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得知白熹暂时不回京城, 陪着容姨留在了小山村,沈氏怒不可遏。
她快气死了,把她的儿子、女儿全叫了来,诉说她的委屈, “我是他的结发妻子, 为他生养了五女一子,没有功劳也有苦劳吧?他现在陪着个姨娘留在外地不回来了, 这说得过去么?”
白玉苏到底是大女儿, 心思最细, 心疼沈氏, 体贴的替她拍背, “娘, 您先别生气。爹爹也有他的苦衷。您想想,容姨和王后是好姐妹, 王后现在把从前的事全忘了,见了容姨都不认识,容姨能放心么?当然要留下照顾王后啊……”
“我说的不是她,是你们的好父亲!”沈氏愤怒的打断了白玉苏,“他凭什么不回来?!老太太在京城,我在京城,他的家在京城, 他凭什么陪着个姨娘跑外地了?”
“不是这样的, 娘。”白玉萝也过来一起替沈氏拍背, “爹爹那是有公务在身的, 奉圣命搜集养生良方,并编纂成册……”
“好了,别自欺欺人了。”沈氏实在生气,把白玉萝一下子给拨开了,硬梆梆的道:“你父亲是奉圣命搜集养生良芳,还是要陪着他的阿容,你心里没数?”
白玉萝脸一阵红一阵白,“娘,您不要这样啊。”
白玉萝很有些伤心。
母亲和她疏远了。自从因为她的婚事有了争执之后,母亲便和她疏远了。
母亲不喜欢她,她知道。可是当着众姐妹的面给她没脸,还是让她伤心了。
本来门是开着的,白玉菲忙起身把门关上、插好,苦口婆心的劝:“娘,您这些话跟我们说说就算了,传出去可不好。咱们白家现在形势正好,蒸蒸日上,莫说大伯、父亲和兄弟们仕途光明,便是我这出了阁的姑奶奶也跟着沾光,不拘哪家公主王妃宴客我都有请贴,都是贵宾。这还不全是因为七妹么?娘,从前容姨在咱家是不算什么,现在她是大周、图罗两国的一品夫人,这身份可和从前不一样了……”
沈氏一把抓住白玉菲,头气得晕晕的,“她是一品夫人!她一个妾侍是一品夫人,我还不是呢!”
“娘,您不能这么说,容姨她之所以能贵为一品诰命夫人,是因为她养了七妹……”沈氏的女儿们一起劝她。
沈氏咬牙,“她拿什么养小七,还不是白家的钱,白家的米?”
沈氏的话还真把白玉苏等人问住了。
白玉莹心里憋闷,“娘,我记得我没出嫁的时候,您对七妹还挺好的啊,怎么后来越来越不喜欢七妹了呢?七妹虽然调皮了些,可对家里人一直很好。”
沈氏是真的气糊涂了,一直以来藏在心底的真心话脱口而出,“有小七在旁比较着,玉儿肯用功上进,这比什么不强?要不是因为这个,我能容得小七吃好的用好的,读书习武,无所不能?”
众人皆惊。
屋里一片寂静。
白玉莹等人现出又震惊又难堪的神色。
白玉格一直沉默不语,这时浓眉一挑,沉声质问:“您对她好,只是因为她有用处?”
沈氏这时心中已经隐约有些后悔了,但当着儿子女儿的面已经说出来了,不便改口,赌气道:“是啊,我就是因为这个才纵容她的,怎么了?”
“没怎么。”白玉格一声冷笑,“这我就不明白了。既然从前您能因为她有用处而纵容她,现在怎地苛刻起来了?难道您不明白么,现在的她对于您来说,比从前用处更大?”
白玉格这话说得冷嗖嗖的,让人脊背发凉。
沈氏一惊。
是啊,若说有用处,现在的玉茗公主对她来说用处更大啊。玉茗公主现在是王妃,以后会是太子妃、皇后,注定是要母仪天下的。
白家的姐妹性情上接近白熹,虽说也看利益,但遇事更讲感情。见沈氏这样,对她也不敢抱太大希望,纷纷劝道:“娘,七妹现在是什么身份啊,您对她还像从前那样纵容才好。”
沈氏辛辛苦苦养大了五个女儿、一个儿子,现在没一个人是向着她说话的,这一气非同小可,“一个一个都没良心!小七是公主是王妃,那又怎么了?就能帮着那个阿容把你们的父亲抢走了?”
“话不能这么说。”白玉苏等人带着歉意劝解,“您若真的想念爹爹,要不然我们设法送您到爹爹身边,好么?”
白玉格道:“我送您去。那个地方我去过,路熟。”
沈氏气得伸手点他额头,“玉儿你个傻孩子。那里有图罗王、王后,有不知多少图罗侍卫、侍女,都是阿容的娘家人。娘若是去了那里,能斗得过阿容么?你还送你娘亲我去那儿,简直是送羊入虎口,我不得被阿容欺负死啊。”
“至于的么?”白玉格愕然。
“至于的么?”白玉苏等人异口同声。
沈氏不理会他们,自顾自说下去,“我可不敢去。你们的父亲被阿容迷住了,现在心里只有阿容,哪还顾得上我,就算阿容要整治我,他也是袖手旁观。”
白玉苏等人张口结舌。
白玉格脸色铁青,“容姨一向与人无争,您就这么看她么?好,就算您信不过容姨,那我爹爹呢?我爹爹是这样的人么,他会苛待您么?”
沈氏尖声叫道:“他怎么不会苛待我?他骂过我,他还,他还……”下意识的伸手捂着脸颊,眸中尽是恐惧和愤怒。
白熹抽她耳光的情形,她这辈子也忘不了。
如果白熹对她一向平淡,可能她也就忍了。问题是她和白熹曾是恩爱夫妻,就算她连生五个女儿,白熹对她也一直温柔,纳连姨娘为妾的事还是她主动提出来的……
白玉格身子一震,不能相信的看着她,“他还,他还怎么了?”
