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西南军队席卷半个缅甸,英国军队从西藏、缅北全线溃败,有关双方冲突的新闻报道在世界各国喧嚣一时。但似乎达成了默契的是,对于有关战事的详细情节,双方都没有想过要向外界进行透露。
举国振奋,民众都在欢腾,而此时身在中南海的袁大总统的心情,却犹如北京八月份闷热的天气一般。合上桌子上的文书,老袁忍不住的一阵烦躁。现在的他,真的需要好好的理一下自己的思绪。他实在想不明白,共进党怎么就打败了英国人,隔了一个月的时间,仿佛这个世界都变了样。
和洋人打了这么多年的交道,老袁可是自认为已经将他们看得十分清楚了。洋人是什么样的实力?庚子年横扫华夏大地啊!是什么样的性子?典型的无利不起早啊!
就如说现在正在洽谈的善后大借款。英国人想要借机扩大其在长江流域的利益;法国人想在西南扩大权益,可好在那里现在是共进党的地盘;德国人希望扩大其在山东的利益,并且在长江流域有所作为;沙俄则威逼中央政府承认外蒙的独立,以及其在满蒙地区的特殊利益;日本则希望通过贷款让中央政府承认其在东北的特权;而美国人也不是个什么好东西,他们提出利益均沾、门户开放的同时,也妄图得到其他列强相同的特权,把整个中国变成美国的市场。
想到这里,老袁脸色顿时又苦了下来。近期纷纷扰扰的局势,直看的他是眼花缭乱。西南军队的表现出乎他的意料,英国人的表现更是出乎他的意料。他已经把西南军队想的很不一般了,可没想到到最后西南军队的厉害还是出乎了他的预料。
他实在没想到肖沐白会是那么狠,收复了康藏川边地区,教训了那些土老帽那也就算了,居然是走一路杀一路,进入藏区的军队已经消灭了近百个西藏地方的土司、贵族,焚毁的寺庙也不在少数,最后更是废除了农奴制,给了那些农奴平民的身份,并将原来那些贵族的财产分给了他们,将那些被压迫了不知道多少年的农奴给彻底的解放了。这是打着要一劳永逸的决心啊!这年轻人可比当初的赵尔丰狠多了。这样一来,倒也好,毕竟西藏的叛乱能不能平定,也是事关中央政府和他袁某人的权威问题。
按说肖沐白这样做也是无可厚非,西藏叛乱那实属中国内政。可英国人打西藏的主意已经几十年了,他们岂会善罢甘休?果然,英国人在滇缅边境搞了一系列武装摩擦事件,明眼人都可以看出来,这无一不预示着,为了西藏,英国人已经有了动武的念头了。
按照老袁的想法,这个时候做个适当的让步,给英国一个台阶,这事差不多就可以了。就在他还感叹肖沐白任年轻,做事冲动了一些的时候,西南居然针锋相对,发表了什么自卫声明。直到那个时候,他还是以为,西南方面也只是口头嚷嚷,等被英国人敲打一阵之后定会安分下来。可他万般没想到,这西南还真动手了,虽然他不知道详情怎样,但是英国人吃了大亏这是铁定的事实。这下好了,将英国人彻底的给惹恼了。
从个人感情上来说,老袁对肖沐白的那种做法还是颇为钦佩的,可是理性告诉他,那种做法是万不可取的。洋人强大的概念,几十年以来已经深入到老袁骨子里了,可这西南军居然能够击败英国人,那对上自己的北洋军岂不是?
老袁时而感叹不断,时而愁眉苦脸。这个时候,侍卫突然进来报告:“总统,英国驻华公使朱尔典先生求见。”
“嗯?这个时候来见我?”袁世凯有些疑惑,不过毕竟是大英帝国的公使,是自己的老朋友,也不好怠慢,因此吩咐道:“不要让公使先生等太久了,我这就过去。”
“是!”
带着心中的疑惑,老袁踱步向会客厅走去,他不知道朱尔典此次前来找他是什么事情,是又拿“西藏问题”跟他施压,还是继续拖延“善后借款”的事项?老袁不禁呸的一声,洋人没一个好东西。
“大总统阁下,我今天的来意您已经心中有数了。”朱尔典笑了笑,点头道。
上来就直奔主题,这让袁世凯心中略微有些诧异,虽然朱尔典掩饰的很好,但他还是看出了朱尔典心中的不安。接过朱尔典递过来的文书,袁大总统还没来得及看,但朱尔典的下一句话却令他的心情马上变的无所畅快。
“大总统阁下,这是从伦敦转印度发过来的,是我国政府要求本公使立刻致送贵国的,国内已经批准了贵国的大借款,但还是有些注意事项需要协商。”
袁世凯心中大喜,可是脸上却依旧坚持着矜持的笑意。要知道,这个大借款事项打一开始洽谈就磕磕碰碰的,七月底更是彻底中断了谈判,想不到现在峰回路转,英国人突然直接就同意了。
“这真的是个好消息!感谢老朋友的从中斡旋”袁世凯开口道。
朱尔典点了点头:“大总统阁下,恭喜你了!”
强压住心中的惊喜,袁世凯打开手中的文书看去,粗略的扫了几眼,脸上的笑容便减了几分。他心中纳闷,英国人可是典型的无利不起早啊!怎么突然这么好说话?额外增加了五百万英镑的借款数额。袁世凯心中不由得有些惊疑,他为官多年,怎么会不明白“无事献殷勤,非奸即盗”的这个道理。
“老朋友,贵国政府能够增加借款款项,对我国政府来说,这还真的是意外之喜啊!”袁世凯心情很是不错,但还是不动声色的开口道。
朱尔典欠了欠身子,解释道:“鉴于贵国国内局势的特殊性,南方存在了太多的不稳定因素,将会影响到大英帝国的在华利益。所以,我国政府提出了增加向民国政府的借款数额,希望大总统能够运用这些写款项早日的安定国内局势。”
听到这话,袁世凯心里总算是有了底。感情这应该人借这么多钱是要自己对付南方势力啊!不过这样也好,反正自己也有那么个意思,此时只不过是顺水推舟罢了。
“老朋友说的极是,民国新立,国内局势纷杂,委实不易。”
“另外,根据国内传过来的消息,第一批借款金额将在谈判完成之后的一个月内送到您的政府手上,为五百万英镑。届时,大英帝国以及各国均将正式承认中华民国。”朱尔典又给了袁大总统一个甜枣。
说完这话,不及袁世凯有所反应,朱尔典拿起桌子上的帽子,开始告辞,离开了总统府。
袁世凯目送朱尔典离去的身影,吃了两个大甜枣,一瞬间心中是无比欢畅。英国人打了个好算计,让自己摆平国内的对英敌对势力,虽说自己一直有这么个心愿,可那是那么容易的吗?还事得从长计议啊!等拿到钱了再说吧,民国政府现在都要揭不开锅了。你有你的张良计,我也有我的过墙梯啊!谁都不是傻子。
对于国内的情况,他已经看的十分清楚了。现在最对自己有威胁的不过是国民党和共进党罢了,至于统一党之内的,他还真瞧不上眼。国民党别看现在蹦跶的挺欢,可那不过是花架子,没了牙的老虎,看似可怕,但不伤人。反倒是共进党不可小瞧,让他有些忌惮,居然能让英国人吃瘪,肖沐白此人虽年轻,但是对于枪杆子的重要性,要远比其他人看的更明白一些啊!
但不管怎么说,只有维护国家领土的完整他才能拥有更大的权力。