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劫法场的插曲过后,禁卫军和锦衣卫加强了安保,献俘仪式继续。
高迎详跪在台下,昂首看天,目光桀骜。崇祯心中冷笑了一阵,朗声问道:“闯贼高氏,你可认罪伏法?”
高迎详斜眼看了崇祯一眼,说道:“迎祥伏法,但不认罪。敢问迎祥何罪之有?”
崇祯有些恼怒,恨恨地说:“你一介布衣,私自起兵,拥兵自重,祸乱五省,以致西北糜烂。朝廷历时数年,耗费粮饷军力无数,今日才将你擒获,你敢说何罪之有?”
“昔日太祖皇帝朱元璋,同为布衣之身,手提三尺宝剑,身骑白龙战马,以此取天下,敢问该当何罪?”高迎详面带嘲讽嘲讽地说到。
崇祯呼的一声站起,衣袖一挥,愤怒地喊道:“大胆逆贼!朕的祖先可容尔等评说?太祖皇帝英明神武,乘时应运,驱逐鞑靼,恢复汉室江山,还我华夏之本。尔等嗟尔逆贼,无本无源,师出何名?”
高迎详脸无惧意,朗声说道:“孟子曰:君无道,民可伐之。”
崇祯愣住了,脸色瞬间变得惨白,跌坐在帝辇之中。身边的大臣赶紧出来喝道:“大胆逆贼!死到临头,还敢口出狂言,说出此等大逆不道之话。”
崇祯无力的挥了挥手,示意还大臣退下,强压住心头怒火,喃喃说道:“朕每日披肝沥胆,宵衣旰食,你居然说朕无道。朕今天就听你说说,朕是如何无道?”
高迎详仰天长笑:“好一个披肝沥胆,宵衣旰食。”他收回目光,逼视着皇帝,继续说道:“君无道,无道有四。朝野朋党成风,诸臣无不结党营私,以图自利,而君上坐视纵容,此乃其一。甘陕赤野千里,饥民易子相食,朝廷赈灾不力,以致饿殍遍野,此乃其二。民间苛政如虎,税赋迭加,以致贫者愈贫,富者愈富,此乃其三。辽东兵祸连连,诸将贪生怕死……”
崇祯越听越怒,高迎详说的这些正是他日思夜想,亟待解决的难题,如今听他一一道来,自己却是五可辩驳,不由得怒火中烧,脸色一片潮红,再次拂袖而起,怒喝道:“够了!庙堂之上,岂容尔等乱议朝纲?尔等私自啸聚,攻城掠府,杀害良民百姓无数,以至生灵涂炭,凭此一条,即可令你死无全尸。”
高迎详不卑不亢地说道:“昔日太祖起兵,亦是征战连年,十室九空,此乃兵之罪?将之罪?君之罪?亦或太祖皇帝之罪?”
崇祯终于忍无可忍,说道:“闯贼高氏,朕敬你是个人物,今日若是认罪伏法,免你不死,由朝廷出资,供你颐养天年。若你还是这等百般狡辩,出言不逊,今日便将你凌迟处死,叫你尝尝这千刀万剐的滋味。”
高迎详是何等汉子,高声说道:“还是那句话,迎祥伏法但不认罪。”
崇祯的嘴角浮起一丝狞笑,“好一个伏法不认罪,来人!将闯贼押下去,千刀万剐,凌迟处死,以儆效尤。所有文臣武将,全程观礼,不得离场。”
高迎详再次望天长笑,纵声高歌道:“恨不沙场死,留作今日羞。大柄若在手,清风满天下。”
崇祯看着他,恨恨地说道:“死不悔改的逆贼。”
场上早已竖好一根高大挺直的松木杆子,很快就高迎详即被扒光衣衫,绑了上去,双目依旧举头望天,心中不知想着些什么。
场上出现一个狱卒,煞有介事地围着高迎详转了一圈,又抬起他的下巴左右看了一看,再举起他双臂瞄了一瞄,转身走到台前跪下,朗声说道:“报皇上,场上乃是闯贼高迎详,验明正身无误。”
崇祯点了点头,司礼官又一次仰头唱道:“行刑队上场!”
一老一少两名束衣短装男子自人群中走了出来,来到高迎详身前站住,微微鞠了一躬,说道:“高闯王,得罪了!”
刽子手善待受刑之人,此乃多年规矩,皇帝也不得有异议。
司礼官继续唱到:“午时已到,行刑!”声调怪异悠长,让人毛骨悚然。
年长的行刑人喝了一口酒,含在嘴中,挽起衣袖,掏出一柄牛角弯刀,左手猛的往高迎详胸口击了一掌,瞬时手起刀落,右手灵巧的一转,就把一块铜钱般大小的肉,从他右胸上旋了下来。这一刀恰好旋掉了他的乳粒,留下的伤口酷似盲人的眼窝。
行刑人用刀尖扎住这块肉,高高举了起来,向皇帝和众人展示了一番。接着手腕一抖,将刀尖上的肉抛向天空,旁边年少的行刑人高声呼道:“第一刀,谢天!”
一缕鲜红的血珠,从高迎详胸脯上的凹处跳了出来,溅落在地上。
第二刀从左胸动手,依旧干净利落,准确无误,一下子就旋掉了左边的乳粒。现在高迎详的胸脯上,出现了两个铜钱般大小的窟窿,流血,但很少。原因是开刀前那猛的一击,把他的心脏打得已经紧缩起来,这就让血液循环的速度大大地减缓了。
行刑人将第二块肉抛在地上,年少者再次高呼:“第二刀,谢地!”
场上一片静谧,高迎详怒目圆睁,脸上青筋凸起,想必正忍受着极大的痛苦。崇祯则目无表情的看着行刑人表演,似乎是一种欣赏。再看围观众人无不心惊胆寒,肝胆欲裂,杨云也不得不调转视线。
场上的行刑大戏依旧在上演,割到第十八刀的时候,高迎详吃痛不过,晕了过去。年少的行刑人一桶凉水泼将上去,将其惊醒,继续行刑。
终于,割到第一百一十八刀的时候,崇祯不耐烦了,扭头对身后的太监说了几句。司礼官旋即高唱道:“皇上有旨,将闯贼高氏开膛破肚,剜其心肺,即刻处死。”
行刑人得令,换过一把开膛刀,高举过头,众人眼前一花,一颗活蹦乱跳的人心已落入年少行刑人手中的托盘中。
托盘送至高台,犹自突突乱跳,崇祯看了一眼,扭头对张磨盘说道:“张国柱,敢食否?”
张国柱夸的一声跪下,“皇上有命,毒药国柱也敢吃。”
崇祯指了指托盘,“那你就代朕吃掉这恶贼的逆反之心。”
张国柱得令,抓起托盘上的人心就啃,直吃得血汁四溢,满脸血污,观看众人无不双股战战,以袖掩目,干呕连连。
可怜高迎详一代英豪,驰骋一生,众横天下,最后落得如此下场,真是可悲可叹!