“没事,弟弟,没事。”白玉莹等人见到白玉格那如被雷击的神情,都慌了。
沈氏也有些后悔,但还是要泄愤的心情占了上风,恨恨的道:“老夫老妻了,他,他竟那般对我……他竟然对我动手……”说到伤心处,掩面痛哭。
白玉格呆呆的站了许久,忽然像发怒的豹子一样冲了出去。
“弟弟,弟弟!”白玉苏等人焦急的呼唤。
白玉格冲到花园里,满腔怒气无处发泄,一拳又一拳捶向石墙。
石墙上很快血迹斑斑。
“弟弟,弟弟!”白玉萝惊叫着扑过来,死命拉着他,“弟弟,你如果生气便打我吧,这一切都是因为我!”
“什么?”白玉格还在狂怒中没有清醒过来。
白玉萝两眼全是泪,“这都怪我。都是因为我要再嫁,爹爹同意,娘死活不同意,娘还要我回到林家,说白家不许有二嫁之女,爹爹也是气极了,所以才会……这都怪我……”
白玉格手痛到发木,胳膊痛到发木,心也是木木的,“我不信,我不信娘会这样。”
他不相信沈氏会这么做。林家就是个火坑,沈氏是亲生母亲,怎么舍得把白玉萝往火坑里推?
“是真的……这都怪我……”白玉萝是个软弱性子,说着说着便泣不成声了。
白玉格失神的跌坐在地上。
父母恩爱,家庭和睦,这是他一向引以为傲的,所以他知道父亲曾打过母亲,会怒发冲冠,会气冲斗牛。可他没想到原因竟然会是这样……
“弟弟,我做错了么?”白玉萝拉着白玉格回去,一脸芒然,“我和你四姐夫添了个儿子,他,我,还有馨姐儿,萱姐儿,冬哥儿,我们一家五口和睦温馨,外人都不知道馨姐儿和萱姐儿不是亲姐妹,还以为她俩是双胎呢。我是过得好了,可是因为我,爹和娘有了龃龉,到现在恐怕都还有隔阂。弟弟你说,如果没有我的事,爹爹还会不会陪容姨留在那小村子里,不回京城呢?”
白熹和沈氏之前一直恩爱,从白玉萝的婚事开始疏远,之后就没有和好过。这次白熹之所以会选择陪容姨,白玉萝觉得她有责任。
白玉格像木偶似的被白玉萝牵着回去。
白玉萝一边拿了伤药替他涂抹,一边自责,“这都怪我。”
“不。”白玉格声音沙哑,说话显得困难,“这不怪你。这大概是天意吧?爹和娘命中有此一劫。”
白玉萝鼻子一酸,“娘还说过,她是替你着想,才不许我再嫁的……因为我若再嫁,白家便有了二嫁之女,名声不好,你便娶不到名门贵女为妻了……”
白玉格牙咬得咯咯响,“我堂堂男儿,需要姐姐做牺牲来成全么?”
“四姐姐,你好好过日子,以后再不要自责了。你没做错。”白玉格声音虽不温柔,但白玉萝听在耳中却是世上最体贴的话语了,拼命点头,泪落如雨。
白玉莹也来了,替白玉萝拭去泪水,“四姐姐,这不怪你,怪我。如果我瞒下转胎丸的事,爹和娘也不会这样。”
白老太太和白熹把沈氏送到别院,本来只打算让沈氏待到白玉萝出嫁,然后便要把她接回来的。因为接下来又出了转胎丸的事,才会彻底激怒了白熹。白玉莹觉得,父亲对母亲冷心冷情,她也有责任。如果她当时机灵点儿,瞒下转胎丸的事,不就什么事都没有了么。
“那时候我就要生孩子了,比平时笨,心思不灵巧。”白玉莹自责后悔。
白玉格喃喃,“没人告诉我这些,没人告诉我这些……”
他回京城之后,知道沈氏在别院,便沉着张脸亲自去接人了。没人敢拦着他,也没人忍心告诉他原因。沈氏也不肯说实情,把责任全推到了白熹身上,白玉格因此心中隐隐对父亲有怨气。可他不知道,沈氏被发配被冷落的原因竟是这样的……
白玉格一夜未眠。
第二天他去看望玉茗公主的时候,眼圈发青。
玉茗公主正带着宝宝玩耍,看到白玉格来,笑靥如花,“宝宝快看,舅舅来啦。”
宝宝坐在地毯上兴致勃勃的玩着陶响球,听到玉茗公主的介绍,抬眼看看白玉格,礼貌的笑了笑,便又专心的玩耍了。
陶响球内部中空,装有弹丸,摇动的时候沙沙作响,宝宝喜欢听这个声音。
“宝宝就是这样,他喜欢漂亮小姑娘,不喜欢男子。”玉茗公主笑盈盈的替宝宝解释。
白玉格怅然,“谁不喜欢漂亮小姑娘呢?”
他鼻子一酸,差点儿落下泪来。
他掩饰的端起茶杯,把头埋在茶杯里,半晌没有抬头。
他小时候也是喜欢漂亮小姑娘的。
他知道家里有位姓容的姨娘,知道容姨那里有位小姐姐。不过容姨住在很偏僻的院子里,极少出门,他一直没见过容姨,还有那位小姐姐。
那天晚上他半夜睡醒,迷迷糊糊的听到爹娘在吵架。父亲很生气,“你怎么管家的,连纸张也不给茗儿,让茗儿这孩子在沙子上写字!”母亲也生气,“一个女孩儿家认几个字也就罢了,还想做学问家不成?依我说,小七以后学学女工吧,书别读了。”
父亲母亲越吵越厉害。
父亲声音高了,“咱家虽不是什么富贵人家,供孩子读书总是供得起的。为什么一个孩子想读书你都不肯,难道我白熹的女儿在沙子上写字,说出去很好听么?”
深夜之中,母亲的声音又尖又细,“你的女儿?小七真是你的女儿么?你可别忘了,你见到小七的时候,她已经出生了!好几个月了!你怎么知道你真是她亲爹?!”
父亲气得发抖,“退一万步说,就算茗儿不是我亲生的,咱们就当积德行善做好事,也能养大一个孩子吧!”
母亲声音尖锐难听,“小七若不是你亲生的,咱们养她做甚?把那院儿里的四个吃白饭的一起撵出去是正经!”
