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皇帝的寝殿外，太子哈了一口气，搓了搓几乎冻僵的手指。他的眼皮微垂，人已疲倦至极，却仍是强打着精神直挺挺站着，焦虑地探头四处张望，似乎在等候着什么消息。
远处的宫灯依次暗下又亮起，是一道人影跑过那些宫灯，朝着自己的方向过来。
太子精神一振，也不等那人更近一些，直接奔出去数丈问道：“张爱卿，妹妹怎么样了？”
来人正是张绍民。
听到太子这一问，他神色一黯：“御医都在公主府守着，王总管也带了他的母亲去，听说是，不乐观……”
太子双眼发涩，他哽咽道：“我要，我要去看看她。”
张绍民想到天香，心下一酸，却仍是狠心回绝道：“殿下，您不用忧心那边，我已经调拨了人马过去护卫，保证连个苍蝇都飞不进去。您现在不能去，您不是大夫，而是国之副君。便是您去了，也是没有太大意义——皇上，皇上他可醒了？”
太子一怔，顿了片刻才摇头涩声道：“自得到公主府的消息后就晕了过去……现在还没醒。”他想到了什么，不由得攥紧了拳，咬牙切齿道：“欲仙，欲仙那杂毛怎么样了？！”
张绍民寒声道：“已经断气了。”
太子微讶：“是你——”
张绍民摇头：“不，是他本来就被烧成了重伤，也不知道在丹房里和皇上又说了什么，被皇上捆在烧着的丹炉上，被烧得皮开肉绽。我带人进去时，里面满是焦臭味，已经、不成人样了。”
太子心内悚然，面皮却是一抽：“那杂毛死不足惜！若是我妹妹有什么好歹，我定然要把他挫骨扬灰！”
张绍民皱眉道：“他死就死了，但是，他欲仙帮的帮众仍然遍布九州，需要各州卫所前去处置弹压。更要紧的是，禁军居然有人和金亢龙勾结在一起去行刺公主府——这禁军，怕是也不可信了。殿下，我们需要给皇城的守卫换换血。”
太子一想也确实头大，只得强压下不安，定了定心神：“你说得对，现在，我们应该怎么办？”
张绍民深吸口气，上前和太子细说。
公主府的花园里，一片萧索的宁静。
站在园中的王总管抬头望着天际的繁星，暗暗地将双手合十，从不信神的他居然也耐着性子把诸天神佛求了个遍。
寝室中灯火通明，空气中是汤药的苦涩和血腥气混杂的味道。
床榻上，天香静静躺着，气若游丝，面如白纸，凄凄然宛若三魂没了七魄，整个人都没了生气。
冯素贞坐在床边，小心翼翼地将晾凉的药汁一勺一勺地喂给她，但她宛若没有知觉，全然没有吞咽的动作，喂下去三勺倒有两勺是洒落在枕席上的。冯素贞心中涩然，颤抖着用帕子将她身上的药汁擦去。
一旁的桃儿杏儿原本只是默默垂泪，见状直接哭出声来，庄嬷嬷神色戚戚，口中念念有词，在祈祷着什么——天呐，若是你真有眼睛，就该收了我这老骨头，何苦让那么年轻的孩子受苦啊！
冯素贞把心一横，径直自己含了一口苦涩的汤药，俯身下去，一手微撑着天香的脖颈，一手抚着她的喉咙，对着天香柔软的嘴唇将那口药喂了下去。
喝下去了！
一旁的人均是神色一喜，冯素贞也是欣喜不已，立刻如法炮制地一口一口将剩下的药全都渡给了天香。
一直肃立在一旁的老乞婆见状，立即要了酒来，将怀里的几颗丸药化了，让冯素贞接着喂下去。
冯素贞含着那酒香和药香混在一起的汁液，继续口对口地为失去了神识的天香喂药。
