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第五十一章 凤栖楼

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    兄弟二人对望一眼,事到如此,若是再不就范,必是功亏一篑,花魁大赛便就此罢休。『,又想到今日为这贿选之事,和王妈妈闹得好生不痛快,心中有了芥蒂,分道扬镳也是迟早的事。再想这李凤栖开出的条件倒也算公允,杨云沉默了一阵,也便点头答应了,日后再走一步看一步了。

    李凤栖见计谋得逞,心中自是喜不自胜,酒劝得更殷勤些了,话也更多了起来,直将杨云和张扬直捧到天上去了,孙府台和吴樊也跟着随声附和。杨云心中明白,这干人何曾将他放在眼中,现时如此作态,不过是给李凤栖面子罢了。其实说穿了李凤栖也不值当些甚么,不过是李尚书弟弟罢了。

    众人又吃了一阵酒,李凤栖起身说道:“今日就这样罢,二位大人还有公务。张公子,杨公子,刘大人请移驾到我凤栖楼再饮几杯”

    刘公公推脱了了不去,兄弟二人亦是累了一天,身上也有些乏,便定了明日再叙,各自离去。

    李凤栖便连夜打点了王妈妈,无非是又许了些银钱,老虔婆如何不从?又连夜通告了明日参赛的姑娘们,明日预选推迟一日,移址凤栖楼。

    兄弟二人回到屋中,张扬说道:“二哥,今日之事,小弟总有些不甘心。你我费了如此大力气,才将这花魁大赛创出些名气,如今这吃了这一杯酒,便让这姓李的摘了桃。且他们这手段也太卑劣了些,简直是要挟。”

    杨云也叹了口气说:“三弟,二哥何尝不是如此想法。向来商不与官斗,何况这李凤栖身后是何等人,你我心中都清楚,为了保住这花魁大赛的牌子,也只得如此了。”

    张扬沉默了一会,也是别无他法,二人只得认命了。当夜,自在杨云府中歇了,明日一早同去凤栖馆。

    一夜无话,次日早早起来,看了天色尚早,二人也不乘车坐轿,安步当车便往凤栖楼走去。兄弟俩绕过钟鼓楼,又走了好一截,便看见一溜粉墙,墙后一座仿江南园林式样的歇山顶三层红楼矗立在街北,便是凤栖馆了。

    凤栖楼大门紧闭,还没开市。门前站了一眉清目秀的小厮,见二人过来,打了个千问道:“二位可是杨公子、张公子?”

    两人点了点头,小厮便又躬身说道:“二位请随我来吧。”

    三个人离开了大门,踅过楼北一个小侧门,由后门楼梯拾级登楼来到二楼,迎门便是一座镶金嵌玉的琉璃屏风。又向北折,出门来,却是一座加亭空中游廊,窗上糊的都是碧绿色如云的蝉翼纱。脚下却是偌大一片人工湖,满塘的莲叶,远处的水榭、池心亭、曲曲弯弯的石栏桥透窗可见,模模糊糊的影子映着。

    游廊中都铺满了猩红地毡,汤裱铺糊的米黄壁纸,每隔不远就悬一盏小巧玲珑的宫灯……到了这里,处处都有一种身处仙境,隔绝尘圜之感。杨云越看越奇,心中感慨,这凤栖楼这般堂皇富丽,比之皇宫内苑也差不了多少了。

    二人傻子一般跟着小厮进了楼,这才看清这凤栖楼乃是一座环楼。本是个四环天井大院,上头封了顶子,院内一色的红毡铺地,四角都挂着一盏粉色琉璃灯,既照楼上又照楼下,都映得一片柔润晶莹的光,不刺眼也看得清。沿四周栏杆的天井中间,幔着一层雾一样的云纱,楼下情形一览无余却又模模糊糊。天井院下四壁都挂的小红烛灯,比楼上亮得多,这样,楼下人就看不清楼上的人。

    小厮伺候二人在临栏前坐下,说道:“二位公子稍坐,小人去禀报家主。”

    过了一忽,又有两个俊美的丫头上来奉茶,杨云观其姿色,竟不在几位晋级佳丽之下。其中一个丫头怀中捧着条盘,将西瓜、荔枝、葡萄、菠萝、香蕉、苹果一一放在桌上,最出奇的是还有一大盘鲜桃,绝非时令果品,也一并献了上来。

    张扬先就咂舌道:“别的也罢了,这时节,这桃子真是稀罕之物,不知从何处觅来?”

    杨云从前转季节水果自是吃了不少,并不觉得稀奇,只是被这凤栖楼这般的排场震住了,低声对张扬说道:“三弟,若是此处来玩上一晌,大概也要百八十两银子罢?”