父亲摔门走了。
白玉格被父母吵得没有睡意,瞪着眼睛想了许久的心事。
第二天他悄悄的跑去看那个小姐姐。
院子很偏,种满了蔬菜,一个小女孩儿跑来跑去运沙子,把沙子铺好,她开始认真的在沙子上写字。
小女孩儿漂亮极了,白玉格不由自主的走过去。
人漂亮,字也写得漂亮,真不像小孩子写的。
白玉格惭愧了。
沈氏给他的是上等宣纸。他在上等宣纸上写出来的字像狗爬一样,小女孩儿在沙子上写的字却这么好看……
白玉格悄悄的来了,又悄悄的跑了。
他跑回屋用功去了,一边往外搬书本一边不服气的嘟囔,“不信我比不过一个小姑娘!”
沈氏不知什么时候站在门口,满脸激动之色。
她的宝贝玉儿终于知道用功了啊,不用人催都知道用功了啊。
白玉格跑到沈氏身边,“我是男子汉,一定要比小姑娘强!她在沙子上写字都那么好看,我要超过她!”
“好,好,玉儿是男子汉,玉儿要比小姑娘强,要超过她!”沈氏溺爱的、一迭声的道。
从这之后,白玉茗的待遇就好起来了,再也不用在沙子上写字了。
只要能让白玉格这根独苗苗用功上进,给白玉茗好吃好喝供她读书习武算什么呢?沈氏愿意。
连容姨都搬到了不那么偏僻的院子,月钱按时发了。
白玉格和白玉茗你追我赶,走得很近,时常到容姨那里一起吃饭、一起做功课。不记得是哪一年了,午后小憩起来,听到容姨和奶娘说起往事,“……两个孩子饿得哇哇哭,心都碎了……现在不管怎么说小山和小丫不挨饿,很好了……”
白玉格一直记着这番话。
他渐渐长大,白玉茗也长成亭亭玉立的少女。他曾经想过要追查白玉茗的身世,如果白玉茗不是父亲亲生的,或许他便可以……可是想到容姨和奶娘的话,他又没有勇气了。白玉茗如果真的不是父亲亲生的,一定会被赶出白家,再过那种挨饿受冻的苦日子……
白玉格过了一段很煎熬的日子。
这种煎熬是在白玉茗随赵戈“私奔”时候结束的。
白玉茗和赵戈“私奔”之后,白玉格愤怒极了,一直待在外地不愿回家。
他不能接受白玉茗已经嫁给别人的事实。
玉茗公主身世大白于天下,白玉格悔得肠子都青了。
她真的不是白家的孩子。如果他白玉格下手早,哪轮得到别人?他和玉茗从小一起长大,青梅竹马一般……
两滴泪水落在清茶之中。
玉茗公主关切的凑过来,“弟弟,你没事吧?”
“没事。”白玉格迅速擦去泪水。
抬起头,他笑了,“玉茗,如果早就知道你不是爹爹亲生的,嫁给我多好。咱俩一起长大的,再没人比我更了解你了。”
半真半假的口吻,与其说是真的,倒不如说是开玩笑。
他没有像上次似的认真执着得让人害怕,玉茗公主语气也便轻松了,“那怎么可能?弟弟,太太不喜欢我。”
玉茗公主目光大有深意,“弟弟,我还是小孩子的时候便知道了,太太不喜欢我。”
沈氏就算最和颜悦色的时候,白玉茗也不敢亲近她。小孩子的感觉比大人更敏锐,谁喜欢她,谁不喜欢她,谁对她好,谁对她不好,心里清楚着呢。
白玉格大概觉得这件事很好笑,眼泪都笑出来了。
他心中涌起一阵阵的绝望之情。
是的,他母亲不喜欢玉茗。如果他母亲喜欢,如果他母亲宽容,他早就可以追查玉茗的身世了,早就可以央求容姨,早就可以如愿以偿了……
路生紧张的央求翠钱,“求求你了,盯紧白玉格。王爷可是吩咐过了,只要这小子来见王妃,一定得盯紧了。”
翠钱纳闷,“那你就盯紧了啊。”
路生愁眉苦脸,“可是我进不去内殿……”
路生打恭作揖的央求,翠钱扑哧一笑,“白家小少爷没什么的,他就是从小和我家姑娘一起长大,姐弟情深。”
打趣着路生,翠钱还是进内殿去了,“盯”着白玉格。
白玉格抹去笑出来的眼泪,“哎,我想出门转转。常言说的好,读万卷书不如行万里路。”
“你出去散散心也好。”玉茗公主柔声道。
玉茗公主抱着宝宝送白玉格出门。
宝宝举着陶响球乱摇,开心得跟什么似的,玉茗公主微笑看着宝宝,美丽的面容异常温柔,散发出母性的光辉。
白玉格眼眶一热。
她过得这么好,做弟弟的没什么不放心的了。
白玉格没和家人告别,留下封书信,带了一个书童,游历天下去了。
白老太太知道了,不过是骂了几声,“玉儿这个小坏蛋,要走就不能提前说一声么?也不和我老太婆告别,就这么跑了?”
骂完了,交待白大爷赶紧找着白玉格,给白玉格多带点银子、四季衣裳。
白大爷满口答应,赶紧的派人追出京,一路寻找,给白玉格送银子。
靳学舟、白微及白玉苏等人也担心,各自派仆人出门找人。贾冲和白玉莹推测了白玉格出门的路线,给几位在河北任职的好友写了信,托他们留意照顾。
虽然这样,白玉格年轻气盛,就带一个书童出门,白家人到底还是不放心的,忧心忡忡。
玉茗公主及时让人来送信,“放心吧。弟弟的神态不对,我早就留意了,一直派人跟着他。他以为只带了一个书童,其实至少有十名侍卫呢。”
白大爷等人欣喜不已,“还是茗儿周到啊。”悬着的心都放回到肚子里了。
唯独沈氏恨得咬牙,“明知道玉儿要走,也不拦着,她这是操的什么心!我白家待她不薄,辛辛苦苦把她养大,她就这么恩将仇报?”
白熹陪容姨留在小山村,这已经让沈氏怒不可遏,现在白玉格又走了,沈氏真是要活活气死了。
玉茗公主身世大白之后,沈氏对玉茗公主本是很敬畏的,白玉格一走,沈氏满腔怒气无处发泄,去雍王府质问玉茗公主,“你明知玉儿要走,你也不拦着,也不告诉我,你是什么意思?生生要拆散我们母子么?你那个容姨把我夫君抢走了,你又把我的玉儿弄丢了,你这是要我的命啊!”
