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陆羽曾明里暗里嘲讽过后宫中的正事似乎就是宴乐,事实上的确如此。
原本就富丽堂皇的宫殿经过一番布置后更加金碧辉煌,精彩曼妙的歌舞,流水般端上席位的美酒佳肴,即便自小就习惯了宫中三日一小宴、五日一大宴的生活,景轩也不由得感叹今日宴会之奢靡。
皇后称病未至,只送了寿礼来,于是周皇携叶贵妃坐在主位,俨然一对恩爱夫妻。太子倒是亲自来了,看到这副情景也只得缄默不语。而坐在他旁边一席的则赵王频频向周皇与叶贵妃敬酒,还不时说些朝野趣闻,引来周皇与叶贵妃的阵阵笑声,一副其乐融融的样子,把坐在他们两席中间的太子衬得像个外人一般。
虽说朝中已经开始传说太子的地位岌岌可危,更有甚者笃定太子今年之内就会被废,但耳听为虚,眼见为实。坐在这宴席上的皇亲国戚,朝臣命妇哪个不是人精?看见这样的情景即便面上没有显出什么来,怕是心里已经有了计较,从明天起,相比将会会有一大批原本中立观望的人倒向赵王。
太子出席今晚的宴会原意大概只是做做表面功夫,但显然他没想到会是现在这种情状,真是失策了。一直保持默默观赏状态的景轩觉得有趣之余,也开始思考如何暗中助一助太子。太子被废是必然的,但景轩希望他能拖久些,多消耗些赵王精力。
宴会进行到一半时,今日的主菜便被端了上来,主菜是从越国运来的鲥鱼。鲥鱼产于越国春江,只有春末夏初时节才会从海中洄游。鲥鱼的肉质十分鲜嫩,其中以鱼嘴处有红点者为上品,被称为“子陵”。不过鲥鱼数量本就稀少,只有越国皇室才能享用,“子陵”更是一年难得见上一条,即便因为周国势力雄厚越国每年都会赠送一些,此次宴会中也只有周皇和叶贵妃的那一席上了四条“子陵”。而且鲥鱼极为娇弱,据说渔人一触碰鱼鳞,鲥鱼就会立刻死去,所以新鲜的鲥鱼只有在越国当地才能享受到,宴上这些是用冰块冰着一路快马送来的,色味俱失了不少。
前世打下越国后景轩数次南下巡游,新鲜的鲥鱼乃至子陵鱼也吃过不少,此时并不觉得新奇,倒是有些怀念,大半条鲥鱼自然又便宜了不知何时蹭过来的景炎。不过,对于其他人来说这道菜算得上是难得的珍馐,即使是平时不喜鱼腥的赵王也不免多动几筷子。
“鲥鱼虽鲜美,但一路快马送来终究是耗费太甚。”对于周皇的送上的这份惊喜,叶贵妃自然是高兴的,虽说还是照例要劝谏两声,但明艳的笑容却是掩饰不住。
“不过是今年越国送的早了些,正好赶上了,也是贵妃有口福。”周皇笑道。
“我记得淳德是最喜欢鲥鱼的,这一尾便给你了。”与周皇说笑了几句后,叶贵妃又转头对淳德公主说道。
“母妃所爱,女儿可不敢夺。”淳德俏皮地笑了笑。
“你今年所送的礼物太合我心意,我可不该赏赐你么?”
“母妃就别取笑女儿了。”淳德公主一贯大方,此刻难得露出了羞怯的神情,手不自觉地抚上了小腹。
“嗯?”周皇看向叶贵妃。
叶贵妃又露出了笑容:“陛下,淳德有喜了。”
周皇本就最为疼爱淳德公主,闻言大喜,立刻赏赐了不少补品珍玩,还特地调拨了两个太医专门照顾淳德的身子,最后才想起责怪一句:“怎么不早禀报朕?”
“父皇,女儿也是昨日才知道的,就想着瞒一晚上,今日再告诉母妃,以贺母妃生辰。”
“这的确是我今日收到的最好的贺礼。”叶贵妃说着又对淳德公主嘱咐了一番需要注意的事宜。
周皇高兴之余,对太子道:“派人禀报你母后,让她也高兴高兴。”
“儿臣立刻就派人。”一直神游天外的太子有些受宠若惊。
淳德公主虽然与叶贵妃亲厚,但毕竟身上有一半的齐氏的血脉,齐家仍是她的外祖。因此,叶贵妃未发一言,只是拿起丝巾拭了拭唇,示意宫人把另一碟子陵鱼送到淳德公主席上。
其余人自然也纷纷向淳德公主道贺,景炎也十分兴奋想过去插一脚,被景轩按住了:“让长姐有时间喘口气吧。”
淳德公主出嫁后与驸马十分恩爱,与公婆也很和睦,就是一直没有子嗣,此刻可以说没有缺憾了,景轩也难得的为她高兴,但是高兴之余又隐隐有些不安,似乎有什么事情被遗漏了。淳德虽是嫡长公主,与叶齐两家都有渊源,但并不参与朝堂争斗,其夫家远在边疆,且立志为纯臣,并不搀和太子之位的争夺。此时淳德有孕,并不会对争斗有任何影响,可以说是一件难得的可以让众人都沉浸于喜悦的事。
此刻,景炎看没有其他人烦扰,便再次拉着景轩要一起向淳德道贺。景轩便先放下了疑虑,带着景炎走向淳德公主那席敬酒。
公主见他们来了刚要起身,便被景轩轻轻按住了:“长姐有了身子,还是坐着罢,景轩恭喜长姐了。”
“炎儿也恭喜长姐,祝长姐生一个白白胖胖的外甥。”景炎有模有样的举杯贺道。
“多谢三弟与九弟。”淳德有孕不能饮酒,酒由驸马代饮。
应付了不少道贺的人,淳德看样子有些疲惫,不过面对两弟弟还是打起精神,是向景轩眨了眨眼睛:“特别是三弟,听说父皇赐了几个妙人儿给你,三弟可要努力了,大哥与二哥都已经是儿女双全了。”
“多谢长姐关怀。”景轩说着随手拿下了景炎的酒杯。
偷喝酒失败的景炎努了努嘴,不过他没有说什么,抬头看着淳德道:“长姐的脸色有些差,是不是今天太累了?”
“我的确是乏了,看来要向父皇和母妃提前告辞……唔……”公主说着站起身,却突然弯腰捂住了腹部,一旁的驸马立刻扶住了她。
“长姐!?”景炎不由得叫道,把所有人的目光吸引到了这里。
“怎么了?”周皇此时已经有些醉意。
公主弯着腰脸上都是冷汗,已经说不出怀来,而驸马与景炎在一旁急得不知该如何示好。
“启禀父皇,淳德公主身子不适。”唯一仍保持冷静的景轩答道。
“快宣太医!”
眼见公主脸色越发苍白,驸马反应了过来,当机立断一把横抱起公主大步往外走,景炎立刻追了上去,场面顿时有些混乱。景轩立在了原地,他看着公主的座位,上面有些红色的痕迹,无疑是血。
他忽然明白了先前不安的原因。上一世淳德公主并没有死在他继位后对皇族的清洗中,因为在那之前,公主便在某次宴会上中毒身亡。是的,淳德公主就死在了是叶贵妃的生辰宴上。而公主的死,也成为了周京腥风血雨的开端。
对于如此重大的事件,景轩自然不可能忘记,但他没有做任何防备,他笃定这一世的中毒事件不会再发生。
因为,上一世下毒的人正是他自己。
作者有话要说:筒子们,我回来了!