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30.
很快, 门打开又重新关上，雅间内只剩下孟岚刘正奇二人。
孟岚也不急着说话，而是拈起一颗梅子放进口中慢慢品尝着，室内一片静谧。
刘正奇思索了半晌终是开口道：“不知孟公子和秦家是何关系？”
“秦家？”孟岚仿佛刚回过神来, “不知刘大人说的是哪个秦家？”
刘正奇被孟岚的态度激的一怒, 却又忍了下来：“自然是锦西秦家。”
孟岚眨眨眼, 一幅疑惑模样：“锦西秦家？我们孟府和他们并无交往呀。”
顺着刘正奇的目光看向手中的扇子, 孟岚恍然大悟道：“这扇子是子函赠予我的，难道有什么问题吗？”
刘正奇心中惊疑不定。那扇面上龙飞凤舞铁画银钩的“儒商”二字, 却分明是前阁老秦远亲笔。秦远的墨宝一向受追捧, 近年来秦阁老由于抱病在身早已不再提笔，市面上仅有的几幅也是千金难求。孟岚手中的扇面却显然是近几日刚刚写就, 若非亲近之人哪能轻易得到？眼前这小子和秦家到底是什么关系？自己将孟德金投入大狱是否会得罪秦阁老？
孟岚欣赏够了刘正奇心中的着急张皇后，才从怀中取出一封信递了过去。
“这是一位长辈让我转交给刘知府的。”
听到“长辈”二字刘正奇眼神一凛, 小心翼翼接过信取出信纸, 面上却现出惊诧恼怒之色。他匆匆扫过信纸上的内容, 面色从恭敬逐渐转为不屑。
刘正奇随手将信纸丢到桌上：“吕宾白是瑞阳知府, 却还管不到我熙城的事。”
孟岚笑了下, 说道：“吕宾白确实管不着, 但是京师永宁却有人管得着。”
“五月初五子时初刻，府衙的捕快们在孟氏绸缎庄的后院发现一具女尸……”
“……屋内被褥整齐，毫无挣扎痕迹。桌上干净整洁杯中茶水满溢, 竟未因桌子受到重力撞击而洒出。”孟岚看了眼刘正奇, “刘大人应该并未看过案发现场吧！您觉得如此现场可说得通？若有人参您一本罔顾人命, 不知您屁股下的位置可还坐得稳？”
刘正奇一哂，吕宾白他还不放在眼里，便是参上一本他也不怕。他刘正奇在永宁也是有后台的，否则也拿不到熙城知府这个肥缺，他所忌惮的唯有秦远一人而已，毕竟那是曾经作为帝师的老大人，至今仍简在帝心。
据知，自秦远告老还乡后，秦家便一直龟缩在锦西县，从不关心朝政官场之事，仅有的一次大动作还是大半个月前，秦家长孙被不经传的郑家闹落了榜。最终那郑百户也不过是被降为小旗，还是因着有人看中郑家的百户之位，借机将他撸了下来。
他看了眼孟岚手中摇晃的扇子，难道秦家将重新走入大家的视线？其实这也并非不可能，秦远的孙子参加府试，便意味着将要走进官场，秦家想着一振雄风为子孙撑腰也是可能的。
孟岚好整以暇的看着刘正奇面上神色变幻：“刘大人能坐上熙城知府的位置，怕是使了不少银子吧。”
刘正奇目光如电般射向孟岚：“孟公子说话可要讲凭据！”
孟岚耸耸肩不以为意道：“我只想着刘大人这位子得来不易，也当好好珍惜才是，免得因为收了不该收的东西而赔上性命。得不偿失。”
刘正奇面沉如水，“砰”的一声将茶杯放下，斥道：“真是不知天高地厚，不过商人之子竟敢威胁朝廷四品大员。你可知我现在就可治你一个以下犯上之罪！”
孟岚对刘正奇的威胁毫不在意，取出薄薄一本册子放在桌子上。
刘正奇只是瞥了一眼却坐着没动。
孟岚嘴角含笑：“攸关身家性命的东西刘知府竟然没兴趣吗？”
刘正奇迟疑了下取过册子，只翻开看了一眼便面色聚变，他快速往后翻着，面色逐渐苍白起来。
“这东西你是从哪弄来的？！”刘正奇喘息着，册子上记录的东西若是被捅出去莫说是乌纱帽，恐怕他性命都难保。
孟岚往后一靠却不回答刘正奇的问题，只用折扇慢悠悠扇着风，含笑看着面前面色狰狞的男人。
阳光透过窗户的缝隙照射在少年皮肤上，衬的那肌肤柔滑细腻，仿佛最上等的暖玉。刘正奇却只看到摇晃着的扇子上，那刺眼的“儒商”二字。
不过半柱香的时间对面的人便平静下来。孟岚心中暗赞一声，不愧是官场老油子。
刘正奇将那册子放到桌上，抬眸看向孟岚，面上再无先前的漫不经心和轻视：“你想要什么？”
正戏终于来了！