玉茗公主还是很尊敬沈氏的,“太太,我不是这个意思。弟弟年轻气盛,他现在心情不好,把他圈在京里也不是办法,还不如让他出门散散,开阔开阔眼界……”
“开阔什么眼界,你是记恨从前我对你不好,刻意要报复我!”沈氏声音尖锐。
“我没有啊。”玉茗公主烦恼之极。
沈氏不喜欢她,她也不喜欢沈氏。但看在白熹和姐姐们、弟弟的份上,她对沈氏一直恭敬客气,从不敢怠慢,刻意报复什么的,根本不可能。
白玉格是白熹唯一的儿子,沈氏是白玉格的亲娘。就凭这一点,玉茗公主就不可能对沈氏不好,哪怕只是为了父亲和弟弟的颜面,也会让着沈氏三分的。
沈氏指着玉茗公主尖叫道:“还不承认,你就是要报复我!是,你小时候我是对你不好,那又怎么了?哪个女人对不是自己亲生的孩子能好得了?你出生了才被抱回白家,我不喜欢你是天经地义的事!我就知道,像你这种没有纸张能在天天坚持在沙子上写字练字的小姑娘,你就不是平常人!你心性坚忍,有一天你得了意,就会要我的好看了!”
玉茗公主惊讶得说不出话来。
小时候在沙子上写字么?她记不得了,忘了……
玉茗公主忍气解释,“我没有想要你的好看。就算是为了爹爹和弟弟,我也不会要你出丑啊。你出了丑,难道爹爹面上有光?难道弟弟心里会好受了?”
“你还有脸跟我提玉儿。”提起白玉格,沈氏心痛不已,“你硬生生把玉儿给推走了啊!你明知玉儿要走,你都忍着一声不响啊!你,你太可怕了……”
玉茗公主忍无可忍,“那你想怎样?让弟弟一直待在家里么?一个男子,总是被圈在家里又能有什么出息了?”
沈氏叫道:“我不要玉儿有出息!我要玉儿乖乖的读书上进、考状元、做官、成亲生子、孝顺我!我要玉儿天天在家,我就他一个儿子!”
玉茗公主怒极,“你不能光想着把弟弟拴在身边,他有血有肉,有自己的想法,不是你的提线木偶!”
沈氏眼睛红了,“你把玉儿还给我!你现在就把玉儿还给我!还有我夫君,你也让你的容姨给我还回来,哪怕我和他同床异梦,他也得陪着我,我才是他的原配发妻!”
“你休想。”玉茗公主脾气再好也被沈氏激怒了,“我不会让爹爹回京受你折磨的。我也不会让弟弟像个木偶似的被你拴在身边,年纪轻轻,志气消磨。”
玉茗公主瞬间想通了。
和曾经的她一样,白玉格也一直想仗剑天涯,游历名山大川。他现在年方二十,正值青春年华,为什么要凭由沈氏支配控制呢?他应该海阔天空,无拘无束,趁着年轻洒脱任性一回。
难道只有听了沈氏的话,让白玉格守着她、按步就班的科举做官、成亲生子,这样才叫孝顺么?白玉格的性子哪里受得了。
说得难听一点,就算是囚犯还要出去放放风呢,把亲生儿子像犯人似的绑在身边,哪里行得通。
“我会派足够的人手保护弟弟,你不用担心他的安全。”玉茗公主硬邦邦的抛下一句话,便下令送客了。
沈氏被侍女们围着哄着往外走,气得啰啰嗦嗦,“我是太太,你敢往外轰我……”
沈氏正在这儿闹腾,白老太太、白大太太、白微等人闻讯赶来,白大太太和白微合力把沈氏糊弄着上了轿子。
“孩子,你受委屈了。”白老太太叹息。
玉茗公主体贴的扶着她,“祖母,我没事。她来闹我,我下逐客令不就行了?只是您老人家可怎么办呢,您还得和她一起住着呢。”
白老太太哼了一声,“我老太婆可不是肯委屈自己的人。我早就跟你爹爹说过了,要给他兄弟二人分家。到时候我跟你大伯过,你爹爹带着他的好媳妇儿走得远远的,别再烦我。”
白大太太这个儿媳妇,白老太太还是比较满意的。这倒不是白大太太多聪明能干,而是白大太太识实务,不像沈氏那么执拗,打起交道至少不累。
“真的分家啊?”玉茗公主问。
“分!”白老太太毫不犹豫。
从白玉萝的婚事开始,白老太太就对沈氏厌恶不满了。现在沈氏的蠢事又多了一桩,白老太太更容不得她,一定要给两个儿子分家了。
因为白老太太是跟着大儿子过的,所以白大爷分到的家产多,白熹分到的家产就少了。只有一个别院和两个小庄子、两个小铺子。
沈氏知道她又要搬到别院住,哭得天昏地暗。
玉茗公主不忍心,“爹爹和弟弟若知道了,会不安的。”她自己拿出私房银子在繁华热闹的秀明巷置了栋带花园的宽大宅院,“这是我孝敬爹爹的。太太在这里住着吧,姐姐们离得也近,方便照顾。”
沈氏在秀明巷确实住得舒服,这里闹中取静,富贵清雅。白玉苏等人又轮流来照顾陪伴,如果沈氏知足,这实在是很不错的日子了。
五个亲生女儿轮流来服侍,天天能见着外孙子外孙女,衣食住行都有女儿悉心照料,唯恐她不顺心。
可是沈氏不满足,一点也不满足,“你们天天来有什么用,我的儿子呢?我的玉儿呢?”
