我思考片刻,觉得这倒是唯一可能的解释.虽然我并不满意,但为让他高兴就尽量装作如此......感到如释重负,于是就给他一个满意的微笑.此刻早已过了凌晨一点钟,我想离开他.
我点蜡烛的时候,他问:”索菲不是和阿黛勒睡在育儿室么”
”是的,先生.”
”阿黛勒的小床还睡得下你,今晚你就和跟她同睡吧,简.你刚讲的事情让你变得神经质,我真不愿让你单独睡.答应我去育儿室吧.”
”我很乐意这么做,先生.”
”别忘了从里面把门好好拴上.上楼时叫醒索菲,就说明早要她早点儿喊醒你,因为八点钟之前你必须打扮好,吃完早饭.好啦,别再心事沉沉,胡思乱想啦,珍妮特,没听见风儿已变成轻言细语,雨点儿也不再敲打窗户了么瞧这儿”(他撩起窗帘)......”多么可爱的夜晚!”
的确可爱,半片天空明净如洗,被风刮到西边的云朵,此时又排着队给吹向东方,宛如一根根长长的银柱.月华如练.
”好啦,”罗切斯特先生道,询问地注视着我的眼睛,”我的珍妮特此刻感觉如何呀”
”夜色宁静,先生,我也一样.”
”今晚你就不会再梦到别离与忧伤,而只会梦到幸福的爱情,欢乐的结合啦.”
预言只实现了一半.我真的不曾梦到悲伤,但也同样没梦到欢乐,因为我压根就没有睡着.搂着小阿黛勒,端详她童年的酣睡......如此平静,如此安宁,如此天真......盼望着即将到来的日子,全部生命都在奋起,在躁动.太阳一出我马上起床.记得离开时阿黛勒搂紧着我不放,记得自己一面把她的小胳膊从脖子上松开,一面亲她,还流下了莫名其妙的泪水.我怕自己的呜咽搅乱她的安睡,就赶紧离开了她,她仿佛是我昔日生活的重新写照.而他,我打扮起来去会合的人,则象征着一个既可畏又可亲的不可预知的未来.
$$$$二十六
索菲七点钟就来帮我梳妆打扮了,费时良久才打扮就序.罗切斯特先生都已等得不耐烦,打发人来催问怎么还不下楼.她刚用一枚饰针替我把面纱......最后是那块普通的淡色方丝巾......别到头发上,我就赶忙从她手底下逃了出去.
”停下!”她用法文喊道,”照照镜子吧,你连看都没看一眼吗.”
于是我从门口转回来.只见镜里一个穿长袍戴面纱的身影,全不像平日的自己,仿佛是个陌生人.”简!”我听到一声呼唤,赶忙下楼.罗切斯特先生在楼梯底层迎接我.
”真能磨蹭,”他说,”我的脑袋都急得冒火啦,你还这么慢慢腾腾!”
他把我带进餐厅,从头到脚急急打量着我,声称我”美得就像百合花,不但是他生命的骄傲,还是他眼中的*”.又说只给我十分钟吃早餐,接着就打铃.一名刚雇来的男仆应声而至.
”约翰备车了吧”
”是的,先生.”
”行李拿下去了没有”
”他们正搬呢,先生.”
”你去教堂,看看伍德先生(牧师)和文书在不在,然后赶快回来告诉我.”
读者知道.教堂就在大门外头.仆人很快就回来了.
”伍德先生在法衣室里,先生,正在穿他的白法衣呐.”
”车呢”
”正在往上套马.”
”去教堂时我们用不着车,但回来时车得备好,所有的箱笼都要装车,摆好,捆紧,车夫要坐在他的座位子上等着.”
”好的,先生.”
”简,准备好了么”
我站起来.没有男傧相,也没有女傧相,更没有亲戚等着带路.谁也没有,除了罗切斯特先生和我.当我们经过大厅时,费尔法克斯太太正站在那儿,本想和她说句话,但我的手被一只铁腕钳紧了,催我大步前进,简直和都跟不上.瞧瞧罗切斯特先生的脸我就知道,不论什么原因都不容再耽搁一秒钟.不知别的新郎是否像他那样......这么全神贯注,这么坚定不移,或还有谁能在这种坚毅的眉毛下,露出这种火热晶亮的眼睛.
不知道那天是晴是阴.走下车道时,我既未望天也未看地,我的心灵和目光仿佛同时融进了罗切斯特先生的身体.我一面走,一面想见识见识他那凶狠的目光紧盯不放的那个无形物体,感觉他那仿佛正在奋力抵抗的种种念头.
教堂门口,他停住了脚,发现我正气喘吁吁.”我爱得太残酷了吧”他问,”休息一会儿吧,靠着我,简.”