孟岚坐直身体正色道：“我孟家要的不多，不过是洗刷我爹身上的冤屈，以及保证孟氏绸缎庄在熙城能够顺顺利利的开下去。”
如此大费周章竟只为了这么点事？
仿佛看出刘正奇心中的疑惑，孟岚道：“自然不仅如此。”他冲刘正奇招了招手。刘正奇仅迟疑了下便主动靠了过去。
孟岚凑过去耳语一番，而后点了点桌上的册子：“那人说了。若是你同意便是自己人，一切都好商量。若不同意，就等着锒铛入狱吧！”
刘正奇面上风云变幻着，最终咬咬牙：“行！我同意，不过你爹的案子却并不好办。”
孟岚露出一个灿烂的笑容：“这就不牢刘大人费心了。”他转头冲着门外招呼道：“陈发，将人带进来吧！”
吱呀一声，雅间的门再次被推开。这次进来的却是三个男子，其中一个做伙计打扮的被打得鼻青脸肿，且其双手被缚在身后，嘴里堵着块抹布，正呜呜叫唤着。
孟岚抬眸示意了下。陈发点头，将那抹布扯下。一脚将伙计踹翻在地。
“知府大人在此还不速将所有事都交代清楚！”
刘正奇面色铁青，原来孟岚早就料到他今天一定会同意。
看到陈发轮起的拳头。那伙计瑟缩了一下。支支吾吾开始交代起来：“小的名叫曹小二，是孟氏绸缎庄的伙计……”
五月初四那日，李寡妇在孟氏绸缎庄前大闹，孟德金无法只得吩咐伙计将其困住并远远丢开。曹小二正在那些伙计之中，他见李寡妇生得貌美便起了心思。趁着其他人都返回绸缎庄后，曹小二寻了个借口掉头回去，拉着那寡妇便要成就好事。不料李寡妇却是个泼辣的，竟抵死不从。拉扯之间曹小二一不小心便将那寡妇掐死了。他这才慌了神，却不料此时竟被皮家人逮了个正着。
在皮家的胁迫下，曹小二别无他法，只好遵其令行事。他悄悄将李寡妇的尸首运回孟氏绸缎庄藏起，待到所有人都睡下后搬到孟德金的房中，做出逼奸未遂暴起杀人的假象。而后便是子时，府衙的官差破门而入来了个“人赃并获”。
至此，孟德金杀人一案已十分清楚明白，刘正奇却眉头紧锁：“若要逮捕皮家人却是连本官也要牵连其中了。”
“为了刘大人的清誉，皮家倒可以暂时放过。”孟岚心头冷笑，这件事不论是刘正奇还是皮良都逃不开干系。但刘正奇此人另有他用，皮良也只能暂且放过。不过既然是商人，他收拾皮家的手段多得是！
刘正奇点头：“那就好办了。”
见事情已经办妥，孟岚站起身：“既如此，学生就等着刘大人的好消息了。”
刘正奇心中暗恨面上却含着笑，注视着少年往门外而去。
忽的少年又回过头来：“对了，我爹的腿有严重风湿，还请大人尽快为他换间牢房。”
“放心。”
两人互看半晌相视而笑，其中意味仅有各自心中明晓。
众人走出牡丹楼，外边仍然是阴沉沉的天上却外边飘起了细雨。街面上空荡荡的一人也无，一阵凉风吹过孟岚深吸一口竟觉得心情舒畅起来。
很快便有仆人赶来车架，在陈发的搀扶下孟岚登上马车。车夫一甩皮鞭，马车开始前行，街道上只有马蹄踏在石板上的声音。
半晌之后陈发突然出声：“少爷，钱掌柜该如何处理？”
“他可知晓他外甥的所作所为？”
陈发摇摇头：“应是不知的。”
孟岚想了想还是道：“多给些银子辞了吧。”
陈发有些犹豫：“不用等老爷出来再说吗？”
孟岚看了眼陈发，沉声道：“这件事听我的。”他爹的性子他知道，如果让孟德金来处理，定是高高拿起轻轻放下。
“老钱从做伙计是便跟着老爷了，至今已有二十多年。这么做是否有些不近人情？”
孟岚看着外面不停后退的街景：“曹小二生性懒惰却还贪花好色。他既把曹小二带在身边，便说明对这个外甥极为看重。我爹无罪释放他的外甥却被砍头，你道他会否心生怨怼？”
“应该不会吧，这事本就是曹小二做下的，他不过是罪有应得。”陈发有些犹豫，“老钱应该不是那种人。”
孟岚笑了下：“你看，你也不敢打包票不是吗？便是钱掌柜心中无怨，他的妻子呢？”
陈发不由为共事多年的老伙伴叹息，真是一粒老鼠屎毁了一缸酱。钱掌柜一向得老爷看中，就连开拓熙城市场这等要事也是派他来打头阵。这么多年来钱家子侄多在孟氏的店铺做事，此时却因一个曹小二毁了全家的差事。
孟岚却无法心生怜悯。孟府的摊子已经铺开，又牵扯进了官场并且还有可能越涉越深。钱掌柜极得他爹的信任，曹小二的事即便处理的再好也难免在这二人心中留下疙瘩，若将来被孟家的对头利用会带来不可计量的损失。