“玉儿是您亲生的,我们难道不是?”时日久了,亲生女儿也有怨言。
沈氏年纪越大,越是任性,说话越没有顾忌,“女儿是外姓人,外孙子外孙女也是外姓人。只有儿子能传香火,能给我养老。”
白玉菲性子最娇,气得半个月没来看她。
白玉萝和白玉莹心也有点凉,“娘,您不能这样,我们也是您亲生的孩子啊。”
白玉苏是大姐,苦笑一声,继续无怨无悔的服侍沈氏。
靳竹苓来秀明巷看望过沈氏,之后便对她的表姐们万分同情,给宝宝送玩具的时候特地告诉玉茗公主,“七表姐,你不知道大表姐二表姐她们有多难。二舅母现在根本不讲理,一天到晚的挑剔表姐们,开口便骂。”
玉茗公主无奈,“我也同情姐姐们。可是我也替不了她们呀。太太见不着我还好,若见着了我,只会更生气。”
靳竹苓认真的道:“大表姐今天还跟我说,要谢谢你呢。如果不是你送了这宅子,二舅母可能便要住到别院了。若是住到别院,大表姐她们离得远,不能天天过去服侍,会更担心的。”
玉茗公主托腮,“那是我孝敬爹爹的。唉,莫说一套宅子了,便是十套八套,我也舍得给,只要太太消消停停的,别再折腾姐姐们了。”
玉茗公主和姐姐们感情都很好,看她们被沈氏折磨,实在是心疼。
当然了,白玉苏等人是宁愿被沈氏折磨,也不愿让她住到别院去的。
玉茗公主发牢骚,“姐姐们那么孝顺,太太看不到么?为什么就不能心疼心疼她们呢?”
“不知道。”这件事超出了靳竹苓的认知。
她拿出了医书,“我觉得二舅母现在是有病了,我给她配上一味药,让她心平气和,表姐们就不受难为了。”
“好,小表妹你配药方吧。”玉茗公主不由的一笑。
小表妹,医痴啊。
一个月过去了,两个月过去了,白玉格一直没有回来,沈氏的脾气也一天比一天更不好,白玉苏等人的日子一天比一天难过。
沈氏死了。
沈氏的死因非常奇特,她死于一个谣言。
沈氏由白玉苏陪着去买新出的绸缎,听到了几个妇人在议论,“哎,你听说了么?光州那边新出了杀人案子,听说有强人从深山冲到闹市,把个贵公子给杀了,那贵公子听说姓白……”
沈氏瞪大眼睛,直直向后倒去。
白玉格前些时日写了封字迹潦草的信回来,他正在光州。
白玉苏慌忙扶住沈氏,“娘,娘您怎么了?您别吓我……”
沈氏陷入癫狂之中。
被抬回家之后,白玉苏请了靳学舟、靳天冬父子过来,一碗又一碗的苦药水灌下去,沈氏人被救回来了,魂却丢了。
不管众人如何向她解释,她执意认为白玉格已经死了,已经被人害死了。
沈氏目光涣散,神情狂乱,“死了,我的玉儿被害死了……”
白玉苏、白玉莹等人哭得不像样子,“娘,弟弟并没有死,您不要听信路人胡说啊。光州确实有凶杀案,也确实有位姓白的公子死了,可那并不是弟弟……”
沈氏恍若无闻,“我只有玉儿一个儿子,他死了,我还活着做什么……我这辈子,唯一的指望就是玉儿,就是我的玉儿啊……”
沈氏在病床上拖延了十多天,终于还是咽了气。
她死得很痛苦,不只是身体上的痛苦,更因为唯一的儿子、唯一的希望没有了,整个人没有一丝精神气儿,浑身上下都是痛楚、绝望、死气沉沉。
她这辈子最重视的就是丈夫、儿子,可丈夫和儿子都不在她身边。
女儿们倒是都在,可她并不稀罕五个亲生女儿。
她一定很不甘心,咽了气之后,眼睛还睁得铜铃一样。
白玉苏等人替她合上双眼,哭得死去活来。
沈氏再不好,也是她们的亲娘,没出嫁之前还是很疼她们的……
白玉格回京奔丧,没人敢把沈氏真正的死因告诉她,只说是得了急症。
白玉格三天三夜不吃不喝守在沈氏灵前,差点没把白家人吓死。
所幸七七四十九天之后,白玉格渐渐缓过来了,又有了生机。
白熹和容姨回京为沈氏治丧,白熹忆及结发之情,痛哭失声。
沈氏去世一年之后,白熹有意正式迎娶容姨,容姨婉言谢绝了,“这样对玉儿不好。太太是他的母亲,在他心目中是没有人可以替代的。况且玉儿该说亲事了,家里有个继婆婆,不如家里根本没有婆婆。”
白熹叹息不已,“可我还想和你葬在一起呢。”
“不,你以后必须和太太葬在一起。”容姨不假思索的道。
“为什么?”白熹都有点生气了。
生前受沈氏折磨还不够,到了地底下还要陪着她么?
容姨道:“她是玉儿的母亲。”
白熹没话说了。
是啊,他死后要是不和沈氏合葬,白玉格如何能接受。
“阿容,我和你就这点缘份么?”白熹心里不好受了。
容姨诧异,“这点缘份还不够么?做人不要太贪心,能活着守在一起,已是万千之幸,难道还想千秋万代、生生世世么?”
白熹豁然开郎,“对,活着守在一起,已经很幸运了。”
死后的事,管它呢。
珍惜眼前的日子,珍惜眼前的人。
月华如水,两人在月下执手相握,心中都觉满足。
一个人影自黑暗中走出来,“爹爹,容姨。”
白熹和容姨一惊,“玉儿,这么晚了,怎么还不睡?”容姨取下身上的披风,“给孩子披着。”白熹忙接过去,替白玉格披在身上,“玉儿啊,你年纪轻,得多睡,早早的安歇才是。”
白熹和白玉格说话的时候,小心翼翼的。
一年了,白玉格一直郁郁寡欢,白家人人担心他。
白玉格咧嘴笑了笑,“容姨,您就这么不愿意做我继母啊?”
容姨柔声道:“玉儿,有两个原因。一个是你的将来着想,你的爱妻,或许不愿意侍奉一位继婆婆;另外一个原因才是主要的,我并不爱担责任,除了小山,我不想做别人的母亲了。”
她笑看白熹父子,“现在小山不在,我坦白说一句吧。如果不是姐姐‘临终’托孤,我连小山也不想管呢。你俩是男子,你们是不知道,养个孩子有多不容易。小山长大了,成亲生子了,我算是卸下了一幅重担,你俩还想再弄幅重担给我挑?你们忍心么?”
