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“你是谁！？”万诗施瞪大了双眼，十分警惕且愤慨地冲着持刀男子说道。
万青山一把将妹妹拦在身后，单膝下跪抱拳低头行礼，咬着牙说道：“圣使大人亲临，寒舍蓬荜生辉，不知大人此次有何贵干啊？”
“挺会揣着明白装糊涂，跟你那爹一个模样。”
“原来圣使大人认得我爹，那不如……”
“不如什么？若是别人，我还真就有可能睁一只眼闭一只眼了，可是你们家嘛，哼哼……”那高大男子嘴角斜挑，冷笑道：
“万大将军好风骨，先前不愿接受圣猫大人的招安，却害得我这个曾经的副将，也一直也得不到圣猫大人的完全信赖。如今好容易有了这等‘大义灭亲’的好机会，万大少爷，你说说，我可能会放得过么？快些滚开，否则连你一起砍喽！”
说着，高大男子抬手便是一指，弹在万青山的胸口，弹得他向后倒飞……苗天晴单手揽住万青山，卸去了绝大多数力道，并将其牵引落坐在土炕边。可他仍是受了些伤，喷吐出一大口鲜血。
只是轻描淡写的一指便有此等威力，这绝不是寻常武人能够做到的。这高大男子虽然修为很低，可也是一名货真价实的修真者！那男子紧接着大步跨上前，伸出大手，就要向万诗施后颈处抓去。
苗天晴眼色一凛，忍着周身的疼痛，就准备出手对付这名凶神恶煞般的人类修士，却见到一名浑身淋透了的妇人，从屋门那边闯入。
高大男子慢下手里的动作，回头瞥了一眼，竟是有一瞬的失神，随后淡淡地道：“多少年未见了，曾经风姿绝世的万夫人，如今却成了这幅令人嫌弃的丑陋模样……谁叫你当年偏不依我，非要跟着万守义那个迂腐匹夫受苦呢？”
万夫人正要开口说话，身后又是跟进来另一名佩刀男子。那男子个头不高，刀刻的脸，斧凿的鼻，剑眉斜挑，星目炯炯。一身儒士打扮却难掩其英气，隔着衣衫也能看出他健壮的肌肉轮廓。
“这是你搬的救兵？”高大男子看了看壮实男子，又看向万夫人问道。
壮实男子看着高大男子，说话的声音却十分软柔，与其身材严重不符：“刘孝存，万将军昔日待我们不薄，如今他落难，你不要抓他女儿了。”
“王廉圣使，此处虽是你的管辖范围，可既有人向我举报，我刘孝存作为主司刑罚的圣使，自是有跨区拿人的权限的。你我同为圣使，自然应该懂得食君之禄，忠君之事。更何况，现在人证物证俱在眼前，已然没有任何余地了，就算是大圣使来了，也是一样救不了她的。王圣使莫不是想反了不成？”
名叫王廉的壮实男子摇了摇头，说道：“我并非让你徇私枉法，只是此事的经过，我也听万夫人说了，料想其中是有一些误会的。的确有人捕捉并食用了圣鱼，但并不是万将军之女。”
“王廉，你这话怎讲？”
万夫人推着颤颤巍巍的刘姓妇人上前，并在她耳边小声说道：“刘夫人，前日里，你要问我借篦子用用，我这便去拿给你，你可千万小心别弄坏了。还有就是，借走的东西，早晚是要还回来的。若你借了不肯还，我便要拜托你那小儿子，替我拿回来了！”
王廉指着刘大婶问道：“就是你看见有人抓圣鱼？可有看清那人模样？可要想明白了再说！”
刘大娘声音颤抖不止，慌忙跪下回道：“确实是奴看到了有人抓圣鱼……只……只不过……那时天阴的厉害……奴倒也没看清正脸……只知是个女娃儿……”
“那你为何说，是万家的闺女抓的鱼？”王廉皱起眉头，厉声喝道。
