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江面之上突然爆发了水战,一些沿着长江水道而行的商船纷纷掉头。开玩笑,满清水师围攻英国商船,这是要开启中英大战的节奏啊!
江南水师果然不愧是大清朝第一水师劲旅,连这种事情都敢做。一些华人商船上的人虽然远远避开,但无碍他们的滔滔敬仰之情。而江南水师提督满伸满大人不知不觉中成为众人口中的“带种”的真英雄。
炮火轰鸣声中,一艘英国商船在水位线附近被击穿一个大洞,清澈的江水涌入,船身慢慢倾斜。
其他两艘商船显然被吓到了,他们调转船头,在江南水师炮火声中狼狈而逃。
轰隆一声!
一发炮弹击中一艘英国商船的蒸汽室,打坏了商船的动力系统,原本逃窜的大船失去动力慢慢停了下来。
最后一艘狼狈的逃出了包围圈,顾不得剩下的两艘商船,在汽笛轰鸣声中全速向着出海口逃去。
被击伤蒸汽室的商船最终也举起了白旗。
谢志海松了口气,这种该死的遭遇战幸亏是胜了,否则麻烦恐怕更大。
“立刻让人登船!大船开走,给这些洋人留下几条小船!洋人的头子带上来,我要细细审问一番。”对于洋人处理,谢志海并未赶尽杀绝,不是他不想杀,而是不想影响洪天贵的计划,不想彻底触怒洋人,因为是在上海,洪天贵杀的洋人也不多,大部分都是被囚禁。
谢志海明白洪天贵的心思,但他更好奇己方是如何暴漏的,当然他绝对不会将这些麻烦带回天京城。
那艘进水倾斜的商船竟然没有沉没,不过因为进水过多,船速大大下降,根本没可能逃走,逼不得已只能挂了白旗。
江南水师的战船也有损伤,不过所幸都不是致命伤,而且满清的战舰并不是蒸汽动力,船速航行影响不大。
很快,一个大胡子的英国人被带了上来,他的脸上满是愤怒之色。口中叽里咕噜的说着英文。
“刘大人,找个会洋文的来,我要知道他是如何发现咱们的。”谢志海沉声说道。
这样的人并不难找,这几年英语法语在上海流行,催生了很多洋翻译,而陈亮就是其中之一。他原名陈小二,是上海土生土长的人,后来上海设立租界,为了生计,和一个洋人传教士学英文,也许是真有这方面的天赋,陈小二还真的学成了,并自己改名陈亮。作为沟通人才也被洪天贵强行送上船。
“你们要和大英帝国开战吗?”英国大胡子大吼道。
“我们不想和你们开战,但是我们也不怕战,你是什么人,为何率先攻击我们的商船。”谢志海沉声说道。
“那不是你们的商船,那是罗斯的船,你们是个强盗。”大胡子大吼。
谢志海倒是愣了一下。转头看向刘铭传。
“大人,这艘商船确实名为罗斯号,至于船的的主人是不是叫罗斯,属下就不知道了。”
谢志海点点头,沉声说道:“即便这是罗斯号,但也是我们合法雇佣的商船,你为何无故攻击我们。”谢志海冷声说道。
“罗斯是个吝啬鬼,这艘船是用他全部的身家购买的,除非他死了,否则他不会离开他的船。而且我们是一批前来远东的,有着相互联系的暗语,之前我联系不上他,所以知道他不在船上,那就说明他肯定出事了!”大胡子大声说道。即便是被俘虏,他也没有丝毫求饶的意思,他笃定谢志海一行清军不敢杀他,因为他虽然是个商人,但他的背后却站着强大的大英帝国。
谢志海有些无语,竟然是因为这个原因。看来他们自认为行事严密,却不想到处都是纰漏。
谢志海没有杀大胡子,之前走掉了一艘船,消息肯定走漏,与其杀了大胡子泄愤倒不如抓紧时间离开。
一场遭遇战以冒牌江南水师的胜利而告终,他们拖着两艘商船战利品继续沿着长江逆流而上。
长江水战的消息迅速被清朝岸防炮队上报给了南通县,南通知县大惊失色,立刻上报通州知府,通州知府也是吓了个半死,连忙八百里加急送往京城。
与此同时,在外海之上,南方洋面上出现十几艘悬挂英国国旗军舰的身影,这是英国远东舰队,一共十三艘近两年下水的新战舰,每一艘都有近八十米长,二十米宽,船是以木质为主,船身上镶嵌着厚厚的铁皮。这个时期的西方海军还是以蒙着厚铁皮的战舰为主,全钢铁结构的战舰目前还在建设之中,海面上还是木质战船的天下。
这支英国远东舰队是从印度起航而来,船上载着五千英军,八千印度兵,占据远东英军的三分之一。
自从殖民印度的东印度公司被英国取消之后,印度彻底沦为英国的殖民地,为了镇压印度的叛乱,英国始终在印度保持了较高的兵力,而且为了弥补英军不足的弊端,英国开始大量招募印度人担任士兵。印度人口多,生活艰难,当兵对于印度人来说是一条活路,虽然印度兵实力并不强,但有无敌的英军在,印度兵打打顺风丈,驻守个地方还是能够胜任的。
英国的军舰出现在海面上,第一时间被驻扎在金山县的斯特维力将军发现,他让人乘坐小船拦截英国舰队,引导其从金山县登陆。
很快,船上的英军携带武器进入金山县,和斯特维力将军的联军汇合,六千残军和一万三千的英印联军,总兵力达到了近两万人,一时间斯特维力和李鸿章的信心再次爆棚。
现在他们手下可是有七千英军、八千印军和四千淮军,战斗力绝对超过了敌人,横扫上海周边,重新解救上海不再是奢望。
英法联军再次开拔,有了英国海军舰队的武器弹药补充,他们的气势再次膨胀起来,尤其是淮军,之前他们已经扩编到近四十个营,被国防军一战打没了三十个,重新整编成的十个营也都不满编,小小的金山县人数太少,根本补充不了多少人。
上海,上海,拿下上海,武器装备和兵源都会有了保障。