她话说得风趣,白熹和白玉格都笑了。
白玉格揶揄的道:“容姨,以后见了七姐姐,我非得告您的状不可。您把她当重担,她要是知道了,肯定气得哇哇乱叫。”
白熹和容姨同时暗暗松了口气。
白玉格的心思,他俩多多少少知道些。现在白玉格坦然叫出“七姐姐”,可见是把从前的那点小心思放下了,可喜可贺。
容姨嗔怪道:“什么哇哇乱叫,小山知道了肯定和你不依,顾不上我了。”
白玉格做出惊吓想逃的模样,三人一起笑了。
容姨叫过白玉格,温柔替他整理衣襟,“玉儿,小山很担心你,她希望你早日振作起来,知道么?”
白玉格鼻子发酸,笑着点头,“那是自然。容姨您放心吧,我先考个状元,再娶个媳妇儿,以后一定前程似锦!容姨,以后等我有了孩子,您就回来帮我吧,好么?”
“别别别,带大小山一个人就行了,我这辈子再也不想养孩子了。”容姨连连摆手。
她转身就逃。
白熹笑,“玉儿啊,爹爹这辈子养育了七个女儿,一个儿子,也不愿再养孩子啦。对不住,你另想办法吧,要不你回家跟你祖母、大伯商量商量?”
跟着容姨一起逃了。
白玉格在背后大叫,“怎么可以这样?一家人怎么可以这样?相亲相爱的一家人之间,怎么可以这样?”
望着白熹和容姨仓惶逃走的背影,他缓缓勾起嘴角。
放心吧,我会好好的。
我一定会好好的。
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废太子举家迁往东北边陲,白玉苹这个自甘成为赵威侍妾的人自然也在其中。
彼时玉茗公主还在伏虎岭苦苦寻找赵戈,连京城发生了什么事也是后来才知道,自然来不及救下白玉苹。
等玉茗公主回到京城之后,本是有心要救白玉苹回京的,偏偏白玉苹又怀了赵威的孩子,生下一子,这下子想救她也是有心无力了。
之前风光过一阵时日的连家,现在挺惨的。
嫁到白家的连姨娘被赶回了娘家,在桂王府母凭子贵的连夫人又不幸儿子夭折。连夫人本就是凭着儿子神气起来的,儿子没了,她在桂王府也就没了依靠,又和从前一样无声无息了,又和从前一样帮扶不了娘家。连家卖了连姨娘、连夫人两个女儿,美其名曰供男丁读书,结果连家的男丁一个读出来的也没有,最后还是靠着连夫人才举家迁入京城。连夫人一失势,连家没了财源也没了主家骨,人心惶惶。
连父连母蹿掇连姨娘回白家闹,“你到底跟了白家姑爷一场,还给他生儿育女了。他就是看在苹儿的面子上,也不能不管你的死活吧?”
连姨娘本就是个蠢货,又见连家确实过不了日子了,忧心后半辈子没着落,厚着脸皮找到浣花河畔向白熹求情。
白熹本不想见她,但连姨娘撕开面皮,坐在白家门外嚎啕大哭。白熹丢不起这个人,只好命人所连姨娘带进来了。
连姨娘哭泣央求,“我到底服侍了老爷这么些年,求老爷开恩,让我回来。我以后凡事都听老爷的,再不敢自作主张了。还有六姑娘,她在边城受苦,也求老爷念在父女之情,好歹救她回来。”
白熹不肯。
白熹愿意每月往连家送米送粮,养着连姨娘,但是说什么也不让连姨娘回白家。
连姨娘苦苦哀求也不能如愿以偿,气得大哭,“我生下的可是老爷的亲生女儿!阿容她的女儿却是别人的!为何老爷不怜惜我,单单恋着那个欺你骗你让你给别人养孩子的阿容?”
白熹气极反笑,“‘老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼’,你是永生不会明白这个道理了!”
实在懒得和连姨娘这样的人多说,命人把连姨娘带出去。连姨娘哭得一把鼻涕一把泪,抱着白熹的大腿死活不放,“我生是你的人,死是你的鬼,你一定要赶我,便把我打死了,抬着我的尸体出去!”
白熹被连姨娘纠缠得头都是疼的。
“闹什么?”低沉悦耳的女子声音。
连姨娘顾不上哭闹,不由自主顺着这声音望过去。
一位衣饰华美的女子盈盈而来,上身着嫩黄地绣折枝富贵花蜀锦大袖衫,下身着浅绿地贡缎长裙,颜色娇艳,给人以春暖花开之感。
大概是没有生过孩子的关系,她腰肢纤细,如少女一般。
连姨娘又妒又羡,“阿容,你做了一品夫人,真是和以前不一样了啊。”
连姨娘心里这个难受就别提了。从前她和容姨是一样的人,现在容姨是贵妇,她却像乞丐一般……
连姨娘从前自负是良民出身,一向看不起容姨,容姨也不和她废话,缓缓的道:“你忧心的无非是你的后半生罢了。我送你几亩田,你拿着收租也好,自己种也好,总之后半生衣食无忧。可有一样,你以后再不许上浣花河畔,不许再和白家纠缠。”
“你还真是阔了啊。”连姨娘阴阳怪气。
容姨神色淡然。
容姨的侍女冷翠抿嘴笑,“我家夫人食大周、图罗两国的俸禄,比一品侯爷还有钱,自然是阔气的。此事人尽皆知,还用你说?”
连姨娘被讽刺得脸色一阵红一阵白。
白熹用力甩开连姨娘,“敢情你是在忧心后半生衣食无着么?好,我会替你置上十亩良田,让你后半辈子有个依靠。但是,你再也不许到浣花河畔来见我了。”
连姨娘也不知该悲该喜,呆了半晌,掩面痛哭。
白熹出面替连姨娘在偏远郊区置了田,盖了屋,安顿好了连姨娘。桂王知道这件事后,也仿效白熹的做法,给了连夫人一些田地,“你为本王生育过一子,虽孩子夭折了,本王养你到老。”不肯留连夫人在桂王府,也送去和连姨娘作伴了。
桂王向来明哲保身,连夫人和白玉苹是姨甥,桂王早就不想留连夫人了,但毕竟是为他生养过儿子的人,逐出王府未免显得无情。有了白熹做榜样,桂王还不赶紧效仿么?