“因为……因……为……”
刘大婶被吓得几乎要失禁，圣使刘孝存轻轻地按住了她的肩膀，道：“你且安心如实说出，有本圣使在此自然无人能把你如何……”
刘大娘心中又怕又喜，她深吸了一口气，壮着胆说道：“那是因为，奴看到那女娃……进了万家的门！”
王廉问万夫人道：“她说的可是实话？”
万夫人立马跪下，趴俯下身子说道：“刘大姐说的没错，句句属实！”
刘孝存嘴角上扬，道：“王廉兄，这还有什么话可说？那我就拿人了！”
“刘圣使大人请！”万夫人直起上半身，指着一个方向说道：“这抓圣鱼的贼人被我等打伤，一直关在家中。奴刚刚去找王圣使大人，正是去举报此贼！刘圣使此次前来刚好，定要将她绳之以法！”
刘孝存有些懵，顺着万夫人的手指方向，才看到房屋的角落又一名从未曾见过的华装少女，正俏生生地站在那里。他也有些奇怪，这样一个放到哪里都会惊艳四座的女子，自己怎么才刚注意到？
他的心中很复杂，若自己亲自抓了万守义的闺女，自然能让圣猫大人刮目相看，可现在抓这个姑娘又有什么用？而且她如此貌美，若真的抓去剐了喂鱼，真是太可惜了。
以往在战场上杀伐果断的刘孝存，竟也是生出了一丝怜香惜玉之心，可见现在的苗天晴有多惊艳。
……
人心叵测雾中灯，笑里藏刀背后横。
我欲真心明月照，却如星火遇冰凝。
苗天晴此时心中五味杂陈，说不清道不明是个什么滋味，只是默默地看着眼前的闹剧。果真如族中典籍上所说，人族竟真的如此卑劣！
万青山挥手擦掉了嘴角的血渍，率先从土炕上站了起来，脚下一个踉跄。在他一旁的苗天晴也没有伸手去扶他，只是看着，任由其摔倒在地。
万青山双手撑地爬了起来，不顾满脸磕碰地都是血，向他娘喊道：“娘！你不能这样！”
万夫人眼角含泪，满脸的担忧之色。她想要起身上前，可又立马重新回归跪着的姿态，不敢动弹。
万诗施赶紧跑过去搀扶起哥哥，同样盯着她娘，大大的眸子中已充满着疑惑不解的泪花，带着哭腔叫道：“娘！你……怎么能这样？”
万夫人一声不吭，双拳紧握，手掌都被指甲戳破了，鲜血从指缝里渗出来。最后她别过头去，不去看两个孩子。
有《菩萨蛮》一曲，也道不尽哀苦：
披霞红盖初封诰，不觉已是珠黄早。
人贱不如鱼，小奴跗骨蛆。
知离经叛道，已掩心遮曜。
只为救小雏，甘愿为小奴。
……
刘孝存觉察到不对，用手背敲了敲王廉的刀柄，说道：“我觉得这件事有蹊跷。记得你不是有一面圣猫大人赐下的宝镜么？吃了圣鱼的贼人，身上必定有圣息萦绕，何不拿来照上一照？这样既不冤枉一个好人，也不放过一个贼人。”
“万夫人倒是提醒我带着了。”王廉点头说着，从怀中掏出一面四四方方巴掌大的小镜子来。
万诗施将哥哥扶到桌边，最后看了他一眼，然后闭着眼抹去了泪水，神色毅然的说道：“两位圣使不要听她们的，也不需要用什么宝镜。一人做事一人当，那薄荷鱼确实就是我抓的，我杀的，我煮的汤，我吃的。都怪我嘴馋，和这个大姐姐一点关系都没有！”
“住嘴！你在找死么？”万夫人惊恐万分，连忙呵斥女儿。
万诗施深吸了一口气，一脸失望：
“娘亲，你不是从小就教导女儿：‘志士仁人无求生以害仁，有杀身以成仁。’爹也常说：‘以吾心为重，以吾身为轻。’现在遇到了此种的事情，我又岂能只顾自己苟活，而让毫无相干的人替我去死？”