恍惚间，她记起来，上次天香中了阴阳夺魂之际，自己便是如此将解药渡给她的。
她顿时心痛如绞，眼里几乎落下泪来。
天香何辜，为何要一而再再而三地受这濒死的苦楚！
冯素贞忍泪起身，向着老乞婆问道：“老人家，药总算吃下去了，天香定然会没事的吧？”
老乞婆伸手探了探天香的额头，神色一黯：“孩子，虽然我医术不错。但是，天香公主的情况，这不是毒，也不是病，这是命啊……虽然你及时封住了她的经脉，止住了血，但是这伤势太重，不知公主的身子自愈速度赶不赶得及……若能熬过今晚，兴许……”她没有把话说完，只缓缓地摇了摇头。
冯素贞圆睁的双目里满布了血丝：“老人家，我不强求你，我只想知道：我能做些什么？我还能做些什么？”
老乞婆脸上露出了些许悯然来：“公主现在高热不退，需要有人守着，你不如陪她一晚吧，最好和她说说话。人若失去神识，便很容易了无生念……我听说，就算是人到了……到了黄泉路上，也听得到身边人说话的，说不定，就会又有了生念，又会回来……”她这么一说，桃儿杏儿好容易止住的眼泪水又扑簌簌地落下来了。
冯素贞转过头，望着神识昏聩的天香，目光渐渐坚定起来——“我知道了，老人家，劳烦您在府里候着。今夜，我会守着她，直到她醒来。”
老乞婆轻轻点头，步履蹒跚地迈出门去。
“桃儿杏儿，多点些蜡烛。房里若太黑的话，公主醒来，会很容易又睡着的。”冯素贞认真地吩咐着，坐在了床沿上。
“是……”桃儿杏儿应和的声音里都满是泣声。
“驸马，属下有事禀告。”单世文的声音自门外传来，他今日受了不少刀剑创伤，这会儿才算包扎完毕，声气犹然有些虚弱，还带着些犹豫。
冯素贞想了想：“你进来说吧。”
夜已深沉，一片寂寂，公主府里，没有人能睡得着。
杏儿帮着庄嬷嬷去安排老乞婆和王总管的休息，桃儿这才红着眼睛带人去收拾一片狼藉的正堂。
她搬开翻倒的酒桌，从酒坛的碎瓷中认认真真地捡起一颗颗浸了酒液的双陆棋子。
桃儿目光一闪，看到了那倒扣在地上的骰盅。她的动作一顿，伸出手去，小心翼翼地将那骰盅翻开。
两点。
桃儿一下子又哭了出来。
只差一步，公主，只差一步啊……
寝房内，单世文的陈述到了最后——
“属下知道眼下公主的安危最为重要。但是，那梅竹姑娘的乞求实在是哀切，她和那老翁又是公主顶关切的人，属下实在不知该如何处置，又怕夜长梦多，只好来问驸马。”
单世文说罢，在冯素贞的默然中垂首站立。
冯素贞愣了阵子，醒过神来，忙转过身轻柔地探了探天香的额头，又动作轻轻地拧了个沁凉的帕子，一点一点地蘸着天香滚烫的脸颊。
你这丫头，背着我居然做了这么多的事情啊……
单世文要求屏退旁人方能向她禀报的正是冯少卿和梅竹的下落。自接仙台出来，他便将冯少卿和梅竹带去了天香在京城的产业安置。因着冯少卿中了欲仙的哑药，怎么都说不出话来，梅竹焦急，便央告他回来找公主询问办法。
他没有说明的是，那小哥摘下帽子大变姑娘的情形实在给他带来太多惊吓，他想也没想就直接应了赶回来。
不料，他这一回，恰赶上了这一场刺杀。
冯素贞沉吟片刻，开口道：“你把那老翁和梅竹姑娘一道带至公主府吧，此间有最好的大夫，想必是医得了那老翁的。”
单世文领命正要退下，他脚步一顿，踌躇说道：“驸马放心，公主吉人天相，定然不会有事。”