    张扬扑哧一笑:“百八十两?好我的二哥,我听人说凤栖楼的姑娘陪人坐一会儿也得三四百两银子呢,若是陪酒献艺,一晌下来几千两银子也不算甚么。”

    杨云不由暗暗咋舌,难怪这欧阳婉和李凤栖如此大的手笔,几千上万两银子使起来连眼都不眨。自己赚的那些钱,来此处也禁不住几天花,不知何等富贵之人才能来此消费?

    又过了一阵,李凤栖也来了,拱手笑道:“没想到二位公子来的如此之早,有失远迎,恕罪!恕罪!”

    杨云和张扬站起来回了礼,三人坐下说话。张扬看着廊外风景说道:“李大哥这凤栖楼当真气派,想是耗资不菲。”

    李凤栖道:“说出来不怕二位笑话,我这人胸无点墨,与家兄没法比,却又喜闲游浪荡,最爱流连这青楼教坊等风月之地。丈着家兄出息,家中也有些银子,前几年狂吃滥嫖,将几十万两银子都打了水漂。直到去年三十岁才幡然醒悟,决心做出一番事业来。奈何平日里懒散惯了,又长期不事生产,竟是心无经济之策,身无一技之长,不知如何是好。”

    李凤栖喝了一口茶,又说道:“家兄也跟着焦急,问我会些什么营生?我红着脸皮答说饮酒狎妓外一概不会。家兄就建议在这饮酒狎妓上做做文章,又给了十万银子本金,尽数投到这凤栖楼了。”

    张、杨二人点了点头,原来李凤栖也是个有故事的人,如今开了这凤栖楼,也算浪子回头。他曾是个大嫖客,深知嫖客的心理,开青楼来赚嫖客的钱,也算学有所用。

    张扬以前也是一位资深浪子,对李凤栖所言颇有感触,心中便有了一丝亲近,又问道:“生意还好罢?”

    李凤栖回道:“勉强过得去,比不得城东的群芳阁。”

    杨云奇道:“李掌柜这凤栖楼修得这等体面,为何还被这群芳阁比了下去?”

    李凤栖又答道:“群芳阁自是比不上我这的排场,但好在开得早,在京城苦心经营了三十多年,闯下好大的名号。你在街上随便拉住个人问北京最好的堂子是哪个,必定答你群芳阁。风云起而鱼龙至,有些姿色的姑娘便也被这群芳阁搜罗完了。这京城红粉生意被他一家做了一大半,留下些残羹冷炙其它堂子来分。我很是不服气,凭我凤栖楼这等排场,如何不能和其平分秋色?这不就找到了二位公子,欲借花魁大赛之名,将我凤栖楼的牌子打响打亮。”

    兄弟二人心中便明白了,难怪李凤栖绕了如此大个圈子,又请动了他大哥、孙府台和吴樊来陪酒,是为了抢过这花魁大赛来提升凤栖楼的名气。

    李凤栖似乎看出二人心中所想,又说道:“昨日之事,凤栖唐突了些,还请二位公子多担待些。”

    二人看李凤栖谈吐还算得体,对二人也这番话也算肺腑之言,并非想象中的那类人,心中的疙瘩就此消了大半。芥蒂一除,气氛轻松了不少,谈话也随便起来,三人便将如何办好花魁大赛当场议出个一二三四来。

    预选赛评判组由五人变为四人,去掉了王妈妈,杨云与张扬各占一席,李凤栖加入,也占一席,刘公公夫妇依然是二人同评,却只占一席,参赛者取得三票即晋级。

    杨云依然为大赛总裁,负责全面策划,制定赛制与规则。张扬和李凤栖除了评判外,还负责管理赛程中沟通与协调。刘公公夫妇则为专业评委,没有其他职务。

    最终决赛决出的一二三甲花魁,奖金不变。若有意愿,可由凤栖楼出资为其赎身。赎身后在凤栖楼凤栖楼挂牌,每月除了客人打赏外,另发放一千两月例银子,但三年之内不得再赎身。

    这些风月场中的姑娘们都是和青楼之间有卖身契约的,可以理解为现代的合约。而凤栖楼出资为其赎身,可以说是支付了原东家一笔解约费或转会费。赎身后在凤栖楼挂牌,即是转会与凤栖楼签约。凤栖楼的新合约每月法放月例银子,即是基本工资,在当时可是闻所未闻的。但为了拿到这笔福利,附加条款就是三年内不得再次转会。

    如此一看,这花魁大赛如此一改,已经具有了现代选秀的雏形。而这些内容都是李凤栖凭空想出来的,不得不说他还真有两把刷子,杨云也对其佩服不已。

    三人商议完毕,都是雄心万丈,信心满满。凤栖楼又另外腾了两间大房子,分别作为候赛休息处与预选室,只待明日继续开赛。