万夫人不顾女儿的话语，赶紧向刘孝存磕头说道：“刘大人，小女有胎里带来的癔病，自小头脑就有些不正常，竟说些不知所谓的话，她的疯言疯语是万万听不得的啊！”
这时，万青山扶着土坯桌，艰难地说道：“都别……说了……其实今天这抓鱼的人……是我……和她们所有人都无关……你们可知，前日因抓鱼被处死的徐二狗就是我好友……我们俩沆瀣一气……咳咳……”
说到此处，他的口中又是涌出了一口鲜血。
苗天晴原本已是心如冰封，可听到兄妹俩的这般话语，又颇为感动，便想着不管怎么样，也要救下他们的性命。
……
“哦？”刘孝存斜眼盯着身旁脸色煞白的妇人，冷笑道：“敢问万大诰命，令公子可也是有打胎里带出来的癔症？”
旁边的王廉一跺脚，震得此处的房子都晃了三晃，他沉声说道：“是谁干的，我这宝镜自是一照便清楚！你俩小崽子，若嫌活得久了，罢工不去做活就是，下个月你们家自然全都下榜死翘翘！”
万夫人脸上这才恢复了些血色，连忙应和着：“对对，谁吃了圣鱼，一照便知！”
王廉暗中向万夫人传音道：“万夫人，我这也算做得仁至义尽了……当年他的救命之恩，这次也算还清了吧……”
他右手持镜，左手掐剑诀向上一指，只见一道金光从镜面发出，将原本昏暗的房间内照得宛若白昼。随后金光缓缓暗淡下来，三圈云絮状淡金色光圈，分别出现在万青山，万诗诗以及苗天晴的周围。
“这怎么可能！”万夫人的脸再次血色全无，几欲昏厥。
“哈哈，果然是有问题，那就三人一起砍了喂鱼！”刘孝存哈哈大笑，络腮胡子根根颤抖，心中无比畅快。
万夫人一个晕眩，直直地栽在满是泥水的小坑中。她从泥坑中挣扎着爬起，失声痛哭起来，她的喉咙像是被什么扼住一般，发出公鸭一般的嘶吼：“青山啊，你怎么也这样……诗施啊，你不是答应了娘不去吃鱼的么，忘记了娘教过你的‘言必信，行必果’……”
苗天晴听到这里，淡然一笑：
“我倒是在书上看到过这句，好像是某位儒道至圣说过的话，下一句应该是‘硁硁然小人哉’，意思是说：言必行，行必果的人，只是固执浅薄的小人罢了；我还隐隐地记得另一位至圣解释过这句话：‘大人者，言不必信，行不必果，惟义所在’。
万夫人，连我这个儒道的外行人都知晓的道理，你却知其然而不知其所以然。哎，若仅是浅薄便闭嘴不言也好，偏又好为人师……好在你这儿女自明善恶，并没有学你的背信弃义。”
万夫人痴傻一般地拍打着泥水，口中喃喃道：
“仁义道德，有何用？儒圣教诲，又有何用？难不成凭此，就救得了水深火热中的芸芸众生？真君子也怕刀砍斧戮，真小人照样稳坐高位……”
……
就在这时，一个清瘦男人跌跌撞撞地从万家土房的门口跌入，嘴里还喊着：“圣使大人，不好了，不好了……”
王廉定睛一看，这个人可不是自己那治安队的队长么？他排在酬勤榜前列，是货真价实的一等奴，也是自己最忠实的手下之一。
王廉现在本就心情烦闷，见手下人这样不成体统，气更是不打一处来，恶狠狠地剜了他一眼，怒道：“没看到本大人正和刘圣使谈事呢？何事值得如此慌张？”
那男人连磕了十来个响头，连声道该死。
“行了，有屁快放。”王廉丝毫不掩厌恶之情。
这男人这才愁容满面地说道：“大人，关于此株的八枚叶片被击穿一事，小人带领治安队做了严密的调查……我们虽然没有找到窟窿的成因，但却在不久前在九号叶片中发现了一个暗洞夹层，那里藏匿有不少攻击性武器。”