冯素贞朝他微微颔首。
单世文退出房外，寝房里又只剩了两个人。
冯素贞怅然地回过头，房中的另外一个人并不能回应她的满腹困惑。
“你是什么时候知道的呢……”细碎的疑问如呻吟一般从唇角溢出，看着天香苍白的脸色，冯素贞只觉得嘴里满是酸苦。天香昏过去之前，拼尽所有力气让她活下去，和李兆廷一起活下去……要比李兆廷活得长……
原来她一直都知道啊。
“你是什么时候知道的呢……我本想……就在今夜，告诉你的啊……”冯素贞攥住天香的手指，垂下困倦红肿的双眼，将那手抵在自己额上，“对不起，我是个骗子，我骗了你……”
不，是我骗了你。
身体沉睡着的天香在心里说道。
她明明是闭着眼，躺在床上，却仿佛张开眼一般，看得到身边的一切，也看得到身畔冯素贞脸上的泪痕和痛苦。
就种感觉，就像是在梦境里一样。自己是梦中的主角，却又如神明一般，看得到一切。
呵，也许这一切，这重生，这改变，这禁忌的情愫，本来就是一场大梦吧……
是不是，自己一醒来，就发现，自己就又变成了那个一人之下万人之上的敬慈大长公主？
是耶，非耶？
忽然之间，天旋地转，自己仿佛骑在飞驰的骏马之上，眼前的景色飞一般地向后退却。天香慌乱起来，不要，不要，她不要这一切只是个梦。
眼前的一切渐渐平静下来。
天香看到了一间房间，房里的床上，躺着她——那个被二十年风霜浸染过的她。
她看到了秋香色的床帐，也看到了一道赭黄，一道青绿的身影。
那是前生的皇帝侄儿，以及——冯素贞和李兆廷的长女，李襄。
“姑母如何了？”说这话的自然是年轻的皇帝。
“回禀陛下，大长公主今日好了许多。虽然仍是睡着，但是能吃些肉汤了。”李襄嘴角噙着礼貌的笑意。
“真是辛苦梁夫人了，”皇帝温文道，“亏得梁夫人通得歧黄之术，姑母病倒的这些时日，都是梁夫人精心照顾着。不然，朕真不知道会发生什么事。”
李襄谦道：“大长公主是探望家慈之时发病，民妇的医术正是幼时由家母发蒙。于情于理，民妇都应当为大长公主尽一份力。”
皇帝顿了片刻道：“梁夫人，令堂和我姑母是怎么认识的，你可知晓？”
天香晓得，皇帝侄儿是完全不知道女驸马这段公案的。那段往事毕竟离他太久远，又已被从史书中隐去。尽管自己和张绍民曾给他分析过东方侯的叛乱，分析过接仙台背后隐藏的深意，但他对牵涉其中的冯绍民其人，全然不知。他自幼生长在宫廷，自己作为大长公主又是把持着朝政，自然也不会有人把民间的这出戏剧到御前瞎讲。
李襄摇了摇头：“个中详情，民妇也是不知，我也是直到祭拜那日才知道，我母亲是认识大长公主的……”
皇帝摇了摇头，没有追问，只是叹了一声：“都这么长时间了，姑母她……还醒得过来么？”他静静端详着床上的天香：“姑母啊，你这是做了怎样的一场长梦啊……”
天香也跟着惆怅了起来，是啊，真是长长的一场美梦……
“李襄技艺不高，陛下也许应该问问其他太医？”李襄的声音里有些犹豫。
“太医？”皇帝冷笑，“一个个只会跟朕打太极——梁夫人，你不要跟他们学，照实和朕讲就是了。”
李襄道：“大长公主经年操劳，又心思郁结，醉饮烈酒，情郁于中，早有风疾之兆。那日想必是烈酒催动情绪大恸，血逆上脑，才导致昏厥。”
皇帝急道：“那现在该怎么办？”
李襄无奈地摇了摇头：“只能等。”