逐走连夫人,桂王浑身轻快。
美人哪里没有,他可不想府里有一个和废太子扯上干系的夫人。
白熹把连姨娘远远的送走,也得了清静。
连姨娘和连夫人这对难姐难妹常常抱在一起哭,“我的苹儿本该能入宫为妃,享尽人间荣华富贵的啊。”“我为桂王殿下生下小儿子,本该在王府吃香的喝辣的,锦衣玉食一辈子的啊。”都觉得自己命苦。
儿子夭折,对连夫人来说无疑是一场灾难,对白玉苹来说又有所不同。
白玉苹的儿子不幸夭折之后,她伤心难过了一阵子,便打起精神写了信回京,向玉茗公主求救。
跟着废太子一家人被流放的日子太苦了,白玉苹恳求玉茗公主念在姐妹情意,救她回京城。
“姐妹情意。”玉茗公主不由的笑了。
当白玉苹站在玉翎身边的时候,可曾念过姐妹情意?白玉苹想要往上爬的时候,便肆意践踏姐妹之情;想要姐妹伸出援手的时候,便毫不脸红的祭出姐妹情意这面大旗了啊。
玉茗公主接到信的时候,翠钱也在,两个人好好的把白玉苹笑话了一场。
不过笑话过之后,玉茗公主还是决定救白玉苹回来。
两个原因:一个是白玉苹再可恶也是白熹亲生的,白熹心里肯定惦记;另外一个,白家有白玉苹这个嫁给废太子之子赵威的姑娘,于家门不利。
看在白熹的份上,看在白家的份上,玉茗公主虽不喜欢白玉苹,也会救她回来。
玉茗公主挑了个风和日丽的日子,和赵戈、宝宝一家三口都打扮好了,进宫向隆治帝请安。隆治帝见了宝宝,龙颜大悦,玉茗公主趁机提了要求,隆治帝满口答应,“不过是赵威身边一名无子无女的姬妾,赦她回京,有何不可。”慷慨大方的答应了。
赵威身边一名无子无女的姬妾,这是重点。如果白玉苹的儿子还活着,她想扔下儿子回京城,那大概是不可能的。
隆治帝既然答应,白玉苹回京便不是难事。这年初夏,白玉苹由边军护送回到京城,回到浣花河畔。见了白熹,白玉苹伏地痛哭,自责不已。白熹心里难受,亲自扶起她,“苹儿,过去的事就让它过去吧,以后你在家里安心住着,爹养你一辈子。”
白玉苹心里咯登一下。
白玉萝被林家休回来,白熹一直主张让白玉萝再嫁。为什么换成了她白玉苹,就变成爹会养她一辈子了?她可不想在白家终老。
白玉苹心中有无限疑惑、委屈、不满,但她也知道之前令白熹伤心了,暂时不敢说什么,唯唯诺诺、低眉顺眼的道:“是,爹爹。对了爹爹,女儿能回京城,都是七妹出力,女儿想当面向七妹道谢……”
“不必了。”白熹替玉茗公主回绝了,“你七妹很忙,不便相见。”
其实玉茗公主就算再忙,怎么可能连见白玉苹一面的功夫也抽不出来?就是不想见白玉苹。
白玉苹委屈得几乎当场哭出来。
自家姐妹,就算一个得意了,一个落难了,怎么就至于连见一面也不行了?
白熹把白玉苹安顿好,便匆匆忙忙的出去了。
白玉苹想向家里人诉苦,无奈连姨娘已被赶走,白老太太、白大太太等人不见她,身边的侍女全是生面孔,真是连个诉苦的人也找不着。
白玉苹回到白家,当然比跟着赵威在边陲小城日子好过多了,但白玉苹并不满足。
年少时的楚想,她一直没有放弃。
她白玉苹何许人也,怎么可能嫁个凡夫俗子或是一个人孤单寂寞的过一辈子呢?她生的美,人又温柔体贴,她应该嫁给皇孙王爷,生下龙嗣,母凭子贵,成为人上人。
白玉苹这几年过的是苦日子,月钱发到手之后便小心的攒起来,不肯随意花用,但打点起下人却很大方,府里一个眼皮子浅的婆子便被她收买了。
“六姑奶奶想见玉茗公主,一准儿能见着。”婆子得了银钱,笑得见牙不见眼,“咱家老太太年纪大了,出行不便,玉茗公主每个月至少来看望老太太一回,有时候半个月便来一趟呢。”
白玉苹心怦怦跳,拨下头上的发钗递到婆子手中,柔声道:“我和七妹多年不见,着实想念。若能见上七妹一面,于愿足矣。”
婆子掂掂发钗的份量,乐得不知如何是好,“六姑奶奶放心,玉茗公主回府看望老太太的时候多着呢,您这嫡亲姐姐想见她一面还不容易么?老奴别的忙帮不上,到时候帮六姑奶奶打探打探消息,自是份内之事。”
白玉苹容光焕发。
只要见到玉茗公主,她的转机就来了。想当年她和玉翎公主素不相识,都能劝得玉翎公主收下她,更何况是从小和她一起长大的玉茗公主呢?玉茗公主不可能拒绝她,一定会答应她的……只要能进了雍王府,接下来的事便全在她的掌控之中了,她的未来会是一片锦绣……
这婆子还真没撒谎,果然不久之后玉茗公主便和赵戈、宝宝一起回浣花河畔看望白老太太。
白家的姐妹也都在这一天回娘家了,满屋子的孩子乱跑,白老太太笑得眼睛咪成了一条线。
宝宝在王雍王府就和翠钱的儿子西西一起玩。这天孩子多,表哥表姐表弟表妹,一堆小孩子,宝宝便玩疯了。
平时他很爱缠着玉茗公主的,今天玩得高兴了,玉茗公主悄悄走了,他都没发现。
“我有事出去下,五姐姐替我看着宝宝。”玉茗公主和白玉莹离得最近,小声拜托。
“好啊。”白玉莹笑吟吟的点头。
玉茗公主悄没声息出门,脚步轻快往她没出阁时的闺房走去。
她和赵戈约好了,要在这里“幽会”,重温从前的偷情时光。
“七妹。”一个消瘦的人影挡在她面前。
“六姐姐。”玉茗公主淡笑。
白玉苹好像没看到玉茗公主的冷淡神色,殷勤备至,“七妹,许久不见,不如你到我房里坐坐,咱们姐妹二人叙叙旧?”
