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伦尼是被丹尼尔用靴子踢醒的，昨晚和索利丹的几个家仆打牌打得太晚，以至于伦尼回到自己的营帐时已经是黎明了。伦尼很清楚如果他赌博的事被他的主人知道会受到怎样的惩罚，不过丹尼尔为他遮掩的很好。
迷迷糊糊中，伦尼听到他主人的吩咐：“伦尼、托拜西、丹尼尔、贾......法比安、诺亚，你们带贾斯汀去河里洗干净。伦尼、托拜西、丹尼尔、本，你们跟我去公主的营帐。”
然后他听到贾森——他是主人最喜欢的一个仆人和主人开了句玩笑：“明白了！主人，我们一定再接再厉，争取把索利丹家那小子手下的马全赢过来！”
伦尼听到主人随口呵斥了贾森几句，不过听口气并没有生气。这为伦尼争取了时间。伦尼立刻用最快的速度换好衣服，当伦尼的主人——艾德里安.冯.阿尔贝茨爵士再次扫视他的随从时，换上贵族仆从礼服的伦尼已经站在了队伍最后排。
艾德里安大人点点头，看起来他对手下们的忠诚与能干很满意。于是大踏步地走出营帐，向公主的营帐走去。
伦尼并不喜欢他主人要去见得那位公主。在伦尼心中，这个女人看起来过于。。。过于优秀。每次那位公主用那一双仿佛能看透人心的眼睛扫过自己时，伦尼都忍不住打个寒颤。在伦尼看来，贵族女人就应该穿着得体的裙子，拿着沾着名贵羽毛的扇子坐在沙龙里聊天，或者在舞会上与贵族老爷们跳舞。而不像这位公主：阿加莎·米奈希尔那样，穿着威风的猎装，骑着骏马去做各种各样男人的工作，起初这位公主还只是去银月城进修魔法之道，不过两年前公主回到洛丹伦王庭后就开始参与各种政务工作，尤其是军事方面特别令这位公主感兴趣。这样的倾向在一年前公主担任平定法兰伦动乱的总指挥后变得彻底明朗化。大家都传言公主会成为洛丹伦历史上第一位女王。
如此种种在伦尼看来，这个公主无疑是最爱来事儿的那种疯婆娘。就像那些对他人家长里短说三道四的长舌妇一样，用尽办法搞事，最终把自己人和外人都搞得精疲力尽才罢休。区别只是长舌妇们只是伶牙俐齿，而这位公主则靠剑与魔法。在伦尼看来，后者造成的危害与受祸害的人家会多得多。
当然，这些话伦尼是不敢对任何其他人提起的。他听说公主在去年的平叛战争中把一个对她出言不逊的贵族变成山羊然后捆起来扔进了树林里，最后那头羊成了狼群的美餐。
在艾德里安的带领下，作为护卫的伦尼很快就到了公主的营帐前。在那里伦尼看到了公主其他几位家臣正在营帐外等候。按照规定他们必须交出自己的武器，并且接受检查。像伦尼这样的扈从除非得到特许，不然只能在帐外等候。这倒没有让伦尼感到不快，和那个公主呆在一起总没好事。
伦尼看着排在艾德里安前面正在公主亲卫检查的维因度斯爵士，爵士脸上带着面具，据说一场火灾烧伤了爵士的脸，导致这位爵士走到哪都得带着面具。只见爵士单手把他的黑色巨剑交给检查者，后者因为巨剑的重量而脚步踉跄。亲卫脸红了红，接稳了以后道了一声抱歉就侧身让开，于是维因度斯爵士大摇大摆地走了进去。
趁着艾德里安大人排队等待的时候，伦尼偷偷地向站在前面的丹尼尔打听这次会议的目的。丹尼尔是艾德里安亲卫里书读的最多的一个，对于历史掌故比伦尼要多得多。
“当然想要在这次公主游猎担任一个要职，最好还能获取军功。就像一年前新布瑞尔平叛中的桑德斯大人一样。”丹尼尔小声说道。
“游猎也需要打仗？”伦尼好奇地问道。
“当然！游猎是一种‘古礼’，据说最早是由索拉丁皇室传下来的习俗。索拉丁国王派遣他的两位枢机宰相以游猎的名义巡查地方，对于不忠的大臣施加惩罚。这些东西还被吟游诗人写成史诗传唱呢！就在。。。”你和丹尼尔看到艾德里安大人的目光向你们扫过来，立刻住了嘴。
几分钟后，悄悄话继续。
“这么说公主这次又想要打仗了？但是打谁？咱们西面是索利丹，南面王城由韦恩大人坐镇，加伦男爵和麦兰侯爵在东面。王国境内有什么威胁可言？”
“这我就不清楚了，不过估计可能是打别的国家。我和贾森为这事打了赌，贾森觉得我们会向南攻打银松森林，我则觉得公主可能东征攻打巨魔。”丹尼尔压低声音说道。
“你们赌了多少？”伦尼瞟了一眼站在队伍最前面的贾森，他正神气活现地挺直腰板，似乎决意要把他的英姿印进所有人的脑海。
“就赌我们各自赢来的那匹马。他的枣红马对我的小黑马。”
“还有谁参加了？”伦尼问道。
“就我们俩，其他人还不知道这赌局。”
伦尼琢磨了一下，公主这次集结的自己的卫队和家臣带的队伍统共不过三百人，这个数量要说能打下瑟伯切尔城堡或者安多哈尔要塞完全就是痴人说梦，南方的瑟伯切尔联合体虽然不经打，但是他们背后的吉尔尼斯实力可以非常强劲的。进攻瑟伯切尔必然会引起吉尔尼斯的报复，而攻击巨魔就不会有类似的压力。眼下正是夏天，入秋以后马匹就壮实了。巨魔见着人类骑兵一贯绕着走，所以夏秋两季很少敢于侵犯王国边境，而等到冬天，他们这边早就把小城堡造好了。
伦尼想到公主这次出猎还带了一支商队和一批工人，越发觉得自己的猜测靠谱。作为仆人，揣摩主人的意图是基本的生存技能，如何利用揣测出来的成果则是进阶技能。伦尼一向自认为自己比丹尼尔和贾森之流高明些。所以立刻就想着如何用这个推测去为自己争取点什么。
还没等伦尼想到点什么，艾德里安已经进了公主的大帐。作为扈从，伦尼与公主其他家臣的扈从被带到旁边的一组小营帐里休息。伦尼开始觉得自己的肚子咕噜噜地叫了起来。
也许我该先找点吃的？伦尼想到。