皇帝一愣：“等？”他明亮的眸子瞬间一暗。
李襄宽慰道：“也许三五天，也许一两年，也许……陛下，她太累了，或许是需要休息一段时间。”
“是啊，她太累了……”皇帝眉宇间凝起了怅然，“可惜朕不能在这妙州盘桓许久，姑母照顾了我十年，我却连照顾她十天都做不到。就连朕今日能出宫来此，也是朕争取来的机会。”
天香怅然，自己这皇帝侄儿自小便困在紫禁城中，莫说是出京，便是出宫也没有几次，实在是可怜。
说什么万人之上，还不如升斗小民自由啊。
李襄宽慰道：“陛下放心，有睿王殿下和念竹长公主在此替陛下尽孝。尤其长公主，自打来了妙州，每日都亲自来给大长公主擦洗更衣，照料得很是尽心。”
擦洗更衣……天香继续怅然，那个昔日瘦瘦小小由着她梳头扎小辫的皇长女，竟然能纡尊降贵地亲手侍奉姑母，真是个好孩子啊。
“姑母平素最疼的就是她这个侄女儿，她自是应该尽心——”皇帝顿了顿，忽地发起怒来，“至于睿王那小子，朕一再嘱咐他让他好生照看姑母，若不是他懈怠，姑母又怎么会在上坟的时候痛饮烈酒？这个、这个不孝不悌的畜生，朕、朕非要治他的罪不可！”
天香有些愧疚，皇帝侄儿向来心软，说是治罪也就是扣睿王的爵禄罢了。这睿王侄儿本就是大手大脚好玩闹，被这么一扣，怕是要把收集的文玩拿出去卖了才能度日了。而最疼他的姑母，眼下也没法借钱给他周转了……
李襄似乎迟疑了一下，仍是开口道：“陛下，大长公主的病灶由来已久，绝非一朝一夕所造就。而且那日是公主私藏了酒在袖中，此事睿王也是无辜，请您，不要迁怒。”
皇帝微微一怔，扭头正对上李襄清隽平和的面容，她脸上神情淡淡，不卑不亢，似乎并没有因拂逆皇帝而惶恐不安。
天香也是一怔。
哪怕皇帝说的只是盛怒之下的气话，李襄也坚持要厘清是非。
这行为颇有些古板，有些呆气，但是……哎呀，真的是……太像了……
皇帝平静了下来：“对，你说得对。这本不是睿王的错，此是，朕之过也。”他神色愀然地坐在一边，低声道：“……经年操劳，心思郁结，醉饮烈酒，这才是姑母这一病不起的真正原因啊。都是朕，都是朕不好……”
“其实姑母不应该留在这宫廷里，”皇帝喃喃自语，“小时候父皇总说羡慕姑母，羡慕她像一只真正的飞鸟，天大地大，任她翱翔……都是为了我，都是为了我，姑母才不得不收起翅膀，留在这偌大的宫廷里，整整留了十年……”
李襄垂下头，默默不语。
皇帝醒过神来，恢复了平素从容的模样：“梁夫人，你先去休息吧，朕就在这里，陪着姑母，说说话儿。”
李襄退出了房外，皇帝叹了口气，从盆里拧了个手巾，为床上的天香拭面。天香不由得凑到近前，认真打量皇帝侄儿的模样。他眼下浮着青黑，想必自己昏厥以来，他也不太好过。
皇帝一番忙活之后，似乎终于发现，自己能做的事情实在不多。一是因为男女之别，一是因为他自幼十指不沾阳春水，便是想做些什么也是无能为力，他茫然地站了一会儿，终于在一旁颓然坐下，对着天香自言自语了起来：
“姑母，你已经昏过去半个多月了，我才过来看你，实在是对不住……。”
只是半个月吗？自己在梦里可是过了大半年啊……
“一开始，探子说姑母的身体不能轻易移动，我得到消息就想赶来妙州探望，可是，张绍——张师傅不让。”
天香心里一个咯噔。