我至今还清楚记得当时的情景.古老的灰色教堂静静矗立在眼前,一只白嘴鸦在尖顶上盘旋飞翔,远处是一片红彤彤的清晨.我还依稀记得那一堆堆绿草湮没的坟丘,也没忘记两个陌生人在那些坟丘中游荡,读着几块长满青苔的墓碑上的碑文.我注意到了他们,因为他们一见我们就绕到教堂后面去了.我断定他们一定会从侧门进教堂并观看我们的婚礼仪式.罗切斯特先生倒没注意那两个人,他只顾热切地看着我的脸.也许这张脸骤然失色,因为我感到额头渗进冷汗,双颊和嘴唇冰凉冰凉.不过我很快就镇静下来.他便和我一起,缓缓沿小路朝门廊走去.
步入肃穆而朴实的教堂.一位身穿白法衣的牧师站在低矮的祭台前等候,身旁是那位文书,一切都很安静,只有两个人影在远处的角落里移动.我猜的没错,那两个陌生人赶在前头溜了进来,现在正站在罗切斯特家族的墓穴旁,背对我们,隔着栏杆在检视年月久远的污迹斑斑的大理石坟墓,那儿有位跪着的天使像在守护着在内战中战死于马斯顿荒原的戴默尔.德.罗切斯特与他妻子伊丽莎白的遗骨.
我们在圣餐台栏杆前面站好,听到身后响起轻微的脚步,我便回头扫了一眼.只见陌生人中的一位......显然是位绅士......正朝圣坛走来.仪式开始.牧师解释一番婚姻的目的,接着向前一步,朝罗切斯特先生微微俯下身,说道:
”我要求和告诫你们二人......因为可怕的末日审判就要到来的时候,一切心灵的秘密都将暴露无遗,你们也将作出真实回答......如果你们中的一位知道有什么障碍,使你们不能合法地结为夫妻,那就现在坦白吧,因为你们要确认,那些众多未经过上帝许可的婚姻,都不是神圣的结合,那些婚姻都不合法.”
他按照惯例停了一会儿.这句话后的沉默何时曾被打破过呢大概一百年中也没有一次.牧师也不曾抬眼离开书本,静默片刻后想继续下去,他的手已伸向罗切斯特,开口问道:”你愿意娶这个女人为妻么”......蓦地听到附近一个清晰的声音叫道:
”婚礼不能继续举行,我宣布存在障碍.”
牧师抬头去看说话人,一时哑口无言,文书也一样.罗切斯特先生微微一颤,仿佛脚下发生了地震.站稳之后,他头不回眼不动地说:”请继续举行.”
他语调深沉的话一出口,全场一片死寂.一会,伍德先生道:
”在不调查一下刚才宣称的事之前,不证明它是真是假,我无以继续.”
”请仪式彻底停止.”身后的声音补充说,”我能证明自己的断言,这桩婚姻存在不可逾越的障碍.”
罗切斯特先生虽然听到了,却不予理睬.他固执刚强地站着,纹丝不动,却握住了我的手,握得好紧!手好烫人!......此时此刻,他那苍白,刚毅,宽阔的前额多像刚开采下来的大理石!他的眼睛多亮!多平静多警觉!而眸子深处又是多么地狂野!
伍德先生似乎不知所措.”这障碍是什么性质”他问,”也许能够排除......能够解释清楚”
”根本不可能,”那人回答”我宣称它是不可逾越的,是经过深思熟虑的.”
说话人走上前,靠住栏杆,一字一句的说下去,说得清楚,平静,沉着,但并不响亮.
”这个障碍只在于已经有过一次婚姻,罗切斯特先生有位活着的妻子.”
这些话虽然声音不高,但我的神经受到了强烈震撼,甚于听到雷声......我的血液受到阴险的伤害,甚于冰霜烈火.但我依然镇定,没有晕倒.我看看罗切斯特先生,让他也看看我.他的面色苍白,有如岩石,他的眼睛冒着火星,燧石般坚定.他什么都不否认,仿佛藐视一切.他不曾开口,不曾微笑,似乎认不出我这个人,只是死死地搂住我的腰,使我紧贴在他身边.
”你是谁”他问那个不速之客.
”我叫布里格斯,伦敦某某街的律师.”
”你要硬塞给我一位妻子”
”我只是要提醒你你夫人的存在,先生,你不承认她,而法律却承认.”
”那就请你给我讲讲她的情况......她的姓名,她的父母以及她的住址.”