玉茗公主颇觉好笑。
她救白玉苹回来纯粹是看白熹的面子、白家的面子,对白玉苹本人,她可没什么兴趣。莫说她已经和赵戈约好了,便是现在闲着没事,和白玉苹也是无旧可叙的。
“不了。”玉茗公主一口回绝。
白玉苹不死心的跟在她身后,“七妹,咱们姐妹一场,你莫要如此无情。七妹,七妹你慢点儿,听六姐姐一句话。你自从有了长子之后,这几年肚子一直没动静,对不对?”
“那又如何?”玉茗公主扬眉。
白玉苹心中一喜,推心置腹的低声道:“七妹你是聪明人。你肯定知道,七妹夫身为皇孙,府中不可能长久只有你一人,况且你又只生了一个儿子,肚子好几年没动静……七妹,你迟早是要为七妹夫添身边人的……”
白玉苹苍白的脸上有了血色,暗淡的眼神中有了光彩,好像玉茗公主府中要添人,对她来说是天大的喜事一样。
玉茗公主厌恶之极,似笑非笑的瞅了她一眼,“那又如何?”
白玉苹脸上有了不正常的红色,声音激动到发抖,“既然总归是要添人的,那么,外人不如自己人,七妹你说呢?”
玉茗公主心中一阵恶心,差点儿没吐出来。
这个白玉苹,她还真有脸说得出口……
白玉苹以为她拿“肚子几年没动静”能打击到玉茗公主,却不知玉茗公主正是因为又怀了身孕,故此童心大发,要再和赵戈“闺房幽会”。
白玉苹还在喋喋不休,“七妹,你虽不是白家的孩子,可咱们还是姐妹,和外人可不一样……”
玉茗公主再也忍耐不住,冷冷一笑道:“我竟不知,这世上还有觊觎妹夫的所谓姐姐!”
白玉苹血往上涌,满脸通红,随即脸色惨白。
“小白山。”赵戈施施然出现在月亮门前。
他和他的小白山约好了“幽会”,久等不至,出门找人来了。
“檀郎。”玉茗公主声音娇滴滴的。
她像只蝴蝶一般轻盈飞向他,“檀郎,咱们今天是幽会,要躲着人才行……”
“那是自然。”赵戈长眉轻挑,凤目含情。
白玉苹一阵脸红心跳。
和赵戈相比,赵威算什么?似赵戈这般人才,才是人中龙凤啊。
“王爷。”白玉苹柔柔弱弱的叫道。
她低低叫着,情不自禁的走向赵戈,情不自禁的向赵戈倒去……
赵戈难得有半日清闲,偏偏半中间跑出白玉苹这么个扫兴的,大是不耐烦,脚尖一钩一带,将白玉苹踢飞出去,“扑通”一声,落入不远处的池塘。
“救命,救命……”白玉苹拼命扑腾,拼命叫喊。
赵戈的侍从们闻声出动,见落水的是白玉苹,面面相觑。
这是在白家,不救人似乎不好;可这是王爷踹下水的人,救了似乎也不好?
赵戈沉着脸叫过路生,“让她再扑腾一会,之后救上来,送往连家。那个连令德还没成亲吧?让她和连令德成亲,以后不经本王允许,不许回浣花河畔,更不许出现在王妃面前!”
“是,王爷。”路生心领神会。
路生带着人把白玉苹救上来,命婆子给白玉苹换了身干净衣裳,当即送到了连家,逼连令德和白玉苹重新成亲。连父连母及连令德在京城过不下日子,已经跑到郊外依附连姨娘、连夫人了,见白玉苹被送过来了,连父连母和连令德都嫌弃,“她都嫁过人生过孩子了,而且她嫁的是废太子之子。若娶了她这样的人,既没脸面,又没前途。”路生唾了他们一脸,“呸!你们这种只知道卖女儿的人家,还要什么脸面,还能有什么前程?”骂得连令德等人面无人色。
连姨娘虽向着娘家人,但更疼的还是亲生女儿,抱着白玉苹痛哭不止,“谁要欺负我女儿,我便和他拼了!”
路生把连令德等人骂了个狗血淋头,扬长而去。
连令德虽不情不愿,但最后还是不得不重新娶了白玉苹。
连令德看不上白玉苹,白玉苹更看不上连令德,这两人凑在一起,日子过得那真是鸡飞狗跳,热闹极了。
不过这两人不管怎么闹,也闹不到城里,闹不到白家,更闹不到玉茗公主面前。
玉茗公主换了闺中女儿的打扮,和赵戈玩得很开心。
“小白山,我来了。”赵戈自身后轻柔抱住她。
“不要嘛,会被人看到的。”玉茗公主明眸含笑,一脸娇羞。
“被人看到也没事,大不了咱们私奔。”赵戈轻轻吻她的耳垂。
她的耳垂白皙中透着粉红,像桃花花瓣一样,既美丽,又诱人。
“真的要私奔么?”玉茗公主喜孜孜的笑。
“什么是私奔呀?”门帘被掀开了,一张可爱的小脸蛋探了进来。
“宝宝,你怎么会在这里?”赵戈和玉茗公主大惊。
宝宝得意一笑,咚咚咚跑进来,“娘亲不见了,我来找她!”跑到玉茗公主身边,娴熟的攀到她身上坐好,漆黑灵动的眼眸中满是好奇,求知若渴,“什么是私奔呀?”
“私奔就是,私奔就是……”玉茗公主搜肠刮肚的想着措辞。
宝宝善解人意的摆摆手,“想不起来就算了。总之私奔的时候要带上我哦。”
玉茗公主和赵戈忍俊不禁。
玉茗公主温柔亲吻宝宝嫩生生的脸颊,“好,私奔一定带上你。”
宝宝开心的嘻嘻笑。
“还有二宝。”赵戈温暖的手掌抚上玉茗公主的小腹。