“我和内阁的阁老们吵了好几架，甚至动用了廷杖，我打了张师傅十杖……”
什么？你这熊孩子！张绍民虽然正值壮年，但也是一把老骨头了，这碗口粗的廷杖打下去不得打废了！
皇帝对天香在空中的飞眉毛瞪眼睛毫无察觉，仍是自顾自地说着：“姑母，我让人留了手，没有下死手，只是需要卧床休养几个月吧。”
皇帝犹豫了下：“姑母，其实，是他让我打的。”
“他说，天子出行，兹事体大，若臣子不拦，是臣不忠；若一意拦着，是不近人情。所以我必须盛怒，必须打他，打折了他的人望，打折了满朝文武的气势，他才能继续替我御臣，我才能在姑母倒下后，继续为君。”
天香一愣。
那个操持权柄二十年的张绍民，终于，甘心放手了吗……
“姑母，他还说，若是没有你，免不了主少国疑，也免不了兄弟阋墙、国本之争。这些年来，他在外廷再怎么披荆斩棘，也只是一把利刃，而你，却是定秤的准星。”
天香庆幸，还好没说我是个秤砣。
“我出京前，他递了折子给我。他说，他与姑母相识二十余年，知姑母之疾，恨不能以身相代，却是真正地探望不得。他说，天家不缺奇药，他唯有这经年前在妙州独乐寺求的一尊白玉弥勒，托我转送与姑母，为姑母祛邪定魂。”皇帝说着，将一颗小小的白玉弥勒塞到了天香的枕下。
皇帝沉默了半晌，复又说道：“姑母，其实，我对经年之前你和张师傅的事，是有所耳闻的。我不知道，如果你们当年真成了夫妻，我会怎么样。”皇帝苦笑了一声，满面愧色，“尽管我知晓萧太后和韩德让的辟阳之幸……但我竟不敢想象……若是张师傅成了我姑父，你成了张夫人，外廷和内廷，怕是都会乱套了。所以这些年我一直缠着姑母留在内廷，将张师傅放在外朝，想方设法地不让你们相见。哪怕是现在，我也不能轻易地让你二人成了夫妻。姑母，对不起，人总是自私利己的……”
天香惆怅，傻孩子，你还真是想太多了……
皇帝握起天香的手腕：“对了，姑母，我离京前，皇后诊出了喜脉……姑母，你可得好起来，我的皇儿皇女，还指着能在姑母的怀里抱一抱呢。”
咦？皇后有孕了？这可真是大好事！ 她是早就做了姑祖母的人，老哥的皇儿皇女婚育了的已经有好几个，但皇帝侄子这边的孩子，这还是头一个呢！
天香不由得为这个自幼就承担了太多重担的侄子开心起来。
忽然，皇帝似乎看到了什么，他神色骤变，霍然起身，大声呼唤道：“御医！梁夫人！姑母她好像睁眼了！”
眼前的光影乍然一暗，天香只觉得眼前又是天旋地转，自己猛地向下一坠，便掉进了躺在床上的身体里。
她在这肉身的桎梏中，陷入了一片死寂的黑暗。
天香恐慌焦虑，想要大喊，想要挣扎，却发现自己失去了所有感官感受，什么都做不到。
她有些茫然，这是什么意思，莫不是自己便要被这不中用的身子囚住神识，永远做个清醒的活死人不成？
怎么办……
自己在前生的身子已经命不久矣，在现世的身子也是受了重创，莫非，自己就此成了一缕孤魂。
难道，这两个世界，都没了自己的位置？
怎会如此，怎会如此，明明，明明这亦梦亦幻的两个世界里，都有那么多爱她、她爱的人啊……
尤其是，那个重生的梦里，有她牵挂了二十年的冯素贞啊！
时间仿佛静止，就如同飞檐尖上的流水瞬时凝成了冰柱，滴漏落下的水滴也停在了半空，那个声色光鲜的世界变成了一片凝滞的混沌，而她也沉入了一片黑暗之中。