“哦？还有此事？可有贼人线索？”
“有是有……”
“那还等什么？捕了，剐死，以儆效尤！”
“只是……还未等我们实施抓捕，为首的那人便像是事先得知自己暴露了，竟是提前召集了一大队反贼，揭竿而起，造反了！
那人功夫本就极为了得，以一当十不在话下，在晃动的薄荷叶上，我们治安队更是不是其对手。现今反叛军正聚集在丁株顶端，恐怕要不了多久，就要冲上圣使府了！小人也是冒着生命危险才突破重重包围，下到大人的面前的。”
“全是废物，养你们何用？”王廉双眼圆睁，单手提起那名清瘦男子的衣领，怒喝道：“为首的叫什么，待我去斩了他头颅！”
清瘦男子唯唯诺诺地回道：“好像……是叫万守义……”
王廉听到这个名字后，身心俱震，喃喃道：“怎么偏偏就是他呢……”
“万守义？这倒是好办许多呢！”刘孝存提起烂泥池内的万夫人，笑道：“王廉兄弟，万守义只是逞匹夫之勇罢了，现在我们将他们擒到他面前，难道还怕他不束手就擒？此外，你我二人还可借此事与那家伙彻底撇清干系，让圣猫大人对我们放下最后的芥蒂。这岂不是一石二鸟的好事？”
见王廉犹豫，刘孝存又添了一把火：“王廉兄弟，莫要误了大好前程。若圣猫大人高兴，赏下筑基丹，我们便拥有了晋级下个境界的机会，就像大圣使那般风光。断肢重塑之类的事，对于高阶修士来说，也并非不可能之事啊……”
王廉一咬牙，点头同意。
早在王廉动用镜子时，万青山与万诗施就陷入了无尽的恐惧与绝望之中。他们惧怕的不是自己的死亡，而是妹妹（哥哥）会被剁碎了喂鱼，父母很快也会因为失去孩子贡献的工时，跌到“酬勤榜”末尾而被处死。现在就只能寄希望于奇迹：这两位父亲曾经的麾下副将，现在的圣使大人，能够共同卖父亲一个天大的面子，装作此事从未发生过。
可当他们听到父亲谋反时，就知道这最后的希望也破灭了……他们清楚，无论父亲多么厉害，与那只近乎神明般存在的恶猫较劲，注定是要死无葬身之地的，而自己一家，也绝不会被放过了。那个被牵扯进来的仙女姐姐也会……
兄妹俩几乎是同时转头看向苗天晴，见她始终风轻云淡波澜不惊的模样，又想起先前她隔空取物的神奇手法……才想起这个救命稻草来。
万诗施隔着裙摆一把抱住苗天晴的大腿，万青山稍作犹豫也毅然决然地抱住了她的另一条大腿……兄妹俩开始哭嚎起来，全是什么求仙女姐姐救救他们一家人，做牛做马在所不惜之类的话语。
苗天晴被他们的举动吓了一跳，但也没躲开，先低头看了看他们，又看了看跌坐在泥池中的万夫人，叹了口气道：
“万夫人，你先前勉强算是出手助我，可你之后却又存心害我性命，我不能以德报怨，不会救你。不过我也并非铁石心肠，你这儿女刚才愿意舍命护我，我也自会以德报德，护他们周全。至于你那造反的夫君，我也不甚了解，值不值得出手相救，等见过再说吧。”
那两名圣使，甚至都没有看清，三人就已消失不见。苗天晴带着哭喊着的万氏兄妹消失在这个土房之中，单单将万夫人留了下来。
苗天晴虽无法飞行，身上还有些酸疼，可带着两个孩子离开还是很轻松的。她打了个避水诀，脚尖在薄荷主干上轻点，每次都向上跃出数丈，如蜻蜓点水，向这株薄荷的顶端飘去。
正是：
云厚晚霞藏，云深映血光。
风吹铃坠响，雨打薄荷凉。
奴隶革狸命，将军斩虎伥。
鬼伥曾记否，热血洒边疆。