”当然,”布里格斯先生若无其事地从衣兜里掏出一张纸,鼻音挺重地打起官腔道:
”我断言并能够证明,公元某某年十月二十日(十五年前的一天),英国某某郡桑菲尔德府,及某某郡芬丁庄园的爱德华.费尔法克斯.罗切斯特和我的姐姐,商人乔纳斯.梅森及其妻克里奥耳人安托万内特的女儿,伯莎.安托万内特.梅森,在牙买加的西班牙城某某教堂成婚.婚姻登记可见于该教堂的登记册......我现有抄件一份.理查德.梅森签字.”
”那份文件如果是真的,也仅仅只能证明我结过婚,但无法证明上面提到的那个做为我妻子的女人现在还活着.”
”直至三个月前她还活着.”律师回答.
”你如何知道”
”我有此事的证人,他的证词,先生,就连你也无法驳斥.”
”叫他出来......不然就去见鬼吧.”
”我现在就把他叫来......他就在此.梅森先生请到前面来.
罗切斯特先生一听这个名字就咬紧牙关,浑身剧烈颤抖.我离他很近,可以感觉他浑身愤怒而绝望地抽动着.第一位陌生人,先前一直躲在后头,此刻走上前来,一张苍白的面孔从律师肩头露了出来......不错,那恰是梅森本人.罗切斯特先生转身怒视着他.他的眼睛像我常说的那样,原是黑色,但此刻布满忧虑,使之透出褐色,甚至血红的光泽.他面孔通红......橄榄色的脸颊,苍白的前额,由于肝火上升并扩散而闪闪发亮.他动了一下,扬起结实的臂膀......本可以给梅森结实的一拳将他打倒在地......无情地将他打得断气.但梅森闪开了,低声叫道:”天哪!”使罗切斯特先生顿生一种冷冷的蔑视......他怒火消尽,仿佛遭到严重挫折,束手无策,只问了一声:”你有什么要说的”
梅森毫无血色的唇间溜出一个模糊的回答.
”要是话都说不清楚就见你的鬼去吧,我再问一遍,你有啥可说的”
”先生......先生......”牧师插嘴了,”不要忘了你现在是在神圣的地方.”然后又和气地问梅森:”先生,你能不能证明这位绅士的妻子现在是否还活着”
”打起精神来,”律师催他,”......说吧.”
”她还活着,现在就住在桑菲尔德府.”梅森这一回口齿清晰多了.”去年四月我还在那儿看见过她.我是她弟弟.”
”在桑菲尔德府!”牧师喊道”不可能!我在这地方呆了很多年了,先生,就从没听说过桑菲尔德府有位罗切斯特太太.”
我发现罗切斯特先生的嘴被冷峻的微笑扭曲,他喃喃地说:
”不......上帝作证!我十分留意,不让人听说这件事......或知道她有这样的名份.”他陷入沉思......琢磨了十分钟,下定决心宣布道:
”够了......干脆把一切都倒出来,就像把子弹射出枪膛......伍德,关上你的书,脱掉你的法衣.约翰.格林(对文书),离开教堂吧,今天不举行婚礼了.”这两个人照办.
罗切斯特先生疯狂的不顾一切地的说下去:”重婚是个丑恶的字眼儿!......但是我偏要做个重婚者.可惜命运胜我一筹,或上天阻挡了我......大概是后者,我眼下跟魔鬼差不了多少.而且,我的这位牧师会说,我毫无疑问应该受到上帝最严厉的判罚......甚至该受不灭的火和不死的虫的折磨.先生们,我的计划完蛋了!......这位律师和他的当事人所言不假,我是结过婚,并且嫁给我的女人还活着!伍德,你说你从未听说过我的府上有位罗切斯特太太,但我想你肯定多次听说过那儿看管着一个神秘疯子的流言吧.有人悄悄告诉过你,她是我同父异母的私生妹妹,有人说她是被我遗弃的情妇.现在我要告诉你,她就是我妻子.十五年前就嫁给我的......名叫伯莎.梅森,就是这位勇敢人物的姐姐.他这会儿正四肢发抖,脸色发白,向你让明男子汉有着一颗多么勇敢的心.打起精神,迪克!......别怕我呀!......揍你简直就跟动手打一个女人一样.伯莎.梅森是疯子,并且来自一个疯子家族......三代人都是疯子或是白痴!她母亲,那个克里奥耳人,是疯子同时还是是酒鬼!......娶了她女儿后我才知道,因为从前他们对这些家庭秘密守口如瓶.伯莎,完全像个乖孩子,在这两方面都继承了她的母亲.我有了一个迷人的伴侣......纯洁,聪明,谦恭,你能想象当时我有多么幸福......我经历过多么有趣的场面!哦!我的经历奇妙极了,但愿你们能知道!不过我不愿意再解释.布里格斯,伍德,梅森......我邀请你们都到我家去,见识见识普尔太太的